太子魏祈大婚當夜，趙錦衣以爲素衣會不顧一切地去東宮鬧事，但素衣沒有。素衣表現得很冷靜，甚至在處理完熊金之事後，還親口對她說了一聲“謝謝”。
趙錦衣詫異。
在大局上，素衣果然拎得很清。
太子成婚次日，便要出戰北地，該交待的，他早就安排得妥當，隻是沒想到，臨行前，趙錦衣還會來尋他。
卻是爲了别的事。
魏祈皺了皺眉，終是答應下來：“好。不過……”他深深地看了趙錦衣一眼，想起昨夜與太子妃一番談心，最終将滿腹的話語又咽回肚中，“四姑娘，珍重。不過數月，明堂建成前，我定凱旋而歸。”
他很笃定。不過像是到外面遊曆，躊躇滿志。
滿城百姓歡送太子率軍而去，被禁足在宮中的熊貴妃聽聞太子魏祈的聲望越發高漲，臉色越發難看。
宮人帶來家人消息，讓她稍安勿躁。畢竟在六月末朱熊兩家的婚禮還等着她大駕光臨。
朱浣浣與熊偉的婚事終于定下來了。
天家分外高興，覺得朱熊兩家能結親，乃是天作之合，一高興，便賞了熊偉一處宅子，讓小夫妻倆在婚後居住。
若朱浣浣在熊府外居住，那就不必給熊夫人晨昏定省。熊夫人就不能搓磨朱浣浣。熊貴妃心頭又起了暗火。可到底忍耐着，沒有發作。
不過倒是因此得福，天家晚上到她宮中溫存一番，柔聲勸道：“朕這是爲了大局爲重，愛妃想想，若朕不解決這些事情，太子怎會安下心來去打仗？那北地的狄族，可兇悍着呢。”
熊貴妃的臉色這才好了一些。
她試探着問：“那金弟……”上回被禦史彈劾，熊金被羁押在牢，都好些日子了，也沒放出來。
天家道：“總得再關上數月，人們将此事淡忘，才能将他放出來不是？”
熊貴妃又松了口氣。忽而天家撈起她的一縷青絲，詫異道：“愛妃竟有華發了？”
熊貴妃趕緊撈過來在燈下細細一看，果然見銀光閃閃，不是白發是甚！她差些昏厥過去，她還年輕，怎地就華發叢生了！慌張之下，竟也顧不上與天家溫存了，光着腳下榻就喚宮人熬何首烏。
天家壓根沒将此事放在心上，翻了個身就睡着了。
次日清晨，石寶林照舊來請安。她正要行禮，忽地作嘔不已。
熊貴妃先是詫異，而後欣喜若狂，急令太醫局教授前來替石寶林診脈，一頓忙亂之後，教授道喜：“石寶林已有一月餘的身孕。”
六月二十八，趙錦衣晨起，習慣地叫了一聲梅染，應聲的卻是彩衣：“姑娘忘了，梅染姐姐前幾日就不在院子裏住了。”
趙錦衣才恍然，坐在繡墩上好一會，才自己拿起梳子要梳頭。
彩衣手腳利落地接過梳子：“姑娘，梅染姐姐教過彩衣如何梳頭的。”
才梳好頭發，陸婆子便在外面道：“姑娘，東頭鄭家送來請帖，說是鄭家表姑娘被封爲才人，鄭家大喜，在家中設宴，相請康樂坊的鄰舍吃酒。”
石雪兒的運氣可真好。不過進宮月餘，便懷了龍嗣，由無品階的寶林一躍成爲五品的才人，鄭家歡喜，情理之中。
趙錦衣不想去吃這杯喜酒，沒想到鄭三親自在門口堵她：“喲，趙四，我鄭家雙喜臨門，你不去，可是心生嫉妒了？”
許久沒見鄭三了，如今猛地一瞧，竟然覺得她光彩照人，比此前好看了許多。許是宮中多賞賜了些銀錢什麽的給鄭家，鄭三買得起好些的胭脂水粉，自然也就比以前好看些。
趙錦衣還沒來得及應話，三嬸母朱氏就氣勢洶洶的走過來嗆鄭三：“喲，我道是誰呢？這一大早的攔着門。什麽雙喜臨門，不就是鄭家大郎謀了個小吏的職位嗎？這也值得炫耀？我們家四姑爺前些日子被擢升爲工部侍郎，都沒聲張呢。還有前陣子，皇後娘娘親自賞賜我們家衣兒的貴重物品，似流水般的送進趙家來，也沒見我們設酒席宴請啊。”
鄭三底氣十足，壓根就不懼，鄙夷地看了朱氏一眼。天下就沒有不透風的牆，聽說趙錦雲嫁得不好，在京城裏混不下去，逃到外地去了，虧朱氏還好意思大聲說話。
這趙家早就分了家，趙家二房的榮華富貴，與趙家三房也沾不上邊。
她說：“趙三太太，今兒的飯菜，可都是百味居的大廚親自掌廚，您若是去晚了，可坐不上好位置。”
朱氏權衡利弊，到底還是看着趙錦衣：“四侄女……”
趙錦衣笑道：“鄭三姑娘親自來請，我們自然是要去的。三嬸嬸不妨等一等我阿娘，一道前往。”
趙錦衣到底還是識大體的，鄭三很滿意。但她今日來的目的決不是如此簡單。
見朱氏進了二房的門，鄭三壓低聲音，警告趙錦衣：“我聽說你攀上了朱皇後，不過你也不要嚣張，我表姐有熊貴妃護着，你奈何不了她。我勸你最好将往事都爛在肚子裏，否則将來我表姐母憑子貴後，饒不了你！”
放狠話的鄭三分外認真，看得趙錦衣都想笑了。最後還是忍了下來，認真地點點頭：“鄭三姑娘請放心，我不會胡亂說話的。”
鄭三親自去攬趙錦衣的肩：“好妹妹，姐姐今日，與妹妹不醉不歸！”
鄭三的衣衫上不省得熏了什麽香料，有一股不好聞的味道。趙錦衣不動聲色，輕輕地将帕子放在鼻下。
鄭家學着趙家，買下鄰舍的房屋，将其打通，東施效颦，弄了個不倫不類的花園。
今日宴客，就在花園中。
鄭三卻将趙錦衣帶到她的閨房裏，命丫鬟取來一壺酒，看了一眼矮矮小小的彩衣，不甚在意。昨日聽聞趙錦衣将貼身丫鬟梅染給嫁了，原來那名叫鴉青的不知影蹤，換成這小丫鬟，想來是趙家的日子越來越艱難了。她心中歡喜，親自挽袖給趙錦衣斟酒：“來，妹妹，這可是百味居賣二十兩紋銀一壇的酒呢。”
鄭三住得比較偏僻，丫鬟送來酒菜後便将房門掩上，連花園裏的喧鬧聲都聽不到。
趙錦衣不動聲色，舉着酒杯，恭維道：“如今石才人得封，鄭大郎又謀了職位，鄭三姐姐的婚事，也該定下來了。”
鄭三忽而有些唏噓。橫豎趙錦衣被她誘進這房中了，再也逃不掉了。她不妨就與她說說真心話。
“想當初，你我都喜歡那甯二郎，可誰能想到，他竟然沒看上我們，轉而攀上蘇楚。”鄭三不禁有些恨。
“你命好，挑了個工匠出身的，可如今也官至工部侍郎了，唯有我，高不成低不就。”
趙錦衣端着酒杯，十分認真地看着她。
鄭三脫口而出：“我哪裏就不如你了，好妹妹，不妨我代替你，嫁與宋侍郎，你，你就嫁給我哥哥罷。”
像是有人在屋頂，噗嗤一聲笑出來。
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(本章完)