“見過大人。”三人行禮。
“好了，好了，事情緊急，就不要在乎這些虛禮了，都坐，來人，看茶。”許士柔連連擺手，讓三人坐下說。
三人按尊卑落座，仆從端來茶水，許士柔便迫不及待的道：“三位相比都已經知道了，沒錯城外的賊軍今天突然撤退，行爲甚是可疑，我已經派人跟着那夥賊人，一旦有任何異樣肯定會回來禀報。”
“我倒是覺得城外賊人撤走沒什麽大不了，”倪元珙清了清嗓子，率先開口，“賊人肯定是看到我軍援兵以至，從而自覺破城無望，于是隻能撤兵去禍害其他地方去了，這也沒什麽大不了的，知府大人不必驚慌。”
“倪大人所言甚是有理。”看許士柔看向了自己，簡欽文也隻能硬着頭皮開口，他不敢得罪倪元珙，隻能先對倪元珙的話表達肯定，讓倪元珙先聽着高興，随後才小心翼翼的說出自己的看法，“卑職也覺得，賊人可能覺得繼續攻打南陽損失太大，所以隻能放棄南陽，轉攻其他地方。”
“诶，對，簡欽文說的有理。”倪元珙應聲道。
許士柔不能确定，目光又轉向了穩坐一旁的陳嗚珂，後者是南陽城内武官之首，也曾親自帥軍與城外‘賊軍’有過交戰，想來能對城外那‘賊軍’有着根深的理解。
“許大人，卑職在想是不是開封那邊已經将那逆賊李自成給剿滅了，這樣開封附近的官兵就能騰出手來，支援我南陽？”陳嗚珂道。
"不排除有這種可能，隻是我們暫時還未收到這方面的消息。"許士柔思索道。
“對了。”倪元珙仿佛想到了什麽，一拍椅子上的扶手，道：“既然城外的賊軍已經撤了，那城外那些川軍想來也就沒什麽用了，留着他們還要浪費海量糧草，不如及早打發他們離開。”
“這不好吧，昨天許大人還答應過要給他們提供糧草辎重，現在反悔，豈不置許大人于不義？”簡欽文道。
“你懂什麽？”倪元珙怒道，“‘爾俸爾祿，民膏民脂，下民易虐，上天難欺’太祖之言，諄諄在耳。我等食君之祿，忠君之事，所食所用，無不取自于民，我等能少用一分，就能節省一分民力，讓百姓好過一分，這麽簡單淺顯的道理，難道你一點都不懂麽？”
“許大人，念在百姓耕種不易，生活艱辛，還望許大人能夠收回成命，盡快放城外的川軍離去，我待南陽百萬黎庶，感謝許大人的大恩大德。”倪元珙從座位上，站了起來，走到許士柔面前，竟然拜了下去。
這一拜，一個爲國爲民的忠臣烈士形象躍然而出，将許士柔襯托的愈發像是一個，不顧百信生死，窮兵黩武的賊子亂臣。
“倪大人這是何故，快快請起。”許士柔大吃一驚，趕忙起身，上前托住正要拜了下去倪元珙。
“許大人不許，我倪元珙爲了南陽百姓，就算跪死在這，又有何幹？”倪元珙堅持道。
“這...”許士柔将目光投向了簡，陳二人，卻見二人坐在原位，眼觀鼻，鼻觀口，口觀心，對眼前這一幕無動于衷。
許士柔微怒，道：“罷了，罷了，倪大人能爲南陽百姓卑躬屈膝，我許士柔又豈能甘于人後？不過區區虛名罷了，不要它又能如何？來人。”
許士柔家中老仆迅速出現在門口。
“派人，去告訴鄧玘，就說賊軍既已撤退，我南陽已無兵戈之患，他所領之川軍宜盡早啓程，離開我南陽，否則休怪我不顧前情，彈劾與他。”
“仆遵命。”那老仆領命之後，轉身急匆匆離去。
倪元珙見許士柔屈服，心中冷笑，同時也松了口氣。他這麽着急趕走城外川軍，自然有其原因，同知負責分掌地方鹽、糧、捕盜、江防、海疆、河工、水利以及清理軍籍、撫綏民夷等事務，而通判簡欽文也分管糧運，與同知有些重合，南陽城中的府庫則歸倪元珙所轄。
這其中要是給城外調送的每一粒糧食，都需要他倪元珙點頭同意。
如果時間短，調的少還好說，要是待的時間過長，府庫中空空如也的現狀就會大白于天下，屆時他雖然有東林人士庇佑，但這身官職怕也保不住，故而隻能将川軍盡快趕走，才好藏住他的秘密，說到底一切都隻爲利益罷了。
處理好賊軍與城外川軍，四人明顯有些放松下來，又閑聊了一會，眼看着太陽已經到了正午，許士柔笑道：“眼看就到了中午，這樣吧，我做東，咱們去城東的醉仙樓小聚一下，也算是慶祝我們共度此難，你們看如何啊？”
“許大人此言正合我意，”倪元珙此話一出，引得衆人哈哈大笑，随即幾人邁步就要出門。
就在此時，一道身影從城門口飛馳而來，就連身處鬧市之中也不曾有絲毫停頓，一路疾馳來到知府衙門口。
下了馬兒，斥候快速奔向衙門内，衙門口的幾個衙役想攔，都沒來得及。
見到正要外出的許士柔一行，斥候更是高喊：“大人，不好了，不好了大人。”、
許士柔眉頭微皺，他是一個儒雅之人，天生就對這麽慌慌張張之人有所不喜，斥道：“遇到大事要平心靜氣，要有泰山崩于前而色不變的魄力，想你這般慌慌張張成何體統？有什麽不好了，慢慢道來。”
“是是是，大人教訓的是。”斥候趕忙認錯，心想不愧是知府大人，修身功夫已經爐火純青，這才放慢語速道，“回大人，城外賊軍已經退至三十裏開外，重新安營紮寨，看樣子是不準備走了。”
“什麽？”剛剛商議的四人大吃一驚，不是說‘賊人’害怕攻我南陽損失慘重，自行逃脫了麽，爲什麽走到一半又不走了？難不成對我南陽還賊心不死？
還是陳嗚珂最先反應過來，上前一把抓住斥候衣領，将其提了起來，道：“你确定賊人退至三十裏開外就安營紮寨不走了？會不會是賊人生性謹慎，準備明天再走？”
“回，回大人，再向北不足十裏，便有一處莊子，賊人要是真想走，還不如直接占據那處莊子更好，不僅能夠發揮賊人本性劫掠糧草，還不用修建營寨。”斥候吓了一跳，像倒豆子一般，将自己所知一股腦說了一遍。
确認了賊人隻是撤退，但并未放棄南陽之後，許倪二人如遭雷劈，整個人都呆愣住了，還是簡欽文心裏承受能力少強，揮手打發走了斥候，防止知府與同知大人的醜态被宣揚在外，這才慢慢叫道。
“大人，大人，大人~”看許士柔反應過來，簡欽文忙道：“大人，還請大人快快召回川軍協助守城，遲了就晚了。”
“對對對，咱們還有川軍。”許士柔如夢初醒，又看了一眼一旁的倪元珙，怒道：“倪元珙誤我。”
這句話已經是許士柔能當面指責倪元珙的極限了，說完不再理他，連聲道：“來人，來人，人都死哪去了？”
一個衙役急急忙忙趕了過來，來到許士柔面前，低頭道：“小人在，大人有何吩咐。”