自4月21日開始的戰鬥已經整整持續了一天，在24小時之内，教廷軍一共向蘭諾的防線發動了四五十次攻勢，然而所有的嘗試無不被蘭諾方面一一化解，而教廷軍作爲攻擊的一方，也已經蒙受了自從進入蘭諾以來最慘重的損失。“一天之間損失了四千兵力嗎？”
看着副官提交上來的報告書，格朗克公爵喃喃自語着，但是從他的表情上卻看不出有多少沉重。
“要下令停止進攻嗎？”
一旁的德米特裏少将提議道，他也已經得知了援軍即将抵達的消息，所以他有些不明白，爲什麽在這種情況下，格朗克公爵還要對敵人固若金湯的防線發動猛攻。
“難道說……”
想到這裏，德米特裏少将微微搖了搖腦袋，他明白自己心中的那個猜想是不大可能的。
不過指揮室裏的另外一個人卻将德米特裏少将的猜想毫無保留地說了出來。
來自教廷的監軍，樞機主教格倫斯在柔軟的床榻上蠕動着自己的肥胖的身軀，他的聲音仍舊尖細：
“那可是四千名父神最虔誠的信徒，我親愛的閣下！難道他們非得在這場無意義的戰鬥中失去『性』命嗎？”
在即将占據優勢的情況下還選擇和敵人硬拼，将活生生的士兵往敵人的嘴裏白送。這種做法就連平日裏很少過問戰事的樞機主教都開始感到不滿，他接着又道：
“莫非公爵閣下還記得蘭諾的舊情，知道等援軍來後，對方必将不是我們的對手，于是故意想要借此消耗我們教廷軍的兵力不成？”
此話一出，整間屋子立刻就安靜了下來。
格朗克公爵自從率領教廷軍入侵蘭諾以來，雖然稱不上有什麽耀眼戰績，但也幫助己方在強大的蘭諾軍面前保持不敗之地，光是這一點，都已經是極爲不易的了。其餘的一些出身教廷的将軍們，這幾日來一直都與格朗克公爵共事，也爲這位老人的才能深深折服。
現在從樞機主教格倫斯口中說出了那樣一番話，指揮部裏的教廷将領這才記起來，一直率領着他們與蘭諾軍交戰的老公爵，原本就是從蘭諾叛逃而來的
想到了這一層，指揮室裏那些出身教廷的将領望向格朗克公爵的目光也逐漸變得警惕起來。
戰時内讧，無論在什麽情況下都是兵家大忌。格朗克公爵顯然不打算在這個問題是和格倫斯樞機主教多作糾纏，他隻是淡淡地說道：
“主教閣下，我自從叛出蘭諾之後，便一直居于諾爾曼城，不再與蘭諾有任何的來往。這次出任遠征軍的指揮官，也是由閣下您向教皇陛下推薦。怎麽到了現在，閣下反而懷疑我對教廷不忠？”
格朗克公爵的這番話說的很明白，他之所以能夠坐在目前的這個位置指揮全軍，說到底都是因爲格倫斯樞機主教向教皇的引薦。如果格朗克真的做出了什麽對教廷不利的事情，格倫斯身爲推薦人，也一定會被追究責任。
面對格朗克公爵充滿了威脅意味的一番話，格倫斯樞機主教不免氣結，卻又無法進行反駁，他隻得冷哼了一聲，又問道：
“那麽指揮官閣下，您現在不斷地像敵人的防線發動無意義的攻勢，究竟是何故？”
樞機主教的問題也是指揮室内所有将領心中的疑問，援軍大約在明天就會到來，那個時候再集結雙方的力量一舉進攻，效果豈不是會更好一些？
格朗克公爵也覺得此時有必要向所有人解釋一下心中的計劃，于是說道：
“英德克的援軍明日就會趕到，這一點已經确認。到了那個時候，我們兩支軍隊合起來，總數會達到十六萬之巨。”
說到這裏，室内的其他人臉上都浮現出了興奮的神情，他們大多都是出自教廷的将領，很多人之前也隻有率兵打打山賊，剿剿叛軍的經驗而已。十六萬大軍集結在一起會是什麽樣的景象？光是在腦子裏想想，将領們都感到一陣熱血上湧。
看着一屋子臉上泛紅光的将軍們，格朗克公爵在内心歎了一口氣。教廷的将領們在勇猛之餘，卻沒有多少大戰的經驗。這些日子以來教廷軍所吃的那些敗仗，都是因爲将領急功冒進所造成的。再說十六萬的軍隊在格朗克眼裏根本就算不上什麽，當年他跟随着蘭諾裏斯大帝打天下的時候，曾經指揮過的軍隊可是這個數字的好幾倍！
格朗克公爵當然不會将心中的想法說出來，他隻是耐心的給四周将軍們解釋道：
“蘭諾軍作戰，最注重的就是敵前的偵查工作。如果我們的援軍抵達，敵人肯定也會在第一時間内知曉這一情況。請問諸位将軍，當你們遇到這樣敵我力量懸殊的情況，會怎麽做？”
如果是在一個月之前，教廷的熱血将軍們恐怕立刻會回答出“死戰不退、英勇殺敵”之類的話，因爲過去在他們的思維裏，在敵人的面前撤退是極爲可恥的行爲。
然而和蘭諾人打了這麽久，教廷軍的将領們也逐漸開始明白，打仗不是光憑熱血就能夠取勝的。在明明知道打不赢的情況下還要上前送死，那是傻子才會做的事情。
思考了一陣子之後，一位名叫皮爾斯的中将小心翼翼地對公爵之前的提問做出了回答：
“蘭諾軍方面人數一直都是十萬左右，而我方加上了身後的援軍，總數上将會達到十六萬。如果我是蘭諾方面的指揮官，面對這種情況多半會選擇暫時後退，避免在兵力不占優的情況下進行戰鬥。”
聽到這樣的回答，格朗克公爵十分滿意地點了點頭，眼前的這些教廷将軍所欠缺的經驗已經在不斷地戰鬥中開始逐漸積累。如果他們能夠在此次戰争後存活下來，一定能夠成爲教廷的棟梁吧。
“皮爾斯中将說的十分正确。”格朗克公爵向剛才回答自己的那名将軍投以贊許的目光，然後又道：
“我們面對的是蘭諾第七軍團，據我所知，他們的指揮官布朗?伯明頓上将最擅長防守，『性』格也十分穩重老成。如果讓他得知我們有了強援，他一定不會繼續在這裏與我們正面交戰，而是會選擇退到一個更有利的位置，集結更多的兵力阻擋我們。”
接着，格朗克公爵又指着牆上的那面地圖說道：
“敵人如果繼續向後方退卻，勢必将進入伯蘭頓城的範圍。那座城市不但有着高牆防禦，城内也必定會留有不少守軍。如果讓第七軍團退守到這座城市，我軍在兵力上的優勢将會『蕩』然無存。”
格朗克雖然不知道此刻伯蘭頓城内究竟留有多少守軍，但是以他對蘭諾軍的了解，推算出那裏至少有兩個軍的兵力。也就是說，一旦第七軍團退守伯蘭頓城，雙方的兵力就又會回到同一水平。更嚴重的是，伯蘭頓城雖然不是一座軍事要塞，但幾年來作爲蘭諾的南大門，其防禦力量一直都在提升。教廷與英德克的聯軍如果選擇在那裏和敵人決戰，恐怕不僅無法取勝，還會付出極爲慘重的代價。
“閣下的意思是……”這個時候，德米特裏少将已經猜到了格朗克公爵的目的：
“閣下現在命令我們不停的向敵人發動進攻，就是爲了拖住敵人，不讓他們有機會後撤。等到英德克的援軍抵達之後，再集合兩家的兵力，一舉在此地殲滅對方？”
聽到這個說法，所有人都吸了一口冷氣。在座的諸位将軍們和蘭諾人打了一個多月，早已經清楚敵人的厲害，己方能夠苦苦的支撐到現在還不至于潰敗，已經是父神庇佑了。如今指揮官的目的居然是想要将這支敵人全數殲滅，胃口也未免太大了一些！
德米特裏少将的猜想顯然和格朗克公爵的計劃并無二緻，隻見老公爵敲了敲牆上的地圖，然後指着蘭諾第七軍團的方位說道：
“諸君！蘭諾如今四面受敵，此刻攔在我們面前的，也隻有第七軍團和伯蘭頓城而已。如果我們能夠在此地殲滅第七軍團，伯蘭頓城也必将落入我手。那時蘭諾的整個南方都不可能再組織起更爲有效的防線，此後我軍便能一直北上，攻克敵人的首都也指日可待！”
這一番話說出來，格朗克公爵自己都有些不信，在他的看來，能夠順利的拿下伯蘭頓城，就已經是教廷軍目前的極限了。但是如果己方能夠取得這樣一場大勝，不僅可以沉重的打擊蘭諾女皇在民衆心中的威望，也能夠讓蘭諾周邊的國家看到獲取利益的契機。如今已經向蘭諾宣戰的瑞沙帝國、盧法王國之所以除了陳兵邊境之外卻沒有實質『性』的行動，也正是因爲他們正在等待教廷與蘭諾戰局的結果。如果教廷能夠取得一場大捷，那麽這兩個國家一定會對蘭諾落井下石。
所以，接下來的這一場戰鬥就顯得尤爲重要。如果勝了，教廷便将占據極爲有利的位置，而蘭諾則會向萬劫不複的深淵滑落。
格朗克公爵的一番話消除了教廷将領們心中的疑慮，也重新燃起了他們的鬥志。将領很快就再一次行動了起來，他們繼續和以前一樣，堅決執行格朗克公爵下達的命令。就算手下的士兵不斷地出現傷亡，将軍們還是催促着他們，讓他們不斷地向蘭諾的防線發起一**猛攻。
4月23日淩晨3點，仿佛不知疲倦的教廷軍士兵在皮爾斯中将的率領之下，集中了三萬兵力向蘭諾防線的中部發動突襲。也許是連番作戰過于疲憊的關系，原本應該最爲穩定的蘭諾中軍在遭到夜襲的情況下出現了一次不小的混『亂』。身爲教廷軍前鋒的德米特裏少将并沒有錯失機會，他趁着敵人混『亂』的當口，一馬當先地率領着自己的親衛隊殺入的敵陣當中，硬生生地在敵人的防線上撕開了一道裂口。
格朗克公爵同樣沒有錯過機會，他一聲令下，剩餘的七萬士兵如同『潮』水一般，向着那裂口湧去，接着用他們的鮮血和生命，将那裂口越撕越大。
到了4月23日上午7時，蘭諾軍長長的防線幾乎被沖成了兩段。如果不是中部的73軍拼死抵擋，教廷軍的目的恐怕早已經達到了。
盡管沒能完全突破敵人的防線，但是目前的戰果還是讓格朗克公爵興奮不已，他原來僅僅隻是打算将敵人拖在這裏罷了，卻沒有想到居然能夠沖『亂』對方的中軍防線。這樣一來，隻要能夠保持目前的戰果，再等到援軍的到來，他完全有信心将眼前的敵人截成二段，然後一口一口的将他們全部吃掉。
于是，盡管明知道前方士兵的犧牲很大，但是格朗克公爵還是下令皮爾斯中将和他的隊伍死死的釘在敵人的陣中，不許他們退後半步。
然而當格朗克公爵的這道命令剛剛下達後不久，到了中午11點的時候，戰局又發生了變化。
原本被教廷軍差一點突破，此時單薄的就如同紙張一般的第七軍團中部防線，突然又變成了一張堅韌的牛皮，不僅硬生生地抵抗住了教廷軍的攻勢，甚至還進行了數次反攻，企圖将已經深入到防線之中的教廷軍驅趕出去。
第73軍第三師在接下來的戰鬥中表現的極爲搶眼，他們以一個騎兵團爲先鋒，不斷地向德米特裏所率領的教廷軍步兵發動沖鋒。733師的騎兵團雖然不是攜帶了新式火器的龍騎兵，但也擁有着精良的武器裝備，這群騎士一人的戰鬥力，恐怕抵得上教廷軍三四個步兵的總和。在這樣一群騎兵的沖擊之下，盡管皮爾斯中将和德米特裏少将貫徹了死戰不退的命令，也付出了極爲慘重的損失，卻依舊被蘭諾人給一點一點地推了回去。
與此同時，蘭諾軍防線兩翼也開始向中間發力，原本排成一長條，顯得有些稀疏的防線開始逐漸的縮短，也變得越來越緊密。一時之間，皮爾斯和他的士兵們陷入了三面受敵的困境，苦不堪言，不得不向後方的指揮部發去了暫時後撤的請求。
敵人明明已經陷入頹勢，怎麽會在幾個小時之内就如同換了一個指揮官似的，反過來發動猛攻？
看着挂在牆上的地圖，格朗克公爵陷入了沉思，他已經一夜未眠，臉上的皺紋又增多不少。
忽然之間，老公爵的腦子裏閃過了一個念頭。
“難道敵人之前的動作，都是爲了引誘我軍進攻而布下的圈套？”
格朗克公爵低呼一聲，在原地來回走動着，經過了一番沉思之後，他越發确信了自己的這個想法。
淩晨皮爾斯中将所發動的那場奇襲，原本是不指望能夠奏效的，因爲這幾日以來蘭諾人一直都表現的十分穩重，根本就沒有留給教廷軍一絲機會。然而正當皮爾斯發動攻擊的時候，蘭諾的中軍莫名其妙的出現了一陣混『亂』，從而讓皮爾斯中将和德米特裏少将抓住的機會，深入到了對方的防線之中。
格朗克公爵當時在得知這一情況的時候，也不是沒有懷疑這是敵軍的誘敵之計。但是皮爾斯中将和他的隊伍進展太快，仿佛很快就能夠突破敵人整條防線似的。所以當時格朗克公爵根本沒有太多的時間考慮，隻能夠根據以往的經驗來進行判斷，命令全軍抓住這個機會，跟着皮爾斯往前沖。
可如今敵人的中軍不僅沒有被完全擊潰，甚至還能夠組織起犀利的反擊。反觀教廷這一方，卻在之前的幾個小時裏損失近萬名士兵，而且這個數字仍在不斷地上升！
“呵呵，沒想到伯明頓這個小子，也有如此大膽的時候！”
格朗克公爵嘴角『露』出了一絲苦笑，他過去可以算的上是伯明頓上将的老師，所以很清楚此人從來都是小心謹慎，在戰鬥中不肯冒太大的風險。像是在防線的中部最重要的地方『露』出破綻，引誘敵軍深入的這種手段，以前的伯明頓是決計不會使出來的，因爲一旦中軍真的被敵人擊穿，那麽防線兩翼就會面臨被分割包圍的危險。
雖然想通了敵人的詭計，但是讓格朗克公爵有些無奈的是，他目前也沒有什麽好的辦法。戰鬥中如果遇到這種情況，無非是兩個選擇，一種就是在承受巨大的損失下令停止攻擊，将全軍後撤，避免更多的流血。一種就是繼續發動猛攻，将計就計地将敵人的中軍突破。
教廷軍并不具備實施第二種方案的素質，如果真的繼續這麽打下去，恐怕還沒突破敵人的防線，他們自己就先死光了。所以格朗克公爵隻有下令撤退這一個選項而已。
正當這個時候，一名傳令兵急匆匆地闖進了教廷軍指揮部的房門。
“有什麽消息？”
格朗克公爵發現那年輕的傳令兵臉上帶有喜『色』，連忙急切地問道。
“英德克的援軍已經來了，閣下！”
老公爵雙眼一睜，腦子裏飛快地閃過了幾個念頭。
“傳令下去，”格朗克說道，“告訴前線的諸位将軍，叫他們撤退，而且要退的狼狽一點。然後通知剛剛抵達的援軍，叫他們做好戰鬥準備！”
既然連穩重善守伯明頓都學會了誘敵深入這樣的戰術，老公爵也在心中盤算着，一定要讓對方瞧清楚，什麽才是真正的誘敵深入！