聖元帝擡手抹掉額角的冷汗，正欲說話，下面卻站出來一位文臣，诘問道，“世人都知葉家與關家近來不合，帝師大人甫一上任就彈劾葉大人，是不是有公報私仇的嫌疑？”
關老爺子淡淡瞥他一眼，“倘若本官彈劾之事經由皇上查證有半字是假，你們再來狀告本官公報私仇不遲。屆時本官自當褪服免冠，乞骸回鄉。”話落舉起玉笏，繼續道，“微臣還有一人想要彈劾。”
聖元帝無奈擺手，“帝師請慢慢道來。”
文武百官均屏住呼吸，提心吊膽，隻因之前關老爺子彈劾葉大人那事竟牽連到上百官員，若皇上一一查實，這些人的下場可想而知。關老爺子真是不鳴則已一鳴驚人，但願自己往日裏沒有得罪他的地方。
唯關父最是鎮定，隻握緊手中玉笏，爲自家老爹捏了一把汗。
關老爺子清清嗓子，正色道，“微臣還欲彈劾皇上發縱指示、任人唯親、不修内闱，輕重失宜，以緻邊關陣地失守，将士平添傷亡，朝堂秩序紊亂，外戚橫行霸道，諸般禍端皆爲皇上有意放縱爲害，懇請皇上自查自失，改過言行，重修内闱，還朝堂浩然清正之風。”
嘶，竟連皇上都敢彈劾，帝師不要命了！方才還斥責他公報私仇那人悄悄退了回去，臉頰臊得通紅。倘若真的爲了私欲，帝師大可以整治了葉家，再好好捧捧皇上，都說新官上任三把火，且這點火的柴薪還是皇上供的，自不會拿他怎樣。但他點了葉府再點皇上，措辭激烈，毫不諱言，真正将督察院之宗旨貫徹始終，将“舍生取義”四字揮灑淋漓，不留餘地。
關家的剛直、忠烈、正氣凜然，果非浪得虛名！而今就看皇上怎麽處置了。
文武百官目光灼灼地盯着皇上，其中又屬關老爺子那雙眼睛最爲明亮，其中似乎燃燒着兩團火焰，照亮人心之醜惡。聖元帝不知怎的，眼前竟浮現關素衣那雙秋瞳剪水又澄澈幽遠的眸子。
他莫名産生一種無所遁形之感，扶了扶額頭，低低笑開了。好，好一個帝師！先彈劾葉家，爲防自己徇私枉法，緊接着又彈劾君上，這是逼迫自己做出決斷。隻因這督察院是自己力主建設，亦是自己賦予職權，倘若連自己也不把都禦史的話當一回事，督察院甫一成立便形同虛設，也就失去了存在的意義。
所以說關老爺子在抛磚引玉，殺雞儆猴，而自己則是那塊玉，那隻猴，真是砥行立名、不畏權勢，且又智珠在握，已定乾坤。自己便是再如何想保葉家，也得捏着鼻子認了。
誰說關老爺子迂腐、頑固、不通世故？這人分明老謀深算、舉無遺策！難怪關家文名濤濤、正氣凜凜，卻是因爲一家子皆爲俊傑之緣故。怎麽老天爺對他家那般厚待，男子以天地正氣澆灌，女子以山水靈韻藴養，叫人感佩敬服，不甚喜愛。
聖元帝搖搖頭，緊接着又搖搖頭，深埋于内心的遺憾終于盡數湧了上來，令口中全是苦澀難言的滋味兒。
朝臣見他隻是搖頭苦笑，并不開腔，紛紛爲帝師大人捏了一把冷汗。雖然大人那張嘴有些可怖，但他舍生取義、痛下針砭的行爲卻是絕大多數人想做而又不敢做的，僅憑這點就堪稱當世文壇之領袖，文武百官之楷模。
關父見皇上久久不言便主動站出來，欲與父親共同進退。雖早前說好要各行其道，然此次彈劾葉家、君上，便是他們力行之道，成了便叩謝英主聖恩，敗了亦死得其所，無怨無悔。
聖元帝終于将滿嘴澀意咽下，喟歎道，“以銅爲鑒可以正衣冠，以史爲鑒可以知興替，以人爲鑒可以明得失。帝師大人便是朕心中的明鏡高懸，以照朕之對錯矯枉。”邊說邊走下禦台，沖關老爺子深深鞠躬，“當日菩提苑内擇關翁爲師，今昔之感，朕幸而又幸。有此百世之師，何愁朝堂風氣不清，黎民百姓言路不廣。朕當耳聽心受，平治天下，願帝師與百官勠力同心，匡翼大魏，與朕共勉。”
話落又是三拜，誠摯道，“謝帝師教誨之恩，朕銘感五内。葉全勇一案即刻交由廷尉府嚴查徹辦，不可推诿輕忽，徇私枉法！而朕自書罪己狀，以省己過。”
此事還不到頒布罪己诏的地步，但皇上願意承認錯誤并寫下反省文書，已是最大的妥協和退讓，也對帝師表達了足夠的尊重。督察院第一把火就這樣轟轟烈烈地燒起來，令文武百官反躬自省，敬畏非常。
關老爺子和關父原以爲皇上多多少少會憋着氣，待要細看卻發現他是真的自責，目中非但沒有怨尤，反而全是真誠贊賞。有明君若此，何愁魏國不興？二人連忙跪下叩謝聖恩，眼眶已是潮紅一片。
聖元帝立即把人扶起來，溫言勸慰幾句，緊張的氛圍頓時被君臣和樂取代。又議了幾樁政務，這便宣布退朝，帝王留下關氏父子用膳，其餘人等各去部尉當差不提。
走出承德殿時，莫說文臣武将紛紛上前與老爺子見禮，便是眼高于頂的皇室宗親亦流露出敬畏之态。在一陣陣“帝師大人走好”聲中，父子二人到了未央宮，并未等候多久便被引入内殿。聖元帝已換了常服，正襟危坐，手邊三個食幾已擺滿熱氣騰騰的菜肴，另有内侍端着水盆、帕子等物，欲爲二人梳洗，一應準備極爲周全。
“帝師請坐，太常請坐。”聖元帝伸手相邀，平易近人，“咱們君臣得宜，不需謹守諸般禮節，權當在自個兒家裏，随意便是。”
關老爺子和關父連說不敢，畢恭畢敬行了禮，這才落座。聖元帝率先動了筷子，二人方優雅進食，行爲舉止不卑不亢，表情神态從容自若。種種風貌越發令聖元帝歡喜。
“朕剛接觸中原文化不久，學識有限，每見帝師與太常所呈奏折，皆被那鐵畫銀鈎的字迹所攝，私下想練卻又不得要領，還請二位日後多加提點。”他斟酌良久才開始慢慢引導話題。
關老爺子果然耿直，當即便道，“皇上謬贊，微臣這手書法算不得絕佳，與我那孫女兒比起來還差了一線。微臣手腕帶傷，舊疾難愈，雖筆法圓融卻失了力道。我那孫女兒三歲開始負重練字，又加之穎悟絕倫，才氣天賜，小小年紀已至臻境。不是微臣自誇，便是把當世鴻儒挨個兒指一遍，我那孫女兒也絲毫不遜。”
“哦？三歲開始負重練字？怎麽個練法？”聖元帝眸光微亮，嗓音亦添了幾絲黯啞。
關老爺子以爲他對練字感興趣，詳細将自己如何鍛煉孫女的事說了出來，什麽手腕上綁沙袋，慢慢換成鐵塊、鉛塊，逐漸增加重量；每日晨起讀書百遍，默寫千遍；帶她周遊列國，探風物民情，強健體魄，凝練精神等等。
說着說着，聖元帝腦海中已浮現一幀幀栩栩如生的畫卷：一位玲珑剔透的小姑娘如何哭着鼻子負重默寫，如何搖頭晃腦吟誦文賦，如何在風沙裏摸爬滾打，如何在燦陽中茁壯成長。那紮着小羊角辮的稚嫩五官慢慢變爲一張驚心動魄的華美容顔，令他心髒重重一跳，緊接着又是狠狠一痛。
待他回神時，思緒竟然再難平複，嘴角的笑容不由斂了下去。但眼前二位畢竟是關素衣的家人，亦是他的股肱心腹，不可怠慢，隻得打疊精神應對。等帝師說完，他強笑道，“難道夫人的字迹比太常還好？”
“他心不靜氣不平，字裏沾了俗塵，連我都不如，焉能與依依相比。”關老爺子恨鐵不成鋼，心下卻不免嘀咕一句：皇上怎麽夫人、夫人地喚依依，仿佛很熟稔似的？
關父哂笑作揖，不敢随意開腔，免得被親爹炮轟。
聖元帝哈哈笑了一場，不着痕迹地把話題往關素衣身上扯，于是又聽聞許多趣事、糗事，方才那陣隐痛漸漸也就淡了，變成滿足與欣悅。一頓飯吃完，君臣都有些意猶未盡之感，眼見時辰不早又各有政務，這才辭别。
臨走時關父忽然說道，“敢問皇上殿内燃什麽香？味道很獨特。”
聖元帝談笑如常，“不知燃了什麽，朕出身行伍，對這些不甚了解。白福……”
白福忙道，“啓禀皇上，啓禀關大人，燃的是雲州上貢的桂香膏，大人若是喜歡，奴才這便使人裝一盒。”
關父也不推辭，接了禮盒随老爺子退走。聖元帝這才大松口氣，從暗格裏取出一刀夾宣，湊近鼻端嗅聞，歎息道，“這香雪海的氣味雖清淡，卻又綿長，即便用器物層層阻隔也是徒勞。”正如那人一般，越是不敢想，越往你腦海裏鑽。