曹東升想不到掉進自己挖的坑裏，後悔莫及，自己三番五次傷害陳霖桐，他怎麽可能饒過自己，隻能痛哭流涕地求趙黑虎饒命，“趙幫主饒命，隻要您饒過在下，要多少銀子都行。”
趙黑虎神情平靜地看着曹東升，“我已經說過了，不要銀子，隻要恩人答應放過你，就放你下山，天黑之前還沒有消息，就給你開膛破肚。”
曹東升吓得嚎啕大哭，“爹啊，快救救兒子吧……”
“你爹也救不了你，隻有陳霖桐能救你。”
“求求趙幫主告訴陳大恩人，隻要能饒過在下，我願意給他當牛做馬，侍奉他一輩子。”
一個手下跑到趙黑虎身邊，大聲說：“報告幫主，一個自稱叫陳霖桐的人在寨門外求見。”
“趕緊把陳先生請到聚義廳。”
小喽啰答應一聲，轉身向山門跑去。
曹東升一聽，立即止住了哭喊，忙不疊地說：“陳老闆來了，他一定是來救在下的，一定是我爹給他銀子了。”
趙黑虎用鄙視的目光看着曹東升，“你以爲别人都跟你一樣做什麽事都是爲了銀子。”
“求趙幫主趕緊讓陳老闆進來，請他原諒在下，以後再也不爲難陳老闆了。”
“剛說的當牛做馬，這又變了，我看你是狗改不了吃屎。”
“在下一定改，隻要陳老闆饒過在下，陳老闆說什麽在下都答應。”曹東升言語旦旦，恨不能跪下。
“放了他，讓他去求陳先生。”趙黑虎說完，匆忙往山洞走，去見陳霖桐。
小喽啰急忙解開捆綁曹東升的繩索，對他說：“跟我走吧，敢跑就亂箭射死。”
曹東升連連點頭，跟着兩個喽啰往山洞走去，走進寬敞的山洞裏，看見陳霖桐和趙黑虎坐在正面的太師椅上，曹東升快走幾步，噗通一下跪在地上，“陳老闆，在下多有得罪，求陳老闆饒過在下。”
陳霖桐起身走到曹東升面前，雙手扶起曹東升，“曹會長不必如此，大家都是生意場上的人，相互扶持才對。”
“曹某慚愧，以前多有得罪，希望陳老闆大人不記小人過。”
“兄弟也是年輕氣盛，有許多不對的地方，還望曹會長多多指點。”陳霖桐轉身對趙黑虎說：“曹老爺子還在家裏等着，請趙大哥讓曹會長回去吧？”
“既然兄弟發話了，就讓他走吧。”
曹東升抱拳向陳霖桐深深作了一輯，然後忙不疊地離開。
陳霖桐走到趙黑虎面前，雙手抱拳，“感謝趙大哥爲兄弟做的這一切。”
趙黑虎站起身，拉着陳霖桐的手，“陳兄說這話就見外了，兄弟有個不情之請。”
“趙大哥請說。”
“我想跟陳兄結拜爲兄弟，不知道陳兄是否應允？”
陳霖桐高興地說：“兄弟求之不得。”
趙黑虎興奮地對旁邊的幾個手下說：“趕緊上香，我要跟陳兄磕頭結拜。”
（2）
曹東升灰溜溜回到家裏，走進廳堂裏，看見父親坐在太師椅，面沉如水，小心翼翼地說：“爹，兒子回來了。”
曹老爺子氣得重重拍了一下桌子，怒視着曹東升說：“你怎麽可以勾結山匪去做傷天害理的事？曹家的臉面都讓你給丢盡了！”
曹東升小聲說：“兒子也是沒有辦法，陳霖桐先挑起的事端，他在奇卿村設點收茶，而且收購的價格比平常高出接近一倍，安溪境内的茶莊老闆都來找孩兒，是大家要這麽幹的。”
“買賣上的競争可以用商談的方式來解決嗎，怎麽可以雇山匪去殺人家？我們曹家幾代經商，從來沒有出過像你這樣的人！”
“爹，您老不能光替外人說話，兒子也是被逼無奈。”曹東升把對在山寨對陳霖桐說得好忘得一幹二淨。
“爲父是幫理不幫親，我讓人打聽過這個陳霖桐了，當地的百姓沒有一個不誇他的，進山收茶的水客拼命地壓低茶價，而他卻主動高價收茶……”
曹東升匆忙打斷了曹老爺子的話：“他這樣做是收買人心。”
“你爲什麽就不收買人心？我告訴過你，低價收茶是竭澤而漁，茶農如果因爲收入低而放棄種植茶葉，你們還收什麽茶？說實話我非常贊賞這個陳霖桐的做法，隻有讓茶農們得到了實惠，大家才會大力發展茶園，制出品質好的茶，茶莊才能收到更多更好的茶。”
“話是這麽說，可是整個安溪的茶莊都反對這樣做，就算兒子同意也沒用，那些茶莊老闆們肯定還會跟陳霖桐作對，兒子是整個安溪茶葉協會的會長，必須爲衆多的茶莊老闆考慮，不能隻考慮陳霖桐一個人吧。”
曹老爺子沉默片刻，自言自語說：“看來我得親自去拜會一下這個陳霖桐。”
“您去見陳霖桐幹嘛？”曹東升不解地問。
“去看看他到底是什麽樣的人，爲什麽連山匪都敬重他。”