初雪時節已至，街道上出現乞讨者，城外流民四處可見。
這場兵禍，令許多百姓失去家園，北涼軍所到之處大肆破壞，雖然隻在肅州十來日，卻已是将這裏攪得天翻地覆。
尤其是肅州州府城池之中，這裏的百姓受災最爲嚴重，等巡查禦史趕到的時候，已是一副慘相。
“大人，賞口吃的吧。”
巡查禦史剛到城門口，便有一群衣衫褴褛者，圍上來哭訴乞讨。
他們之中有些人，穿着并不像是乞丐，而是迅速家道中落至吃不上飯的居多。
可不管是華服，還是麻布粗衣，此刻都面臨着饑餓。
在肚皮與生死面前，人人平等。
“散開，散開！”随行護衛禦史的懸劍司府兵，展示兵器将人群攆走。
“北涼軍剛敗數日，城中就如此了？”
蔡言是第一個趕到肅州的禦史，北涼軍敗退後他就啓程，從西北趕來。
還沒進肅州境時，就看到有流民遷徙的景象，在城外他甚至看到遠遠有秃鷹啃噬枯骨。
“蔡大人，人不吃飯三日餓急，六七日就會生生餓死。”随行保護蔡言的懸劍司巡查使張楓，淡淡說道。
在京之外，禦史台與懸劍司，往往配合巡案。
懸劍司不能風聞奏事，就算是天子近臣，也需要借助禦史台的嘴，将事情說出去。
而禦史台不能任由懸劍司擺布，所以要親自來人目睹現場，才好有奏報回京。
張楓道：“北涼軍敗退，得知消息我們才出發，消息傳來至少過了三日，我們來此又是五日路程……”
“已經是第八日，若北涼軍走時搶走糧食，燒毀屋舍……這個時節也沒什麽野菜可吃，隻怕餓死的人已不止三五個。”
“何況……這種情況，隻怕北涼軍在肅州時，就已經開始了。”
蔡言随即明白了。
北涼軍刻意制造這樣的局面，自然不會在臨走時才開始動作，肯定是入城後就已經開始搜刮糧食燒毀物資了。
那麽這樣算下來，至今已經是約二十日了。
二十日……足夠餓死很多人了。
“殺人不過頭點地，北涼狼子野心，是想看我邊境有人揭竿而起嗎？”蔡言咬牙切齒，恨死了那北涼軍的主帥。
有些話不當講，但卻是事實。
若北涼軍在肅州屠城，而不是制造亂局，如今夏國處置起來也輕便許多。
“蔡大人，進城吧……”
蔡言點頭：“肅州守軍全軍覆沒，據說州府的官吏大多殉城，如今城内無人主持，隻怕是亂得很。”
“大人放心，懸劍司會保護好你的。”張楓自信道。
一道城門，仿若結界，隔絕了兩個世界。
進了這道門，兩人原本以爲，會看到餓殍遍地，卻意外發現街道還算整潔，四處也沒躺着餓得走不動道的人。
大街上，數十步之間，就在站着一個持刀軍士，着棉甲或布甲。
“這是？”
“是羽林軍。”蔡言是進過京城的，見過許多世面，一下子就看出這是羽林軍在主持局面。
“太好了，羽林軍在此，肅州亂不起來了。”
張楓也點頭：“涼州至肅州，急行軍一日可到，看來是林北将軍在這裏主持大局……隻是爲何，城門外卻無士兵把守？”
“應當是人手不夠吧，如今既無外敵，有涼州作爲屏障，肅州自然不必過意在乎城防。”
“那就是了……”
禦史台的巡查禦史，以及懸劍司的巡查使，同時抵達肅州的消息，很快被林北知曉。
他親自帶隊，前來迎接二人。
“二位遠道而來，辛苦了。”林北知道，會有人來，先給肅州做個簡報，發回京中才好準備具體赈災事宜。
“林将軍？”
蔡言看見，林北身旁隻跟着兩個親兵，這可不是三品武官的排場。
林北苦笑：“這位大人如何稱呼？”
“在下禦史台蔡言，這位是懸劍司張楓。”
兩人的職位，隻有從五品，在林北面前算是小官，但文武有别倒也不需要過多在意官階。
“蔡大人，張大人，我等在肅州駐留十幾日，才算是勉強壓下一些亂局，如今城内已經管控在我羽林軍之手。”
“隻是人手不足。”
片刻後，林北便帶着兩人，抵達州府衙門。
肅州的府台衙門，在城中的核心地帶，這裏的羽林軍最多。
不過原本高大巍峨的衙門，卻已經轟然倒塌，羽林軍正在廢墟之中收撿。
“這？”蔡言皺眉，“已是數十日過後，爲何還在收撿？”
林北：“因爲沒有時間，前三日來鎮壓趁機劫掠的流寇，後幾日忙着彈壓暴民……最近才開始收撿這些東西，準備将州府衙門先搭起來。”
“流寇？”張楓惱道，“果然有這些匪類作祟。”
自古以來，但凡是有災情的地方，必然有人趁機發國難财。
肅州城破，沒有守軍，衙門官員也都殉職或是散去，自然沒有人能組織力量抵擋盜匪。
如此情況下，一些響馬自然就闖入毫無反擊之力的肅州城中，将百姓手中最後一點口糧劫掠幹淨。
并趁機搶走大部分能帶走的财物，這是千載難逢的發橫财的好機會。
蔡言大怒：“這是趁火打劫，比北涼軍還可恨！”
林北道：“二位從西城門來，若是從北面來，可以看到挂在城外的頭顱，皆是羽林軍斬殺的趁機作亂之輩。”
“殺得好！”蔡言、張楓異口同聲。
說着，林北帶着二人，先在州府衙門逛了一圈。
“咦？”蔡言看見，一條倒塌的橫梁上，還有一條綁在上頭的白绫。
林北歎道：“那是肅州府台大人自缢之處，他的屍首無人顧忌，都是我羽林軍來收斂的。”
自缢？
聽聞此言，二人肅然起敬。
“肅州城破之時，全城将士仍然浴血奮戰，最終不剩一人。而州府各部衙門，無力反擊，大多數人做鳥獸散，肅州府台自知無力回天，不願受命北涼軍，便留下絕命詩自缢。”
林北歎息不已：“這位大人也是血性，他全家都殉城了，隻一個小兒子被不忍心的母親留下……”
聽了這些，誰不是恨意滔天，胸中像是窩了一團烈火。
蔡言咬牙：“這位大人叫什麽名字？”
林北道：“從百姓口中打聽到，名爲梁安。”
“我記住了，寫奏報時，會提及的。”蔡言點頭。
很快就看完了，這州府衙門。
林北便帶着二人，沿主要街道轉了起來。
“這街道怎麽如此整潔？”張楓不由疑惑，“羽林軍還有時間灑掃？”
巡查禦史與巡查使，說白了就是找茬的，面對他們多次的疑問，林北也沒半點惱怒。
這原本，也是人家的本職。
林北解釋道：“羽林軍忙不過來，隻得征用了一些壯丁，讓他們幫着拾掇城中……管他們幾頓餓不死的飯即可。”
蔡言注意到，林北說的隻是餓不死，而不是管飽飯。
張楓則歎道：“羽林軍原本就是輕騎急行，沒帶什麽糧草吧，怎麽堅持下來的？”
“涼州營儲備的糧草，已經被我們挪用了，此事已奏報京中。”
蔡言正想質疑，聽完整句話，也是無奈地點了點頭。
不這麽做，又能有什麽辦法呢。
“但這也隻是杯水車薪，九成的百姓得不到救濟，我們也隻能管自己人的飯，朝廷赈災若不快些，肅州境内真會餓殍遍地了。”林北看向兩人。
“我甚至命令士兵，去城外挖野菜，打野味……但二位也知道，開始下雪了，很難有什麽收獲。”
張楓道：“蔡大人，得盡快拟折，我派人送回京中。”
二人還不知道，朝廷已經有人在準備赈災事宜，此刻隻覺得十萬火急。