趙錦衣忍着痛，才趕到泰安院坐下來須臾，話都沒來得及與祖父說，外頭就喧鬧聲一片：“大老爺！大老爺！”
趙錦衣垂下眼，看着昏昏沉睡的祖父，心中一片陰骛。自從三叔父要将三姐姐送與别人做妾後，趙家有些人便按耐不住了。
千年寒冰非一日之寒，一旦失去祖父的壓制，趙家便失控了。
趙承澤大步進來了，望着守在父親身邊的小姑娘，臉上露出慈愛的微笑：“這便是衣兒了罷，相貌倒是與二弟有幾分相似。”
表面的功夫還是要做的，趙錦衣乖巧地垂下頭：“侄女請大伯父安。”
這不是挺乖巧的一個小姑娘嘛。趙承澤很滿意。他是長房長子，一句話下來，二弟二弟妹還不是得聽他的話。雖說趙家不能盡靠一個小姑娘，但身爲趙家女，前面便是刀山火海，也得毫不猶豫踏進去。更何況，進宮能享受榮華富貴，是多少人遙不可及的夢想。
趙承澤笑得越發慈愛：“好侄女，可真是有孝心。你祖父如何了？”
他邊說着，垂頭看了一眼老父親。
十來年不見，父親自然是老态龍鍾，行将就木，一隻半的腳踏入棺材了。老父親一死，他們趙家三兄弟就得丁憂。趙承澤倒是很有自知之明，像他們這般勉強吊着車尾才能做上小官吏的一旦丁憂，仕途危矣。是以他才迫不及待地從江州趕回來，想曲線救趙家。若是趙家姑娘進了宮，得了天家寵愛，便是他們丁憂幾年，天家也會想起他們來的。
面對要算計自己的人，趙錦衣着實沒什麽好臉。她語氣淡淡：“祖父素來寵愛我，如今祖父病了，我自然是要盡孝的。”
趙承澤自是也聽說過老父親獨寵趙錦衣。但哪有如何，再寵愛的孫女，那也是要出嫁的。難不成老頭子還要替她招贅婿？
趙錦衣對他冷淡，他也不在意，隻笑得更慈愛，語重心長道：“好侄女，你阿爹阿娘若是待你不好，胡亂替伱定下婚事，你可要跟伯父說，伯父且去訓斥他們。若是你要退親，伯父也是能幫你作主的。”
趙錦衣忽地笑了，笑容甜美可人，讓趙承澤看了不由得心神一顫。他們趙家人，個個都生得這般好。若不是顧及……咳，他怕自己都忍不住。
她甜津津道：“大伯父風塵仆仆才回到家中，便要替侄女作女，侄女可謂真是受寵若驚。”
嘴上說着受寵若驚，可臉上的表情卻絲毫沒有半分關系。
趙承澤正要順着趙錦衣的話頭誇贊自己一番，卻聽得趙錦衣忽地語氣淡淡：“可婚姻大事，父母之命媒妁之言，我爹娘尚在，怎麽也輪不到伯父作主罷。”
趙承澤是個老狐狸。聞言他也不惱，隻笑得更慈愛：“侄女孝順，是二弟二弟妹教得好。不過呢，有些孝順的行徑，是不值當的。在伯父眼中看來，兒女過得好，才是盡到做父母的責任。”
趙錦衣笑得更甜了：“倘若兒女過得不好呢？比方如今還在申家水深火熱的過着日子的大姐姐，大伯父如今也回來了，是不是要到申家去，替大姐姐出頭。”
趙承澤幾乎都忘了自己還有一個大女兒了，聞言故作驚訝道：“竟有此事？伯父不省得。”
“侄女可不敢诓騙伯父，上回侄女在寶相寺外偶遇大姐姐，卻見她瘦骨伶仃，似是一陣風都能吹倒。旁人不省得的，還以爲她是從别的地方逃難來的呢。可不成想，她自個的娘家就在京城裏。”
趙承澤面上挂不住了：“你說的可是真的？可你大伯母，從未提及過此事。”
趙錦衣笑吟吟的：“大伯母素來報喜不報憂，且她日夜操勞中饋，哪有空閑管大姐姐的事情？侄女說的是真是假，大伯父将大姐姐接回來不就省得了？便是申家再過分，聞得嶽丈外放回來，親自上門去接，還能不放人？”
趙承澤被趙錦衣話趕話，當即順着話頭應下來：“他申家有這個膽子！”
趙錦衣笑道：“那侄女便去禀告大伯母，讓她清掃庭院，預備迎接大姐姐回來。大伯父，侄女先行告退了。”
說着行了禮，也不等趙承澤反應過來，人就出了門，還站在門口叮囑胡管事：“大伯父風塵仆仆才回來，想必是勞累不堪，可不能讓他侍疾，還得讓我阿爹過來。”
趙承澤望着趙錦衣的身影消失了，才恍然大悟：“竟被這小蹄子繞進去了。”臉上卻不怒反笑，“如此機靈，巧舌如簧，若是進宮，定然能替趙家謀得恩澤。”
這個時辰，二弟也應下值了。他就在這裏，等着二弟過來，好好的訓斥他一番。順道再将侄女的婚事給退了。
趙錦衣強忍着疼，回到自己小院時，小臉皺得似凋零的花兒：“快替我揉一揉。”
二婢忙活起來，好好地替自家姑娘擦了藥酒，趙錦衣又趴了半響，才覺得舒坦了一些。
身子一活泛，腦瓜子就閑不住：“鴉青，去看看長春。”
鴉青去了，梅染又倒水喂姑娘。天見可憐，姑娘遭了大罪，卻是連水都沒吃上一口。
正忙着，外頭響起無衣的聲音：“姑娘回來了。太太差奴來問姑娘，今兒宋家定親的禮品，姑娘可要過眼。若姑娘不過眼，太太便收進庫房了。”
她差些都忘了，今兒莫名其妙的，就被定了親。
她不想過眼。
趙錦衣氣鼓鼓道：“阿娘收着便行了，用不着我過眼！”阿娘就這般迫不及待的想将她嫁出去？宋景行雖好，但，但……但他克妻啊！可想到宋景行如今正孤零零的獨自一人在小院子裏養傷，她又說不出口了。罷了，這門婚事，待他傷好之後再退罷。
如此想着，她道：“今兒我乏了，想歇下了，明兒再去看罷。”
無衣仍舊是波瀾不驚：“太太還從外頭買了兩個婦人，替姑娘看院子、做些粗使活，奴将她們二人帶來了。姑娘既乏了，奴便告退。”
隻聽得外頭有人恭敬道：“老奴請姑娘安。”
粗使婆子素來是公中一道分撥與各房，阿娘這是，要替她撐腰。
趙錦衣歎了一口氣，趙家分家，勢不可擋。她不反對分家，但祖父，倘若長房待祖父不好，她卻是要養的。素來長房奉養雙親，是魯國的規矩。可規矩是人定的，她還能怕了長房不成。
兩個粗使婆子，一個姓鍾、一個姓陸，都是四十出頭的年紀，穿得幹淨利落，幹活也利落。梅染問她們爲何一把年紀了還賣身。鍾婆子道，他們原是城中曾家大房太太的陪嫁，隻因大太太病逝，大老爺新娶了繼室，繼室看她們處處不順眼，尋了個借口便将她們發賣了。二人都是寡婦，也沒有子女，本想着年紀大了無人買，因緣際會的進了趙家。
梅染聽得一陣唏噓。她是家生子，待在趙家裏，還不曾聽說過這些。但大家同是奴籍，身不由己，她自然生出同理心來。
趙錦衣趴在裏頭，知曉鍾婆子說的曾家大太太的确是個命苦的，生養了幾個孩子都夭折了，自己心傷之下，壞了身體，纏綿病榻多年，曾大老爺也不耽誤自己納妾生兒育女，如今繼室進門，容不下前頭太太的人，也是情理之中。
隻可憐了這些跟随主子的老奴，命似浮萍，無處依靠。
趙錦衣待梅染進來，低聲問她：“你可有心悅之人？”
姑娘怎地問起這個來！梅染羞得臉都紅了：“姑娘這是在說甚？”
趙錦衣坦坦蕩蕩：“男大當婚女大當嫁，都是人之常情，有何說不得。我是你的主子，總得要安排好你們二人的婚事，才安心出嫁的。”時人常有丫鬟陪嫁，主子受孕，爲了男主人不出去胡搞，主動将丫鬟獻給丈夫的美事。
她趙錦衣，可不歡喜做這樣的事。她的丈夫，這輩子隻能有她一個女子。
(本章完)