“是。”曹師爺不敢反對,于是引着劉漢儒,前往城中營房方向前去。
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1路上,道路上來往的行人看到劉漢儒的官驕,無不充滿敬意,主動讓于兩旁,留中間大路給劉漢儒經過。時不時還會從兩側的人群中,冒出那麽1兩句,“青天大老爺。”的呼聲。
百姓們大多沒什麽文化,隻能用這種最簡單,最樸實的話語,來表達對知縣劉漢儒的感激之情。
劉漢儒也是掀開轎子的轎窗上的簾幕,不斷向周遭的百姓含笑揮手。由于漢中戰亂,大量百姓湧入褒城這個最後的避難之地。大量人口的湧入,導緻褒城短時間之内呈現出遠超以往的繁華。
看着熙熙攘攘的人群,以及人人臉上洋溢着的笑容,劉漢儒忽然想起自己當初讀書之時,先生教的那句‘爲天地立心,爲生民立命,爲往聖繼絕學,爲萬世開太平。’自己現在做的不正是如此麽?想到這,劉漢儒頓覺得自己勞累的身軀頓時輕松不少,感覺自己的付出都得到了回報。
趕到設立在城中南門附近的軍營之後。
“老爺到了。”曹師爺的聲音響起,劉漢儒從轎子中出來,迎面正看到1千餘名士兵正在操練,現在已是寒冬季節,道路兩側到處都是沒有化開的積雪,以及凍結的冰渣,然而校場上正在操練的士卒,已經練得汗流浃背,1個個全身蒸騰着熱氣,更有甚至将上衣脫下,袒露上身而練,看的人熱血澎湃。
“好!”劉漢儒由衷贊了1聲,“有兵如此,褒城可保平安唉。”
正看得入神,忽然縣中快班班頭慌張跑了過來,大叫道:“大...大人.人...,不好了,咱們給左總兵運送的糧草在中途被人截了。”
“什麽?”劉漢儒還未說話,曹師爺就先大吃1驚,慌忙詢問道,“怎麽回事,不是說沿途盜匪早已經被左将軍清掃1空?怎麽還有流匪?還有,我不是還派了1千多民壯沿途跟随,他們都去哪了?”
也不能怪曹師爺表現如此不堪,給左光線運送糧草的差事,是劉漢儒決定,曹師爺具體實施,現在出了問題,他就是第1責任人。
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那快班班頭也是被問急了,原本就略微有些口癡的毛病,在曹師爺的逼問下,更是支支吾吾1句話都說不全。
劉漢儒看出其中端倪,他沒有繼續逼問,反而安撫道:“你不要急,慢慢說,你是怎麽知道糧草被劫了?”
那班頭急得直冒汗,忽然想到什麽,急忙将身後1人拉了過來,指着那人對劉漢儒道:“大...大...大人,他..”。
“好了,好了,我來問他。”劉漢儒不在爲難班頭,轉而看向被班頭推出來的那人,道:“你是何人?怎麽知道軍糧被劫?”
那人趕忙跪下,對劉漢儒道:“大人,小人乃是随身護衛的民壯,小人親自看到有1會盜賊他們突然沖出來,将我們打翻,劫走了軍糧。”
“民壯?”劉漢儒看向了1旁的曹師爺。見後者點點頭,劉漢儒放下心來,既然曹師爺能夠肯定對方的身份,想來不會有假。
劉漢儒沉吟片刻,繼續道:“既然盜賊劫掠運量隊,那你是怎麽逃出來的?”
“小人,小人...”那人支支吾吾了半天,這才開口:“小人見勢不妙先...先跑了。”
感情還是1個逃兵,劉漢儒揮手讓曹師爺将此人帶下去,随後1個人陷入沉思。
現在最大的問題便是,要不要派人去将這夥賊人追回來,便是真的派人去了,能不能追回來,都是個問題。
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劉漢儒心中更傾向于派兵前去捉拿,1來這些糧草都是民脂民膏,豈能就這樣被1夥來路不明的賊人劫走,朝廷的臉面何在?
2來,也是褒城雖說還算富裕,但畢竟是1座小縣,以1縣之力供養萬餘大軍本身就難以承受,現在盜賊還來插上1手,褒城的壓力便會更大。
第3,也是最重要的1點,城固攻城依舊在持續,這次軍糧被劫朝廷不聞不問,那麽下1次盜賊繼續劫掠怎麽辦?前方的将士軍心會不會動搖?1旦左光先戰敗,那麽東面的裴逆順勢西來,那麽整個漢中将不複爲朝廷所有。其中後果想想都讓人不寒而栗。
不過,出兵擊賊談何容易?劉漢儒還是下不了決心,央央回到縣衙,穿過儀門,走過大堂來到2堂,坐在書案旁邊,以手敲卓,不知心中到底在想些什麽。
此時,6續有僥幸存活下來的運夫,民壯逃回到褒城,褒城運糧隊被劫的消息傳遍全城,1時之間人心惶惶。這種情況在壯班班頭張必大舍命逃回來的時候,達到巅峰。張必大正是此次負責壓送糧草的押糧官。
縣衙2堂内,張必大老老實實将自己遭遇盜匪的事全都說了1遍,最後道:“大人,此時真不怪小人,小人身邊隻有8百多民壯,1千3百多運夫,隻是拿賊兵是在太多,數倍于我。小人拼死作戰,無奈寡不敵衆,以至慘敗。”
說到這,張必大邀功似的說道:“對了,小人臨走時候下令砍斷車毂,緻使運糧的大車全不能用,那麽多糧食,就算那些賊人搬,1時半會肯定也搬不完,隻要大人大軍出動,必能将那些賊人留住。”
劉漢儒聽後,陷入沉默。他在思索張必大言語之中到底有多少水分。首先,賊兵肯定沒有1千多人,否則張必大必然不能活到現在,還活蹦亂跳地逃回來;其次此次軍糧數量衆多,足有1千8百石。如果張必大所言不虛的話,沒有運糧的大車,那賊兵必然不會短時間将糧食運走。
隻是,張必大所有還有多少可信之處?這個時候,劉漢儒就連張必大所說隻有8百民壯,而跟曹師爺所說的1千多人明顯不符的謊言,也沒心思理會了。
“你說你砍斷車毂,此言是真?是全都砍斷了,還是砍斷了部分車輛?”
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“回大人,小人所言句句屬實,如有半句謊言,天打5雷轟。”張必大信誓旦旦的保證道,“小人将運糧車的車毂全都斬斷,無1例外。”
劉漢儒盯着張必大的眼睛,見其目光清澈,沒有閃躲的迹象,心中頓時信了8成,不過還是說道:“好,倘若你所言有半句假話,我不收你,自有上天收了你。”
“傳我命令,讓曹廷輔(曹師爺)召集在民壯,随我前去剿匪。”随後,劉漢儒看向張必大,“你随我1同前往。”
說吧,也不理會面如死灰的張必大,徑直朝外走去。
張必大卻是沒再大的方面欺瞞劉漢儒,這夥所謂的賊兵正是1直藏身在定軍山中的陳天明所部。陳天明此次從山中出擊,并不是其知道了裴小3的打算,亦或者,自己手動兵力又強了,可以出來浪了。原因其實也很簡單,那就是陳天明沒糧了。
陳天明從西鄉出發,爲求用兵迅速,每個士兵身上隻攜帶了數天的糧食,滿心想着,此舉必能1舉拿下南鄭,進取整個漢中。他怎麽也不會想着,到頭來,竟然在南鄭城下敗得那麽慘,以至于淪落到如今這個地步。
其實,剛剛逃進定軍山的時候,他麾下士兵身上幾乎都已經糧絕,隻能靠着在山中打獵,挖野菜等艱難度。再後來,裴小2拍了1千兵丁,調歸陳天明率領,這1千人所攜帶的糧食算是救了他們這兩千人1命,1直拖到了現在将近2十日。