髒冰因爲這個身份被很多人誤會過，衍生的麻煩也不少。至于他爲什麽要加入這個傭兵團，隻是因爲豐厚的報酬，以及情報而已。
因爲他迫切地希望得到，他的母親冰雲的消息，以及……他父親的行蹤。髒冰冥冥中覺得，母親不告而别是因爲父親。
但他和毒蛇傭兵團依舊有協議。他隻負責與喪屍有關的工作，他不願意對付人類。毒蛇方面爽快地答應了，因爲他們很希望一位強大回收者的加入。而且他們似乎并不覺得，回收者很擅長與人類的戰鬥。
獨自在原野上步行着，蜂巢郊外的空氣似乎帶有淡淡的濕地氣息。那是被耕耘、灌溉後的，富有生機的泥土氣息。這個坐落于大陸的邊緣，無人侵擾的地方，沒有喪屍的侵襲，也沒有勢力的垂涎。在這裏定居，或許是很好的選擇。
但蜂巢不過是希格斯很小的聯邦而已，在星星點點的城邦聯合中，它隻是衆多微小光芒中的一個。因爲渺小而不爲人所知。
風明明不怎麽強，雲卻接二連三地從自己眼前掠過，這份匆忙簡直是自己心的化身。
髒冰多麽渴望着答案。所有的答案。
他依靠着自己強大的鍵，守夜者的力量，馳騁在災後的大陸。但心從來沒有找到歸宿。
前三年，和災民一起過着渾渾噩噩的生活。直到有一天，鍵的能力被發現，做了專門處理此類事項的雇傭軍。
忙碌的生活過了七年，沒有去回收者聯盟，因爲他恨害死肯尼的家夥們。他的五個夥伴已經沒了消息，他确信在回收者聯盟能找到他們。但他就是沒這個勇氣。
幾天後，髒冰回到了毒蛇的分部。這裏離原希格斯廢墟較近，他覺得可能比較容易探聽母親的消息。但由于原希格斯的變異程度最強，而歎息牆内仍然有不少喪屍，所以很危險。
在叢林的深處，一棟巨大的舊式城堡建築，就是毒蛇的L3号分部了。這裏能提供三百人的住宿，而且還有晶源能供給。洗熱水澡，吃熱騰騰的食物都沒問題。
髒冰拖着疲憊的身體去了餐廳，叫了一大堆食物擺在桌上。拿起一個牛肉卷，生硬地塞進口中。
卡爾文學院的味道要好得多了。髒冰這麽想着。
陷入回憶的他，停止了咀嚼，靜靜地想着什麽。
“這是什麽光景呢，飯桶居然會吃不下飯？”一個聲音從髒冰背後傳來。
髒冰的食量在毒蛇都是出名的，所以被安個飯桶的外号他也無可奈何。不知爲什麽，有了鍵之後，他的飯量就變得異常大。
髒冰看了眼身後的光頭大漢，暗歎一聲“你不也是個飯桶”，就繼續埋頭吃了起來。
“任務沒什麽毛病吧？”光頭坐了下來，問道。
“沒有，一隻D級喪屍而已。”髒冰嘴裏塞着東西，看着這位傭兵團分部部長雷諾，回答道。
“新任務來了，三天後出發，好好準備。”雷諾說道。
髒冰點點頭，其實内心相當不爽。本以爲這次長途跋涉，可以好好休息幾天，但麻煩的任務又來了。
吃完之後，他去任務管理處領取了這次的報酬，兩千銀币。這是一個不小的數字，對普通人來說，這麽多錢足夠一年的生活費了。而這次調查殺人蟻的任務，是蜂巢政府發布的，獎勵也豐厚一些。當然，大部分還是進了公司的口袋。
髒冰沒有多少積蓄，他的錢都用來買晶源提升晶源能了。十年下來，他的晶源能級已經從當初的九級提升到了四十五級。單獨對付C級喪屍已經不在話下。盡管如此，他對“守夜者”還是了解很少。守夜者是一把漆黑色的手槍，放在掌心再合适不過。其實這就是那把人工晶鍵，但在髒冰從心靈之境回來後，這把槍就産生了變化。槍管出現了藍色的花紋，紋路和他體内氫元素晶源産生了反應，并賦予了他第一個技能“夜襲”。平常狀态下，守夜者可以将氫元素點燃并射出球狀的藍色高溫火焰，而夜襲是瞬間傾瀉超高溫火焰的技能，消耗相當大，而且隐隐中還有吸取晶源能量的作用。
以髒冰45級的晶源能量，也隻夠使用三發“夜襲”而已。
髒冰在基地的走廊裏碰到了幾個陌生面孔，讓他有些在意。因爲這個基地的傭兵他已經很熟悉了，雖然不是全部認識，但也能分清是不是新人。
算了，反正也和自己無關。髒冰隻想沖個熱水澡然後趕快睡一覺。
第二天，髒冰收到通知，讓他去部長辦公室讨論接下來的任務。在辦公室，髒冰看到了兩個陌生的臉孔，似乎就是昨天走廊遇見的人。
雷諾看到髒冰，高興地說：“你瞧，這是我給你挑選的搭檔。”
髒冰眉頭微皺，說：“你知道我從不帶搭檔的。”
“不要這麽說嘛。”雷諾說，“這次的任務可能會碰到B級的存在，這兩個人經驗豐富，雖然不是回收者，但他們可是機甲師，能給你提供最大限度的火力支援。”
“哈，機甲師？”髒冰輕笑，“我好像沒看到這附近有什麽大型的機甲。”
“機甲師的機甲藏在你看不到的地方。”其中一個帶着面罩的人，不帶感情地說道。
“總之，這次容不得你來拒絕。任務一定要成功，報酬一萬金币。”雷諾命令道。
髒冰的瞳孔收縮了一下。一萬金币，這可是一大筆錢，似乎這下子他沒理由拒絕了。
髒冰對于這兩個陌生人，依舊沒辦法信任。但高額的回報，硬生生把他的不安壓了下去。
“你好，我是胧。這個帶面罩的是我弟弟，杜。”身材高大的男人說道。
“我叫髒冰，回收者。”髒冰不動聲色地答道。
“好了，我來講解你們的任務。這次你們的目的地和以往有些不同。”雷諾頓了頓，“是牆内。”
髒冰的心髒開始狂跳起來。
進入牆内，已經十年沒有回去的家鄉。興奮填滿了髒冰的大腦，他一直都想回去。因爲他确信在那裏能找到更多母親的線索。
“雖然沒經過正式許可……不過憑你們的本事，應該能潛入的吧。進入牆内，獵殺五隻喪屍樣本并帶回，這就是任務了。”
歎息牆現在已經正式又回收者聯盟接管，未經允許，不可進入。
“好的，交給我吧。”髒冰說道。
“嗯，後天出發，去準備吧。”雷諾說。
三人離開以後，雷諾伸了個懶腰，點起一支煙，語氣嘲弄地自言自語道：“真是個笨蛋。”
出發的時候到了，髒冰早早來到了集合地點，身上隻帶了半個月份的幹糧和一壺純淨水。當然，還有那把殺人蟻短刃。不一會，胧和杜也來了。于是三人立刻上路了。
叢林裏的方向很難分辨，好在幾小時後他們就進入了漆黑的遺迹隧道。這條隧道也是牆外的上古遺迹，但保存完好，所以可以繼續使用，免去了髒冰等人翻山越嶺的功夫。
牆外的世界，有很多處這樣的遺迹存在。不單有交通類的，也有許多不爲人知的寶藏，或是技術的文獻資料。這些是每個人都垂涎欲滴的東西。
出了隧道，又進了山林。周圍的景色漸漸被樹木遮掩了，髒冰覺得有些陰冷的氣息鑽進了骨子裏。
“我們還要順着這條路走多久？”髒冰沉聲問道。
“快了。”胧說。
然而就這樣走了兩個小時，仍然沒有走出叢林。長期在陌生的環境遊蕩是很危險的行爲，因爲叢林裏有多到數不清的變異生物，猛獸甚至喪屍。
一陣悶熱的風撲面而來，髒冰突然聽見了“嗡嗡”的聲音，就像是某種昆蟲的振翅聲一般。
“喂，你們聽到了嗎？”髒冰壓低了聲音。
胧和杜兩人對視一眼，搖了搖頭。
林子裏的聲音突然安靜了下來。蟬鳴，鳥叫，動物蹿過草地的聲音，都消失了。甚至，連風也漸漸停止了。髒冰暗歎一聲，麻煩的東西要來了。
而那兩人竟然像不知情一樣繼續大搖大擺地走着，不知道是太傻還是另有所圖。但已經沒時間想這些了，髒冰心念一動，漆黑的守夜者就握在了手裏。
隻聽轟隆一聲，一個巨大的影子掠過天空，揚起的大風幾乎吹倒了林子的樹。一隻表面覆蓋着綠色鱗片，有兩對翅膀的怪物在髒冰三人的頭頂盤旋着。
“這是…風影龍？”髒冰滿臉驚恐。
胧和杜這才露出了驚慌的神色。
“不可能啊，爲什麽B級喪屍會出現在這裏？”胧說。
“帶了個好路，是吧？”髒冰嘲諷道。
“我的錯，但可以請你解決它嗎？”胧說。
“聽起來你們似乎不想出手。”髒冰冷冷說道。
“因爲機甲的能源有限……所以我們要盡量節省。”胧抱歉地說。
髒冰覺得這兩人更加可疑了，雖然他從沒見過機甲師。到胧的眼神讓他總是很不舒服。
那是一種獵手看着獵物的眼神。