泰昌茶場寬敞的制茶廠房裏，正對廠房門口靠牆的位置有一把圈椅，旁邊還有一張方形的高腿茶幾，上面圓形的茶盤裏有一把孟公壺和幾個小杯子。這個位子是茶場制茶把頭的專用座位，茶場老闆寒賢志來茶廠都不坐這裏。
身材肥胖的吳把頭坐在圈椅上，右小腿搭在左腿膝蓋上部，腳上趿拉着圓口布鞋，在他面前站在十幾個茶場的夥計，整齊地排成一隊，陳霖桐和大牛站在最邊上，靜靜地等着吳把頭分配活幹。
吳把頭伸手拿起茶盤上的孟公壺，對着壺嘴喝了一口，清了一下喉嚨，大聲說：“茶園今天開始采摘夏茶，早青剛才已經送來了，從今兒起都給我打起精神開始幹活，我分一下工，陳三帶着幾個人做青，李健還是老活，領着四個人炒青，老文領着你的徒弟包揉，焙房裏的活由閏五帶着倆人幹，都聽明白了沒有？”
夥計們稀稀拉拉地答應着，看得出大夥對這些活都已經習以爲常了。
陳霖桐向前走了一步，“吳師父，我和大牛幹什麽？”
吳把頭有點不耐煩地說：“你和大牛負責曬青，沒事的時候給其他人搭把手，好了，都散了吧。”
十幾個夥計都散開，找各自的活去。
吳把頭向陳霖桐招招手，“阿桐，你過來一下。”
陳霖桐走到吳把頭面前，“師父有什麽吩咐？”
吳把頭對陳霖桐說：“你給我記住了，夏茶的曬青要在申時偏後一點的時候再把鮮葉攤開，葉子一定要攤薄，一斤鮮葉曬到九兩二錢的時候就收起來，放到涼青架上去，記住了沒有？”
陳霖桐點頭道：“嗯，記住了”
吳把頭揮了一下手，“趕緊去幹活吧。”
陳霖桐走到寬敞的院子裏，和大牛一起把一張張曬青葉的竹席攤放在地上，大牛撅着嘴，一臉的不高興。
陳霖桐看着大牛問：“怎麽了？好像誰欠你二兩銀子似的。”
大牛氣呼呼地說：“阿桐哥，你看不出吳把頭在欺負咱們倆嗎？”
“怎麽欺負咱們了？”
“你是真不知道還是裝傻，說是讓咱倆給他們搭手，到了晚上陳三他們困了去睡覺，又要讓咱們倆替他們幹活。他們都是吳把頭的徒弟，吳把頭從來不管他們，整天就知道罵咱們，這不是擺明了欺負咱倆嗎？”
陳霖桐忍不住笑起來，“我當是什麽事，不就是多幹點活嗎，又累不死。”
倆人一邊說一邊放好竹席，再把竹簍中的鮮茶葉倒在上面，均勻地攤開。
大牛撅着嘴，很不高興地說：“你說得輕巧，鮮葉采摘回來後白天晚上連軸轉，一連好幾晚上都不能睡覺，白天打個盹被吳把頭看見了還要挨罵。”
“我娘常說，要想學手藝就得吃苦，陳三老文他們困了，讓咱們替他幹活，不正是咱們學習手藝的時候，等你的手藝趕上了吳把頭，不就可以坐在那裏喝茶了嗎，而且頓頓還有酒有肉。”
“老文都三十好幾了，也沒趕上吳把頭，咱什麽時候能趕上？”
“将相本無種，男兒當自強，連個把頭你都不敢想，以後還能幹什麽。”
小慧蹦蹦跳跳地跑進茶廠大院，雖然隻有十三四歲，卻已經出落成亭亭玉立的小家碧玉，白白肌膚如凝脂，白裏透紅，特别是一雙眼睛比最清澈的水晶還要秀美水靈。
小慧看到陳霖桐和大牛在曬青葉，高興地向這邊跑過來，來到陳霖桐身邊，笑嘻嘻地說：“阿桐哥，剛才有個叔叔來找我爹玩，爹給他出了一個詩謎，說猜出來就請叔叔喝茶，猜不出來就沒茶喝了。”
“呃，是什麽詩謎？”
“言有青山青又青，兩人土上看風景，三人牽牛少隻角，草木叢中見一人。”
陳霖桐笑了笑問：“來的叔叔猜出來了沒有？”
小慧搖着頭說：“沒有，所以我才跑來問你啊。”
“人在草木中，這個你應該能猜出是什麽字。”
小慧歪着頭想了想說：“人在草木中是茶。”
“不錯，是茶，你去告訴那個叔叔，謎底是四個字，請坐，奉茶。”
“阿桐哥這麽快就猜出來了，好厲害啊。”
“不是我猜出來的，我早就知道謎底，這首詩謎是唐伯虎寫的，空明師父的一本書上有，我以前看到過。”
小慧咧嘴一笑，“剛才我騙你呢，那個叔叔也猜出來了，我就是看看你能不能猜出來。”
“好了，你快回家去吧。”
小慧一副哀求的神情，“阿桐哥，再讓我玩會吧。”
陳霖桐語氣堅定地說：“不行，我們還要幹活，你在這裏礙事。”
小慧撅起小嘴，一臉不高興地轉身離開。
大牛望着小慧的背影，低聲對陳霖桐說：“阿桐哥，你看不出小慧喜歡你嗎？”
陳霖桐把一個竹筐裏的青茶葉倒在地上的竹席上，輕輕攤開，“小慧是寒老闆的獨生女，我就是個打工的窮小子，門不當戶不對，她就是喜歡我，也高攀不起。”
“剛才還說什麽将相本無種，男兒當自強，說到你自己又門不當戶不對了。”
“趕緊幹活吧，現在還不到考慮終身大事的時候。”
“村裏好幾個跟咱們年齡差不多的都娶媳婦了，你要到什麽時候娶媳婦？”
陳霖桐不假思索地說：“等我跟寒老闆一樣有了自己的茶場再娶媳婦。”
“那你就準備打一輩子光棍吧。”
（2）
夜幕降臨，寒家堂屋裏，寒賢志、寒夫人和小慧一家三口圍坐在桌邊吃晚飯，桌上有五六個菜，鹵水豆幹、青蒜苗炒豆幹、芋頭包、梅菜幹，都是家常小菜。
寒志神情愉悅，賢自斟自飲喝着小酒。
寒夫人和小慧端着碗吃米飯，見寒賢志拿着酒壺又在倒酒，急忙勸說：“老爺，少喝點，還是吃飯吧。”
“沒事，今天心裏高興，上午去茶園看了一下，今年的夏茶很不錯。”
“這多虧了阿桐他娘，前年她就讓在壟溝裏種紅花草，你還不同意，讓人家少種點試試看。”
“我當時不是沒見過這樣弄的嗎，說實話，山上的茶園唯獨她管理的那片茶長得最好，沒想到一個婦道人家還真不簡單。”
“不光是陳家大妹子不簡單，她那倆孩子也都人見人誇。”
小慧插嘴說：“下午我去茶廠，讓阿桐哥猜爹出的那個詩謎，阿桐哥想都沒想就說出來了，還說這首詩不是爹作的，是唐伯虎作的。”
寒賢志不高興地說：“爹也沒說是自己作的。”
“可爹也沒說是别人作的呀。”
寒賢志的臉上有點挂不住，“你少跟大人頂嘴，這麽大的閨女了，以後少到處瞎跑。”
小慧賭氣把飯碗往桌上一放，“出去玩會也不讓，我不吃了。”說完起身向門口走去。
寒賢志看着女兒的背影，“嗨，這都說不得了，還跟我使性子了。”
寒夫人趕緊勸寒賢志，“跟孩子較什麽勁，剛才還說今天高興。”
寒賢志歎了一口氣，“哎，都說人家的莊稼自家的孩，咱這閨女真不如陳家倆孩子懂事。”
“你看着眼饞了？”
寒賢志擺擺手，“不說這個了，有件事挺鬧心，雖然咱們的茶園越來越好，不過茶廠裏那些人不給勁，老吳的制茶技術雖然可以，但是人很懶，自己從來不動手，而他那幾個徒弟技術又不行，所以制出的茶時好時壞。上午在廟裏喝茶，跟空明師父也提到這事，他也說這件事很難辦。”
寒夫人沉思了片刻說：“阿桐這孩子很聰明，你可以讓他多學學制茶，以後讓他在茶廠挑大梁。”
寒賢志搖着頭，“空明師父說這個孩子是人中龍鳳，我感覺他不會在咱們這個小山窩裏待長久。”