“嗯，你多保重就是！”身姿纖弱嬌小，楚楚動人的霍夫人袁胧月，懂事地颔首。
送走霍中廷和穆公公，袁胧月叫住展青：“展副将等等！”
展青頓步立于大紅燈籠下，垂首道：“夫人有事？”
袁胧月幽深的瞳眸睨向遠方的車影道：“我想問展副将一些事情，煩請副将随我來下書房！”她帶着丫鬟無雙先自邁步而去，展青愣了愣，也跟了上去。
通往皇宮的車鸾，駿馬揚蹄，大步躍進于空無一人的青石官道。
車内。
“穆公公，皇上何事如此着急？”剛剛即位不久的皇帝龍雲澤，雖偶有雅興傳他入宮下棋，可從未深夜傳召過他。在府内，穆公公礙于外人在場不便多講，現下出了門，他總能提前透露些機密出來，讓自己有所準備。
穆公公道：“灑家确實不知，将軍大人還是等入宮後先問問楓公公吧。”他比起楓生楓公公在年輕皇帝心中的份量，自是差了十萬八千裏。
見霍中廷不語，穆公公掀開車簾望了望，壓低聲音道：“皇上吩咐奴才來請将軍的時候，面上未見怒意，想必，不是什麽大事！”
霍中廷點點頭，将身靠在車鸾篷布上，阖目沉思。
同樣的時辰。
闵遼國北地王府山河齋的菱窗外，傳來阿古拉低沉的嗓音：“将軍。。。将軍。。。”
耶律清歌睡眠極淺，聞聲既知是副将有要事禀告。他正待把懷裏的梅良辰放下探看究竟，她卻醒了。一雙黑眸霧蒙蒙的，猶自帶着濃重的睡意。
“是阿古拉嗎？有事？”
他俯身親吻她的額頭，随手點燃火折子。“我去看看。”
披衣下床的時候，她卻從身後抱着他的腰身，叮咛道：“不許一去不回！”
他笑道：“若是皇命，我豈非要爲了你抗旨！”
她哼了聲，狠狠在他如鋼鐵般堅硬的腰上咬了口，才放他起身。
昏蒙蒙的夜色裏，大雪依舊下個不停，從廊下的燈光，可以看到院中積蓄的大雪竟沒過了阿古拉的腳踝。
“将軍。。”耶律清歌剛踏出屋門，阿古拉就急匆匆地奔過來。
耶律清歌用手勢阻住他的言語，指了指山河齋的外廳，先邁步走了過去。
等進了安靜的廳堂，阿古拉才噗通一聲跪倒，聲音悲痛道：“末将剛剛截到上京的消息，皇上前日午時在景陽宮殡天了！”
耶律清歌盯着阿古拉的臉看了良久，才面無表情地問道：“消息确切？”
“末将晚間巡查邊塞的時候抓獲了一名皇後宮中的内侍，他想混入驿館找二皇子遞送皇後娘娘的親筆手谕，被末将攔截了。”阿古拉掏出懷裏的信箋，遞給耶律清歌。
匆匆看完，耶律清歌面色凝重道：“宮中内侍呢？”
“累暈了，在囚室裏睡着。不過，末将曾問過他是否親見皇上殡天，他稱景陽宮被封，除了皇後和朝中支持二皇子的國舅爺，無人能接近宮闱。”阿古拉回道。
耶律清歌展開信箋，細細又看了一遍後，團緊又緩緩張開。
阿古拉小心問道：“将軍打算怎麽辦？”
話音剛落，拉蘇榮卻帶着一人匆匆步入山河齋。
“大人，宮裏來人了。”
不再是皇上身邊的近侍齊格都，換了一名皇上頗爲倚重的文官索秧。
隻見他微微行禮，取出千裏奔騎送到的聖旨，肅容宣讀道：“北地王接旨！”
“末将接旨！”耶律清歌和阿古拉跪地雙手過頭。
聖旨有雲，天運帝殡天之際，皇位傳于二皇子耶律隆昌，由北地王協輔新帝回上京順利登基，不得有違。
耶律清歌對索秧冷笑道：“聖旨拿來！”
索秧不敢直視耶律清歌，迅速團好聖旨回道：“爲免日後橫生枝節，皇後娘娘命臣傳完聖旨之後拿回複命！”
“休要啰嗦！”耶律清歌赫然立起，手臂一動，聖旨已然到了他的鐵掌之中。
索秧大驚，“王爺，搶奪聖旨可是大逆不道之罪！”他想把皇後娘娘的原話重複一遍，可是阿古拉卻橫刀立于他的身前，吓退了膽小的索秧。
耶律清歌輕輕掃過聖旨，不消細看便重重甩到地上。
“假的！來人呐！”随着口令，鐵衛黑壓壓傾巢而出。耶律清歌面冷如鐵，沉着黑眸怒道：“把這個假傳聖旨的朝廷重臣給我押進死牢！”
“是！”吼聲震天。
索秧吓得腿軟，竟一屁股坐在白花花的雪地裏，渾身顫抖着嘶嚎：“聖旨。。。。如何會有假？王爺不要冤枉好人！”
耶律清歌嗤鼻，踏起戰靴踩着那幅明晃晃的聖旨道：“索大人，哪有聖旨不蓋玉玺？！哪有皇帝殡天傳話給邊關武将，來使不帶兵符之說！”他把假聖旨踢到索秧的臉上，俯下身，捏着他的領口，挑眉怒問：“兵符呢？索秧大人？”
索秧被卡得喘不過氣來，他撲騰着短腿，掙紮道：“冤枉啊！王爺。。。。大将軍。。。。冤枉啊！微臣隻是奉皇後娘娘之命傳達聖旨，任何事都與臣無關啊！”
“押下去！”他摔落索秧癱軟的身子，背手而立。
很快，山河齋内恢複了寂靜。
阿古拉正要說話，耶律清歌卻把視線瞄向内堂的一角，緩了口氣道：“别藏了，出來吧！”