今年是努爾哈赤自立山頭的第一年，離毛文龍率領東江軍經營皮島、牽制後金軍事力量還有好幾年，他現下确實還隻是遼陽附近的一個小軍官。
但此刻，鄭海珠沒空去驚訝鄭家竟然和毛文龍有交情。
她更擔憂，若毛文龍提起兄長鄭海琳的生前舊事，自己能不能利用這兩年的信息積累應付過去。
韓希孟卻已拿好了主意，沖毛文龍欠身道：“将軍既是鄭家故舊，又說本來就要去松江府辦差，那吾等便與黃先生一道，随将軍回松江。黃先生，你看如何？”
她最後一句，向黃尊素發問。
黃尊素自也明白兩位女子雖然聰慧勇敢，畢竟忌諱就這般單獨與粗犷武人同行，有他這半個松江父母官在，才妥當不少。
大明到了這一朝，早已是文官統軍制，文官可以拿鼻孔對着武将，黃尊素新科進士出身，且已授官，地位遠在毛文龍這個邊鎮小小守備之上。
但黃尊素得知毛文龍身份後，并無倨傲之态，此刻也仍語含謙遜：“吾等能和毛将軍同行，此去松江自然放心些。有勞将軍了。”
毛文龍淡淡還禮，心頭微有波動。
他自負老于江湖，早看出巡檢司與匪窩是穿一條褲子的，對于從匪窩裏把姓鄭的女子撈出來，頗有信心，到得山寨門口、讓巡檢司的帶路小子進去轉圜，反正又不要匪首交出那大小姐，隻讨回丫鬟即可。
然而如今情勢陡變。
匪首伏誅，朝廷竟另有文官、武将在此。
那姓馬的小白臉，還是川軍來頭。
嗯，小白臉其實不白。
臉上一股黑森森的殺氣，對姓鄭的小娘們兒卻說着感謝救命、日後當報的話。
怎麽，這就混上交情了？
罷了，管他娘的呢，老子後頭要對鄭氏女子做的事，也是爲了邊鎮軍民，問心無愧。
毛文龍想到這裏，計較已定，顴骨下橫肉一松。
他轉頭看到邊上的馬廄，大剌剌對馬祥麟道：“賢弟，寨子裏可有馬車，讓黃大官人他們坐，在下親自駕車護送。”
……
毛文龍一行的車馬遠去後，馬祥麟才蓦然感到亢奮釋放殆盡後的疲憊。
“把邱萬梁的人頭割下來，用石灰腌着，帶回石砫祭奠爹爹。”他吩咐屬下。
又對大半年來一直跟着自己潛伏匪窩的家丁道：“去讓三夫人将東西準備好，崔老公的人見到我們的信号，也就一炷香的工夫便到了。”
“是。”
不多時，家丁引着個二十出頭的年輕婦人，來到馬祥麟跟前。
“三夫人将後院都料理幹淨了嗎？”馬祥麟坐在石墩子上，眯眼望着往來的川兵清點歸順俘虜、收聚匪徒家眷的忙碌景象，語氣冷漠地向那婦人發問。
那婦人彎眉杏眼，妩媚妍麗，有股柔膩風流之态。
白皙的面頰和雙手上卻血迹斑斑，觸目驚心。
婦人剜一眼對自己像往常一樣傲慢的馬祥麟，不屑地撇嘴：“馬将軍不必再尊稱我一聲三夫人，我不過是個承蒙貴妃看得起的奴兒，将軍叫我琥珀就行。至于邱萬梁的後院，前頭兩位夫人，以及老邱的骨血，我一個都沒留，包括我和老邱生的那個。”
馬祥麟聽到最後半句，才将目光投到她臉上。
在旁人看來，見多了血肉交迸場面的馬将軍，似乎也忍不住對那婦人表達訝異：你說起親手弄死自己幼小的娃娃，語調竟渾無異樣？
琥珀卻扭頭看着邱萬梁的腦袋被兵卒割下來，笑道：“恭喜馬将軍大仇得報。”
馬祥麟未再搭理她，少傾，忽地站起，往寨門方向走。
兩個錦衣衛缇騎，護着中間一人一馬進到匪寨中。
那人也隻二十來歲，頭戴黑帽，白面無須，身着绛紅色曳撒，雪白的交領兩側繡着麒麟紋樣。
馬祥麟迎上去，立于那人的馬前，拱手道：“胡公公。”
太監胡芳見馬祥麟沒有伸手來攙他的意思，喉嚨裏幽幽哼了一聲，翻身下馬。
又見馬祥麟也不跪拜，目中戾色一閃，捏着不公不母的嗓音揶揄道：“喲，小馬将軍是嫌這地下血水橫流，怕髒了戰袍？”
馬祥麟仍是膝蓋筆直，不卑不亢道：“昨夜确實一場惡戰，兄弟們尚未清掃幹淨，污了公公的眼睛。”
胡芳斜睨他一眼：“小馬将軍太高看咱家了，咱家不過是給貴妃和崔老公跑腿的，哪有這麽講究。”
言罷，他徑直走到琥珀跟前，神态霎那間從陰鸷換成了憐惜。
“琥珀，你這一回立了大功，也受了大委屈，貴妃和幹爹都惦記你呐。”
琥珀屈膝還禮，面無表情地從肩膀上取下一個小包袱，雙手捧着交給胡芳，道：“多謝貴妃和崔老公挂懷。這是邱萬梁的暗賬，我已核對過，錦五十匹，苎絲、紗羅各超過三百匹，絹八百餘匹，銷贓後換成的銀子，一部分存在江南六府的幾個錢莊，一部分運去了廣府。江南的錢契都在這裏，廣府的那些，我尚未尋到，隻聽說靠近被弗郎機人（指葡萄牙人）占的地方。”
琥珀本是鄭貴妃豢養在宮外的暗樁，直接受大太監崔老公指派，因而報賬時，對胡芳這個崔老公的義子，并無絲毫卑媚之态，都是自稱“我”。
胡芳盯着她。
縱使雲鬓紛亂、滿面血污，這番狼狽之态也遮不住她芍藥般的姿容。
年輕的閹人一時心旌蕩漾，去接她手中的包袱時，故作無意地握住了她的手。
琥珀如遭針紮，倏地縮回雙掌，包袱掉在了地上。
一旁的馬祥麟邁步上前，撿起包袱拍了拍，遞給胡芳道：“胡公公收好，旁的，什麽都沒有這包袱重要。”
胡芳泰然自若地一笑，摸摸沒有胡子的下巴，又問道：“對了，埋伏在附近的錦衣衛兄弟告訴咱家，有一小隊軍兵黎明時來過寨子，離開時卻多了一架馬車。是何人？”
“是遼東的一個邊将，叫毛文龍，兵部派他來南直隸和浙江接洽一些火器事宜。不想遇到故人之子報官求救，他就過來，把被邱萬梁擄掠的故人之妹帶走了，并一位被邱萬梁劫持的松江府推官。”
“毛文龍？沒聽過。那推官叫什麽？因何被劫？”
馬祥麟道：“叫黃尊素，今歲新科進士，因舉告吳江人沈同和舞弊，沈父找邱萬梁綁了他。”
“黃尊素……”胡芳面色一變，“是這個人，雖在三甲，卻因舉告之事，讓聖上也留心了他，聖上看過此人的文章，本想留他在京師，一聽他是東林學派的，就轟到南直隸來了。小馬将軍，可惜咱家來遲一步，否則，咱家就會命人傳話給你，趁亂殺了這個黃尊素！”
(本章完)