鮮血濺落在紅杏的臉上，爲其增添了幾抹冷豔的味道。
拔出插在餘白池胸膛上的剪刀，又有幾滴鮮血濺落在臉上，紅杏卻是連眼睛都沒有眨一下，一把推開餘白池，在衣袖上擦了擦手上的血漬，漠然道，“我從來都不是你家的，何來出牆一說？”
餘白池捂着胸口的血洞搖搖晃晃地連退幾步，不甘道，“爲什麽？”
“你們這些失敗的男人就喜歡一遍遍地問爲什麽，爲什麽……”紅杏有些不耐煩地皺了皺眉，冷冷道，“爲什麽你們自己心裏沒點數嗎？還不是你自己不行，給不了我想要的……”
“嗬嗬嗬……”餘白池癫狂地大笑兩聲，牽動傷勢，劇烈咳嗽起來，血沫橫飛道，“我爲了你放棄進士及第，我爲了甘願跪在地上給别人當狗！宅子、金子、玉石珠寶，什麽東西我曾吝惜過，隻要你想要的，我全都滿足你了，現在你說我不行，給不了你想要的？果真女人翻臉比翻書還快啊，一翻臉就不認賬了……”
“怎麽？要我把那些東西還給你嗎？”紅杏輕哼一聲，嘴角噙着一絲不屑的笑意，“一個大男人的心眼比女人還小，整日锱铢必較，一拍兩散了就想把所有東西要回去，這和去妓寨睡完姑娘不給錢有什麽區别？”
“你我自小相識，青梅竹馬，我以爲我們至少不該是妓子與恩客的關系……難道這些年的恩愛都是假的嗎？”
“有恩才有愛，你我之間何曾有過什麽恩情？”
“我爲了保住你的清白投身在城主府門下，壞事做盡就想着有一天能把你帶出那個火坑，這還不算恩情？”
“那個白癡啊……不好意思，被這小捕快帶偏了……白池啊，”沈榮忽地插話道，“你有沒有想過紅杏根本就是自己不想離開城主府呢？實話告訴你吧，當年是她自己跪在府門之前求我收下的，你也不想想，城主府招一個丫鬟何須用什麽見不得人的手段……隻是這些年我見你有幾分用處，不忍戳破你的幻想罷了！”
餘白池聞言呆愣片刻，紅着眼看向紅杏，凄然一笑，“原來從頭到尾我都是一個一廂情願的傻瓜而已……紅杏，你想要的到底是什麽？”
“我想要的……”紅杏緩緩走向餘白池，面無表情道，“是在這月城中不再受人欺辱，我的東西就是我的東西，别人的東西也可以成爲我的東西！我想要的是讓那些惡人見了我隻敢遠遠地躲着，得罪了我便隻有死路一條！你知道你去京都之後的那三年我是怎麽過來的嗎？你知道那種被人按在牆角裏生不如死的滋味嗎？”
欺近餘白池身前，紅杏伸手摸了一下餘白池的臉頰，眼簾低垂，譏诮道，“這些你都給不了我，你能給的那些不過是鏡花水月，别人想要的話，随時都可以奪走……不行就是不行，你再怎麽勉強也不可能做到，所以别怨我，怨你自己投錯了胎！趕緊上路吧，下輩子别再叫什麽白池了，真的很傻很白癡……還有啊，我說你不行，不隻是你做人不行，造人你也不行，連城門口的乞丐都比你強！”
又是撲哧一聲，剪刀再次紮進餘白池的身體裏，帶出一片血花。
餘白池卻是沒有反抗，隻是滿目憐愛地盯着紅杏，那些話比剪刀還要鋒利，每一個字都戳進他的心裏，讓他心痛不已，眼角淌出一滴滴濁淚，緩緩地向後倒下，輕聲吐出最後一句話，“對不起，當年我不該扔下你獨自去京都的……”
紅杏眼底閃過一絲悲恸，臉上卻是比冰山還要刺骨的寒，“我現在過得很好，不需要任何人的同情，同情這種東西應該留給你這樣的死人……”擡腿從餘白池漸漸冰涼的屍體上跨過去，斜瞥申小甲一眼，咯咯咯地笑道，“捕快大人，民女先前一時糊塗，在公堂上做了一些錯事，不過現在幫你攔下了想要逃走的案犯，還順帶将其正法，算是将功贖罪了吧？”
申小甲緊緊攥着拳頭，掃了一眼四周的那數十把橫刀，深吸一口氣，強壓胸腔中将要噴薄而出的怒火，看了看别在自己腰間的剪刀，又看了看紅杏手裏的剪刀，面無表情地問道，“你這幾天在柴房裏到底磨了多少把剪刀？”
“就這兩把……”紅杏豎起兩根手指，就像比了一個耶的手勢，捋了捋耳邊的垂發，笑着答道，“一把是給你準備的，一把是給我自己準備的，隻可惜兩把都插錯了地方。”
“知錯能改，善莫大焉，”申小甲面無表情道，“你現在手裏還捏着第二把剪刀，可以重新在你自己身上插一次，糾正錯誤。”
“我又不是餘白池，沒他那麽白癡，”紅杏随手将剪刀扔在地上，緩緩跪下，雙手平舉胸前，淡定從容道，“公堂上行兇，卻未造成傷亡，按大慶律算是殺人未遂，杖責一百，押入監牢反省一月即可；幫助官差抓捕重要案犯，賞銀一百兩……即便大人想要功過分開判罰，民女也認了，挨一下闆子得一兩銀子，很劃算！”
沈榮龍行虎步來到紅杏身旁，一把将其攙扶起來，哈哈笑道，“何必搞得如此麻煩，依我看，功過相抵，闆子不必打了，銀子也不必發了，還替府衙監牢省下一個月飯錢，各得其所，豈不美哉……”斜眼看向公案後的劉奈，雙眼半眯，“劉大人以爲如何？”
劉奈登時一驚，咽了咽口水，聲音顫抖地吐出一個字，“可！”
“不可！”申小甲一拍公案，面色冷峻地盯着劉奈，沉聲道，“大人，這三件案子還沒完……”
“算了吧，小甲……玩砸啦！”劉奈瞟了一眼那數十把寒光閃閃的橫刀，壓低聲音道，“公堂就這麽大，避無可避，再審下去就真沒退路了……”
“沒砸，一切才剛開始！”申小甲抿了抿嘴唇道，“我本來就沒想留退路，也不需要什麽退路，大人……聽小的一回，就這一回，咱們給月城換個天！”
“即便聽你的又能如何，現在兩名案犯，一個死了，一個快要死了，接下來該怎麽審？”
“我還有……”
“行啦！”沈榮出聲打斷申小甲和劉奈的交談，癟着嘴道，“我還在公堂上呢，你們倆竊竊私語也該有個度，不要給别人一種你倆串通勾結的錯覺嘛！既然三件案子已經了結，咱們接下來是不是該好好聊聊扇子的事情？欺辱聖上，可比什麽殺人放火嚴重得多，是要滅九族的喲！”
正當申小甲想要說什麽的時候，公堂門口忽地傳來一道蒼老的聲音，“誰敢欺辱聖上！”
衆人立時循聲望去，隻見一名山羊胡子老者推開擋在門口的黑衣武士，面無懼色地一腳踏入公堂，身後跟着之前從公堂内退走的江捕頭。
江捕頭悄悄對申小甲眨了眨眼，從袖袍中取出一塊錦衣衛千戶的腰牌，睥睨四方道，“錦衣衛辦案！公堂之上竟敢拔刀，你們當真是霸道啊！三息之内，若是不收刀滾出公堂，我外面的錦衣衛兄弟們可就要進來了！三……二……”
黑衣武士頓時一陣慌亂，齊刷刷地看向沈榮，手心裏都捏着一把汗。
沈榮瞟了一眼公堂門口幾道一閃而過的暗影，猶豫片刻，面色陰沉地揮揮手，斥退黑衣武士，大有深意地看向山羊胡子老者，拱手道，“穆老大駕光臨，沈某因有公事纏身未能遠迎，還請恕罪！”
“你要真想遠迎，前幾日便該齋戒沐浴，于城門外五十裏處躬身靜候，想我堂堂文淵閣大學士也當得此禮！”山羊胡子老者譏笑一聲，淡淡道，“即便是你先前不知情，但你兒子可是和我在詩會上碰過面的，彼時你就該相請賠罪，也算是亡羊補牢，然則你卻裝聾作啞，絲毫不把我這樣遠道而來的賓客看在眼裏……此時再假裝客氣，實在虛僞！”
“打住！别給我摳什麽不知禮的大帽子啊，我身爲城主，公務繁忙，可不像你們這些閑雲野鶴的文人，哪有什麽時間去煙雨樓逍遙快活……”沈榮緊皺眉頭道，“穆正浩，你我井水不犯河水，有些渾水就不要趟進來了，否則當心晚節不保！”
“呵呵，老朽遊曆四方是爲聖上選拔賢能，關乎我大慶未來氣運，豈是你這等莽夫能懂的？”穆正浩撫了撫胡須，語氣平淡道，“再者，老朽活到這把歲數，名聲、性命都是浮雲，怎會在意晚節保不保的？”
“清高！名聲、性命你可以不在意，難道連聖上的威嚴你也不在意了嗎？”
“沈城主的忘性真大，老朽進門的第一句話便表明了心意，又怎麽會不在意聖威？倒是沈城主這些年在月城呼風喚雨，怕是忘記這頭頂還有一片天了吧！”
“呐，都說了别給我摳大帽子！沈某對聖上的一片赤誠，天地可鑒……”沈榮指了指申小甲，寒聲道，“倒是此子，竟敢在聖上的沉冤昭雪扇上胡亂塗畫，罪該萬死！”
“噢？”穆正浩扭頭看向申小甲，眨了眨眼睛，輕聲詢問道，“真有此事？”
申小甲登時會意，捏着白玉扇來到穆正浩身前，恭敬地作揖行禮道，“見過穆老夫子……晚輩忠君愛國，于詩文之中盡顯無遺，怎會是那等叛逆之賊！穆老應是看過我的詩文，想必應該明白晚輩的心意吧？”
穆正浩閉上雙目，點了點頭道，“那是自然！卒馬行的勸谏之意躍然紙上，稍微懂點詩文的都能感受到其間憂國憂民的詩情……”
申小甲輕輕展開白玉扇，指着正面的沉冤昭雪四個字，“穆老身爲文淵閣大學士一定見過聖上不少筆墨吧？這四個字可是聖上所作？”
“那是自然！”穆正浩瞥了一眼扇面上的字，傲然道，“若說這世上誰最懂得分辨聖上的筆迹，那便是老朽了……這四個字，卻是聖上所作，毋庸置疑！”
“那便好……”申小甲輕輕地點了點頭，翻轉了一下折扇，指着背面的三幅圖案，腼腆地笑了笑，“穆老，那你也一定認得聖上在這折扇背面所作的三幅圖畫吧？”
“那是……”穆正浩瞄了一眼背面的三個圖案，差點咬到自己的舌頭，面色古怪地看了一眼申小甲，又看了一眼悄悄退到遠處的老獄卒，心中頓時了然，輕咳一聲，心底有些發虛地吐出後半句，“自然！這的确也是聖上所作！說起來，此三幅圖案還有些典故，是我親眼看見聖上提筆在這白玉扇上畫下的……”