沒有人知道他在那裏度過了怎麽樣的一個童年。
可以肯定的是，炎在那裏失去了很多很多人。
...
肯尼的身體在一道炫目的白光下破碎，被斬斷的部分，血液和跳動的内髒曆曆可見。草地上，他無聲地抽搐着，生命以不可挽回的速度流失着。
他就這麽死在了“歎息牆”的旁邊。這座守護最後的人類的牆壁，靜靜地看着這一切。坐升降梯隻需要幾十秒就可以回到牆内，但對肯尼已經太晚了。
“肯尼…死了？”炎的瞳孔收縮，不可思議地向空氣詢問着。
卡恩和蘭登同樣帶着不可置信的表情，面色難看的盯着那堆本應是“人”的碎肉，而兩個女孩和純夜忍不住地嘔吐着。
那螳螂狀的喪屍對肯尼的屍體毫無興趣，紅色凸起的雙眼不停地打轉。恍惚中的幾人才漸漸冷靜，恐懼和濃稠得像實體的殺意代替了原本的情緒。
“C級！怎麽會這樣強大！這和訓練不一樣啊！”純夜很恐慌的大喊着。
即使是受訓練的精英，此刻也不過是十二三歲的孩子罷了。朝夕相處的同學在自己的面前被腰斬，這樣的打擊讓這些小孩無法承受。更何況，他們也可能成爲下一個死人。
“大家冷靜下來！所有人慢慢朝着牆壁移動。”炎的心智畢竟比較成熟，最先回過神來的他，輕輕向周圍的夥伴打着消息。
那隻喪屍距離他們還有一段距離，在不驚動它的情況下，他們要盡快到達牆壁的升降梯。卡南也恢複了神智，慢慢走到瑪格麗特身旁，扶起了正在嘔吐的她。而炎想要扶起蘇，蘇卻自己站了起來，盡管表情依舊很難看，但身體已經聽使喚了。
幾個人互相攙扶着，邁着小碎步向升降梯跑去。純夜跑的很急，踢飛了一塊石子。恍惚中的喪屍突然躁動起來，聽到了這邊的聲響。這時候升降梯的門還沒打開，喪屍已經開始收縮腿關節，準備下一次的跳斬。
隻要這頭喪屍出手，炎幾人完全沒有生存的可能。他們沒有能抵擋住那一斬的手段。
喪屍動了，而門已經在緩緩開啓。
眼看那死亡的斬擊就要襲來，炎絕望之時，喚出了自己的鍵，他想以回收者的身份死去。
但并沒有鮮血濺出也沒有疼痛，炎的眼前出現了一個寬闊的白色背影。他的黑發從背後瀑布般垂下，用右手腕穩穩地抵住了斬擊。
螳螂怪沒有理解爲什麽斬不斷這人的手，但白光已經從白衣人張開的掌心中升起。白衣身後突然升起一張被白光織成圓盤，中間有五芒星狀的圖案，發出虛幻的光芒。五芒星的五個角，分别有五團顔色不一的火苗燃燒着。
“噬道之一·燃骨。”冷冰冰的語氣，悄然念出了這幾個字。
白衣左手的白光開始像火苗一樣燃燒。他目光像冰一樣冷，左掌沒有遲疑地向喪屍的胸口推出。那團白火一進入，白衣就輕輕向後飄開。
螳螂被打入白火，似乎安靜了一些。但大約十秒過後，它開始發出凄厲的慘叫，渾身的皮膚和肉都開始融化，脫落。最終，隻剩下一副被白色火焰燃燒着的骨架。
炎幾人蹲坐在地上，顯然，眼前的場景給他們帶來了更大的沖擊。
“帶孩子們走。”白衣青年淡淡地說道。
“院長，那這個……”升降梯處兩個身穿白色軍服的士兵走了出來。他們口中的“這個”指的無疑是死去的肯尼。
“就地火化吧，盡量低調。”院長不帶感情地下令道。
“給我等一下……”炎咬着牙說道，“我們，在野外訓練殺掉的東西，是什麽？”
“難道，你們隐瞞了喪屍的等級嗎，那些訓練中的怪物連C級都算不上？”卡恩大聲質問着。
院長回過頭來，不置可否。
“爲什麽！爲什麽你們要這麽做…？如果早點知道喪屍的恐怖，肯尼就不會死了……”炎憤怒地喊到，“這都是你的錯……”
院長沒有一點生氣的神色，他深深地望着炎，說：“是的，也許那樣他真的不會死，你們也不會未經允許随便跑到牆外。但是，你們之中，将再沒有人擁有直面喪屍的勇氣。”
“喪屍是什麽？他有多危險我再清楚不過了。也正因爲如此，我不能讓人們知道全部真相。因爲它們恐怖到恐怖足以讓成千上萬人一瞬間失去抵抗的欲望。像這樣的C級喪屍，隻需要一頭，就能屠殺一個沒有防備的城市。而這種怪物，像蟑螂一樣多的數不清。”
“我不想失去任何人，我隻是想讓你知道，炎，我别無選擇。我隻能要你們有能征服喪屍的感覺，所以建立了一個僞造的森林。戰争爆發之後，沒有戰意的人，是無法生存的。”
院長緩緩說着，痛心地看了一眼肯尼。
“肯尼很有勇氣。”留下了這句話，院長從炎身旁走過，沒有再看他們一眼。
“我不會原諒你的。”炎很平靜地說道。
“我得到再多救贖，對人類也毫無意義。”校長甩下這句話後，背後圓環發出光芒，一股無形的力量推動着他升上天空，消失在歎息牆的頂端。
炎還不理解，名爲伊爾戈斯，卡爾文學院的院長，這個男人所做的一切。伊爾戈斯，在回收者的世界，他的名号可謂無人不曉。
在那件事過後，六人之間似乎漸漸疏遠了，學校的氣氛也變得越發沉悶。他們不在一起吃飯，一起積攢晶能升級。他們各自都有各自的心事。
在這個世界上，能觸動人靈魂的東西并不太多。炎他們五分鍾内就見識到了兩樣——無法挽回的死亡和強大的力量。
肯尼的死被解釋成了失蹤，喪屍的情況被掩蓋了。但，目擊者不少，風聲還是傳開了。希格斯國最北部的清澗城，正處于岌岌可危的境地。這樣的印象在王國中不斷擴散，但卻适應沒有人去在意那隻恰好出現在牆壁旁的喪屍。
于是，人類毫無防備地，或許也是早已做好心理準備，歎息牆在那件事兩個月之後受到了以萬計的喪屍襲擊。不同種類的喪屍，想方設法地沖擊着清澗城不遠處的歎息牆。玫瑰軍團的支援隻是延緩了侵略速度罷了，回收者們從各地趕來，爲戰争做着努力。
與此同時，卡爾文學院以擅自離開牆壁這一罪責，勒令炎六人退學。清澗城的居民，全都邁入向中心處遷移的行列。毫無防備的六人，就這樣各奔東西了。
炎回到家，迎接他的卻是一個空蕩蕩的房間。
幾個小時之前。
冰雲靠在門欄上，一頭長發迎風擺動，背着一隻斜挎包，嘴裏津津有味地抽着煙。
“對不起啦，小子。我要和你分開了，但我有一些事情不得不處理。”
“這樣寫應該可以吧。”冰雲喃喃自語道，把一張字條放在桌上。似乎想了想後，又從脖子上取下了一條寶藍色晶石的項鏈，似乎發着淡淡光芒，壓在了字條上。
她的香氣還留在房間。炎感覺這味道既真切又迷離，他開始懷疑這個世界的真實性。但心中，卻有一絲，小小的感情，正像藤蔓般滋生着。心裏似乎有些愛戀這興奮。這興奮深入骨髓，随着血液流遍了全身。它一眨眼就消失了，又一眨眼融入這沸騰的黑暗中。
這時，某種東西轟然倒塌的聲音，響徹了清澗城。人們都知道這意味着什麽，紛紛加快了腳步聲，也許新的年代即将要到來了。人群中，炎渾渾噩噩地行走着。他在恍然中卻看見了蘇的身影，蘇在虛空裏拼命向他伸出自己瘦弱的雙手的樣子，眼睛紅紅的。
炎終于打了個機靈，看清了腳下的路。