慶曆元年正月，韓琦接到西夏軍侵襲渭州的戰報。戰事一天比一天吃緊，雖然呼守勇和狄青都是很好的将才，卻也是巧婦難爲無米之炊。鬧饑荒，死去的人已大半，如今又是戰争，死的人更是不計其數。韓琦看着地圖，發呆，不知道該如何才好。
“将軍，西夏軍已經靠近距離還剩不到兩千米。”一個兵士跪在地上，在營帳中報告。
“知道了。”韓琦聽着，思量着該如何應付。他決定調用所有軍隊，全力抗擊。作爲一個軍人，必須要有殺敵的膽量和勇氣。如果不是死在戰場上，那是一個士兵的遺憾。韓琦的想法，跟範仲淹大相徑庭，兩個人政見不和，尤其是這次對付西夏軍的立場上。韓琦主張集中兵力，大力反擊。以範仲淹爲首的人則認爲應該打防禦戰。
“尹洙。”韓琦吩咐道，“你去大營，找打範仲淹，讓他率兵一同前來抗敵。”
“大帥放心，末将這就去！”尹洙抱拳領命便立刻出去了。韓琦負手站在帳前，願上蒼保佑我大宋軍隊，能夠将西夏軍一網打盡。
“任福聽令。”韓琦面色嚴肅，知道這一戰必不可免，而且也十分重要，不可有絲毫差錯。
“末将在。”任福出列，跪在地上，心中也知道，這一場戰的緊迫性與重要性。如果再戰敗，他自己也覺得無顔見江東父老了。可惜，他沒想到自己根本沒有機會再回來見了。
“你領兵前往，保衛渭州，一定要将西夏軍隊阻攔在外，必要時一網打盡。”韓琦命令道。
“是，末将遵命，一定完成使命。”任福接令後便往外走去，翻身上馬，大軍早已整裝待發，集合完畢。
“出發！”任福一聲令下，便率衆向渭州方向快速趕去。
軍隊跑步前行，抓緊時間趕路。西夏軍壓近，而這場戰也打了快一年多了，不知道什麽時候是個頭。韓琦也随後立刻趕到，兩軍交戰，士氣也十分重要，可這戰火已經讓無數士兵趕到厭倦。無數人家破人亡，無以爲家，有人甚至開始懷疑，他們真的是在保衛自己的家園嗎？爲何，爲何卻連自己的家人都保不住？韓琦看到這種情況，也十分擔憂，所以決定要以此重擊，以長氣勢。
兩軍對峙，擂鼓。
“大帥。”任福恭敬地看着韓琦。
“你記住，我大宋兵士，隻可戰死，不可投降！”韓琦的眼中也盡是堅毅，“這場戰，隻可勝，不可敗！記住！”
“是！”沒有什麽更多的言語，任福領兵出戰。
“殺啊！沖啊！”叫喊聲，厮殺聲，火光連天，映照着白日裏的陽光，顯得更加刺眼。衆人殺成一片，混亂不堪，狼狽不堪。煙火缭繞，每一個人都在奮力殺敵，在努力盡自己的每一分努力去殺敵。殺敵，殺敵，一個士兵紅着眼睛，看着這戰場。殺敵？爲何要這般殺？殺戮，真的有這麽好嗎？他呆呆癡癡的樣子，惹得旁邊的人好生奇怪，卻也沒功夫管他。就在前一刻，他從小一起長大的兄弟被敵人殺死了。他是笑着離開的，因爲他是戰死沙場的。他是大宋的英雄。可是這個士兵卻哭了，英雄，英雄就不要自己的妻兒子女了嗎？
“啊！”他大吼，紅着眼睛，不分敵我，随便亂砍去。煙火缭繞，卻沒有人注意到他身負重傷，身上的刀痕箭痕已經讓他的身體疲憊不堪了。
“沖啊！”任福鼓勵着所有士兵，志在必得。
“撤！”西夏軍受挫，命令後退。
“追！一定不要讓西夏狗兒逃跑！”任福見到西夏軍要撤退，立刻命令道。
“将軍，将軍，當心有詐！”旁邊的謀士立即向任福勸說道。
“有何詐？他西夏被我大宋打得落花流水，如今若是不乘勝追擊，豈不是白白浪費了這麽好的機會？”任福卻是反問，絲毫不管他的阻攔。謀士也隻好歎口氣，搖了搖頭。一直都是敵勝我敗，今天這勝利，來的太突然，他總覺得事情不是那麽簡單的。
大軍一直緊追不舍，任福不肯放棄，一定要一舉擊垮西夏軍隊。
“将軍，将軍三四啊，如今已經到了西夏境内，恐怕有埋伏啊。”那謀士再次向任福勸說道。大軍已經追至西夏境内六盤山麓，但是任福依舊沒有絲毫回頭的意思。
“怕他做什麽？難道還要讓西夏小二笑話我大宋，連敗兵都不敢追嗎？”任福卻全然不聽勸說。這個勝利，對于他來說，來之不易。他不甘心就這麽放棄。如果能一步到位，乘勝追擊，一舉殲滅西夏軍，那麽這場戰争，宋朝就勢在必得了。所以，他拼死也要放手搏一搏。
“既然如此，末将再也無話可說。”謀士也知道韓琦和任福的想法，更明白一場戰争的勝利，對于一個軍隊來說是多麽重要，也不再阻攔。
“前方是何處？”任福警惕地問道。
“回禀将軍，前方是西夏水川口。”
“水川口。”任福思量了一下，“命令每一個都要打起精神，準備迎戰。”
“是。”
大軍繼續前進，謀士卻感到有些不妙：“将軍，這個地方，道路狹窄，對于行軍極爲不利啊。我們還是最好不要進去，那裏道路狹窄，如果西夏軍隊一前一後堵住兩頭，再從上面襲擊我們，那麽我們就成了甕中之鼈，任人宰割了啊。”
“後面是我們的人，怎會被堵？軍師，你想太多了。隻要大家都提高警惕，一定會沒事的。”任福依舊㊣(5)我行我素。
大軍完全進入峽谷之中，此時，西夏軍隊緩緩出現在任福的視野裏，隻是，比起之前的敗兵，人多了許多，而且都已經整裝好，沒有絲毫被打敗過的迹象。任福這下心裏才叫不好，明白中計了。可惜爲時已晚，後路已經被截取，剛剛那人來報，任福才明白自己這一次，肯定是兇多吉少了。
“兄弟們，殺！”西夏軍前後向堵，一起進攻，兩軍交戰，宋軍完全被動，煙火在峽谷之中燃起。
“元帥，保護元帥！”任福見到韓琦受傷，趕緊說道，“快，快！保護元帥！”連忙調集幾個精英士兵，保護韓琦。
“元帥，是屬下帶兵不利，才導緻了如今的慘狀。元帥，你趕緊走，這裏一起交由末将處理！”任福跪地叩首，想韓琦謝罪。
“你不要做傻事！跟我一起走！”韓琦卻不走，拉住任福，命令道。
“元帥，你必須走，整個軍隊都需要你。要以大局爲重！元帥，一定會爲我報仇的！”任福推開韓琦，再一次殺入敵人中。
“元帥，走吧，快走。”幾個死士趕緊将韓琦拉住，不讓他過去。韓琦無奈，灑淚上馬，策馬回走。幾個人爲他殺出一條血路，終于逃了出去。
領着殘兵敗将，韓琦大敗。
任福等十六名将領英勇陣亡，士卒慘死一萬餘人。韓琦大敗而返，半路碰上數千名死者的家屬。他們哭喊着親人的姓名，祈禱亡魂能跟着韓帥歸來。韓琦駐馬掩泣，痛悔不疊。範仲淹得知這個消息，掩面而泣。哪一個士兵，不是有妻兒老小，有親人？每一個人，都是一條命啊。
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