張耀芳的年紀擺在那裏，又做了幕僚多年，已沒什麽傻乎乎的書生氣。
他明白，商賈無利不起早，鄭海珠特意替張家來送一趟賀禮，不會僅因爲張岱和張燕客兄弟給她的義塾出錢，她定還想結交王府成員。
所幸巧遇朱以派。
既然小殿下發過話，他這個王府長史就好将人往裏頭帶了。
于是，請鄭海珠三人在自己的值房飲杯熱茶後，張耀芳便主動開口，提出領他們往存心殿瞧瞧，看看驿站裏那三四十盞山陰花燈，怎麽懸挂。
存心殿并非内廷後宮，王府外臣可以進。
張耀芳來到門口，指指許三手中提着的一隻網花孔雀燈，言明這是江南來送燈的貴客，小殿下已見過。
守衛驗看張耀芳的腰牌，将吳邦德與許三身上細搜了，便予放行。
千穿萬穿，馬屁不穿，鄭海珠立即恭維道：“張伯伯在王府真是暢行無阻。”
張耀芳也不在小輩面前裝謙虛：“呵呵，平日裏除了南邊公廨裏的政事，魯王常召我細論醫家養生之法，有時還試些醫方，我來北邊确實勤了些。”
鄭海珠莞爾：“那可太好了，晚輩還想着，我們‘濠明商社’要在濟甯的運河邊盤個鋪子，主營藥材。屆時定要常來請教張伯伯。”
張耀芳滿面舒展的慈和之色：“老夫公務繁忙，回頭給你們引薦幾個學生，去店裏幫忙。”
鄭海珠心道，懂，安排你的門生故吏來領錢。
這有什麽問題，帶資進組、帶人脈進組的，盒飯都要加雞腿，而且盡量安排出現在字幕裏。
“許三，”鄭海珠回身叮囑，“回杭州後，準備一批上好的浙八味，呈送張伯伯掌掌眼。”
浙八味，是杭白菊、白術、浙貝母等八種生長于浙地的藥材，自漢代起，杏林高手就常在所著醫經中提及。
張耀芳笑着道聲“好”。
張耀芳沒中過進士，因弟弟張聯芳精研收藏古玩字畫、在京中與吏部主事官員交好，才把隻有舉人功名的張耀芳，運作來魯王府做屬官。
這位具有紹興師爺天賦的張長史，自己年輕時，性子靈透機敏，如今也喜歡有悟性、一聽就明白對方意思的聰明孩子。
是以今日見了鄭海珠，幾個回合後，他對這位被兒子、侄兒都稱贊過的自梳女，印象頗佳。
到得存心殿前，隻見不少内廷派出來的小火者，正在擺放絹花、紮制彩綢。
張耀芳喚過一個管事的，領着許三去試挂孔雀燈，又指指存心殿，對鄭海珠和吳邦德道：“屆時，魯王、王妃和各位郡王，還有兖州知府，會坐在内殿，我們一司八所的堂官，都會在殿外廊下開席。二位就與老夫坐在一處吧，看燈、看焰火。魯府焰火，可是山東一絕。”
……
出得魯王城，鄭海珠吩咐許三：“你依着張長史和小火者的說法，去禦街西頭那個役夫店雇三四個人，明日到存心殿挂我們的彩燈。再貴也雇，那肯定是王府的親眷開的，隻有那裏頭的人，才能進宮幹活兒。”
許三應聲而去。
吳邦德與鄭海珠并肩走了幾步，忽然開口道：“若兖州真的有煤，你不想找張長史來介入了嗎？”
鄭海珠駐足，饒有興緻地問他：“你怎麽看出來的？”
吳邦德道：“我方才偷偷問許三，他說不知道濠明商社要在濟甯開藥材店。你對張長史的許諾，是臨時起意，以你的性子，不會、也不敢給長史吃空心湯團，而昨日你還與我說，想拉他開礦，可你今日，問他兖州風物，獨獨不提煤礦。所以我猜，你半道改主意了，看中了旁人，又怕真的做起來，張長史分不到羹、會對你怨怼，就把藥材鋪子的好處，先塞給他，也算回報他的子侄照拂你松江的義塾。
鄭海珠聽他一番推測，很滿意。
自己和人打交道時，吳邦德在一旁能如此留心地揣摩，說明他處于工作狀态，沒有上班摸魚。
挺好，就喜歡工作量飽和的合夥人。
鄭海珠遂盯着吳邦德笑問道：“你覺得，我另外看中誰了？”
“那個小殿下。”
“對，有更粗的大腿，爲什麽不抱。”
吳邦德嘴角牽了牽。他一個古人，對于這句現代人習慣的俚語，是第一次聽到，覺得從女子口中說出來，忒粗俗了些。
鄭海珠兀自繼續：“你是不是也察覺，那小殿下，不像個隻知道遛狗鬥雞的逍遙王爺？他連壽宴大彩燈的錢，都想省一筆。你聽他從工正所出來說的那番話，也是圍着一個字：錢。人都說不當家不知柴米貴，多少豪門纨绔的眼裏，一千兩銀子和十兩銀子，沒區别。”
吳邦德點頭：“嗯，他眼裏有個錢字，說明想當家，或者說，想做一番事。”
卻又沉吟道：“可是，人家堂堂郡王嫡子，當今親王寵愛的小殿下，就算對你從善如流，并且真的探到了礦，自己開采不就行了，憑啥和咱們捆在一起？最多就是你問他買煤的時候，他的管事給你每斤少算幾個銅闆。”
鄭海珠認真道：“憑他開礦需要人，而我這次，正好能去弄人。”
“此話怎講？”
“曆代君王，以農爲本，厭棄開礦經商，是怕壯勞力都不種地了。兖州一旦開礦，宗藩若雇傭大量農人，必被山東的巡按禦史告到京師去。而流民中頗多鬧聞香教的，他們也不敢雇。所以邦德，你覺得，我們能從哪裏給小殿下弄來幾百上千的安妥的礦工？”
吳邦德盯着鄭海珠。
他很喜歡猜她的心思，因爲有點難，但不是很難。
她的想法，就像布陣一樣，是有套路的，既不浪漫也不古闆，既不束縛也不瘋狂，巡着套路走，就能看到指引牌。
吳邦德于是在朔風中搓搓自己的手，呵口氣暖一暖，蓦地了然道：“你想去遼東毛文龍那裏，招募遼民給魯藩？”
鄭海珠拍拍吳邦德的肩膀：“知己。”
……
翌日，許三去王府挂燈，鄭海珠則向驿長打聽清楚後，叫上吳邦德，走訪兖州城的各大民營驿站，尤其是各商幫的會館，看看這些地方如何取暖。
功夫不負有心人，大半天跑下來，在府城東南的泗河邊，有家規模不小的驿站後頭，二人看到了煤渣，還有明顯的車轍。
守得片刻，出來個夥計，拿着苕帚清掃煤渣。
吳邦德上前拱拱手：“小兄弟，勞駕一問，哪裏能買到煤？”
夥計警惕地盯着二人：“做甚？”
吳邦德撓撓頭：“我們從順天府剛搬來，家中原是燒煤的，沒想到此處買不到煤。”
鄭海珠在他說話時，笑眯眯地塞給夥計一錢銀角子。
夥計得了這“咨詢費”，臉上立刻陰轉晴，朝身後院門看看，見沒有旁人，才客氣道：“咱東家，是博山過來的，也曉得燒煤。今歲找老家的煤工過來，在柴炭山可不就找着了礦苗。因那柴炭山，乃魯王府遣人砍柴燒炭的地方，我家是偷偷地挖一點兒。”
吳邦德假意皺眉道：“那麽麻煩，我們還是買柴禾算了。”
鄭海珠假裝嫌自己丈夫沒出息，作勢白他一眼，仍拉着夥計熱情地請教：“小兄弟，我多付你些銀子，你帶我們去那柴炭山有煤的地方，如何？”
夥計連連擺手：“哎，使不得使不得，你們自己去吧。”
又見鄭海珠粉面微沉，目光從自己揣進銀錢的袖子轉向身後的客棧大院，不知怎地，有些害怕這婦人變臉叫嚷起來，忙陪着笑臉道：“阿姐，阿哥，其實不難找，你們到了柴炭山，會看到南坡有條河，往上遊走，經過砂石攤和青岩，林子的東邊，有數石，尋那黑墨似的坑窪之地，拿磁棍探探，多半就探着了。”
鄭海珠不知道啥叫“數石”，啥叫“磁棍”，隻感到同樣凝神聆聽的吳邦德在輕輕拉她的袖子，估摸着見識過京師西山煤礦的吳公子應是挺明白了。
鄭海珠面色一松：“行吧，謝謝你小兄弟。”
走回大道上，吳邦德告訴鄭海珠，數石，就是一層層片狀的岩層，磁棍就是在木棍一頭綁上磁石礦，京郊的探脈者，拿它來尋找露在地表的煤苗。
“果然和你估摸的差不多，”吳邦德道，“兖州的煤，在柴炭山，因是魯王府的禁苑，兖州城又不太冷，百姓生火做飯的薪炭也不貴，所以這裏的煤，一直沒有像博山那樣開采。”
鄭海珠也很高興：“待棗花和大牛他們探路回來，咱們再親自去一趟。”
此際天色尚早，日頭隻是略偏西，還有些暖意。碧空如洗，映在泗水河中，藍瑩瑩的特别好看。
二人望見遠處的河面上，有長橋如白練橫空，一排漂亮的拱型橋墩又被陽光染成了金色，甚爲壯觀。
鄭海珠道：“那應該就是驿站管事說的泗水橋，走，去看看魯藩賢王的功業。”
到得橋頭，但見石獅子邊豎着塊大碑，上刻“魯國長虹”四個字。
再細看橋體，青石闆寬闊又厚實，十五個孔洞弧度漂亮、磨堪細緻，拱頂離河面也極高，每個橋墩的石柱，形制統一，粗壯紮實如百年喬木的根基。
鄭海珠走上大橋，咂舌道：“怪不得要修好幾年，要花上三十萬兩白銀。”
吳邦德也拍拍橋上欄杆道：“沒想到，魯藩的頭一位親王，那般昏聩無德、殘害百姓，後世子孫倒賢者輩出。”
鄭海珠輕歎：“莫說隔代之間，便是同一個人，隔了一陣時日，心思也會不同。”
她發了這句感慨後，忽地想起一事，望着吳邦德道：“你覺得，穆棗花怎麽樣？”
吳邦德面無波瀾：“是個可造之材，不輸男子。你是對的，情報員應當招些婦人。”
鄭海珠意味深長地抿抿嘴。
吳邦德眸光一閃：“怎麽了？你覺得那日在途中，她發了恻隐之心去救流民母子，我訓斥她過于嚴厲？”
鄭海珠搖頭：“你的屬下，怎麽管教是你的事。不過，我直說吧，這姑娘，好像對你吳局座，動心了。”
吳邦德皺眉，須臾嗤笑道：“你戲本子看多了。”
鄭海珠收了面上的戲谑之意，正色道：“你現下不信，無妨。若時日既久，你們朝夕相處生了情愫，我可以安置她去商社。”
吳邦德略帶怔忡。
鄭海珠補充道：“我的意思是，不希望情報局的活計，耽誤你喜歡上一個好姑娘。就算時常要上陣拼命的戰兵，也得有個家不是？”
吳邦德面上浮現出一絲嘲諷：“鄭姑娘，鄭東家，自離開鎮江，我也與你朝夕相處，你覺得我們互生情愫了麽？若談成家，你怎麽不成家，要做自梳女？”
鄭海珠一時被噎住。
她心中有些惱火，惱火吳邦德搶白自己的好心，又惱火自己終究還是帶着那種婆媽的作媒本能，以至于似乎冒犯了夥伴。
很快，她從吳邦德的眼中，捕捉到了一絲陌生的哀恸。
鄭海珠意識到，吳邦德突然表現出的具有攻擊性的搶白之辭，是有緣由的。
她猜測，吳邦德此前提過的未婚妻，與他的感情，絕非他當時描述得那樣淺淡無痕。
吳邦德見鄭海珠愣怔無措的模樣，也有些後悔自己語帶刀鋒，遂移開目光，望着水波滔滔的河面，片刻後沉重地歎口氣。
“阿珠，我不想成家，是因爲，我已經遇見過最好的女子了。”
鄭海珠輕聲道：“對不起。”
吳邦德擺擺手：“回吧。”
二人在沉默裏走了一段，忽聽背後傳來孩子的哭聲，夾雜着成年人的喝罵聲。
他們回頭看去，隻見橋那邊，也走過來一男一女。
女人手裏抱着個孩子。
孩子哭得撕心裂肺。
鄭海珠與吳邦德不由放緩了步子。
待那一家走近、交錯之際，二人看清了，男子二十來歲，鷹鈎鼻，顴骨下一坨橫肉，抱娃的女人則是個胖婆娘，肯定過了四十，發髻裏白發明顯。
她手裏的娃娃，則是個一歲出頭、紮着小辮子的女孩兒。
女孩兒說話早，這一個也是，邊哭邊咿裏唔噜地說着“克歸，克歸”。
肥胖婆娘虎起臉道：“薅哭，薅哭！”
鄭海珠疑雲頓起。
她當年從福建北上江南，穿越江西，聽得懂“克歸”就是“去歸”，“回家”的意思。
而那婆娘說的，分明是魯地方言。
(本章完)