仙雲縣肖家村。
送信之人曆經一個多月，總算走到了肖家村。
村中玩耍的孩童，和田地中勞作的村裏人，遙遙瞧見一人騎着高頭大馬而來；紛紛扛起手裏的鋤頭往村口方向走。
“不知道是來咱們村兒了。”
“瞧瞧去呗，不管是誰，去問問就知道了。”
“我瞧着像是送信的，你們還急不急的, 肖家四叔四嬸還在村裏的時候；也有騎着大馬的來過一回。”
那時候是送到家裏，也就那一回。
“莫非是肖家的信又來了？”
“有可能。”
“别亂想，趕緊的看看去。”
一群人圍過去，小孩子們看到大人過來，三三兩兩跟在大人身邊湊熱鬧；騎馬而來的男子到村口就進不去了，村口圍着好些人，不得不揚聲問道兒。
“各位老鄉，你們這裏是肖家村嗎？”
村裏有人議論開了，“不是上一次來送信的人, 不是他。”
“确實不是，莫非不是來送信的？”
“别鬧，别鬧，我來問問。”一個滿頭白發的老人呵斥住小輩們，開口道：“我們這裏是肖家村，後生那裏來的？來咱們肖家村幹哈啊？”
騎馬男子臉上揚起了笑意，“老人家好，我是來送信的；不知道你們肖家村肖氏一族的族長可在？”
“肖族長在嗎？”
“肖族長不在，估摸着在家裏呢。”
老人道：“族長在家，你下來，我帶你過去。”
“好咧，有勞您了。”翻身下馬, 連連道謝。
老人擺擺手, 讓小輩們都散開, 該幹嘛幹嘛去, “後生跟我來。”
“好。”男子牽着馬兒，跟着老人越過人群, 一直走到一處青磚大瓦房外。
老人指着院子道：“這裏就是肖族長家。”
男子點點頭, 跟着老人邁步走到門前；站在門外，朝敞開的院子内喊，“族長，族長，在家不，有人來送信了；在的話出來一下。”
“在，在在。”
肖族長忙從屋裏出來，身後跟着一群四五個小孩兒，男男女女都有。
“九叔來了呀，進來坐。”
“都是自家人，坐不坐都一樣；來，這個後生是來給你送信的。”肖九叔樂呵呵的擺手，半點不在意這些。
牽馬男子走上前問道：“您就是肖氏一族的族長？”
“是的，不知後生是？”
“我是從京城來的，一路問路過來；你們一族都有那些人在京城？”爲确保真實性，男子不得不細問。
肖族長沉吟後，道：“我們一族隻有四房的大房一家在京城，是他們給我們來信了？”
“是的。”男子從懷裏掏出兩個信封, “肖族長請檢驗一下是否有誤，若是無誤，我該走了。”
肖族長接過之後，反複查看，紅漆沒有損毀，信封也沒有被拆的痕迹；連連點頭，“沒問題，後生進屋歇會兒喝口水，辛苦你了，坐坐，歇歇腳，我們還想問問京城裏的族人好不好，得勞煩你了。”
“不了，我也不知道他們的情況，我隻是受人之托來送信的；事情辦妥，我先走了。”
男子斷然拒絕，将馬兒掉頭，翻身上馬，徑直走了。
馬蹄聲遠去，肖族長拿着兩封信歎氣，肖九叔問道：“族長拆開看看，大房都說了些什麽。”
“是該看看，九叔屋裏坐。”肖族長做請，肖九叔便随他進去了；到屋裏坐下後，肖族長打發一群孫子輩兒的人去玩，他看了兩封信的封面，都寫着肖氏族長親啓。
筆迹不同，一封字迹熟悉，一封字迹是自帶風骨的簪花小楷。
拆開其中一封，展信便是。
“族長爺爺，展信佳.”前面是問号，後面寫了關于敕封爵位的事兒，格外在後面添加了二房在老太太耳邊灌輸了許多不.良言論，導緻老太太有些糊塗了，時常在京城提起二房，總想着貼補他們。
挑挑撿撿，總是，她沒添油加醋，卻也全都寫進去了；最後叮囑族長約束好族人。
“誰的信？”肖九叔問。
肖族長笑了笑，而後又斂去了笑意，“是大房三丫的信，咱們肖氏一族出了一個有爵位的姑娘了；三丫在前些日子被封了縣主，有封号的，封号名昭陽。昭陽昭陽，用到了國号了，可見陛下對三丫的看重。”
“還有呢？”人變臉了，他又不是沒看到。
“還有二房的不安分，兩位哥嫂到了京城給三丫添了不少堵；有段日子二房照顧着四哥四嫂，在四嫂耳邊說些不三不四的話，導緻四嫂老糊塗了，在京城享着三丫的福，還經常給三丫添堵。”
肖九叔臉色一變，“那二房的母女幾個就沒個好的，大丫表面看着還行，讀書也有四年了吧？一點成就沒有，回家了就偷懶。家裏人辛辛苦苦供她讀書，不知上進就算了，小心思還不少；日後不見得是靠得住的，正榮那一房可懸了。”
“無妨，招個贅婿，有族裏人看着。”肖族長對這些事兒不放在心上，反而最在意的是肖老太太在京城的态度，“四嫂那人您也知道，真要偏心起來，真沒個度。”
肖老太太在村裏的形象一貫是偏心眼的，不過，偏的是大房；主要還是二房雖然生活的不錯，但幹的活也多。大房有一個坐館的先生，每個月有月例銀子，平日裏很少見肖正甯下田地。
肖正榮倒是經常下田地，二房的娘三個在家裏也是經常幹活；反而是肖樂氏隻管着竈房的活計，從而給人造成一種錯覺，大房的人在養尊處優。可自從肖鴻康、三丫出息之後，沒人再說這樣的話；隻說，大房果然是聰明人，出了四個讀書人。
“現在她對二房的人心疼着呢，三丫擔心她鬧出事兒來；這事兒，還得我出面，不讓二房的母女三個遞信出去。再跟正榮好好說說，瞧瞧他媳婦兒幹的好事兒。鬧的京城裏的三丫都知道怎麽回事了，四嫂也是，怎麽能在孩子面前說這些呢。”
肖九叔沉吟道：“肯定是三丫在京城出息大發了，不然你四嫂想不起二房的人。”
“也是。”肖族長歎氣，“說來這事兒算是他們的家事兒，我一個外人伸手不太好。”
(本章完)