牧天定睛一看，原來是飯桌上就讓自己多看了一眼的英子。
隻見她婀娜而來，斂住上身，趨前一個萬福，又抱拳一拱道；“王爺安好。”又側身雙拳一拱：“兩位貴客好。”
随後側立王爺近前，等着王以棟發話。
牧天這才認真朝她看去：葉眉俏目，明眸皓齒，嫩紅的小口微抿，線條飽滿，亭亭玉立，萬種風情裏卻透着骨子裏的一股英氣。飒爽得簡直不要不要的。
“好了，大家吃飯時都見過，我也不多啰嗦了。英子。”王以棟啜了口茶，把其餘的茶水潑到茶海裏，放下茶盞，眼睛盯着茶海的水。
“婢女在。”
“牧天先生高風亮節，助人爲樂，主動留下來爲我們海子蕩排憂解難。皮克先生呢，也留下來，照顧牧天先生，出出進進的，難免有用得着電台的時候。他享受優先級，随到随用。你要提供盡可能的幫助。”王以棟語氣莊重地吩咐着。
“是，王爺，婢女明白。”
“好了，你回夫人那裏去吧。”
英子答道：“是，王爺。”更深地行了個萬福，又朝牧天兩人，淺淺地屈膝，然後風一樣離去。
“喝茶。”
王以棟把牧天和皮克的茶盞斟得浮溜浮溜的滿，然後面帶微笑地伸手示意“請用”。
牧天掩口喝掉，放下茶盞，“今日聽前輩說茶，實在受益匪淺，王爺蕩務繁忙，就不打擾了，晚輩也該去查那兇案原委，希望不辜負前輩的信任。告退。”
牧完，朝王以棟拱手拜别。一邊起身，一邊碰了碰還端着茶盞的皮克。
皮克一口喝掉盞裏的茶，放下茶盞，朝王以棟拱了拱手，跟着牧天躬身離去。
牧天甫一出門，就有金虎木虎接着。
“我們這就去吧？”金虎小心地問道。
“勞煩金虎将軍帶路。”牧天客氣了一下，見皮克跟在身後，便停住腳步，“你不是有電報要打嗎？”
皮克愕然，随即嘿然一笑道：“哦，對了。可我不知道電台在哪裏啊。英子又怎麽找。”
“電台和英子都在夫人那裏，讓木虎兄弟帶您去吧。”金虎說着，對木虎耳朵叨咕了兩句，拍拍他的後背，伸手示意給皮克，請他跟着木虎就行了。
皮克轉身倒退着給牧天比劃了個“OK”的手勢，“晚點兒見。”就轉身跟着木虎走了。
“牧先生，您是坐快車，還是慢車？”牧天還在注視着皮克的背影，就聽金虎在旁邊說道。
牧天一回頭，這才看到旁邊停着兩輛馬車。一輛是兩匹馬拉的四輪馬車，一輛是一匹馬拉的兩輪馬車。兩個馬夫牽着各自的馬在那裏侯着。
“哦，快車吧。有多遠？”牧着就向四輪馬車走去。
“牧先生，快車是這輛。”牧天有些愕然，折過身子，爬上了兩輪馬車的座位。
座位異常逼仄，僅容一人勉強坐下，像牧天這樣身形的人，坐在裏面難免憋屈，長腿很難伸直。牧天抱着膝蓋，左右一陣蠕動，才把自己弄舒服了。
金虎接過馬夫手裏的馬鞭，一個縱身，上了駕駛座，一抖缰繩，長鞭一甩，“叭”一個炸響，駿馬奮踢，直竄出去。
牧天一個後仰，險些倒飛出座位。他急忙抓住面前橫杆，才穩住身形。
乖乖，這還真是快車！
“牧先生，沒事吧？”金虎駕車，沒有回頭，關切地大聲問。
因爲本來就大的風，如電般從耳邊呼嘯而過。
牧天抓住欄杆，盡量前傾着身子，“沒事，這真是快車啊。”
“速度沒問題，就是颠點。蛤蟆島有三輛這樣的馬車，都是處理緊急公務用的。其他每個島都有一輛同款的，是由蛤蟆島配給的，也用來處理緊急公務。一般人不可以随便用。不過，王爺說了，這輛快車還有那輛四輪的，都交給牧先生調遣。我就是您的車夫。”金虎大聲地喊着。
“謝謝王爺關照，就是委屈你了，金将軍。”牧天想表示一下慰問，但大風嗆得他的語言斷斷續續。
“嗨，你就别磕碜我了，什麽将軍，不過是王爺強貼上來的金标而已。你懂的。”金虎依舊扯着嗓子喊道。
金虎這人挺有意思的，在正式場合或者人多的時候，始終是不吭不哈的不苟言笑的形象，這剛脫離了那種氛圍，說話明顯就換了一副腔調。
牧天看不到他的臉，說不定面孔也換了一副。
馬車飛馳，十來裏路轉眼工夫也就到了。
下車卻是個麻煩，牧天已被颠得股臀俱麻，兩腿也有點站不起來。
“哎呦，抱歉牧先生，小的該死，害牧先生受苦了。”急忙上前，連拉帶抱地把牧天裹挾了下來。
牧天恢複了一下知覺，打量着旁邊的一座頗具規模的民居。與客館的并無二緻，隻是門上多了一層厚厚的蒲草簾子，窗戶也是封死的。
“就這兒？”
“就是這裏，牧先生請。”金虎說着，在牧天的左前引着，掀開簾子，打開了一把大鐵鎖。
推開兩扇門的一扇，寒氣撲面而來。經曆過段亞明小樓地下室大缸極寒的牧天倒沒有覺得什麽，金虎立刻佝偻起身子，打了個噴嚏。
手裏的松明火把差點跌落。
“不，不會凍，凍着您吧，牧，牧先，先生？”金虎有點牙齒打顫地說着，不過牧天還是能夠感受到斷續中的關切。
“您，您等會兒，我給，給，給您找件棉襖，披，披上。下，下，下面，還，要，要要，冷多了。”金虎還是不連貫地說。
還要下面？這裏已經是人體能夠忍受的最大極限了，是在段亞明小樓自己看到夏尊丏胸前有帶翅膀的牛頭的時間段。
金虎在一扇蒲草門的兩旁找到兩件棉襖，遞給牧天一件，“穿穿，上上吧，這裏，也也不，不，講究好好，好看了。”
他告訴牧天，這是值班換冰人用的，王爺專門從蘇州定制的加厚的絲綿棉襖。
說話間，金虎打開了那道全是蒲草制成，大約一尺厚的門。
門很窄，僅容兩人交集都需要側身才能通過。
下面是一個稍緩的台階，大約有三十來級。
接着是一間地下室，足有二十平米。
中間一個齊胸高的台子，上面藍黑色的被單下蓋出一個人形。
想必這就是兇案的受害人餘德林了。
牧天沖高台鞠了三個躬。
“這麽大？”牧天打量着四周映着火把光亮的巨大冰塊，詫異地說。
穿上棉襖的金虎恢複了說話的完整，“都是德林他娘要求的。她說人死了，不能委屈了他。這些冰都是島上派工，各家輪流來換的。冰面上一有水就得換掉，差不多一個星期就要換一次，有時候還短一點。這裏每天早上天剛亮的時候就有人來。”
“哪來那麽多冰啊？”
金虎沒有說話，徑自走過平台，走到一面冰牆上一扇蒲草簾子跟前。很費力氣地把簾子掀開。
一股巨大的冷氣卷地而來，在火把的焰火下，析出一股淡淡的白煙。
牧天也感到了一絲冷意。不由輕輕地抖了一下。
金虎見狀，趕緊合上了簾子。
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