大清國完了，又添了兩孩子，陳霖桐高興地把村裏鄉裏鄉親和茶廠的夥計都挨個請了一遍，前前後後忙了一個月，終于清閑下來，和李舒航坐在書房裏，一邊喝着功夫茶一邊聊天。
李舒航對陳霖桐說：“大哥發來了一封電報，說宮本一過幾天要來安溪，讓咱們好好地接待一下。”
陳霖桐不以爲然地說：“宮本來安溪幹什麽？”
“好像是要建茶場，大哥的意思是讓咱們考慮考慮，是否可以跟宮本合作。”
“種植生産宮本一給咱們喝的綠茶？”
李舒航搖着頭說：“詳細情況我不知道，等宮本來了後再說吧。”
“三哥，說實話我對日本的綠茶不感興趣……”
李舒航不等陳霖桐說完搶着說：“我知道，你心裏惦念着茶葉外銷那件事。”
陳霖桐給李舒航斟上茶，“三哥難道不惦記着？”
李舒航很無奈地說：“惦記也沒有用，大哥不同意咱們做，僅憑咱們倆的力量做茶葉的出口外銷根本不可能。”
“這件事是有些難，但是如果不闖一闖，我絕對不甘心。”陳霖桐一邊說一邊用手撫摸着自己的頭，忽然感覺腦後的大辮子沒有了，“三哥，這大清國變成了中華民國，袁世凱做了大總統，咱們除了辮子沒有了，沒有感覺到多少變化啊，窮人還是窮人，種茶的還得種茶。”
李舒航笑着說：“不管誰做天下，老百姓該幹啥還得幹啥，能有什麽變化？”
“你說那些洋行有沒有什麽變化？”
“前不久我回廈門，跟大哥聊起洋行的事情，洋行還是那個樣，根本不把官府放在眼裏。”
陳霖桐氣得把端着的茶杯重重一放，“他娘的，這都是中華民國了還一個熊樣，當官的都是些軟骨頭，在自己家裏幹嘛要怕洋人？”
“國家軟弱落後，當官的自然如此，隻有國家強盛了，才能得到人家的尊重。”
陳霖桐歎了一口氣，“哎，咱們什麽時候才能強盛起來。”
李舒航微微一笑，“我可是從來沒見你歎氣過，不服輸的勁頭都那去了？”
“這要看什麽事情，我能解決的事情從來不認輸，可是這國家的事情咱們是有勁使不上啊。”
“怎麽會有勁使不上？每個人都做好自己的事情，國家自然就強盛起來。”
陳霖桐點點頭，“三哥說的也有道理。”
李舒航提醒陳霖桐，“對了，你以前總惦記着被搶走的祖業，現在可以放手幹了，有什麽打算沒有？”
“我已經安排一個叫陳全的夥計去了崇安，這個陳全做事很精明，先讓他把崇安那邊的情況摸清楚，再做打算。”
（2）
大清國沒了，陳興發也可以正大光明地回到安溪，他也是替宮本和山田打前站的，到安溪後先到茶葉協會拜見曹東升。
曹東升看到陳興發，也是激動不已，“陳老闆，沒想到咱們兄弟終于能見面了。”
“兄弟能有今天，多虧了當年曹會長的相助，要不兄弟已經去陰曹地府見閻王爺了。”曹東升一副感激不盡的神情。
曹東升擺擺手：我沒做什麽，都是陳老闆福大命大造化大，陳老闆這次回來有什麽打算？“
“兄弟這次回來是有大事要跟曹會長商量。”
“什麽大事？”
“曹會長聽說過日本人的茶葉株式會社沒有？”
曹東升點點頭，“聽說一點。”
“兄弟現在就在日本人的株式會社做事，日本人計劃在福建投資建設幾個大型的茶場，很看好咱們這裏，株式會社的宮本社長過兩天就要親自過來考察，我是打前站的。”
曹東升驚喜地說：“這可是件大好事啊。”
“的确是件好事，不過宮本社長想跟陳霖桐合作……”
曹東升一聽，氣不打一處來，“他娘的，好事怎麽都是他的。”
“有件事曹會長可能不知道，幾年前宮本社長曾經跟着陳霖桐學習過制茶，跟他的關系非常好。”
“那這件事肯定沒有咱們兄弟的了。”曹東升頓時洩了氣。
“事在人爲，兄弟就是想跟曹會長商量一下，想什麽辦法把這個好事搶過來，這可是個包賺不賠的買賣。”
曹東升急忙問：“以陳老闆之見應該怎麽辦？”
陳興發搖搖頭，“日本人跟咱們中國人不一樣，他們的想法總是很古怪，别人說話他們很難聽進去，所以兄弟也沒想出什麽好辦法。”
曹東升的眼睛裏忽然閃過一絲兇光，咬着牙說：“當年陳老闆那一箭能射死這小子就好了。”
“這小子命真大，前不久在廈門遇到了他，我已經把槍口對準了他，沒想到被山田太君攔住了。”
曹東升的嘴角露出一絲獰笑，“他的運氣不會總這麽好吧？”
“宮本社長已經知道我跟陳霖桐有過節，暫時不能殺他，否則宮本社長會認爲是我幹掉的他。”
“那有什麽好辦法制止他與日本人的合作？”
“等宮本社長來後，我介紹曹會長跟他認識，咱們看情況再決定下一步的行動。”
兩天後宮本和山田帶人來到安溪縣城，在客棧住下後，陳興發立即陪着曹東升來拜見宮本。
客棧客房内，宮本一端坐在太師椅上，山田次郎坐在旁邊，另外還有兩個穿和服的年輕人站在兩邊，流露出實力雄厚的架勢。
陳興發陪着曹東升走進客房，一臉媚笑向宮本介紹：“社長，這位就安溪茶葉協會的曹會長，也是安溪第一富商曹家的大公子。”
曹東升摘下禮帽，彎腰向宮本一深深鞠了一躬，“歡迎宮本社長和山田先生大駕光臨，敝人深感榮幸。”
宮本一坐在太師椅上沒有動，打量着曹東升說：“我聽黃頭說起過會長，希望以後多多關照。”
“社長閣下客氣了，爲客商提供服務是本協會的職責，社長有什麽事情盡管吩咐，敝人一定盡犬馬之勞。”
宮本一點點頭，“以後有事一定會麻煩會長。”
“敝人在宴賓樓備下了薄酒一杯，社長閣下能否賞光？”
宮本一擺擺手，“今天恐怕不行了，我們要去奇卿村拜見師父。”
曹東升臉色微微一變，心裏不悅，但是沒有流露出來，随即笑着說：“那就改天再宴請社長。”
宮本一對陳興發說：“黃頭，馬上去準備馬匹，我們這就去奇卿村。”
陳興發答應一聲，招呼曹東升一起離開。