正所謂好事不出門，壞事傳千裏。
趙承德被崩塌的坊門砸傷了腿的消息，不過一個時辰，就傳遍了整個康樂坊。
夜深露重，鄭家大郎鄭考先還在燈下苦讀。
鄭家大太太石氏披着薄棉襖，領着丫鬟，端着香氣四溢的馄饨，叩響了自家大兒書房的門。
鄭考先的小厮雙瓜開的門：“太太。”
主子每晚夜讀，太太每晚都會送宵夜，雙瓜早就習慣了。倘若太太不來，他們郎君還沒法定下心神做事呢。
石氏笑吟吟的進了門：“我兒辛苦了。”
鄭考先迎了出來：“阿娘親自下廚替兒煮宵夜，阿娘辛苦了。”
自己的長子如此乖覺，石氏更覺得有所安慰了。看着一表人才的兒子，石氏覺着鄭家振興，再度有了希望。
也不枉她将長女嫁給年紀與她相仿的三品将軍做填房。隻要有了榮華富貴，一點小委屈又算什麽。
往日石氏送了馄饨便走了，但今兒她在桌旁坐下，與鄭考先道：“我兒明日下了課，帶上些禮物，随你父親一道去探望趙三老爺。”
鄭考先想起今日在趙家遇蛇之事，有些不情願：“好端端的，爲何又要去趙家？”
他阿娘屬意趙家的二姑娘，他自是省得的。但他卻不喜歡趙家的姑娘們。趙家的姑娘們的相貌雖然好，但性子卻十分的拘謹，行事也一闆一眼。
他喜歡活潑些的姑娘。比如林家的林大姑娘。比如他的表妹。
若是要娶妻，就娶林大姑娘。表妹……做溫柔小意的妾也是好的。
是以前些日子阿娘含糊的提起與趙家的婚事，他搪塞了過去。今日在趙家遇蛇，他對趙家越發的沒有好感。不就是趙家的花園子大了些，草木茂盛了些，那也不至于還能藏了那麽大的一條蛇！他最是讨厭像蛇一般的東西，冷冰冰的，像趙家四姑娘的眼神。
石氏也聽說了今兒趙家有蛇之事。
不過趙家的花園子這麽大，藏了一兩條蛇，不是正常得緊嗎？
她道：“說是趙三老爺被崩塌的坊門砸上了腳，昏迷不醒呢。你阿爹與趙三老爺，也算是同僚，你與趙家二郎也是同門，上門探望，也是應該。”
她殷殷的看着兒子。大有若是鄭考先不答應，她便坐着不走了。
鄭考先隻得答應下來：“孩兒省得了。”
石氏滿意地離開了。
鄭考先卻将馄饨端到内室。隻見内室帳幔垂垂，燈光昏昏，柔軟的榻上坐着一個嬌小的身影。
鄭考先笑吟吟的走進那道身影：“雪兒，快來嘗嘗。”
這名坐在榻上、名喚雪兒的，正是鄭考先的表妹石雪兒。
石雪兒嬌羞地起身，接過馄饨，一雙眼兒睨着外面：“姑母可是離開了？”
鄭考先最是喜歡表妹的一雙眼兒，含羞帶怯，秋波盈盈。
他趁機握住石雪兒的雙手：“雪兒，要不今晚便在表哥這裏留宿罷……”
石雪兒沒有掙紮，神情卻堅定：“表哥，不行，姑母會發現的。”
鄭考先隻得失望地松開石雪兒的手。
石雪兒将馄饨放在桌上，一張小臉上脆弱不堪：“表哥，我們到底沒有成婚，是決不能作爲不合禮制的事的。”
鄭考先的嘴角扯了扯：孤男寡女的，同處一室，早就不合禮制了。
若是他鄭家的宅子像趙家的那般大，他就早就霸王硬上弓了。隻可惜鄭家的房屋窄小，若是表妹叫起來，阿娘怕是要打死他。阿娘時時刻刻的耳提面命，書念得不好不打緊，但若是他在男女之事上亂來，休怪她心狠手辣。
石雪兒見他臉上不虞，又湊過來，執起他的手：“表哥，我們不是說好了，待秋闱之後，再……”
鄭考先很是煩躁地甩開石雪兒的手：“若是我考不上，表妹豈不是要抛棄我？”
石雪兒笑意盈盈，将他的手再度捉住：“怎麽會呢？雪兒發過誓的，與表哥同甘共苦。不過……表哥，明兒你去趙家，能不能，讓雪兒也一同前去？”
鄭考先再色令智昏，也省得這事十分的不合規矩。而石雪兒是男兒身還行，可石雪兒是個嬌俏俏的女娃……
石雪兒将聲音放得極柔：“表哥，你之前說這趙家如何如何，雪兒倒是要親眼看看，這趙家的男兒，風采才不及表哥半分呢。”
這一番被紅顔知己高高吹捧的話語，讓鄭考先頓時心花怒放。
石雪兒又道：“明兒雪兒打扮成男兒身，充當表哥的小厮，定然像個啞巴般半句話也不會說，決不叫表哥爲難半分。”
鄭考先心中一動。
卻說他書念得雖然不好，但對于那些才子佳人的事，卻是十分的向往的。
表妹這是，想與他創造一段佳話啊。
鄭考先既答應下來，石雪兒辭别表哥，戴上風帽，悄悄的從鄭考先的院子鑽出來，與一直站在角落裏的丫環銀珠彙合。
銀珠一直提心吊膽的：“姑娘，您總算出來了。”
石雪兒神情冷漠：“被人發現了又如何？”要讓人發現，不過是小事一樁。
銀珠一時不知如何回應。
姑娘在鄭家寄居的日子越長，脾氣就越發的陰晴不定。
石雪兒問：“方才與癞六見過面了？他可有訊息？”
銀珠點點頭又搖搖頭。
石雪兒嬌俏的面容頓時又陰骛了幾分。
銀珠怯怯道：“那癞六說，他這東跑西跑的，銀錢用得極快……”
石雪兒嗤了一聲，沒有說話，而是暗暗的握緊了拳頭。沒人比她更清楚寄人籬下的痛苦了。尤其是像她這種破落戶。姑母是她最親的人，卻不願意她嫁與表哥鄭考先，呵呵，還真是徹頭徹尾的勢利小人！
姑母不讓她嫁給表哥，她卻也不是隻有表哥這一個選擇。石家小門小戶的，家底又薄，雖然攀上了個三品的将軍，但她還瞧不上呢。
若是她尋到了那位曾被阿爹以生命施救的恩人家底不薄的話……那家又恰好有适齡上進的男子……
她定然毫不猶豫地抽身離去。
可如今……她要作好幾手的準備。這些日子，她也聽鄭考先說了幾回趙家的事兒了。不過是聽了幾次，她已經大約摸出了，這趙家雖然與鄭家同在康樂坊，但家境卻大不同。
石雪兒從貼身的衣襟中摸出一張折疊得細細的紙張來，神情淡漠地交與銀珠：“明兒出門時，将銀票兌了，十兩銀給癞六，另外十兩到錦繡線莊買些上好的繡線回來。”她得開源節流。
銀珠瞪大了眼睛。
這二十兩銀錢，怕是姑娘最後的财産了罷！姑娘的命……好苦！
(本章完)