天蒙蒙透亮，雨在不知不覺間變得小了很多，但依然綿密。透過灰蒙蒙的雨幕、灰蒙蒙的天色，可以看到四周都是茫茫的渾濁一片。露在水面上的小山崗成了一個個孤島，每一個孤島上都站滿了人，在行進途中歇腳的人。
“來，上來歇會……”在山坡上的警衛員們清出一塊空地，招呼着還行走在及膝的泥水中的司令部人員。[]
雖然大家都穿着蓑衣，但是可以看到每一個人都是渾身濕透的，因爲在黑夜中趕路每個人都不可避免地會猛然一腳踩空落到路旁的水溝小河中，濕漉漉被同伴拉回來的人是幸運的，幾乎每個單位都有人在夜雨中走丢了，有的人一丢就是一輩子……
春風更比朔風寒！春寒料峭，這些趕了一晚夜路的官兵們現在都在瑟瑟發抖，咀嚼塞進嘴裏的發黴炒面時都還能聽到身邊人牙齒在“磕磕”叩響。
終于可以歇一會了！何嫣感到昨晚就是她一生中最艱難的一晚，她麻木地跟着隊伍，三次摔倒其中一次踩空摔到了河水裏，如果不是身邊有個時刻盯着她的“竹筍頭”她就會沉下去成爲無數在撤軍中失蹤的人之一。
腳泡得發白發脹，軟軟的皮膚被污水中的沙石和水底的各種雜物給劃破了不少，這些小傷無時無刻不在叮咬着她，讓她有一種對一切都失去了興趣的感覺，她隻知道咬緊牙苦忍……
如果她不是個女孩子，她一定會像那些大兵一樣直接癱軟在地上，何嫣坐下來後覺得自己都要散架了，脫下皮鞋倒出水時她才發現那雙一直引以爲豪一般羞于在男人面前暴露的嬌嫩小腳早就被折磨得不成樣子了：幾個血泡都被磨破了，進去了污泥和污水又紅又黑看起來很是吓人，被水泡得慘白的破皮看上去就像傷口已經潰爛一樣……
“小芹，幫小嫣看看……”“蝈蝈”看到何嫣的慘情，連忙招呼司令部醫務隊和何嫣安排在一起住的護士。
“啊！”小芹那邊卻傳來一陣驚呼，驚動了周圍所有的人。
卷起的褲腿，白皙的小腿上一條吸飽了血的螞蝗緊緊黏在上面，小芹這個見慣死傷的小姑娘被吓得哭了起來……“别動手！”一個老兵大聲制止了想去把螞蝗扯下來的一個士兵：“誰帶着有鹽，給撒上一點點……”
爲了一個小姑娘小腿上的螞蝗，士兵們手忙腳亂上蹦下跳，好不容易才從炊事員那裏弄來了一點鹽。
看着那條肥大的蟲子惡心地掉在地上扭曲着身體分泌粘液，何嫣等幾個女兵忽然都開始悄悄在自己身上摸索起來——每個人都害怕被這樣的東西附在身上！
在女孩的眼裏，也許蟲子比受傷更可怕？何嫣等幾個女兵都聚到了“小芹”身邊安慰着她，大家感覺好像也沒那麽辛苦了。
“……這沒什麽，我們那趟從南京逃回來才真要命……”一個聲音傳進耳朵裏。“……那是隆冬，咱們全身帶着傷泡了水，上了岸有的弟兄一口氣洩了倒在地上就不再醒來了……我是被鬼子用鐵絲穿過了手掌，有的弟兄更慘，被穿過了鎖骨……那一路我都不知是怎麽到的全椒……”說話的是暫編團團長“小龅牙”，他因爲所在部隊傷亡慘重重新整編而被安排和總部一起撤退。
“你們别以爲這樣走了一夜算艱難的，‘砍刀’他們從上海到蘇州，咱們從南京到全椒，哪一路都比這次艱險得多。”“小龅牙”身前是一群新兵，多數人是從後方自願參軍的學生，他們在這個時候一切的熱情好像都被大雨澆滅了，“小龅牙”在狠狠地教育他們：“在後方大聲喊着抗日很痛快，你們真要參加抗戰就要有思想準備，比這艱難萬倍的時候都有……”
耳邊是“小龅牙”沙啞的嗓音，腦海中卻浮現出“聖地”的載歌載舞，那台上的英雄是那麽彪悍、鬼子是那麽不堪一擊、戰區裏有那麽多擁護的百姓……這一切與現實的反差太大了！何嫣自從來到了前線，看到的就是另一個世界：沒完沒了的戰鬥和奔忙、源源不絕運回來的傷員、空無一人的村落和城鎮……還有那些在刺刀面前發抖的新四軍戰士！
“這雨就是讨厭，沒完沒了了……”哭過後的“小芹”大概是要掩飾一下尴尬，開始罵起雨天來……
“我說，千萬别亂說話，這要不下雨鬼子的飛機來了那可就要命了……”一個老兵很嚴肅地警告着“小芹”好像她再罵兩句雨就會停了一樣。
“鬼子的飛機又不是沒見過，也沒啥的……”“小芹”嘟嘟囔囔着……
“你那是在硬土地上，要是在齊腰深的水裏行軍，一顆炸彈下來隔着上百米一大片水面就全是屍體了……”那個老兵忽然渾身打了個顫：“我們在南京渡江的時候，一顆炸彈落在江邊，泡在水裏等船的弟兄死魚一般漂了一江……現在水深都到膝蓋了，要是一個炸彈下來，不知有多少人遭殃……”
“是啊，我在後方醫院見過，就是咱們前邊打揚州保衛戰的那些弟兄，站在水裏被震傷了腳骨頭的，一個個疼得要命日夜呻吟，還有的人半個月後腳骨壞死了要鋸掉……”另一個搭讪的老兵說着說着搖搖頭不說了。
豪言壯語是長官們說的，士兵聚在一起說的都是哪一處戰場上最慘烈的一幕和哪一次自己最慘痛的經曆，聽着聽着那些新兵蛋子們臉色更加青灰了……
“對了，曹長官沒和我們一起撤下來？”忽然有人說起了曹小民，何嫣才猛然發現自己的目标沒在！太辛苦了，連任務都忘了……曹小民昨天安排了大家撤退就不見了，是帶着衛隊先走了嗎？她有一種被遺棄的感覺……
“曹長官肯定是留在後邊和鬼子血戰……”“小龅牙”道：“從上海到蘇州、從蘇州到南京，從南京到這裏，曹長官哪趟不是留在最危險的前線的？越是十萬火急他就越是奮不顧身，我看他昨晚親自和鬼子拼刺刀都不奇怪……”
隻要是跟随過曹小民打仗的兵都認可小龅牙的“推測”，大家很快把話題轉到了作戰上去……“我說，這趟我們其實蠻走運的，就是路難走些，隻要再走一天出了水障設防區，就舒服了。我們以前可是每次轉進都是和鬼子邊打邊走呢……”“小龅牙”話音剛落，忽然遠處便傳來了槍聲！
船！隻見遠處幾條木艇上不時閃動着槍口焰，正在按照隊形行進的一些隊伍忽然散亂起來，有人向那些木船還擊……那是鬼子的木船！
這次波田支隊的反攻準備很充分，他們知道了前邊在戰場上發生的情況因此準備了不少橡皮艇和木船。因爲暴雨水漲，他們今天一早就試探了航道，發現很多原來設置了障礙的航道都通順了，那些雜物要麽被沖走了要麽水漲高了船隻可以安全通過，鬼子的滲透小部隊就冒險深入了……
“快！準備戰鬥！……”疲憊至極很多人已經在雨中躺在濕漉漉的地上睡着了，但槍聲讓大家馬上醒來，原本委頓不堪的官兵一掃頹氣開始布防……
鬼子不多，隻有五六條小船，但他們很嚣張，加速沖了上來……
“哒哒哒！哒哒哒！”捷克式機槍的快點射連續響起來，船上的鬼子一連倒下了幾個，但是歪把子也響起來了，蹚在水裏的人們以最快的速度移動，也有些狡猾的老兵馬上趴到水上漂着裝死……**的後勤部隊槍不多，雖然隊伍很大看上去很吓人，但是有槍的衛兵還來不及集結，還擊的火力很弱，在鬼子的打擊下四處逃散的人群不住有人倒下，一股股鮮血從污濁的水中冒出來……鬼子兵下船了，因爲他們也發現了**很多人是沒槍的，他們跳到水裏奔跑會比在船上安全……
當警衛部隊聚攏過來的時候，鬼子已經開始撤退了，他們在何嫣的眼前一直點殺着水裏的人們，然後俘虜了幾個人回到船上撤退……
轉進的**後勤部隊就像是遷徙中的食草動物群落，在鬼子的小部隊偷襲下幾乎沒有應對的辦法；被鬼子一輪短暫的血洗後，這支委頓不堪的部隊集體陷入了沉默中開始繼續着他們的征程，那些從各處聚攏來的警衛人員小聲罵罵咧咧着再次散開去執行各自的秩序維持任務……鬼子還會不會再來？再來又會是多少人？再來了大家怎麽辦？沒人知道，大家隻能加快腳步，哪怕雙腳都已經快被泡爛了……