寒賢志來到山上小寺廟找空明師父，他知道唯一能讓陳霖桐說出真相的人隻有空明師父。
禅房内，空明師父與寒賢志盤腿坐在茶幾的兩邊，聽寒賢志把來意說完，空明師父神色平和地說：“這麽說寒施主來就是想讓老衲問問阿桐爲什麽會拒絕小慧的親事？”
寒賢志神情沉重，“我就是想知道原因，沒有别的意思。”
空明師父看着寒賢志說：“老衲能看出寒施主内心的苦悶，說實話老衲也有些納悶，阿桐與小慧青梅竹馬，兩小無猜，他爲什麽要拒絕呢？”
“我猜測可能與他的身世有關。”
空明點點頭，“老衲也是這樣想，阿桐是咱們看着長大的，應該說很了解他，他作出這樣的選擇一定也是迫不得已。”
“我知道，本來想當面向他詢問，思量再三最後還是決定先來找您商量一下。爲人父母，看到自己的孩子痛苦不堪，我的心都要碎了。”
空明師父緩緩地說：“老衲能體會到寒施主的心情，阿桐與小慧是天作之合，老衲一定會問清楚是什麽原因讓阿桐拒絕與小慧成親。”
“在下謝過空明師父。”
“咱們之間就不用說客氣話了，老衲猜測阿桐做出這樣的巨大，内心肯定也不會好受，老衲這就去找阿桐聊聊。”
“有勞空明師父，在下就在這裏等着師父回來。”
空明師父起身向禅房外走去。
空明師父去找陳霖桐的時候，他正獨自坐在山頂一塊平坦的石頭上，身邊放着一隻酒罐子，他遙望着山坡上大片的茶園，不時地抓起酒壇對着嘴喝一大口。陳霖桐眼眶中充滿了熱淚，視野逐漸模糊不清，身體也搖晃着有些坐不穩了。
小慧忽然出現在陳霖桐面前，靜靜地看着他，臉上挂着甜甜的笑。
陳霖桐斷斷續續地說：“小慧……對……對不起，我是……是迫不得已……我……我做夢都想娶你……”
陳霖桐身體一歪，醉倒在石頭上，不省人事。
空明師父先到家裏找陳霖桐，隻有陳氏和靈兒在家，阿桐出去好一會了，還沒有回家。陳氏知道兒子心裏不好受，也擔心起兒子，讓靈兒在家等着，萬一阿桐回來，别再他出去了。
空明師父和陳氏急匆匆趕到六君茶廠，太陽快要下山，夥計都放假回家了，院子裏很安靜，隻有制茶廠房裏有燈光。
大牛和一個夥計在一盞油燈下聊天，空明師父和陳氏神情慌張地走進來。
大牛急忙站起來，“阿甯，空明師父，你們怎麽來了？”
陳氏焦急地問：“大牛，看到阿桐沒有？”
“阿桐上午離開後就沒有回來，怎麽了？”
陳氏不安地說：“阿桐不知道去哪裏，到處都找不到人。”
“阿桐哥會不會是去湖頭找三哥去了？”
夥計急忙說：“我剛去馬棚給馬喂過料，馬都在，掌櫃的不可能去湖頭。”
空明師父看着大牛說：“好好想想，阿桐會去什麽地方？”
大牛想了一下，“對了，阿桐哥沒事的時候喜歡一個人爬到茶園後面的山頂上。”
空明對陳氏說：“你們再到别處找找，讓大牛帶着老衲去山頂看看。”
幾個人分頭尋找，大牛左手提着燈籠，右手攙扶着空明師父，倆人深一腳淺一腳地往山頂爬，大牛邊走邊大聲叫着，“阿桐哥……阿桐哥……”
快到山頂時，忽然聽到有鼾聲，大牛和空明師父停下腳步聽了一下。
大牛用燈籠指着前面：“空明師父，好像在那邊。”
倆人順着鼾聲走過去，看到陳霖桐仰面躺在石頭上，身邊還有一隻歪倒的酒罐子。
大牛急忙走過來，搖晃着陳霖桐的身體，“阿桐哥，快醒醒……”
陳霖桐哼了一聲，慢慢睜開眼睛，茫然地打量着大牛。
大牛拉着陳霖桐的胳膊讓他慢慢坐起來，“阿桐哥，你怎麽躺在這裏睡着了，大家都在到處找你。”
陳霖桐摸了摸自己的臉，神情恍惚問：“大牛，我這是在哪裏？”
“阿桐哥，你是不是喝多了？你平時滴酒不沾，怎麽會一個人跑到這裏來喝酒？”
空明拍了拍大牛的肩膀，“大牛，你回去給大家報個信，老衲陪阿桐在這裏坐會。”
“好吧，我燈籠留下吧。”大牛把燈籠放在地上，轉身離開。
陳霖桐這時才注意到空明師父，很驚訝問：“師父，您老怎麽也來了？”
空明師父挨着陳霖桐坐下，輕聲問：“阿桐，是不是心裏苦悶啊？”
陳霖桐立時兩眼充滿了淚水，哽咽着說：“師父，我……”
“爲師都知道了，你沒有答應小慧的親事，心裏有苦說不出，就一個人跑到山上喝悶酒，你難道沒有聽過酒入愁腸愁更愁嗎？”
“師父，徒兒真的喜歡小慧，可是又不能娶她……”
“阿桐，你信任爲師嗎？”
“一日爲師終生爲父，如果不相信師父，還能信任誰。”
“那你就把真相告訴爲師，究竟爲什麽不能娶小慧？”
陳霖桐低頭陳默了片刻，随後對空明講述了發生在十幾年前的事情。