英子差點喊了出來。
低頭察看布料的佟阿妹脖子上的項鏈垂了下來，正被瞟過來的英子看個正着。
一條烏金的項鏈，上面挂着一塊雪白的玉石吊墜，心形的吊墜正中是一滴鮮紅如血的斑點。
英子心裏“砰砰”直跳，這怎麽辦？
這是在他替牧天謄抄渡邊大道失竊物品清單裏的東西，她曾經詳細地閱讀過它的描述，當時就覺得要是自己有這條項鏈就好了，當然應該是愛人送給自己的禮物。
怎麽辦？
她再問自己，煩躁地在原地搓手轉圈。
蘇小小看出了英子的異常，就關切地問：“你怎麽啦，這裏很熱嗎？”
英子一時無法回答，隻是直搖頭，最後一咬牙，直接沖佟阿妹奔了過去。
佟麗娟見英子奔自己而來，正要直起腰打招呼，英子卻直接走到佟阿妹面前，隔着布案，單手托起佟阿妹胸前的項鏈吊墜，入神地看着。
“哇，多漂亮的項鏈啊。佟姑姑在哪裏買到的，我也好想買一件。”英子的驚訝是真實的，因爲那玉石吊墜的後面也是用烏金包裹了，上面用俄文刻着：“瑪爾塔”。
她并不認識俄文，但她知道這是專門的信物。
再捋着烏金的鏈子，溫潤異常。與那清單上的描述的一模一樣。
佟阿妹此時卻很輕地拿過項鏈，塞入胸口，“小妹妹，這不是買的，是我愛人送的。而且它很有曆史，是外國一個國王送給愛人的定情物，有意思得很來。有錢也買不到的啦。”
蘇小小見英子盯着佟阿妹脖子上的烏金簾子看，以爲她喜歡，又聽佟阿妹說“有錢也買不到”，就上前道：“你要喜歡，娘找個好銀匠師傅來給你打一條。”
佟阿妹一聽蘇小小這話，臉上充滿着不屑，乜斜着蘇小小拿腔作調地說：“打？真是沒見識。”她又從胸口掏出吊墜來，放在手心裏展示給蘇小小，“看好啦，這個你打得了嗎？恐怕你找都找不到這樣的玉石的啦。”
蘇小小待要細看，佟阿妹卻“倏”乎收回手，把吊墜又放進胸口。
再次看到滴血寶石的吊墜，英子确信這就是渡邊大道失竊清單裏描述的那件寶貝。
如此，她心裏更像長草一般坐立不安起來，她要馬上找到牧天，告訴他這個最新的發現。可是，兩位母親還在這裏看布料做衣服，她走不開。
這個牧天也是，這個時候，做什麽倒黴衣服？
粉白的臉上紅一陣白一陣的，眼睛也無法專注一刻。英子在那裏不停地扭動身子，連挎包也摘下肩頭，在手裏左右晃蕩着。就像一個尿急的女人找不到廁所一樣。
蘇小小看出了她的不安，“閨女，你要什麽事就去忙吧，我們在這裏再待一會，這裏有耿叔在，迷不了路的。再說上海我還是知道一點的。”
英子一聽蘇小小這麽說，絲毫也沒有猶豫，謝了蘇小小，連佟麗娟也忘了打招呼，就奔出西蒙，又交代了門口車前等着的耿一飚照看一下蘇小小和夏如花，叫了輛黃包車就直奔偵探社而去。
佟麗娟發覺英子匆匆走了，也有點好奇和不高興。
佟阿妹卻看出了别樣的意義，覺得這是個野丫頭，應該來上海不久。看穿着打扮不太像尋常家的閨女，就問侄女英子的背景。
佟麗娟揀重要的說了。
佟阿妹很善于抓住談話的重點，對“逃難”這個關鍵詞非常感興趣，覺得這是個可造之材。底子又好，在自己手裏調教一番，不出半個月就可以出道，而且不久就可以成爲自己那裏的頭牌。在上海尚無根基，應該把控得住。這樣一來，自己的銀子可就嘩嘩地往裏進了。
佟阿妹問佟麗娟是否跟英子很熟。
佟麗娟一下子就明白了這位姑媽的意思。
這位姑媽可不是一般的人，她今天的這些生活全是姑媽打下的基礎。
他們家是蘇州鄉下的，所在的過橋浜，是塊三不管的飛地，靠近上海，民風初開的時候，這裏在一夜之間就興盛了起來，先是各種食街，後來就是雞寮煙館，再就是各種的配套設施，一時間蜚聲滬甯。佟阿妹剛剛十五歲的時候，父親得了肺結核，不治身亡，本來家裏有幾畝水田，剛剛夠溫飽，她還有個哥哥，從小身體就不怎麽好，不能下地幹活，家裏就讓他學了裁縫，在過橋浜的鎮裏頭開了見小裁縫鋪子，已經結婚生子，單立了門戶。父親死後，家裏的田就無人耕種了，母親佟梁氏自己不事農耕，卻任由弟弟佟達盛在街頭胡混，就把田也買了。娘仨就坐吃山空。佟梁氏整日裏埋怨生了個丫頭片子，是個填活錢的主。佟阿妹是個心性很高的女人，不堪母親的整日的唠叨，就去了鎮子上的一家書寓幫傭，那裏管吃住，可以逃避母親，隻要把錢送家行。
佟阿妹與沈月娥的命運大同小異。從幫傭到成了書寓的主人，那時候這是許多家境貧寒又有幾分姿色的女孩子的上升通道。隻是佟阿妹更有手段，又遇機緣巧合，上升得更快而已。
後來，幾個商人合夥買了下了那片飛地，差不多把過橋浜都給圈進來了，爲了新開發的房子好賣，就修了條公路，連通滬甯。書寓的主人拿了拆遷款上岸了。裏面的姐妹也星散了。
這時候的佟阿妹面臨着生死選擇。向左，幹脆闖上海，重操舊業再創輝煌；向右，回鄉下老家，嫁給已經對親的同村的福根，穿衣吃飯種地生娃。
不過，她果斷地向左了。
佟阿妹是一個特立獨行，又有擔當的女人，當時就坐上了滬甯的列車，到上海的時候已經半夜了。
他是在閘北下的車。舉目無親的她不知道該向何處，隻打算在車站貓一晚。
不過，就是這一晚，上演了中國傳統哲學的全部精髓。
先說福無雙至，禍不單行。
那時候，閘北一帶駐守有國有的正規軍隊，覃連生是某排的排長，負責閘北車站附近的防務，就這樣，佟阿妹就被覃排長當做“三無”人員給收留了，關進了原來給違紀士兵專用的禁閉室。
再說禍兮福所倚福兮禍所伏。
那時正值盛夏，上海的夏天悶熱潮濕，禁閉室就一個小小空間，悶熱是她這輩子唯一的記憶。
自然環境的惡劣，往往會摧毀文明的尊嚴。
佟阿妹在書寓裏浸潤多年，當然知道一個女人的衣着的作用，但這個時候也顧不得那些了，就把毛藍的罩衫脫了，隻留了個絲綢的貼身小褂。
别看佟阿妹細瘦高挑，卻也是要啥有啥，一點不輸别的女人不說，還别有風緻。再加上她正值豆蔻年華，青春勃發之際。
這讓本來打算過來放了她的覃連生哪還把持得住，就在這個狹小的還充滿尿騷味的空進裏把能辦的事都給辦了。
佟阿妹幫傭書寓，早知道女人，不管你多麽尊貴，遲早也就這麽回事，何況你現在還不尊貴呢。也聽說這事多麽美妙，也曾生過嘗試的念頭，跟書寓裏那個帥氣精壯的長包車夫。她都不記得那個帥哥的名字了。
既然現在有人有槍的覃排長想要，那就給了吧。還嘗試着迎合，想體會到别人說的美妙在哪裏。
還有就是，是福不是禍，是禍躲不過和因禍得福。
這覃連生得了這溫軟如玉，又嘗盡了雨露甘霖，就想着長相厮守，便把他藏在一個小旅館裏，夜夜笙歌了起來。
沒過幾天，歡愉過後，還在意猶未盡之時，佟阿妹就說，這旅館裏好是好，見面也方便，但畢竟不是家，心裏頭不踏實。要是有個自己的房子，就可以盡情地歡愉不用顧及什麽軍警查房什麽的了。還說自己從家裏出來，帶着些銀兩，覃排長地頭熟，又有人有槍，不怕被别人坑了，先去租個小房來住。
覃連生情正濃時，急着龍涎再吐，就豪情萬丈的說，“房子會有的，票子也會有的。放心，有我在，那裏用到你的錢？”接着……
覃連生是個要臉的人，不出一個禮拜，就在離自己駐地兩個裏弄遠的曬布裏買了個三上三下的公寓，兩人過起了夫妻的生活。
過了一段時間，佟小妹在一張一個星期前的報紙上看到了一則消息，說是闵行的金大福銀樓給人搶了，值班的堂倌還被遭槍擊重傷，生命垂危。
佟阿妹當時若有所思，但還是把報紙放爐子裏點火了，依舊過着兩人魚歡水歡的日子。可是，過去的經曆，讓佟阿妹在得了安定以後，想得就是奢靡，但奢靡是需要票子支撐的。于是，關于票子的事情就又提到議事日程上。
但覃連生雖然還是有人又有槍，還升了連長，但金大福的事是不能常态化的，那是要掉腦袋的。所以，票子的事情就要由佟阿妹想辦法，因爲是她造成了這種需求。
于是，佟阿妹就寫信給大橋浜的舊姊妹，告訴她們上海人傻錢多，速來。
但是大橋浜的姐妹們多數都得到了一些拆遷補償，上岸了。信來信往的，最後隻來了一個。他的書寓開得有點寂寞，有時候還要自己親自下場，雖然他守住了底線：決不能讓覃連生知道，但這事用屁股想這能知道。常在河邊站，哪有不濕鞋的？
不過覃連生也想得開，隻要不砸在自己面上，就當不知道。有時候含沙射影一把，還能訛不少銀子，拿去外面照樣可以潇灑。這種軟飯硬吃的狀況維持了許多年，也正是因爲這樣，他對佟阿妹結婚的請求，一直以各種理由推拖着。
一來二去，佟阿妹也就青春不再了，結婚的事情，也隻是個噱頭，偶爾拿出來要挾一下覃連生，自己也就不當真了。有個男人做招牌，免得别人欺負，又能多方獲得快樂，何樂而不爲呢？就這樣，佟阿妹的心态就走向了變異。
最近她很煩惱的是，雖然她極力地發揮她的所長，拉良家婦女下水，也确實有不少成功的案例，但無奈世界變化太快，又人心不古，她書寓裏的姑娘，差不多三個月就要換一茬，雖然這個行業緻勝的密碼就是新鮮血液，但這特麽的也太快了了，人剛練熟了就走了。
這不，前段時間，做得最長的，自己一把手調教出來的裘曼麗也自立門戶了，成了自己的競争對手。原來打算讓自己侄女太麗娟繼承自己衣缽，但佟麗娟好像看不太上自己的事業，覺得流水太少，而且不浪漫，隻肯做兼職。
今天一見英子，心裏就說這是上天送被自己的禮物。難得這個小女子對首飾這麽感興趣。她的經驗是，女人對能提升自己美的東西感興趣，是極易獵取的。
但她不知道英子對首飾的興趣，僅僅是那串項鏈而已。
而這串項鏈，是那個一直陪着她的，看似初戀的覃連生剛送給她的。
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