鄭海珠走得飛快，曹化淳攆着她的步子，低聲道：“夫人唷，你這是要趕着沖陣殺敵麽？莫慮莫慮，咱家帶你走的這條路，碰不上西李娘娘，你走慢些也無妨。”
鄭海珠捋了捋鬓角碎發，不掩藏哂然之意地笑笑，表示感謝曹化淳的照拂心思。
不過，真撞上了西李，她也不是怕，而是煩。
那樣滿頭滿臉寫着“你們這些賤人别想搶我皇帝老公”的深宮金絲雀，看一眼都影響心情。
大好人生，就沒别的更有價值的事情去琢磨了麽？
大明江山都要被鞑子搶了，誰還有空惦記搶你的男人？
鄭海珠步履略緩，閑閑問道：“對了，曹公公，西裏娘娘怎地還不封妃？”
“哪兒能那麽快哪，”曹化淳撇撇嘴，“萬歲爺倒是想太平些，快些哄好西李娘娘。但禮部的老大人們，還有楊總憲他們，都認規矩二字，說是得先立太子，再給選侍們進位份。更何況，東李娘娘進宮比西李早，也撫養皇子有功，要進妃位，也該是東李娘娘排在前頭兒。”
“哦……”鄭海珠點頭，“禮部和楊總憲的這些話，倒很在理。”
朱由校并非西李親生的，西李如今才三十不到，還有生育能力，萬一誕下小皇子，隻怕又是個“鄭貴妃”，外朝臣子們吃夠了萬曆皇帝國本之争的苦，都學精了。
隻聽曹化淳又嘀咕：“西李娘娘老大不高興，吵得萬歲爺頭疼，就答應了娘娘提出的另一樁事，給國丈封了昌平伯。”
鄭海珠捧場地報以略顯誇張之色：“伯爵的勳位，前朝都是給貴妃的父親的，李娘娘這回該消氣了吧？”
“消氣啥呀，娘娘不知足，又給昌平伯讨吉壤、修墳。昌平伯春秋五十都不到，哪至于就要選墳地了，還不是要據此薅一筆銀子。唉不說了不說了，夫人你瞧，咱家一見你呀，這嘴上就沒了把門兒的。”
“那回頭，我給你再送些參片來，你常嚼着，就沒空和我閑言碎語咯。”
二人說笑着，就先到了東李娘娘的宮閣附近。
鄭海珠從松江學校的優等生裏選來的女弟子，這半年來一直擔任公主和英國公家小姐們的講官，她自要進去瞧瞧，并拜見那位比西李賢良得多的東李娘娘。
今日一早，兩個松江籍的姑娘，進宮上課時，就依着鄭海珠的吩咐，向東李獻上一件經由鄭海珠改良的皮貨小襖，潞綢的面子，銀貂的裏子，松江和蒙古的元素都看不出來，卻是又輕又暖的上等好物。
東李娘娘内心贊賞鄭氏懂規矩、心細如發，此刻見鄭氏在乾清宮奏對完畢，還曉得特意來給自己請安，越發一改向來在内廷的清冷端莊作派，滿面和煦，與鄭海珠褒獎一番兩位松江女先生。
鄭海珠帶着兩個女弟子謝恩後，望一眼陪坐在東李身邊的甯德公主，以及侍讀的英國公家幾位小姐，向東李娘娘恭敬道：“承蒙娘娘看得上她們。松江那邊，每一茬女學生裏，人才俊秀的還真不少，有些膽子大，幾何也好，就去營兵裏給火器炮組當算手，有些性子内秀，長于詩書音律，做女先生是頂好的出路……”
鑼鼓聽音，明敏的東李娘娘，一聽便曉得鄭海珠的下文是啥。
恰她家中也有叔伯輩中過舉人的，父親又重視她與妹妹的開蒙，東李家的書香氣，與西李娘娘的市儈家風，簡直天淵之别。
東李遂在凝眸思忖後，爽朗道：“鄭氏，上梁正，則下梁不歪。你學堂裏的人，本宮放心。”
她側頭，慈藹地叮咛英國公家的兩位張小姐：“你們今日回去，與令堂說，本宮請她來賞花，順便叙一叙開設張氏女學的事宜。”
英國公是大明一等一的勳貴，現任英國公夫人一品诰命，有東李與張夫人這内外廷兩位命婦的支持，鄭海珠喜上眉梢。
女孩入學、成集體地接受教育，是她在這個帝國的實驗規劃之一。但教育理念的改革，往往不能如政權的更疊那樣，産生自激烈的摧枯拉朽式的革命。
從南方平民學校畢業的女教師，能先爲國朝勳貴的後代上課，慢慢地、自上而下地改變“女子被禁锢于閨塾後宅”的沉疴觀念，不失爲一個辦法。
卻聽英國公的長孫女張薇，毫無瑟縮地對李、鄭兩位本就親近的成年婦人道：“娘娘，鄭師傅，去歲臘月，張嫣姐姐就有這般念頭，還想與娘娘請個示下，做張氏女學的山長來着。隻是，她現在可做不成咯。”
“張……嫣……”鄭海珠再次聽到這個半年前就入過耳的名字，心電閃動，隻面上不顯，略帶困惑地嗫嚅着。
張薇莞爾道：“鄭師傅忘記了麽？我和張茵與你講過，嫣兒姐姐，是我們族中的大才女，雖住在河南府，詩名文采，各處張氏都曉得。”
“哦？那什麽叫‘她做不成’女學山長？是說親了麽？”鄭海珠明知故問。
東李娘娘哪裏知道座下的婦人有上帝視角，隻微笑着解釋：“鄭師傅，你剛回京，想來還不曉得，萬歲爺和禮部定了，皇長子今歲大婚。是以，開春後，各府都在遴選閨秀。張家這位小才女，自是在河南府上報名錄中。”
鄭海珠聞言，心道，明代皇後皆從平民小戶選出，看來到了目下的年份，也不盡然。英國公張氏的遠親，依然可以入選。
或許，前有萬曆帝母親李貴妃家給邊軍的劣質棉甲案例，今有泰昌帝李選侍家的貪得無厭，終究令天子和文臣集團，開始意識到，國丈國舅的素質堪憂，帶來的後患，并不遜于勳貴世家成爲外戚的危險。
那麽，如此看來，這位頗受家族認可、又對女學很感興趣的少女張嫣，多半就是曆史上朱由校的張皇後了。
鄭海珠略坐片刻，立在閣子外的曹化淳，就貼心地來提醒，鄭師傅領了聖意，還須去文華殿瞧瞧兩位皇子。