“聽說鬼子打過來了，也不知道前邊頂得住不……”“不是鬼子，是這個……”“什麽？你說是……四爺？……”泰州城裏一處尋常路邊攤子上，一群閑漢正在磕牙，因爲糧食緊張，這小攤也沒什麽可賣的，但生意人到底聰明，就拿江邊岩石上長的藤壺、小螃蟹腌制了一下，也就當是小菜可以讓茶客解解饞了。
“我說諸位……”茶博士提着大水壺過去給那群閑漢添開水，一邊指指攤子邊上貼到了人家牆上的那副“莫談國事”不再說話，但眼睛卻不經意地掃了坐在一邊的兩個生面孔。兩個看上去吃得還不錯臉色還算紅潤的人，這兩人看着就像是生意人，一個微胖的老闆帶着個小厮，但如果他們不是做生意的，那保準就是特務——這時候一般老闆姓誰還能吃得飽？[]
幸虧是陳老總開玩笑沒有真的去通報！那個小衛兵心有餘悸地四周看看環境，然後再看看陳毅，陳毅卻饒有興趣地聽着那幾個閑人在聊天。
其實此時陳毅心裏一點都不平靜，但是他卻不能表露出來；就在他們走到城門，忽然城裏就沖出大批官兵，前邊的還是馬隊，有的馬匹上背滿了彈藥，步兵牽着跑——這架勢分明就是緊急作戰出發！這時候鬼子過江襲擊泰州？不可能！這時江南江北到處大亂……隻有一種可能：新四軍先遣部隊和**打起來了！但是，怎麽沒聽到交火聲？
因爲情況緊急，泰州要關城門了，陳毅連忙帶着他的小衛兵混在人群裏進了城——在城外沒有人群掩護，更容易暴露身份！
在陳毅帶着衛兵剛進城不久，就聽到遠處隆隆響起的炮聲了，從方位來判斷，正是他們事前安排的三處主要渡口之一！
“長官！是小鴨灘！……”槍聲不斷，李添豪趕到剛剛殲滅了新四軍的搶渡點時忽然卻在東邊又傳來了交火聲！
“你們一個連展開隊形攻擊前進……”李添豪馬上下令增援，一邊卻在觀察着江面上正在逼近的竹排：“他娘的，怎麽不見小日本的汽艇封鎖江面？難道他們真是一夥的？”
話音剛落，遠處就隐約看見幾處小黑點正在逼近新四軍的登陸部隊……是日軍汽艇！
小鴨灘一帶的戰鬥慘烈無比：這裏大約一百多新四軍部隊以躲避日軍搜索爲名上了岸，同樣和這裏的警戒哨一個排有說有笑，但忽然響起的炮聲卻在兩軍中造成了不同的反應——**官兵以爲是日軍的海軍陸戰隊追到北岸或者是他們直接佯攻泰州，新四軍這邊卻馬上向**官兵動手了！
“殺啊！同志們沖啊！”呐喊聲中，首當其沖的幾個**官兵措手不及被打成了篩子，雙方還抱在一起說笑的官兵忽然扭打在一起很多人拉響了對方腰際的手榴彈，就像和鬼子拼命時一樣……“哒哒哒！哒哒哒！……”沖鋒槍的掃射卻在這時忽然把子彈雨點般灑向新四軍的官兵——五十七軍的警戒哨永遠保留着至少一個秘密火力點，除了有命令撤除外任何情況下不得暴露！
新四軍的官兵沒料到這一手，被突如其來的一陣彈雨打得東倒西歪，等他們穩下來後，**的防線上剩下的十幾人也已經各自占住防守位置了，雙方一下子就僵持住。新四軍的火力配備更猛，但是**這邊卻據險而守，而且槍法要好些，相互之間的火力交替掩護壓制、轉移等戰術細節也要高明得多。雖然在人數上處于絕對下風，但是這一個加強班卻已經把一個整連的新四軍給擋住了。（不要懷疑這種戰鬥力對比，在抗戰初期沒經過什麽大戰鍛煉的階段，新四軍的主力部隊一個團在正面作戰時還常被桂軍一個營以下兵力打散追殺呢……）
新四軍意圖強渡的地方可不少，大約有七八處之多，這時整個江北**江防陣線都打響了！
不斷翻落到江中的屍體在江浪間滾動，鮮血一股股冒出；被子彈打得四射的泥沙把戰壕後的人們眼睛濺瞎；雙方發出同樣的喊殺聲、同樣的求救聲和哀号……
“那些支那人在幹什麽？！”汽艇上的鬼子在望遠鏡裏吃驚地看着這一幕，他們難以置信在打得烽煙四起的江南江北竟會有如此情景：正在和他們到處死戰的中國兩支不同黨派的軍隊竟爆發了規模大于中日間任何一處戰鬥地點的惡戰！
打不打！？連那些準備好開火的日軍士兵也猶豫了，他們不知道該不該幹擾這樣一場慘烈的戰鬥……
是鬼子！正在強渡的新四軍三縱、四縱各部最擔心的一幕出現了，他們原以爲已經避開了北上支援江北的日軍海軍陸戰隊主力，但沒想到就這樣的一支炮艇巡邏隊也會給他們帶來如此大的威脅：他們隻有木船和竹排，而且是竹排爲主！——隻要日軍撲上來橫沖直撞，他們就可能全軍覆滅！
撤退！命令迅速下達了。在這個時候強渡，明顯很難突破**的江防，繼續死戰隻會讓旁邊觀戰的鬼子到時坐收漁翁之利，新四軍撤退了……
“長官！咱們打不打鬼子！？”江岸上，幾乎每一處曾經交火的陣地上，都有官兵在問着陣地上的最高長官，因爲江上的小汽艇全在射程之内，而且**的機關炮也頂上來了，如果開火的話，鬼子一定不支……但是，現在鬼子在追殺的那些舢闆、竹排上的人卻是剛剛偷襲他們，讓他們每處陣地上都有弟兄血灑當場的敵人、同胞……
如果岸上一開火，特别是機關炮一旦加入，鬼子估計就馬上會逃開。如果不開火，雖然新四軍的輕火力占據着壓倒優勢，但是他們卻根本對鬼子的汽艇無可奈何，他們說不定會被鬼子全殲……
“命令各處陣地，決不許火力支援新四軍！”李添豪生怕有部隊開火驚擾了這一場屠殺，狠狠下達了命令，一時間電話和騎兵到處通傳，整個江防上繁忙一片，但是，卻沒有一顆子彈打向侵略者……（類似的情況，比這更甚，1943年在河南戰場上日軍挺進途中俘獲了國共雙方官兵，有時候會在三方對峙陣前斬首。也不知道是哪方起的頭，砍**時八路在鼓掌，砍八路時**在歡呼；當然不論砍哪邊的頭，鬼子都在歡呼……如果這一幕有記錄片現在播出來，我想作爲後人，我們這個民族的每一員目睹了大概都會悲憤難忍吧，當然，應該還會深深感到恥辱。落後、打敗都不可怕，可怕的是這個民族竟會在民族危難時分裂如斯……）
鬼子的汽艇越來越多，除了江防巡邏隊之外，隸屬于海軍的一些輕型軍艦也來了；江岸上的人們這時更加不會開火了，因爲鬼子任何一艘驅逐艦上的大炮都足以夷平他們的機關炮陣地……江水裏，驅逐艦的到來讓日軍肆無忌憚地亂沖亂撞；那些竹排和舢闆不斷被撞成碎片，落水的人們被巨浪抛起，被馬達吸進去，成爲一團團碎肉血漿把船尾水輪機噴出的江水染得很紅很紅。這一刹那，目睹的人們才不約而同地有了一種痛不欲生的感覺……
這一下，新四軍應該沒有能力過江北了！李添豪手腳冰冷地目睹着一切，不斷找一個理由去告訴自己穩住，告訴自己在剛開始的時候不用火力支援新四軍的決定是對的……如果，是曹小民在這裏，就在剛才，不，哪怕是現在，他會命令全體向鬼子開火嗎？！李添豪忽然在腦中出現了一絲奇怪的念頭……他卻不知道曹小民此刻的處境剛好和他對調！
“我說，你們投降吧！鬼子離這不到一公裏了，再不投降，我們堵住這一邊你們就得落在鬼子手上！”一把聲音再次響起，但那架飛機殘骸裏卻沒有任何聲音回應。
一夥八路軍遊擊隊差不多四十餘人個個被太陽曬得難以忍受，但他們卻還是趴在滾燙的岩石上居高臨下和飛機裏的人對峙不願意離去，因爲他們知道那裏一定有大魚，越是不願意投降的就越是有大魚——他們以前俘虜過空戰被擊落的**飛行員，那些飛行員都很爽快投降了。
這一夥國民黨反動派很頑固，他們竟然頑抗，還利用火力優勢打退了自己這邊六次進攻，相持了一整夜！這一定是國民黨高官，對了，他們的飛機也比那些爽快投降的飛行員的戰鬥機大，一定是大官！
怎麽辦？曹小民皺緊了眉頭：現在他們被八路軍遊擊隊堵住了沒法轉移，而日軍正在逼近，他們當中有傷員，有女性……