“該謝，該謝，族裏都記得你們三番五次相助。”族長笑着說完，轉身去了自家，從自家拿了幾個木薯給他，“咱們都在逃荒，家中沒有好東西可以相贈，幾個木薯給家裏的孩子吃。”
村長見此，讓大兒子帶了一碗米過來；不是白米，而是摻了糠的米。
“大柱，我們幾次受和你元西恩惠，這點米拿着給孩子們吃着；等到了地方，我們再找一些東西來感謝。”
程大柱連連擺手，“不能要，您們收回去。”
“該給的，你拿着。”村長将碗送到他手裏，不容置喙的轉身便走。
族長也把木薯塞給他，“該拿就拿着，誰家現在都不容易；能保住命比什麽都重要，一點子糧食又不多，推來推去的難看。”
不給他拒絕的機會，族長也轉身離開。
程大柱抱着一小碗米和幾個木薯無奈失笑，轉頭看向兩個兒子；他們在族長和村長來時就看了過去，隻是太累了就沒過去。
程大柱收回視線，坐回羅翠花身邊，“族長和村長給的，裝起來給孩子們吃。”
“今天就煮了給孩子們吃，每天吃不飽，一個個瘦的猴兒一樣。”羅翠花接下小碗和木薯，喊道：“李氏、馮氏、陳氏過來幫忙。”
“好的娘，我這就來。”陳大丫嘴上說着，把自家的東西籠在一處，這才去幫羅翠花的忙。
李蓮花跟馮菊花隻讓自家孩子看着行李。
程元西和孩子們去找吃的了，他們家的孩子沒去；正好把看行李的事情留給他們。
程元東和程元南見此，各自帶了一個孩子去林子裏找吃的；走的方向跟程元西相反，走的路線多，就多上一條路，不管一條路線的人找到吃的，他們今天都能多一點吃的。
程元西領着兒女走在滿是枯葉的樹林裏，目光四處看着；樹皮都幹了，樹也沒了葉子，一片枯黃似秋冬季節，甚至比秋冬季節更加悲涼。
明儀歎氣，這方世界的苦難還在繼續。
從未來過這樣的世界，第一次過來，深刻體會到了天災的無奈；這方世界的天道無法阻止已經降下的災難，究其根本是人類的鍋，人心複雜，正氣抵不過邪氣，自然會有各種各樣的災難。
“小小一個孩兒歎什麽氣呀？”程元西好笑的低頭與女兒說話。
明儀搖頭，總不能說她在爲未來發愁；在這方即将崩潰的世界，法術不能用，神魂之力更不能用，否則這方世界會因爲她的法力和神魂之力直接崩潰的。
要想救世，必須先救人心；一百個人裏隻要有十個人是真正的心正，能生出浩然正氣，這個世界就有救。
如若不然，她也沒辦法救世。
這個世界的任務就完不成。
“爹，您看前面是什麽。”程明禮陡然喊話。
程元西和明儀下意識先看程明禮，而後才順着他所指的方向眺望。
那是一處略帶綠黃的地面，地形似盆，像個凹進去的山谷。
“下去看看。”程元西說完，又拉住了兒子，“别急，你們記住，下面有草木沒死絕；而周圍的山林已經死絕了，這種情況下很大可能會有野獸在山谷裏，我們現在不能冒然過去。”
明儀點頭，植被沒徹底枯萎說明山谷之中有水源。
天災幹旱，有水源的地方很有可能聚集的不僅僅是野獸，甚至是各種各樣的毒蛇猛獸。
程明禮認真聽完，道：“爹，我們回去叫爺爺和大伯、二伯。”
“嗯。”程元西微微颔首，放下女兒，“我去采摘一株草帶回去。”
程明禮牽着明儀在旁邊等。
程元西小心翼翼越過枯黃的樹葉和樹幹，走到山谷外；外圍的草已經有徹底枯萎的迹象，到底是沒有枯萎到底，他也不久留，拔上一株草就走。
回到兒女身邊，草塞進懷裏，抱起明儀，喊上兒子往回走。
到了族裏駐紮之地，程元西讓兒女們去找他們娘；他拿草去找程大柱，“爹。”
“回來了。”程大柱見他沒帶吃的回來覺得很正常，到處都是幹旱，去哪兒找吃的呀；能找到一回木薯已是大幸，這般幸事不會次次都有。
程元西湊過去，拿出草給他看。
程大柱一臉不解，但在看到草根上的泥土，那帶着微微鮮活的樣子，他來了精神。
“哪兒來的？”
“在南邊的一個小山谷裏，那裏的草木還沒完全枯萎；我想裏面是有水源的，可是，山裏任今有水源的地方都不安全。”程元西說出了憂慮。
程大柱點頭，“嗯，不管怎麽樣都要去看看。”
“是該探探，要是能找到一些吃的就更好了；這次就不跟族裏說了，我大哥二哥呢？喊上他們去一趟。”
“不行，族裏人多，一起去安全。”程大柱皺眉，不贊同他的決定。
程元西歎氣道：“爹，我們家糧食不多了，大人能少吃一點，孩子們正是長身體的時候；吃不飽還要趕路，身體會垮的，家裏的糧食多一些，孩子就能多吃一點。不是不想跟族人說，是我們沒有那個能力。”
族裏主動出去找吃的沒幾個。
但凡，他們一家出去一個，那小山谷就不是他一家發現的；而是所有人一起發現的，一次木薯足夠了。
“而且，爹，山谷裏不一定有吃的。”程元西此話一出，程大柱沉寂下來。
在程元西的殷殷注視下，程大柱沉默良久；直至程元東、程元南回來才驚動了沉思中的程大柱。
程大柱醒過神，看了一眼小兒子，終究覺得兒子說的是對的；族人可以幫，卻不能無底線的幫，他們也在逃荒，不是什麽富裕人家可以兼濟整個族。
“悄悄喊上你大哥二哥去，家裏的幾個孩子都不要喊了。”免得讓人看到，引發他人猜測。
程元西臉上綻開笑意，随即又将笑意收了起來；佯作若無其事的走到程元東和程元南身邊，一邊問他們是否有收獲，一邊示意他們往旁邊走。