湖心亭。
老人鬓發梳得一絲不苟，身上穿着一件極寬闊的袍子，他望着中樞要員和旁聽的子女，淡淡說：
“北涼安插在聖城的諜子寄信給朕，蠻夷在預謀一舉吞滅西蜀。”
氣氛頓時壓抑。
諸公唏噓喟歎，感受到沉重的壓力。
“陛下，西蜀是中原屏障，若是淪于蠻夷之手，後果不堪設想。”
宰相陳知古起身直言，溝壑縱橫的臉愈發顯着滄桑。
“陳相，上次聯軍慘敗，北涼已無力支援。”
兵部尚書樂廉順勢接話。
“不能不救！”陳知古态度很強勢。
樂廉針鋒相對：“也該唐、燕、楚三國出兵西征了，北涼鐵騎最強就活該沖鋒陷陣？玉門關要守，漠北要防，支援西蜀有心無力！”
“七國合力。”陳知古言簡意赅。
面對執拗的陳相，樂廉拍案而起，怒聲道：
“陳相，就不能讓北涼少幾座枯塚嗎？”
“行了。”徐霆喝止争吵，深陷的眼窩不怒自威。
“打吧。”
聲音平淡而不容質疑。
“是……”樂廉搖搖頭，心有不甘。
“蠻夷在議論種族屠殺政策。”徐霆操着嘶啞的嗓音。
霎時，亭内衆人驚悚駭然。
激烈反對的樂尚書怒氣沖沖道：
“打！必須要打！”
他豈會不知唇亡齒寒的道理，正因爲北涼處境太糟糕，他甘願背上惡名都要反對出兵。
可倘若蠻夷屠戮華夏子民，北涼袖手旁觀的話，上愧對民族，下無顔面見祖宗！
七國分裂大唐，隻是因爲安史之亂後，天下已經對李唐失去信心，以及憎恨李家那十幾任胡作非爲的短命皇帝。
所以他們自立割據，試圖以另一種方式挽救華夏文明，重鑄昔日榮光。
但無論怎樣，炎黃子孫的血脈不會變，天上老祖宗在看着！
正當氛圍僵硬之際，獨眼太監步入湖心亭，輕聲道：
“陛下，勇武将軍、曆陽伯張宜方請求觐見。”
徐霆表情驟冷：
“宣！！”
諸臣面面相觑，張宜方隻是五品武将，熟悉此人也是因爲駐守至關重要的玉門關隘。
俄頃，張宜方趨行進亭，還沒躬身，就被水壺重重砸在肩膀，啪嗒一聲碎裂在地。
“擅自離開關隘，誰給的軍令？邊境有失，蠻夷傷朕子民，中樞殺你一萬遍都不夠！！”
徐霆罕見暴怒，聲音渾厚若戰鼓，眼底迸射出濃濃殺機。
衆人噤若寒蟬，鎮守邊境的武将必須沉穩嚴守秩序，張宜方此舉說輕點是冒失，嚴重便是忤逆聖命，可就地問斬！
“臣離開前布置好了防線，況且玉門關絕對安全。”
張宜方唯唯諾諾，不敢擡頭注視陛下那雙眼睛。
這幾年，玉門關幾乎沒有發生過大型戰鬥，他一直以爲蠻夷不敢觊觎玉門關。
原來，是那個男人獨自承受了一切，顧長安以一己之力将西域攪得天翻地覆。
“難以給出一個最合理解釋，朕斃了你！”徐霆表情漠然。
“陛下，請禦覽。”張宜方将折疊好的宣紙呈過頭頂，由太監轉交。
重臣微微皺眉，莫非是牽涉到蠻夷的關鍵情報，已經到了火燒眉毛的程度？
可下一刻，他們的目光凝滞。
陛下向來不會将“驚駭”、“震撼”等情緒流于表面，因爲那意味着超出掌控範圍。
但此時，陛下臉龐肌肉繃緊，似乎在悲傷？
“微臣告退。”
張宜方默默離開。
他如今深刻明白“使命”的含義。
一人一城，無論面臨何等絕境，都要守住中原疆土。
一個瘦弱書生，用三年時間爬出西域，途中受盡折磨始終不放棄，隻因爲身負使命。
而他的使命就是帶領北涼鐵騎守住玉門關。
湖心亭陷入冗長的死寂。
“陛下，怎麽了？”宰相陳知古率先打破沉默。
徐霆神情恍惚，目光似乎超越了茫茫山川的阻隔，看到荒漠的一座斑駁城池，城頭一個孤獨身影來回徘徊，不分晝夜。
他翕動嘴唇，沉痛道：
“守正，六十三年啊，西域旌旗不倒，中原疆土還在。”
“蠻夷核心腹地，還有一盞華夏燭火綻放耀光。”
天地俱靜。
湖心亭一絲聲音都沒有。
衆人始而詫異，繼而困惑，終而驚駭。
此話不亞于巨石砸落深海，足以掀起萬丈波瀾！
強烈的震撼讓宰相陳知古的臉色瞬間蒼白如紙，他掀起紫袍前襟，啪的一聲面西而跪。
“爹，兒不孝，兒不孝！”
年邁古稀的老人重重磕頭，老淚模糊了渾濁的眼眶。
“爹……”他陣陣啜泣。
年輕的皇子們心頭酸澀，六十多年前的故事距離他們太過遙遠，可目睹當朝宰輔痛哭流涕的模樣，那種感染力難以言喻。
“守正，令尊和兩萬兩千個安西将卒創造了一個前所未有的奇迹，他們倒下了，精神永垂不朽。”
徐霆走過去将陳知古拉起來，沙啞的聲音透着痛切和感傷。
陳知古極其痛苦難過，塵封在内心深處的記憶又翻湧而出。
那是遙遠的六十五年前，當時他才五歲，清楚記得那是一個晚霞氤氲的傍晚，小巷口有一條老黃狗在打瞌睡。
“小古，要聽你娘的話，好好念書，将來做大官穿紫袍，别當武夫！”
偉岸的身影輕輕撫摸稚童的羊角辮，父子倆共同分完一塊酥香脆甜的糕點。
“爹爹，伱什麽時候回來。”稚童很開心地問道，彼時尚不知離别之苦，甚至都慶幸不用被嚴厲的爹爹管教了。
“來年桂花盛開時。”偉岸身影将剩下的小塊糕點丢給老黃狗。
“好呀。”稚童蹬蹬蹬跑回家了，他甚至都沒有好好告别，沒有再讓爹爹抱一次。
回頭看過一眼，隻記得老黃狗追了很遠很遠。
他又怎麽知道是父子倆此生最後一次見面，他該給爹爹一個重重的擁抱，他該給爹爹最好的告别記憶。
“爹，答應你的我做到了，我有好好念書，我位極人臣。”
陳知古錐心飲泣，似乎他從未放下對父親的埋怨。
憑什麽抛妻棄子，憑什麽連一個銅闆都不寄回家，又憑什麽能理所當然地了無音訊？
直到現在，直到他半隻腳邁進棺材，才第一次爲父親感到驕傲。
正是他們在絕境中誓死堅守，給如今崩潰凄慘的華夏民族，帶來多麽強有力的精神鼓舞。
“我還恨你，我也敬你。”他内心呢喃。
“陛下，給老臣看一眼。”陳知古擡袖抹去淚痕，接過宣紙，卻仿佛在捧着沉甸甸的民族曆史。
諸臣悄無聲息走過去，靜靜看着樸素簡單的文字，可背後是六十三年壯闊波瀾的抗争，是前仆後繼地赴死，隻爲一種叫民族骨氣的東西。
“待我回中原，帶我回中原，代我回中原……”樂廉眼底泛着淚光。
也許在很久以前，安西軍還在憧憬着載譽而歸，想象着結束戍邊跟家人團聚。
随着歲月流逝，孤城慢慢變得痛苦和迷茫，援軍呢？誰能營救龜茲城，帶着他們回到故鄉。
當城頭隻剩一人矗立，希望蕩然無存，僅有捍衛疆土的執念支撐着。
“代安西軍前往中原，孤城不能被遺忘。”
“爬，也要爬到長安！”
樂廉緊抿着嘴唇，顫聲道：“他們……他們從未收到過一粒糧食。”
宣紙的後半頁，詳細記載着一個叫做顧長安的男人。
他讓孤城在蠻夷環伺之中頑強屹立，以一己的信念和勇氣點亮了希望之光，這是一個力挽狂瀾、獨臂擎天的英雄傳奇。
不！
在諸臣心裏，這是人世間最可憐的孩子。
白頭老卒臨死前都在哀求着“長安一定活着，你要好好守城”，當所有的責任都落在他的肩膀，他連倒下都不能，身邊空無一人啊。
放棄很容易，可堅持太苦了，那種一人擂鼓一人扛旗一人殺敵的悲壯，光看文字描述都情緒翻湧，甚至不敢去想象那副畫面。
“陛下，是他！”陳知古看向徐霆。
徐霆重重颔首，滿臉惘然說道：
“不是什麽李唐血脈，就是一個鐵骨铮铮的炎黃子孫，沒人認識他，可他還是願意爲了中原文明承受無邊苦難的侵蝕。”
“那三年呢？”諸臣惶惶，撰寫人劉尚離開孤城時顧長安二十歲，這三年期間肯定還發生了一樁樁孤勇事迹，他們迫切想知道。
又害怕接到絕望的訊息。
可能死了。
沒人能在那種殘酷的環境下一直堅持。
“陛下，昭告中原！”
陳知古眼神堅定，慷慨激昂道：
“傾頹的民族需要一展精神燈盞，顧長安的事迹需要傳遍神洲大地，激勵蒼生黎庶在絕境中砥砺前行，驅逐蠻夷，恢複煌煌盛世！！”
“國難當頭，蠻寇猙獰，華夏興衰，匹夫有份。”
這個時代，太需要顧長安這個英雄，無論面臨何等黑暗，他就站在那裏一步不退。
決定文明興衰的不是王侯将相，更不是武道聖人，而是精神！
接過顧長安高舉的火把，在神洲大地燃起希望的烈火！
徐霆思慮片刻，沉聲道：
“暫時别宣傳，朕先送劉壯士前往長安，讓大唐傳诏天下。”
陳知古略惑，很快就重重點頭。
六十三年前，安西軍是奉大唐之令駐守西域，如今讓英魂在大唐接受彪炳青史的榮耀，這叫有始有終，也是遲來的交代。
湖心亭又陷入安靜，靜得就像一座空山幽谷。
也許是太過震撼，衆人直到現在都無法平複情緒。
就差一點，英烈埋屍黃沙，忠魂無人問津。
若沒有爬進玉門關的劉尚，安西軍的青春與白骨隻會掩埋在黃土深處。
而現在，這面以鮮血染成的豐碑，将永遠矗立神洲大地！
亭内響起漸行漸遠的腳步聲，諸臣随陛下離開湖心亭。
……
“铛！”
“铛！”
巍峨雄偉的九重宮阙，霎時間鍾鼓齊鳴，有數千隻喜鵲遮天蔽日從東邊飛來，盤旋于涼州天穹，又朝着玉門關方向翺翔而去。
百姓在繁華大街駐足，皇城鍾鼓連綿不絕，聲震雲霄。
“有喜訊！”士子遊俠一臉激動，莫非是曠世大捷？
可等了許久，朝堂還沒有張貼布告，但百姓的情緒依然高漲。
皇城不會無緣無故鳴鼓九十九聲，絕對有驚天喜報。
涼山，雲霧缭繞。
白發飄飄的道袍老人屹立懸崖，遠眺着繁華的市井人間。
“師尊。”清冷典雅的北涼公主走了過來，情緒很低落，輕聲說：
“安西精神定會一改惶遽民氣，神洲蒼生絕不會落于蠻夷之手。”
“嗯。”北涼唯一的武道聖人阮仙轉過身，喟歎道：
“安西軍可敬，顧長安可憐。”
小公主緊抿唇瓣，剛剛還哭腫了眼，她不願再落淚了。
“他自創氣機，他……”阮仙眼神恍惚，想起雁門關隘那道殘忍厭世的氣機，未被記載的三年，顧長安究竟又經曆了多少煎熬。
徐夢又控制不住淚水。
一個人要在黑暗裏走多遠，才會讓自己比惡魔更殘忍，究竟有多孤獨，才會厭倦這個世界。
顧長安，你可是世間最有天賦的人啊！
你從未出城，你沒見過天道巨變後的世界，可你仍然倨傲獨立，成爲天下唯一一個自創氣機的驚世奇才。
你明明可以掙破牢籠，變成一隻搏擊長空、睥睨天下的蒼鷹，天高任你飛，海闊憑你躍。
你以後會是聖人，甚至有天賦窺探天門，可你仍然把自己困在牢籠裏，将鎖鏈綁在身上，放棄掙紮，更不願走出。
徐夢越想越悲傷，索性蹲在草地，将腦袋埋進膝蓋裏。
正是因爲這種異乎常人的抉擇，才會帶來無與倫比的感動。
顧長安有一千條平坦大路可以走，他偏偏選擇最黑暗的地獄泥濘，他能中途退出，但他義無反顧踏入黑暗深處，隻爲讓手中的火把越來越光亮。
“高朝恩，是我誤會你了。”阮仙朝着虛空深躬一禮，眼底帶着濃濃的歉意。
他一直覺得高朝恩死得不值，民族已經崩潰至此，本該留下有用之軀替中原抵抗蠻夷，卻要爲“李唐血脈”獻身。
得知真相，換做是他，也同樣會做精神殉道者，唯有民族信仰才是神洲大地最珍貴的東西。
“師尊，顧長安肯定不止一人殺四千蠻卒，那三年他做了更偉大的事情。”
徐夢揚起淚痕猶在的精緻臉蛋，她希望聽到最完整的傳奇故事。
“我會去孤城接他回家。”阮仙迎風而立，眼底有稍縱即逝的淚光。
……
禦醫館。
劉尚躺在床上面靠牆壁，蒼白凹陷的臉頰恢複血色，可心神始終不甯。
長安你答應過我的啊，要等我帶人回來，爺爺奶奶，你們也說過想回故鄉的。
“後生，醒了麽？”外面傳來溫和嗓音，徐霆推門而入。
雖不知眼前是何人，劉尚也想強撐病體起身施禮，卻被徐霆笑着攔住：
“老頭子隻是來探望你。”
他派人去了終南山，隻要闡明劉尚身份，藥王後裔絕對會出山診救，這是中原人的責任！
劉尚做了幾個手勢。
“你想去長安？”徐霆微笑點頭，“你先服藥睡一晚，等氣血恢複一點，老頭子親自帶你去長安。”
“啊巴啊巴……”劉尚眼眶通紅，大唐長安是整個安西英魂的夢想，他要給爺爺們圓夢。
“敬你一杯，敬孤身一人爬出萬裏西域，敬未來青史上的傳奇人物。”
徐霆接過太監遞來的兩杯杏子酒，一杯拿給劉尚：
“喝點無恙。”
劉尚艱難蠕動手指，将酒盞放在嘴邊一口飲盡，稀疏的眉頭擰起。
很酸很苦澀，流入喉嚨很嗆，可慢慢能品味到綿長的甘甜回味。
淌過黑夜，黎明曙光，會迎來勝利麽？
“好好休息。”徐霆幫他掖好錦被，安靜離開了房間。
禦醫館外，諸臣侍立。
徐霆還提着一壺杏子酒，倒了滿杯高舉灑落：
“朕替北涼蒼生，一敬戰死的安西英靈。”
諸臣神态莊嚴肅穆。
安西英魂，真正的民族脊梁。
就算從北涼利益出發，沒有孤城牽扯西域兵力，受苦受難的便是玉門關内的無辜百姓。
沒有那個力挽狂瀾的頂梁柱，蠻夷七千裏制裁官的兵力将會全部堆積玉門關。
徐霆又往杯裏倒了幾滴酒，平靜道：
“二敬瞎眼無道的神靈。”
宰相陳知古表情陰沉，蒼天可憎，何以隻眷顧蠻夷，若沒有深淵帶來源源不斷的天地之力，蠻夷豈能猖獗至此。
但不能不敬天。
隻求往後，它能給予中原再一分氣運。
“三敬神州良心，敬苦難中的蒼生。”
徐霆一口飲盡，倒上第四杯，将酒杯遞給内侍，輕聲道：
“存着，他日再敬顧長安。”
諸臣面有戚戚，祈盼着有朝一日，陛下這杯酒能敬出去。
顧長安，的确是中原曆史上一個非常偉大的人物。
他甚至能假意投降，找到最輕松的破局之法，根本不需要承受這一切煎熬。
假降再回中原，他仍然是頂天立地的英雄。
但哪怕有那麽一刻低下頭顱，那塊疆土就丢了，中原精神就破碎了，就算再重新凝聚，也會留下瑕疵。
正因爲不想這樣，那個一輩子不曾出城的男人，選擇對自己最殘忍的道路。
“陛下，阮仙想去西域。”獨眼太監踱步近前，低聲說道。
徐霆颔首，深陷的眼窩閃爍着堅定光彩，铿然有聲道：
“朕随他同往。”
霎時，宛若平地起驚雷，諸臣震得翻江倒海。
“慎重！”陳知古率先駁斥，“陛下豈能立于危牆之下，老臣願往，順便祭拜家父。”
餘人紛紛附和。
就算有聖人做護衛，西域也不能去！
中原得知真相，聖城肯定也近在咫尺，屆時七千裏疆域就是血腥屠宰場，不知會降臨多少深淵聖人，多少蠻夷悍将。
“朕意已決，太子監國，宰相輔政！”
徐霆嗓音低沉，卻傳達不容反駁的意志。
“請陛下三思。”群臣驚悚難安，可以派兵，也可派遣北涼成道者，獨獨不能禦駕親臨。
徐霆面無表情，眸光緩緩掃過每一張臉龐，痛心疾首道：
“華夏文明數千年，泱泱萬萬蒼生，卻飽受四夷侵壓，必須凝聚神洲之力消弭外患！”
“顧長安還高舉着精神火把，這是天道巨變以來，中原最最頑強的信仰！”
“蒼生黎庶在看着我們，蠻夷也在冷嘲熱諷，若此次再無勇氣，爾等便坐視華夏文明淪爲異族奴隸！！”
群臣靜默，斬釘截鐵的聲音震蕩他們耳膜，也穿透他們靈魂。
是啊，這個時代是華夏文明最恐怖的災難，随時都有可能亡國滅種，昔年岌岌可危的五胡亂華，都不足當今的十之一二。
好不容易出現一個前所未有的精神人物，正是奮勇反擊的大好時機，若還躊躇不前，未來不會再有勇氣了。
要打就打，舉國之力也打，不到最後一刻，輸赢誰知？
“生死存亡之際，朕何惜一身？”
“翻遍煌煌青史，還沒哪個帝王戰死疆場，朕願開先河！”
“朕死在西域，太子繼位登基。”
“顧長安将勇氣傳給朕，朕也要将勇氣傳遍北涼疆土！”
徐霆鬓發散亂，身軀卻站得筆直，他從一個流民成就割據政權的帝王霸業，他從不缺少魄力。
昔年一無所有，隻信奉生死有命富貴在天。
現在應有盡有，也願以血薦軒轅！
群臣一言不發，隻是齊齊施禮。
西域怕是迎來諸神黃昏，既然阮仙要去，中原其餘聖人肯定不會作壁上觀，蠻夷深淵同樣會站出許多老怪物。
陛下也要前往，不說剩下五國，大唐女帝作爲皇權正統，也是安西英魂臨死都要效忠的社稷江山，她沒有不去的道義。
大軍，武道聖人，西域絕對要成爲中原蠻夷的轉折點。
神州被動太久了，說難聽點，一直被蠻夷挨打碾壓，如今借孤城一股民族氣節，也該堂堂正正主動出擊。
一味防禦永遠别想驅逐蠻夷，唯有進攻，進攻，再進攻！！
徐霆遙望西域，待胸中意氣平複，他腦海裏浮現中原疆土巍峨屹立的壯觀奇迹，以及一人一城永不言退的修羅圖景。
“朕還會親自到龜茲城，跟顧長安說一聲……”
徐霆表情悲涼，沉默許久許久，輕聲呢喃：
“這些年，辛苦你了。”
(本章完)