（……長時間在一個地方和鬼子相持，就會和當地的百姓建立起很深厚的感情，奉命調離時都會有些舍不得；如果是奉命撤離，明知道走後這裏就會淪陷的話，那種心情就會變得非常沉重……摘自《我的抗戰回憶——曹小民》）
一條叫做津浦路的鐵路，好像把大地劃成了毫不相幹的兩塊，在津浦路的西邊戰火沖天而在東邊則到處充滿初春的潤物無聲。
幾天的暴雨足以讓農人笑逐顔開，一幅幅水田就像鏡子一樣把回晴的碧空貪婪地裝進了大地，田野中的育秧田塊已經一片嫩綠，就快是插秧的時節了。
維揚遊擊隊的很多幹部都下到農村，和農民們打成一片——建立起軍民感情當然重要，但他們其實更重要的任務是把每一片大地都要考察細緻：哪些區域一旦挖斷引水就能讓鬼子不趟水過不去、哪些地方可以借用還沒插秧的田地當遲滞敵人的阻擊帶、哪些地方非常适合作爲阻擊陣地……
鬼子一旦向蘇北進攻，蘇北守軍就要面臨着必須以懸殊的力量和敵人對抗的境地，如果不會充分發揮“主場”優勢，被日軍長驅直入的話那就會直接影響到北線作戰；所以蘇北守軍不管對手多強，必須要頂住。
兵員缺乏足夠好的訓練，作戰水平肯定不能和日軍相抗，如果硬碰硬被對方炮群一轟甚至有逃散的可能。所以隻能采取這樣的戰術了，讓整個蘇北大地全部成爲阻擊陣地，每一塊田、每一條田溝都要發揮作用。學習皖東之戰的毀路戰術，讓鬼子的重裝備寸步難行，在部隊遠離了敵人的重炮和坦克支援時才開始加強阻擊；隻要拖到台兒莊戰役結束就是勝利。
揚州城四周都是在進行各種訓練的部隊，有練習作戰技能的也有開拔拉練的，那些緊急開拔訓練一開始還曾經引起過恐慌，揚州的百姓都以爲***又要走了。但是随後他們發現這些部隊在傍晚又回城了，一打聽原來是軍訓，一整天就是環繞揚州城走圈。就這樣，老百姓沒兩天功夫就習慣了看見這支部隊帶着辎重人人背着背包出城進城了。
城樓上，曹小民和謝忠正在與五十七軍軍長缪澄流指點着那些出城部隊：“揚州城就拜托謬軍長了，我們離開應該不會驚擾到老百姓……”
這次離開揚州的部隊是不再回來了，就在這一天将會由五十七軍的一個營接防揚州。與暗中得意的缪澄流不同，曹小民心底是一陣陣酸楚：在上海逃往蘇州、在蘇州逃往無錫，那麽艱難那麽危險他都沒有抛棄過一個願意跟着他逃亡的老百姓，但是這一次他一抛棄就是一個城市的人們，那些對他特别擁護愛戴的人們。
“缪某在此先預祝曹長官旗開得勝，再立新功……”一想到第二天就可以貼榜征饷，缪澄流就樂開了懷，自從得知曹何良竟是曹小民之後，缪澄流更是覺得隻要曹小民的部隊一旦在津浦線開戰，自己就能當上一段時間揚州王了。
繞道淮陰緊急南下的第一支支援部隊過來後，曹小民的身份已經是一種不宣之秘，其實部隊中早就傳開了。那些在南京和曹小民一起過江的後來在八十九軍充當教官的人們雖然并不認得清他的臉，但是一路上沒少聽他發号施令，他們其實在校場上就有很多人認定曹何良就是曹小民了，這讓他們暗中一直在激動，訓練新兵時也特别帶勁。
全椒過來的一撥人到達後，曹小民的身份更是呼之欲出，連一些沒接觸過曹小民的老兵也在各種傳言中認定了——如果這個曹何良有那樣的經曆，他早就應該和李添豪或者張景嶽他們那麽出名了吧，但是在他到達蘇北之前還真沒人聽過曹何良的名字；再一想想司令員謝忠對曹何良的态度，就是很笨的人也大概能明白了。
這兩天第二撥從淮陰開過來的部隊到達後，曹小民的身份在軍隊高層就已經公開了，軍政部交到曹小民手裏的那份委員長手令一展示，更是讓缪澄流額角冒汗：在蘇北他缪澄流可不是老大，這個曾經被他在軍事會議上狠狠擺了一道的“曹何良”才是！
自那以後，缪澄流特别怕見到曹小民，但是躲也躲不掉；于是在新的一次軍事會上，缪澄流很爽快就同意了曹小民的那個布防方案。雖然還是心中有擔心鬼子的進攻，但是缪澄流一來貪戀揚州的風物二來更是希望曹小民帶兵打仗去，别在同一個地區對自己發号施令。
曹小民的部隊就在今天全部以拉練爲名離開，而五十七軍接防部隊卻不動聲色進城，城防司令部的牌匾也不變，這麽秘密的行動可以肯定曹小民是要來一場大戰了。缪澄流暗中高興，他就希望曹小民的一戰打得越大越好。
缪澄流猜錯了，曹小民根本就沒想打一仗！
在猜出了鬼子的意圖後，曹小民就已經制定了虛張聲勢、巧用疑兵但是卻不進攻的戰術，如果不是因爲知道在津浦線的另一邊蚌埠大捷，鬼子在安徽戰場已經不可能有作爲必須轉換戰場的話，他還要繼續和鬼子搗糨糊呢！但是現在不行了，他不進攻鬼子也會來，那就來一場佯攻，引爆鬼子的行動吧！
一路且戰且戰退，直到等鬼子前鋒到了寶應才在鬼子背後動手，計劃已定但是在執行時曹小民還是發現有很多東西欠缺考慮。現在他想得最多的是如何在這場大量借用河流水田遲滞敵軍的節節抵抗中不要耽誤了老百姓種田，不要在來年繼續鬧糧荒。
把鬼子打狠了，鬼子會報複百姓；鬼子停滞不前會更多征用本地百姓當勞工和掠奪他們的物資……戰鬥的任務是盡量遲滞鬼子北上，但鬼子在蘇北鏖戰越久這裏的民生就越糜爛，真的很矛盾啊！也許我一生都成不了名将，因爲我顧慮的東西實在太多了……曹小民腦海中一直出現着南京大戰中李添豪犧牲新兵當誘餌全殲鬼子冒進部隊的一幕，但是在他這卻太難了，他總是不忍心犧牲，哪怕已經身經百戰懂得取舍了。
和曹小民一樣在進行着關于百姓的取舍的，還有此時在全椒的李添豪。
全椒***會突圍是鬼子也明知的事情，但是現在鬼子自己就沒力兼顧，他們在滁蚌鐵路上和李斌的部隊不住戰鬥着，雖然規模不大但一直沒停。李斌身後的原來鬼子準備南下截斷東進桂軍歸路的部隊也在和北上的一三八師黏在一起不斷交火，覃連方所部也經過整補後開始在清流關一線和鬼子交上手了。至于更南方，楊森的部隊趁着鬼子不斷把作戰重點北移竟然還不斷收複失地，很是打了幾場漂亮仗……一切都讓鬼子騰不出手來對付全椒守軍這一仇深似海的***部隊。
事實上鬼子已經很無奈地做出了退讓：名義上的合圍早就形同虛設，李添豪要走那是随時都可以的事情。因爲煙畑六也明白憑全椒守軍的戰績，如果讓他們一直處在自己的勢力範圍内卻無法消滅他們，自己也要承受很大的壓力；特别是蚌埠一線慘敗後，如果不回師滅了全椒對大本營是很難交代的。但是，全椒的***是你說滅就滅的嗎？精銳的第三師團也在那個據說曾經在上海當過逃兵的李添豪面前撞得頭破血流……現在煙畑六竟是在苦心營造條件，放李添豪走！
全椒的百姓早就和軍隊全部打成了一家人了，這裏是全民皆兵，包括老弱婦孺；現在要北上很顯然是無法帶上他們的，但是這種抛棄讓李添豪太疼了！李添豪作戰是狠，但是他也沒有抛棄過身邊死戰的弟兄，現在全椒的男女老少哪個不是他的弟兄姐妹！？
全椒要撤軍已經是公開的事情了，早就收拾好行裝的百姓們都聚集到城西一帶等着通知就一起走——他們早就把自己當成李添豪部隊的一員了！事實上，就算鬼子再缺少勞工，再能忍，像全椒這樣全民參加過抗戰，打得他們傷亡慘重的地方，他們是肯定要進行大屠殺的。有時可以放棄，但有些情況卻絕不能抛棄！
要走，必須要帶上所有人！李添豪決定了：在西線佯攻突圍，讓十一遊配合先在斷斷續續的像是試探突圍的接觸中讓體弱年老的百姓和婦孺一起先走；精銳部隊和身強體壯一直給部隊充當後勤辎重部隊的民夫則裝作斷後部隊，等西線的百姓撤得差不多就忽然北進！
似乎爲了歡送李添豪一樣，正在和廖磊部接戰的鬼子部隊竟然在得知全椒有向西作試探突圍的動作後竟然故意讓出了不少空檔，這讓李添豪大呼運氣。他在蚌埠決戰的一段時間裏已經悄悄把不少的百姓運走了，現在他也猜出了鬼子的意圖：鬼子是要放他走！
既然這樣，可見鬼子的虛弱了，這次北上不打出一場大捷來，好像對不起在全椒這支用實戰喂出來的鐵血之師！李添豪要動了。
（作者：過年、開年，全是高蛋白和烈酒的轟炸，痛風急性發作，疼得慘不忍睹……本來今天寫不動了，到了半夜發現根本睡不着，反而起來寫了一章舒服點，暈啊，年年如此）