原來那個趔趄不過是掩蓋背後拔槍的動作。
“你小子什麽意思？看不起王爺我嗎？”王以棟胸腔鼓蕩，雖語調低沉，但穿透力極強地說。
牧天來不及收回甩出去的手，立馬立掌，“不不，王爺息怒。”
話音未落，謝春花牌鏟上的兩枚象牙牌，顫抖着落下，就在即将落在桌面上之時，牧天單手一撐台面，一個魚躍，伸出的手掌蕩開王以棟的槍口，反手将牌抓在手裏。接着手掌一挫，拍在台上。
“天牌！”
謝春花驚叫一聲，“噗通”跌坐在地，高叉的旗袍，“撕拉”一聲，叉開得更高了。
聞聲沖入的馮茹芸、皮克、強森、房子龍還有五虎保镖陡然停住，一齊盯着臉如豬肝的王以棟。
他們交錯站立着，分不清楚兩邊的陣營。
王以棟餘怒未消，蓦然舉槍，朝着天花闆連開了三槍。
“砰砰砰！”
五虎保镖陡然驚覺，“呼啦”一聲散開，脫離了原來不分敵我的位置，接着拔槍指着皮克、強森、房子龍，還有沒有移動的馮茹芸。
王以棟見屬下竟然敢槍指馮茹芸，一腳把身旁椅子踢開，大罵着“混蛋”就要奔向前去。
“嘩啦啦！”
一陣槍栓的拉動聲響起，錢德勒帶着十幾個巡捕早已沖了進來，一色的長槍，将所有人圍住。
“怎麽回事，爲什麽開槍？”
沒有人回應，王以棟隻低頭将手裏槍頓在賭台上。
謝春花聽到錢德勒的聲音才緩過神來，立馬從地上爬起來，不顧旗袍的叉已開到了腰際，漏出了絲襪的鎖邊，蹬蹬地跑到錢德勒面前，一把抱住錢德勒持槍的胳膊，攬在胸前。
“錢德勒探長，今天王爺和這位牧公子相約來小店怡情小賭，說好的誰輸了就開槍三聲承認，不是胡亂開槍的。也沒有人受傷，是朝天開的。再說我這茶社昨天剛有過命案，誰還敢再在這裏随便開槍啊？是吧，錢德勒探長。”
皮克聽謝春花一陣比比，倒也解釋得合情合理，不由心裏讪笑一聲：這娘們也不是好人呢。
錢德勒環視着衆人，一臉的疑問。
衆人沖他點着頭，仿佛都在爲謝春花的話作證。
錢德勒上前把台上的王以棟的手槍攥在手裏，“證件都拿出來。”
王以棟一言就不發，掏出證件甩在台上。
五虎保镖見主人都這樣了，也紛紛掏出證件。
錢德勒瞟了一眼王以棟，拿起證件瞄了一眼，“持槍的證件你呢？”
王以棟還是不開口，像洋人一樣聳聳肩。
“檢查他們的持槍證。”錢德勒對收上證件遞給他的巡捕說到。
巡捕得令，又跑去挨個地索要持槍證。
五虎保镖紛紛學着王以棟聳肩。意思也是：沒有，愛咋咋地。
錢德勒看到如此，就發狠地命令道：“繳了他們的槍，帶持槍證回來到巡捕房領。”他把衆人的證件丢在台上，“要租界頒發的持槍證，不要這些日本人的東西。非租界持槍證的人，不得在租界持有武器。這是法律！”
王以棟陰鸷地盯着錢德爾，“我記得你了。錢德勒是吧。”
“你要請我喝茶嗎？”錢德勒調侃道。
王以棟一怔，沒有理會他的幽默，朝衆保镖揮了一下手，徑自撞開擋在自己面前的錢德勒，朝門口走去。
保镖們紛紛交出自己的槍，跟着王以棟出去。門口婁浪上的正副十八羅漢，依舊筆直地站着，但身上的盒子槍不見了。
“牧天！”王以棟站在門口，也不回頭，就如同對空氣吼道。
牧天聞聽一怔，看看皮克和強森，又看看房子龍，邁着方步走到門口。
“王爺有何吩咐？”牧天也沉聲問道。
“明天我的主場，蛤蟆島，你等着我派人來接你！”王以棟還是沒有回頭隻狠狠地說，“還有你老闆娘，也等着去做個見證，先說個底數。十萬大洋。記住了嗎？”他聽到高跟鞋的聲音，就扭頭瞟了一眼已經出現在門口的謝春花，接着就勢朝門内喊道：“你，探長先生，你要來觀禮當然歡迎，但不能帶槍，我也不承認你的持槍證！”
皮克等人在房裏聽得真切，牧天還爲自己初戰告捷而興奮不已，可以被接進海子蕩，更讓他大喜過望。但聽到最後一句，不隻是錢德勒，大家都集體失語，啞然一怔。還是錢德勒，被點名叫陣了一個激靈，沉聲道：“這人什麽鳥？”
房子龍雖然此前想的是殺掉王以棟自己取而代之，但目前還是需要極力維護，替王以棟出出頭的。
“你是什麽鳥？”房子龍急赤白臉地反問着錢德勒。
錢德勒大約是沒遇到過華人當面這樣搶白他，詫異出望着皮克，又望望強森。
強森不知該如何處理，就幹脆不接錢德勒的眼神。
皮克在錢德勒肩上拍了拍，擺擺手。
錢德勒“嘿”了一聲，再看房子龍時，人已經跑出門去。
皮克示意錢德勒“随他去吧”，然後跟強森輕輕觸碰了一下拳頭，兩人朝牧天比劃了個“OK”的手勢，相對一笑。
海子蕩的大門算是敲開了。
房子龍跑向王以棟，被五虎保镖隔開，無奈中，隻好高喊：“幹哥！”
王以棟回頭，招呼保镖讓房子龍走過來。
房子龍趕緊穿過保镖走近。
“你确定剛才這不是鴻門宴？”
“看您說的，幹哥。害誰也不能害幹哥您呢！就是普普通通的賭局，玩玩，我那兄弟聽說你在賭壇的威名，想蹭點熱度，回頭去大上海發展。”房子舔着臉說道。
“這小子着實運氣好。一把就抓了個天牌。”王以棟更像是自言自語。
房子龍聽了王以棟的自語，一時不知道該不該接話，接什麽話，隻好默默地跟着。
“子龍兄弟，娘在家還好吧，一會回去在沙家浜站一下，我們去看看幹娘。”馮茹芸對沉默中的房子龍說。
“謝謝嫂嫂，娘一切都好。她現在不住在沙家浜，搬去虹口了。”
“虹口？是日本人幹的？什麽時候搬的？”王以棟聽說，立刻火急火燎地問道。
“有日子了，不過幹哥不要焦慮，兄弟還能應付得來。”房子龍帶着點安慰地說道。
“老弟，那日本人什麽都幹的出來。你要長點心，确保娘的安全。”王以棟此時說話語重心長起來。
王以棟雖然一直是個混混，現在可以說是個殺伐果斷的百變魔頭，但他骨子裏還是個江湖人士，最崇尚和具有的節操還是江湖上的仁義孝。
“你留步。有空咱看看娘去。我得回去了，這局定得有點倉促，出來的時候也沒跟崗村少佐打打招呼。回頭遇到憲兵的炮艇，還得費一番口舌。”王以棟看着馮若雲，話卻是對房子龍說的。
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