蘇小小跟夏如花和英子聊天，蘇小小接到了婉嬸的一個電話，她在電話裏支支吾吾地說了一通，就挂上了電話。話語是不連貫的，又語焉不詳，英子聽上去莫名其妙。
蘇小小聽了電話後，一下子就變得憂郁了起來。
而夏如花大概知道些内幕，說這是件大事，讓蘇小小不要擔心，有事她來扛。要不就叫牧天來商量，反正他正好在家。
但是蘇小小不讓，說牧天跟朋友在做大事，不要打擾他。
英子一聽這話，娘有事情了，兒子還不得第一個到場？就跑上來叫牧天了。
看着牧天下去，鍾劍洪自己端起酒來，也不招呼别人，就喝了下去，“這兄弟不錯。心思缜密，又有格局，胸懷雄圖大略，做事紮實到位。前途不可限量。”
蔣信義看了看季鳳麟，沒有說話。
“不如這樣，我來了上海，寒翁也暫時不走，還有你渡鴉，不如咱們先把小組成立起來，第一個就把牧天拉進來。這是人才。無論什麽時代，人都是最重要的，隻要有了人，就什麽都有了。若我們不先下手，還不知道将來他會落到什麽組織裏呢。你們看怎麽樣？”鍾劍洪懇切地說着。
季鳳麟淡然一笑，下巴朝蔣信義點了點，意思是讓他說說。
蔣信義輕輕咳嗽了一聲，“這個，我和季伯不是沒有考慮過，但做人都有自己的底線，牧天的底線是，他隻爲自己所愛之人而戰。愛人、家人、親人，這是他内心的自然排序的優先級。你不能越過他的底線，要等他自己去超越。何況他的思想裏，對任何主義都沒有概念，他認爲這個世界上沒有任何完美的主義，如果那放大鏡看，那裏面的腌臜都是同樣的多，半斤八兩而已。同時他不喜歡宣誓效忠那一套，因爲他自信自己效忠于自己的初心。那些表面的東西最容易被擊穿。所謂誓言，就是爲了背叛而設計的，效忠也隻有被出賣的時候才有意義。你就省省吧，先把自己該做的做好，否則我們這些人在他眼裏就是騙子。你沒看到，他剛才心裏就想着我在給他下什麽套呢。”他一口氣将牧天的心态和思想分析了個遍。
鍾劍洪頗感愕然，但季鳳麟卻頻頻點頭。
“他跟三少那邊走得更近一些也是情有可原的。一把一利索，幹活拿錢，這在我們看起來有點荒誕，但這實際上是很符合人性的，交易嘛，就要一手交錢一手交貨，童叟無欺。願景嘛，你可以忽悠他們一時，但不可能忽悠他們一世，更何況很多人看不到你的願景的，你接着忽悠他們的下一世，下兩世，下三世，還是N世？”季鳳麟感慨地說着，他是從《東方晨報》改版以後很長時間才悟到這個道理的，當然他并不希望鍾劍洪能夠徹底理解自己的想法。
“據我所知，三少他們那邊經濟是沒有問題的，的确，我們要取得勝利，光靠打白條，吹願景還是遠遠不夠的。陸芃之的凱樂門經營得很紅火，這就成了他們大量的經費來源，支撐着他們的所謂事業。何仕銘捎來的信息說，牧天在海子蕩的試驗很成功，不僅有了自己的内河運輸，還有了自己的陸上運輸車隊，還在上海灘開設了連鎖的酒樓。在經濟建設上還是一把好手。”鍾劍洪說起來也是一番的感慨。
“海子蕩我去參觀過。那是一個叫黃尊丏的先生在打理的。這位黃先生以前是陳繼明的機要秘書，本來是牧天外祖父的貼身護衛，擔任過陳繼明與子不語先生之間的聯絡官。黃先生本來很同情子不語先生的，認爲他的理念代表着未來，可是他更相信陳繼明的理念才是能夠達到未來的正确道路。本來是方向問題，但兩人卻刀兵相見，搞成了一場悲劇。等子不語先生想明白了，但不幸作古了。黃尊丏與牧天有舊，到現在還稱牧天‘少主’，可見其忠心。也可見牧天是有夢想的。也許是我們囿于某種怪圈裏，無法理解他罷了。還有，他們同生在粵東南一個叫馬欄山的山谷裏，據說是上古遺留下來的一支。現在黃尊丏被海子蕩的人稱作‘馬教主’。你們說，這說明了什麽問題？”蔣信義深思地說着，最後問他們。
鍾劍洪劇烈地揮着手說，“算了，算了。這不是我們今天喝酒該聊的話題。總之，這個話題我提出來，咱們都想着點，至于事情朝那個方向轉移，誰也左右不了。别讓他跑到敵人，尤其是日本人那邊就行。”
“這話千萬别讓牧天聽到。跑到天邊，或者說上天入地都有可能，但絕對不會跟日本人沾上一絲一毫的關系。這點我是可以打包票的！”蔣信義信誓旦旦地說。他端起酒杯，也是自己喝了，眼睛有點紅地盯着鍾劍洪，竟然起了一絲絲的敵意。
……………………
“這是真的？”牧天瞪大眼睛問蘇小小和夏如花。
夏如花不知如何是好，直愣愣地盯着蘇小小，“婉嬸的電話是打給你娘的……”
“這不擺明了讓我兄弟當冤大頭嘛！”牧着，在茶幾上拍了一下，站起來，原地踱起步來。
“話不能那麽說！坐下。”蘇小小喝止道。她看到牧天又坐回沙發就說，“我跟你大娘還有些私房錢，差不多能替他們小兩口把剩下的錢給付了。要不然怎麽辦，他他們老房子給賣了，人家讓他們七天天内就搬家，新房子沒結清尾款不讓入住。你讓他們一家老小住大馬路去？”蘇小小解釋道，責備道。
“娘，那是您和大娘的私房錢。”牧天有點無奈。
“什麽我和你大娘的？這最後還不都是你們的？現在拿來救救急，還當個錢用，過段時間還不知道要毛成什麽樣子了呢？”蘇小小在努力地說着自己行爲的合理性。
夏如花覺得事關自己的親兒子，不太好說什麽，就一直望着蘇小小，聽着她說。
“娘，錢毛那是很正常的。不過，婉嬸這麽倒騰法，不叫個事，您知道嗎？大娘！”牧着，知道蘇小小下定決心要做的事情，是從來不接受違拗的，最後就把焦點移到夏如花身上來。
夏如花躊躇着，半天也沒有說出一句話來，還是盯着蘇小小，不時拿眼瞟着牧天。
牧天見這種情景，不由哀歎了一聲。
“你也想開點。這都是爲了你胡提兄弟小兩口能過得好一點，寬松一點。你說婉嬸當了那麽多年的二房東，啥也不會，就知道收房租。我跟你大娘好多了，不行咱還可以盤個門面，出去開個裁縫鋪啥的，不也能掙個三瓜倆棗的補貼家用，不讓你們兩兄弟在碗面掙命嘛。你聽娘的，事情就這樣了，趕明你有時間就去街上轉轉，尋個合适的地點，咱開個鋪子，我在家裏閑着，都快閑出病來了。”蘇小小郎然地說着。
嘿，這老太太還打算出去創業啊？
牧天正想着，胡提打電話進來，他不問他娘如何了，也不說自己的情形，開口就要找蔣信義！