今夜，波拿巴家族的鸢尾花莊園異常熱鬧。
客人絡繹不絕。
有高盧雞當地的權貴門閥。
但更多的是來自世界歐洲各地的古老貴族與資本。
對于這些不請自來的客人，波拿巴家族展現出了寬廣的胸襟，并沒有因爲他們的不請自來而惱怒。
這一百多客人，不乏來自可以與波拿巴家族媲美的古老家族。
甚至。
有些是波拿巴家族也不能招惹的古老勢力。
如何安排他們就成了很重要的問題。
這麽多人，總不能直接晾在那裏吧？
可要是一個個接待同樣不現實。
先不說這麽多人，需要消耗多少精力。就說這麽多的勢力, 先接待誰，後接待誰，都是可能得罪人的事情。
波拿巴家族能發展到現在，雖然得罪了很多人，但結交的朋友更多。
爲此波拿巴家族不得不臨時舉辦了一個小型晚宴，以應對這些不請自來的客人們。
因爲波拿巴家族的現任家主艾倫·波拿巴正在服用丹藥, 肯定不可能出現。所以負責接待客人的是波拿巴家族的繼承人波特·拿破侖。
波特說是繼承人，但也已經有五十多歲。
他還有個兄長，不過早在六年前就已經病逝了。
宴會上。
宮殿金碧輝煌。
巨大的純天然水晶燈将柔和的燈光折射到宴會的每個角落, 爲寬敞的大廳帶來了光明。映照在金色的飾品上，折射出富貴與榮耀的璀璨金色。
一百多人在寬敞的大廳内享受着波拿巴家族準備的豐盛晚宴，價格高昂的美酒。
耳旁是輕緩優雅的鋼琴聲。
腳下是來自中東的純手工羊毛毯。
然而這一切的一切，都并不能吸引這些客人。
他們三三兩兩聚集在一起，大多在讨論同一件事。
“聽說波拿巴家主已經沒有多少時間了，這個消息不知道是不是真的。”
“是的，這件事并不算秘密, 早在半年前波拿巴家族就在進行繼承人的交接儀式，很多産業已經交給繼承人打理。”
“我三個月前見過波拿巴家主，情況真的非常糟糕。他的身體瘦弱得幾乎看不到肉，好似披着人皮的骷髅, 目光呆滞沒有靈光, 頭發幾乎掉光了。很難想象，那究竟是什麽樣的痛苦。如果我将來也是這個樣子，我更願意早點離開這個世界。”
“波拿巴家主的情況是身體機能衰竭，就好像一台即将報廢的機器。想要在不損傷機器的情況下更換零件, 讓他恢複運行狀态，這不是現代科技能夠做到的事情。”
“噓, 小聲點，你們看到那邊，就是第三個窗戶旁邊的那兩個人了嗎？”
“他們怎麽了，看起來很普通。”
“笨蛋，他們可不普通，你們注意到他們袖口的标志了嗎。”
“那是.一棵生長在十字架裏的橡樹，他們是日不落聖公會的人。”
“嘶，日不落的聖公會，他們居然也來了。”
“小聲點，我聽說聖公會裏有神秘的巫師，不知道是不是真的。”
不遠處。
兩位聖公會的代表站在窗戶旁，目光在客廳内的諸多賓客身上掃過。
一男，一女。
男人身着白色西裝，大約三十歲。
容貌算不上英俊，但面容堅毅，一雙碧藍的眸子宛若深邃的大海，有一種特别的魔力。
西裝革履完全不像是教會的人。
女人身着紫色晚禮服, 同樣三十歲左右。
她身段婀娜, 有着一頭栗色的波浪長發。
雍容華貴, 妖娆妩媚。
這種截然不同的氣質, 在她身上得到了完美的統一，讓她既像是來自天堂的女神，又如同來自地獄的魅魔。
一颦一笑，無不引人注目。
“你怎麽看？”
美人唇角含笑，聲音輕柔。
“很難說。”
男人眉頭緊皺，一雙湛藍如深海的眸子閃過淡淡的白光，好似看穿了牆壁，看到了無限遙遠的空間。
“哦，很難說？”
“這可不是死神之鐮的說話風格。”
美人唇角微翹，笑盈盈的調侃道。
死神之鐮，聖公會異端裁決所最讓人聞風喪膽的戰士。凡是被死神之鐮盯上的人，從來沒有一個人可以僥幸存活。
一個都沒有。
正是憑借着零失敗的無雙戰績，讓他榮獲了死神之鐮的稱号。
意爲死神的鐮刀，可以收割一切生命的死神。
至于名字，對他們來說已經不重要。
因爲加入聖公會裁決所的那一天開始，他們就已經不需要名字。在不同的時間，不同的地點，他們會被安排不同的名字，直到需要他們出手的那一刻。
死神之鐮沒有立刻回應。
聖公會同樣參加了這次的交易會，并且獲得了兩枚強化丹。
服用之人，正是死神之鐮。
死神之鐮短暫的沉默後，低聲道。
“鲛人的靈丹效果很強，但波拿巴家主的情況太糟糕了。去年他曾請求我們聖公會爲他續命，但他的身體現在就如同被抽幹的水庫，已經不是聖術和魔法可以解決的問題。想要爲他延續生命，幾乎需要重塑肉身。”
說到這裏，死神之鐮微微搖頭。
自古以來，能做到重塑肉身境界的聖者屈指可數。
先不說聖公會根本沒有聖者，即便是有也不可能爲了波拿巴家主請聖者出手，爲他重塑肉身。
“這件事我聽說過。”
“沒想到他們也參加了鲛人的拍賣會，還在暗中牽頭搞起了星盟這麽大的陣勢。”
“這次的交易會，鲛人隻拍賣了三顆延年益壽的靈丹，其他兩顆已經美聯邦和俄羅斯送到研究所進行解析，沒有人有機會享用。波拿巴家主手裏這顆是市面上流傳的唯一一顆，倒是難怪這麽多人想要了解情況。”
美人一雙美目宛若明月，投射到大廳内的衆多客人身上。
自古以來，誰人不對死亡感到敬畏。
“伱服用過強化丹，比較了解鲛人靈丹的效果。你認爲延年益壽丹，會有效果嗎？”
美人明眸側轉，露出好奇之色。
死神之鐮斟酌道。
“或許有，或許沒有。”
“強化丹雖然有效果，但并不算什麽稀罕的東西。我們聖公會也有類似的手段，但延年益壽，重塑身軀，讓人煥發青春，這是神靈才能做到的事情。”
美人沉吟不語。
延年益壽，重塑身軀。
這确實是神靈才有的偉力。
但鲛人已經現世，背後未必沒有古神。
關于古神的記載，聖公會有一些不曾公開的秘密文獻。裏面記載了很多資料，其中不乏被稱之爲神的存在。
而那些存在，都是聖公會證實過，确定存在的生物。
至少曾經存在過。
想到海神國度的神鬼莫測，美人話題一轉，斟酌道：“梵蒂岡最近好像發現了天使的線索，他們有沒有可能找到了伊甸園的蹤迹。”
伊甸園，根據《聖經·舊約·創世紀》記載。
耶和華按照自己的形象創造了人類的祖先，男人亞當，再用亞當的一根肋骨創造了女人夏娃，并安置這對男女住在伊甸園中。
關于伊甸園的傳說很多，更是西方家喻戶曉的故事。
但少有人知道，伊甸園真的存在！
更少有人知道，伊甸園究竟隐藏在哪裏。
聖公會與梵蒂岡同出一脈，對伊甸園的了解不比梵蒂岡要差。
三個月前，羅蘭神父的一番求救引得世界轟動，整個基督世界爲之震撼。
天使！
上帝的使者。
亦是天堂的守門人。
神父發現了天使，即便是天使遺骸，也是非常重要的事情。
因爲一旦确定天使的存在，幾乎可以證明上帝的存在。
這對基督體系的所有教派來說都是天大的事情。
所以消息剛剛出現，各大教派就已經有了準備和行動。聖公會也是如此，他們派遣了一些人，也雇傭了一些人，去海神國度尋找天使聖骸的線索。
不過相比天使聖骸，他們最關注的還有另一個問題。
伊甸園！
天堂！
隻是想要找到伊甸園和天堂并不是容易的事情，自古以來有很多先賢尋找過，但從未有人真正發現過伊甸園和天堂的蹤迹。
天使是重要的線索。
找到了天使，就可能找到伊甸園。
天使是最重要的線索，也是各大教派如此關注的重要原因之一。
“有這個說法，但我們沒有發現梵蒂岡有動靜。如果真的找到了天使的線索，他們不可能這麽平靜。或許隻是假消息，也可能他們自己都沒有證實消息的真僞。”
死神之鐮微微搖頭。
天使是大事。
遠比任何事情都重要的大事。
如果梵蒂岡真的發現了天使的線索，聖公會肯定會關注到。
就在兩人說話的工夫，一道雄厚有力的聲音從客廳内側的走廊傳出。
“哈哈哈，我一個糟老頭子竟然能驚動這麽多的老朋友，真是榮幸之至。”
伴随着爽朗的大笑聲，卻見有人推着輪椅從後方走了出來。
輪椅上的男子雖然有些消瘦，但四肢健全。他頭發斑白，眼角有明顯的魚尾紋，看年齡大概五十多歲的模樣。
男人溫潤的目光從客廳上的衆人身上掃過，蒼老的容顔上滿是喜悅之色。
來人正是艾倫·波拿巴！
波拿巴家族的現任家主。
當他出現的瞬間，客廳一片安靜。
人們目瞪口呆，震驚地看着被女仆推出來的艾倫家主。
他們所有人都見過艾倫。
在他們的印象中，艾倫幾乎是皮包骨頭的骷髅，而眼前這個艾倫！
别說八十多歲，就算是說五十歲他們也信。
“上帝啊，真的是艾倫先生。”
“肯定是的，我小時候就見過艾倫先生。大概是二十五年前，當時的艾倫先生和現在的模樣差不多。”
“這就是延年益壽丹的效果，來自旭國的長生藥，效果也太誇張了吧，這哪裏是延年益壽二十年，三十年也有了。”
“是的，太不可思議了。”
人們目瞪口呆，眼中閃爍着奇異的色彩。
到了他們這樣的層次，金錢已經沒有意義。
這并不是裝逼。
而是因爲他們财富，僅僅是按照正常的奢侈消費，已經不可能花完。
豪車。
别墅。
美女。
奢侈品。
他們要多少有多少，一天一百萬，三百萬的消費，甚至遠遠比不上他們一天的收入。
人一旦有了花不完的錢，追求也就有了變化。
而不論是什麽樣的富豪權貴，有一樣東西讓他們有着同樣的癡迷與追求。
生命！
生命是無價的。
他們願意用任何代價去換取時間。
正如艾倫家主每天都需要耗費百萬美刀續命。
沒有人想死，尤其是富有的人。
但自古以來，别說富豪權貴，就算是一國之主，千古帝王，又何曾長生，何曾不朽。
也是因爲如此，很多研究長生的研究所哪怕帶來不了收益，但依舊有很多富豪樂意向裏面砸錢。
十億。
百億。
甚至千億。
這都不算什麽。
他們追求的就是億萬分之一的可能。
萬一真的有了成果呢？
而現在，他們看到了真正長生！
艾倫來到宴會廳中央。
他攙扶着站起身來，顫顫巍巍。
一旁的女仆見狀，匆忙上前進行攙扶。
艾倫一手攙扶着女仆，一手壓着顫抖的雙腿，彎着腰搖搖晃晃地走了兩步。然後實在無以爲繼，又倒在了輪椅上。
行走失敗，但艾倫絲毫沒有氣餒，反而如同孩子一樣得意大笑起來。
“讓各位見笑了，老頭子癱瘓了幾十年，現在有了雙完整的腿卻不知道怎麽使用。”
艾倫的自嘲并未引來衆人的嘲笑，有的隻是羨慕與震撼。
誰不知道艾倫家主三十多歲就因爲車禍失去了雙腿。
現在他不僅重獲青春，還收獲了一副完整的軀體！
上帝啊，這絕對是上帝才能施展的神迹。
“願上帝保佑您。”
艾倫的一位老友走上前，激動地給了他一個擁抱。
那是一位頭發斑白，蒼老無比的老人。
他今年八十二歲，是艾倫的表弟，也是日不落赫赫有名的伯爵，家族産業同樣不容小視。
到了他這個年齡，再也沒有什麽比看到有人重獲青春更讓他激動的了。
當然，如果這個是他自己，他會更加激動。
艾倫微笑道：“感謝來自鲛人的靈丹讓我再次感受到了青春的力量。”
“也希望我親愛的表弟能夠獲得想要的東西。”
安撫了情緒激動的表弟，艾倫從女仆手中接過一杯美酒，高高舉了起來，慷慨激昂道：“感謝諸位先生女士的到來。”
“我，艾倫·波拿巴代表波拿巴家族向你們緻以敬意。”
“第一杯酒，敬神秘的古國，受到太陽庇護，掌控鲛人和龍族的太陽之國。”
“感謝他讓我重獲青春。”
衆人紛紛舉杯，神情激動道：“敬太陽之國。”
今晚對波拿巴家族而言，注定了是意義非凡的一晚。
甚至對整個歐洲，都将會是不眠的一晚。
波拿巴家族的家主，老艾倫重獲青春，并且獲得了一副健康的雙腿，這個消息在晚宴還沒有結束的時候就已經流傳了出去。
并在非常短的時間内傳遍了幾乎整個歐洲上流社會。
延年益壽丹是真的。
斷肢重生丹也是真的。
鲛人沒有在靈丹的效果上有任何虛假宣傳，甚至還非常地謙虛。
老艾倫在服用了靈丹之後，年輕了何止二十歲，三十歲都有。
這個消息讓人震驚，也讓人振奮。
長生！
這對權貴們是不可能拒絕的誘惑。
今夜，整個歐洲爲之沸騰。
日不落。
已經年過六十的日不落國王目瞪口呆，震撼道。
“老艾倫不僅得到了一雙健全的雙腿，還年輕了三十歲？”
“是的，這是波拿巴家族主動放出來的消息，很多人親眼所見。這是我們得到一張老艾倫現在的照片，也是波拿巴家族有意放出來的信息。”
管家拿出平闆，點開照片。
“上帝啊，這真的是老艾倫！”
日不落現任國王驚得眼睛都差點瞪了出來。
他三年前見過老艾倫。
當時的老艾倫和現在相比
國王陛下搖了搖頭，眼中滿是不可思議與震撼。
效果太讓人震驚了。
“距離鲛人的下次交易會還有多久？”
國王突然轉變話題，聲音中滿是急切。
他現在已經有六十多歲，平時保養得雖然很好。但到了他這個年齡，還是不可避免地感受到身體的日漸衰弱，精力一日不如一日。
有時，他也在想，自己還能活多久。
未來的日子會怎麽樣。
可現在看到了老艾倫的變化，國王陛下生出了一點小小的渴望。
老艾倫可以，自己爲什麽不可能。
如果自己能再年輕三十歲，不不不，哪怕隻是二十歲。
或許可以帶領日不落再次走向輝煌，甚至擺脫美聯邦的限制。
國王陛下眼神閃爍，其中滿是對未來的希夷。
“還有三十九天。”
“三十九天，三十九天我們能籌集多少物資，運到海神國度。”
國王陛下呢喃兩句，皺眉問道。
三十九天，時間太緊迫了。
日不落距離海神國度幾乎橫跨半個地球。
想要從日不落抵達海神國度的美人魚海灣，三十九天的時間甚至還不夠。
不過現在經濟全球化，沒有什麽是有錢不能解決的問題。國王陛下也沒有傻到從日不落運送物資，那樣太耗費時間了。
而在日不落的國王陛下大爲心動的時候，消息正如旋風般席卷整個歐洲，又從歐洲擴散到世界各地！
旭國出世帶來的第一波風暴，已經開始。
(本章完)