（……我是個軍人，對于敵我的态度就是那麽明确，以至于後來很多人直接指責我是造成兩黨關系破裂的始作俑者；對此我不反駁，兩黨絕不可能妥協，這就是我的态度……摘自《我的抗戰回憶——曹小民》）
拖拖拉拉的武漢中國最高軍事決策會議終于在一片戰與和的猜測中召開了，與會的人員中除了**方面的一大群将領外，八路軍總司令朱德和新四軍軍長葉挺也到了會。
受蔣介石的明令，曹小民在這次會議期間也不會對另一個陣營的領導人那麽不客氣了，相反他還主動和這些以前隻在另一個時空讀書時讀到的曆史名人表示友誼。雖然共黨一方也早就把他定爲最死硬的反動派代表人物，但是場面功夫大家還是做了個足；曹小民和**一方的代表逐個見禮握手，就好像要補回上次在火車站所欠下似的，熱情無比。
本來安排在會議前給曹小民授銜二級上将的儀式取消了，有人猜測是因爲他和法肯豪森比武時手槍走火的後果，也有人說是曹小民自己提出的要求，他要在武漢會戰大勝後才肯接受二級上将軍銜。到底因爲什麽，也隻有那些在酒樓裏茶餘飯後賣弄自己見識的民間政治家們才會去追究，與會的人們隻知道一件事：曹小民已經被定爲武漢會戰副總參謀長、前指副總司令，掌握軍權之大僅次于蔣介石和李宗仁、白崇禧三人！
“如果武漢地區淪陷，我中國可以說半壁江山就落入日寇之手，每一個中國人在這個時候都應該銳身赴難，絕無退縮之理由！本次作戰，新四軍各部必将全力執行軍令，誓死與日軍周旋，司令部盡管下任務就是了！”在會場門口全體合影之前，葉挺就在和曹小民交流時表了一番決心。
“曹将軍在抗日戰場上的威武那是舉國上下無人不知的，不過這次我來可不是光爲了一睹曹将軍風采；我來是爲了讓曹将軍看看我們八路軍對敵日軍時的決心和勇氣，所以這次作戰，隻要是屬于我八路軍的任務，我部必保證完成……”朱德在和曹小民相見時也是第一時間代表八路軍表了态。
看他們兩人說的，好像還真是很誠懇的樣子嘛，不過不管真假對老子都是無用！曹小民内心冷笑臉上卻一直沒讓笑容消退，和各路軍界大員周旋着。
“……依我看，**方面一定會對我們的軍事部署提出異議，所以我們不妨就在防務布局上弄一份相當過分的初稿出來，然後步步退讓，在一些地方又死活不同意，最終讓他們的防區完全落在我們的設計之内！對于一些雙方不讓步的地方，可以通過一些物資上的承諾來達成結果。這樣，八路軍、新四軍大部就将全部落在我方便圍殲的範圍内；他們在确認了防區後将不得随意轉移，隻要他們敢自己調動我就敢滅了他！……”蔣介石在遠處看着曹小民和朱德、葉挺握手言歡，耳邊卻響起曹小民對整個計劃報告的聲音。
誰知道呢，武漢會戰的作戰會議其實早就結束了，這個會議實際上隻是一個禁锢八路軍和新四軍的布局會議！
就像後世的什麽電影節一樣，實際上哪部電影獲獎對很多人來說并不是最重要的，最重要的是走紅地毯的一段。這個沸沸揚揚的軍事會議也一樣，在會議正式進入議程之前，在會場外的各派系将領見面合影在很多地方派系将領心目中比會議本身更重要，這就是彰顯身份的場合，還能認識一些想認識的人爲以後走關系做鋪墊。
最近在武漢軍界最走紅的當然非曹小民莫屬，在他的周圍始終都是圍滿了人，那些小地方派系的将領對他尤爲熱情——曹小民是絕無僅有的非黃埔出身但卻得到蔣介石特殊寵信的新晉将領。曹小民自己都不知道很多地方派系的要員在私下裏竟已經有了蘇北系這一說法，而他竟然已經成了一系的領軍人物！那些特許入場拍攝的記者們幾乎就是圍在曹小民身邊不走地拼命拍照，也是，他們根本不用走，所有重要人物都會自動走過來。
如果一切都很和諧，那就不正常了，曹小民爲了給會議增加些波瀾，故意用一些其他招式去分散共黨代表的集中力，他早就安排好了一場戲：原來**第三号人物張國焘粉墨登場了！
“來來來，恺蔭兄過來一下……”曹小民見到安排好出場的張國焘連忙熱情打招呼讓他過來。後者被一個小青年一句恺蔭兄搞得多少有些不自然，特别是當他走過來迎上了周恩來的目光時明顯氣勢弱了垂下眼睛。
“不用我介紹了吧？你們都是老朋友了，當年你們的締造者之一，現在我‘特種政治問題研究室’主任張國焘先生……”曹小民挑釁地看着周恩來道：“張先生願意屈就區區一個研究室主任之職而不去繼續坐貴黨的第三把交椅，無非也是一心爲了抗日，要走到真正的抗日戰場罷了，今天你們也算是殊途同歸了！”
這話一出，性子直爽的葉挺登時把臉黑了下來。
“以前我也以爲和恺蔭兄是走在一路的，但是他半路卻走開了……”周恩來笑着道：“要是今天恺蔭兄願意繼續和我走到一起，我，還有在延安的**都歡迎啊！”
周恩來一席話讓左右不是人被推在當中的張國焘變成個紅臉關公一句話都說不出來。
“我倒是覺得恺蔭兄一直就走着一條路啊？”曹小民連忙接過話題：“我知道恺蔭兄在民國十三年就已經是我國民黨一大選出的中央執行委員會委員了，在先總理孫先生彌留之際還專程赴北京，是孫先生的忠實追随者嘛……”
張國焘當年去北京看望孫中山時已經是**代表的身份了，但是這一行動卻被曹小民拿去作爲他一直追随孫中山的理由，這讓**方面的不少代表人員臉色又是一變。
“孫先生一直認爲**就包含在三民主義的民生裏，所以**人追随孫先生也沒錯；但是後來卻有人對孫先生的主義有了曲解，所以有人離開也是正常……”不待周恩來發話，急性子的葉挺搶過話來仿佛就回到了當年黃埔軍校兩黨論戰當中去一樣。
“是啊，我們的國家本就從封建殖民地解放出來，人們對主義、對國家的理解還在不斷成熟中，很多人也走過彎路，但隻要回歸了正道就好……”曹小民面對葉挺講出了一番殺傷性超強的話：“就像葉将軍當年追随先總理革命，後來又陷入到主義的理解矛盾中，再後來又推翻了自己的理解隐居至今才重新回歸先總理的主義中，大智大勇大徹大悟真的讓人佩服之至啊……”
葉挺曾是孫中山的貼身侍衛長，後來卻加入了**，但接着又**，如今出山任國民革命軍新編第四軍軍長，要說立場轉變之多，在場諸人無出其右……曹小民一番話幾乎把葉挺氣得吐血！
眼看這舌戰要打得火花四射，蔣介石走過來了，這一幕其實是早有安排的，在不可開交之時委員長的駕臨終止一切争端。很顯然蔣介石也沒料到曹小民的舌頭那麽鋒利，竟然看了幾天各人的資料就敢對一群元老前輩唇槍舌劍地猛攻；他是很樂意看見這一幕的，特别是當他的現身能讓這一切戛然而止時更顯出他的超凡地位。
曹小民的目的也達到了，經此一出，張國焘便算是和**連故舊之情也該斷得一幹二淨面子撕破了。很快以張國焘名義發出的社論将會鋪天蓋地而出，他也隻能全認頭了。
這一段插曲也讓與會人衆都明白了哪怕是大戰當前，兩黨的立場依然強硬對立，代表着**新勢力的曹小民，掌握着實質性軍權的曹小民和**依舊水火不容。誰要是敢在兩大勢力間玩花樣搞搖擺，以曹小民這樣根本不管情面的鷹派作風，說不定就會對自己下死手了！
剩下的過場就已經是正式會議前這段星光熠熠走台的尾聲了，曹小民也不去趁那個熱鬧，反正就是簇擁着蔣介石一句話不說就是。但是在内心他已經在不斷計算着各個環節的銜接時機了，像他安排好的剿匪行動，就在今天會開始，當然這是打擊那些倒向日本人匪幫的行動。不過今天在會前走場的一出舌戰大戲，應該也會起到打草驚蛇的作用，共黨方面應該已經會對**在黃泛區剿滅匪幫的行動有所警惕了。但是當這些消息傳到會議當中的時候，國共兩黨時間上也應該已經完成了防區設定，中央社也會在第一時間讓人無法理解地把共軍防區直接公布！
與會代表魚貫而入，看在曹小民眼裏就感覺是一群待宰的獵物，這裏隻要有持不同政見的，他都會毫不猶豫地下手！
……