陳霖桐背着手站在茶廠院子裏，眉頭緊蹙，臉上滿是無奈和痛楚，打量着面前的廠房。
朱貴和走過來，輕聲問：“陳掌櫃找我？”
陳霖桐從沉思中回過神來，看了朱貴和一眼，“朱先生，我想把廠裏的生産停下來。”
朱貴和附和着說：“嗯，咱們還有兩千多箱茶葉存放在倉庫裏，是該停下來了。”
“你去告訴夥計們，停工的這段時間工錢照發，讓大夥不要着急。”
“好的，我這就去告訴夥計們……”朱貴和剛要轉身走，又停下腳步，遲疑了一下，“掌櫃的，給夥計的工錢能不能少發點，從開工到現在咱們也沒賺錢……”
“老朱，我知道你是爲廠裏着想，可是你想過沒有，沒賺錢是咱們的事情，與工廠的夥計們沒有關系，再說停工也是咱們的事情，夥計們隻要在廠裏待一天，咱們就要給他們支付一天的工錢。”
朱貴和點點頭，“明白了，我這就去告訴大夥。”
陳霖桐又叫住了朱貴和，“等一等，停産期間夥計們的工錢不要用廠裏的錢，我另外給你錢。”
“這……”朱貴和不知道該說什麽。
陳霖桐擡手指着朱貴和，“不要多說了，這件事就這麽定了，另外不要讓蕭先生知道，聽清楚沒有？”
“嗯。”朱貴和點點頭，轉身離開。
龍勝茶葉公司的經理室内，李舒航坐在辦公桌後，雙手拿着報紙看着上面的一篇報道，臉上的表情由驚訝變成了憤怒，突然把手上的報紙揉成一團，用力摔在桌子，罵道：“操你姥姥的，一派胡言……”
辦公室外的幾個職員聽到李舒航的叫罵，驚訝地透過玻璃望着辦公室，看到李舒航拿起桌上的報紙，怒氣沖沖地走出辦公室，向公司外面走去。
李舒航趕到龍勝茶廠，偌大院子裏看不見一個人，廠内一片寂靜，匆忙走進廠房裏，隻要陳霖桐獨自坐在辦公區的桌子後面凝神苦思。
李舒航走到辦公桌前，把手上的報紙遞給陳霖桐，“這上面說咱們的茶出口到英國因爲品質差，無人問津，一兩都沒有賣出去，丢盡了中國人的臉，完全是颠倒黑白，氣死我了。”
陳霖桐拿着報紙迅速看了一遍，随手放在桌上，擡眼看着李舒航說：“這篇報道顯然是英國人所爲，目的就是要搞臭咱們。”
李舒航氣憤不已，“肯定是他們，這件事除了寶利洋行沒人知道。”
陳霖桐若有所思地說：“我想英國人之所以這樣做，不僅僅是爲了搞臭咱們，也是警告其他人不要走自主出口這條路。”
“這些家夥太狠毒了，阿桐，咱們該怎麽辦？”李舒航疾首蹙額地說。
陳霖桐沉思片刻，“爲今之計隻有向大哥求救，大哥與洋人打交道多年，請大哥出面把這件事先解決了。”
李舒航擔心地說：“當初大哥一直反對咱們搞自主出口，肯定在生咱們的氣。”
“作戰親兄弟，上陣父子兵，大哥再生氣，也會出手幫咱們的。”
“好吧，我現在就去給大哥發電報，讓大哥想想辦法。”李舒航說完，匆忙離開。
（2）
蕭雅璇挽着父親的胳膊，父女倆在海邊的小路上漫步，海浪沖擊着岸邊岩石，發出一陣陣驚天動地的轟鳴聲。
蕭雅璇神情焦慮地說：“爸，我聽說薛叔叔他們都從公司退股了？”
蕭柏坤緩緩地點了點頭，眼睛望着遼闊的大海，沒有說話。
蕭雅璇擔心地說：“那龍勝公司不就垮了嗎？”
蕭柏坤微微一笑，“怎麽會垮了，還有爸，舒航和阿桐，隻要我們在，就不會讓龍勝垮掉。”
“發到倫敦的茶葉怎麽辦？您也不去公司幫他們想想辦法。”蕭雅璇用埋怨的口吻說。
“我僅僅是公司的股東，公司的業務由舒航具體負責，不用我去指手劃腳。”
“可是……現在不是遇到難題了嗎，您不能袖手旁觀吧？”
“幹事情哪裏有一帆風順的，我倒覺得遇到難題未必是壞事。”
“三千箱茶葉可不是小數目，如果都損失了怎麽不是壞事？”
“這一次的損失越大，教訓就會越深刻，經過這件事後，他們倆都會成熟起來，所以說不一定是壞事。”
蕭雅璇露出一絲擔憂：“就怕倆人摔的太重爬不起來了。”
“如果摔一跤就爬不起來，說明我們看錯了人……”
蕭雅璇挽着父親的胳膊，一臉憂慮地說：“聽朱叔說，陳大哥這幾天幾乎沒吃東西，覺也不睡，整個人都瘦了一圈。”
蕭柏坤輕輕拍女兒的手，望着海面上翺翔的海鷗說：“你放心，陳霖桐就像那些海鷗，經曆過無數的風浪，他不會輕易被打垮。”
（3）
李府的後花園裏，李默遠拿着剪刀，聚精會神地修剪着雲松盆景。
李舒海手裏拿着一封電報從月亮門走進來，“爸，老三和阿桐出事了。”
李默遠放下手中的剪刀，直起腰看着舒海問：“他們倆出什麽事了？”
李舒海把手裏的電報遞給父親，“您看看吧，這是老三發來的電報。”
李默遠戴上挂在胸前的花鏡，看了看電報，随後問舒海，“你打算怎麽幫他們？”
李舒海生氣地說：“我告訴過他們，這條路行不通，他們就是不聽，竟然跑到福州去丢人……”
李默遠擺擺手制止了舒海，“先不要說這些了，你能不能幫他們，如果不能就直接給他們回電報。”
“我聯系了在英國領事館做翻譯的同學，同學答應讓領事出面協調此事，不過協調到什麽程度我沒有數。”
李默遠點點頭，“很好，你盡力幫他們就行。”
“放着好好的生意不做，跑到福州去胡鬧，這下知道厲害吧……”
“我不認爲他們是在胡鬧。”
“爸，出了這麽大的事情您還護着他倆。”李舒海很不高興地說。
李默遠神情平靜，緩緩地說：“我沒有護着他們，這件事顯然是洋行在搞鬼，而這恰恰說明他們做得對。”
“我不明白爸的意思……”
“你想想洋人爲什麽千方百計阻撓他們？這說明洋人害怕咱們中國人自己出口茶葉，一個泱泱大國竟然不能出口自己的産品，一切都要看洋人的臉色辦事，這種屈辱不應該去打破嗎？”
“爸說的這些我都懂，可是……”
李默遠擡手制止了舒航的話，“好了，先不談這個了，你去訂一張到福州的船票，我想去趟福州。”
李舒海知道勸說不了父親，隻好去給父親訂船票。