她寫完了一篇稿子，交給老厲害去審，自己回到辦公桌前，打開雜役老張替她打來的她往日最喜歡的司芳齋的鴨胗飯，但此時卻一點胃口也沒有。
飯的色依舊，翠綠的蔥花，雪白的米飯，油亮的醬汁，醬紅色的鴨胗，可就是覺不了過去的香與味。她凝神在飯上看了一陣子，突然把筷子插在飯上，随便抽了一張報紙翻閱了起來。誰知竟是以前的号外，恰巧是牧天那期的，她把報紙團作一團，扔到字紙簍裏。抑制着自己的喘息。
桌上的電話響了，是老厲害的，叫她去一趟。
這麽快就審完了？我飯還沒吃呢。
她敲門進去的時候，老厲害正靠在椅子上閉目養神，根本沒在看稿子，不管是什麽稿子，他都沒在看。不過她的稿子是擺在面前的。
“您審完了？”季若曦悄然地坐在辦公桌前，又悄然地問。
“嗯。”
厲中天還是眯着眼，嗓子眼了擠出一個字。
“那您找我來……”
“你可以回去了，今天的監印你也不用去了。”
“爲什麽？那我這稿子？”季若曦有點意外，連着問。
“你這是兩個問題，我老了，一個一個回答你。先說爲什麽。我接到電話通知，就剛才，說你實習期結束了，即日回學校繼續你的學業。”厲中天從椅背上直起身，湊向季若曦，強調地說，“就這樣。”
季若曦看着厲中天一臉無可商量的樣子，“我知道怎麽回事。好。”
“那好，這第一件我算通知到了。再說稿子，我隻審了個标題，挺抓眼球，‘大佬認子被拒’，挺好，也挺正能量，挺勵志的。不過，還沒看正文，電話就來了。在我給你打電話前的幾秒鍾，才算說完。你應該知道是誰來的電話。稿件不發。理由很多，結論很簡單。不發，知道了吧。”
“他都跟你說什麽了，不發的理由？”季若曦站了起來，一副興師問罪的樣子。
“你坐下，大小姐。千萬别殃及池魚。坐下說，坐下說。”
季若曦噗通坐下，“又是資本那一套說辭，是吧？”
厲中天很無奈地說，“你這不是很明白嘛。喬世寬是上海灘百貨業的大佬，全上海富豪裏那也是數不出五個指頭的人，他要認一個失散二十年的窮小子回來當兒子，還被拒絕了。你這報道一出，讓喬世寬情何以堪啊？他可是我們報館最大的廣告主啊。”
季若曦并不理會厲中教，“你不說這是個正能量勵志的好故事嗎？”
“表面上看是，可是這不符合底層邏輯啊。”
“底層邏輯？”
“對啊，你想想，如果喬世寬登報說要認一個兒子，你知道就現在的上海灘，有多少人趨之若鹜，搖尾乞憐地奔他喬公館去嗎？底層邏輯就是，每個人都希望自己含着金湯匙出生，如果沒有，也希望有人給塞進去一個！”厲中天手舞足蹈，幾乎從椅子上跳起來了。
“牧天不一樣。”
“有什麽不一樣？我知道你要說，他是一個自立，自強，努力而有獨立之精神的人。可是你有沒有想過，他也許隻是那一刻因爲某些過節沒有解開而拒絕呢？過兩天犯過想了，又認了，可能一夜之間就上了華麗茲富豪榜了。”
“您确定您不是是在搞笑嗎？”季若曦一臉的認真。
“我沒那功夫！”厲中天大力地揮了一下手，“在這個混亂得無以複加的時代，人們看不到努力的希望，固化的階層在向下疊加，天花闆越來越低。總有一天，所有的人都會喘不過氣來。”他把手裏的毛筆丢在桌上，任憑墨汁四濺，“你覺得牧天能幸免？”
季若曦望着厲中天，眼睛裏閃現出一絲迷茫。
“不要相信‘我命由我不由天’，那隻是口号，教你喊這個口号的，都是等着割你韭菜的人。當天塌下來的時候，最早被碾死的就是相信這些口号的人。”
“老厲害，你這麽明白，那爲什麽還要支持我，從開始的号外，到上次的關于牧天包裝的偵探故事？”季若曦大約是聽進去一些厲中天的話，就問道。
“時也勢也。當初出号外的時候，工部局的态度，民衆的情緒，尤其是商人們的傾向，這一切造就了當時的情勢，包括他最後被判三個月的勞役，都是背後各種勢力角力的結果。你赢，是有人讓你赢。你以爲是牧天的努力赢得了這樣的結果嗎？錯，是這樣的結果造就了牧天結果！我們的号外，還有接下來的報紙賣的很好。至于用偵探故事包裝牧天，那就更無傷大雅了。我跟你父親讨論過這個問題，這些故事沒有政策風險，隻要不過分宣揚細節而造就模仿犯，單看起來每一個都是狗血故事，更重要的是，對于他來說，以後辦的都是風月案子，這會很吸引眼球，爲報館拉來大量的讀者。你知道我們的讀者構成嗎？有百分之二十是夏秋衍的連載小說吸引來的。世風如此，你隻能看着國将不國，又能奈何，更重要的是又有什麽可以讓你去奈何的呢？”
“您真是老厲害了，最起碼比我爸厲害，”
“何出此言？”
“看破不說破呗。”
“别拍我馬屁。他比我厲害。他是發薪水的，我是拿薪水的。不可同日而語。”
“那你是不願意。”
“喔，你這丫頭有意思。何爲我願，我願又爲何？哈，看來我給你爸的建議是對的。”
“建議，您給他什麽建議？”
“實話說了吧，是我不讓你去監印的，因爲到了印刷廠，你私自換稿的可能極大。”
季若曦吸了一口涼氣，陡然站起來，朝厲中天伸出手去。
……………………
“我見過她，不過沒說過話。”英子淡然地道，“你們男生喝酒的時候，都在議論女生嗎？”
胡提看了一眼牧天，眨眨眼讪笑着道：“我們不喝酒的時候，一般議論的也是女生。”
英子陡然提了一口氣，又無奈地吐出，輕輕說了句：“無聊。”
但是胡提還是聽見了，也許英子就是讓他聽到的。
“這怎麽就無聊了？你們女生在一起議論的不也是我們男生嗎？”
“是啊。但議論的男生裏，恐怕不會包括你。”英子得意自己的機智，嘻嘻地笑了起來。
牧天也笑了，“剛認識就掐，我看你們才是一對冤家。天不早了，睡吧。明天還要做很多事呢。晚安了。”
他說完，就下了垛牆，朝亭子間走去。
英子愣了一下，急忙跑到牧天前面，“等等，我先下去，要不你們怎麽關門呢？”
牧天放慢了一些腳步，扭頭朝在收拾的胡提聳聳肩，笑笑。
“你不來幫我嗎？”胡提笑着問。
“喝酒還是收拾？”
胡提沒有吱聲，拎起壇子晃了晃，另一隻手指了下壇子。
牧天一笑，探頭朝亭子間裏面瞄了一眼，轉身走向胡提。
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