北地戰火再起，是魯國人沒有料到的事。
魏祈也沒有料到。
狄族是遊牧民族，多以放牧爲生，隻有在冬日裏沒有糧草的時候才會挑釁魯國。如今不過才入夏，正是水草豐美的時候，就開始按耐不住了？
宮中的聖旨傳到東宮時，魏祈正在春光閣問話彩衣。
昨夜宋景行冒雨出宮，都與趙錦衣說了些什麽。
彩衣有些不好意思，她年紀小，昨晚睡得沉，宋景行什麽時候來的，與姑娘都說了什麽話，她通通一概不知。
她隻省得，今日姑娘罕見的睡到日上三竿才起。梅染也一直打着哈欠，睡意濃濃。睡醒的姑娘也不做旁的事，就懶懶地半躺在榻上看話本子。後來見天氣炎熱，姑娘想吃百味居的櫻桃乳酪，梅染這才打發她出來。
魏祈無奈，正欲放彩衣回去，留守東宮的二福便蹿了進來：“殿下，不好了！”
當聽聞自己在三日後便要迎娶國公家的孫女爲太子妃，魏祈的臉烏雲密布。迎娶太子妃素來是十分隆重的事情，可爲了讓他出征北地，有些人連臉面都不要了。
素衣驚愕得臉上都快挂不住了。
然而娶太子妃還是小事，天家欲派太子到北地攻打狄族，才是重點。
太子是獨子，天家竟也舍得！
彩衣到百味居買櫻桃乳酪沒買成，反而帶來太子殿下的口訊：請四姑娘速速到春光閣一趟，有要事相商。
半個時辰之後，魏祈見到了趙錦衣。
趙錦衣隻穿着平常的舊衫，随随便便的挽着發髻，上頭插一根素淨的簪子，連口脂都沒抹。
他仿佛有種錯覺，趙錦衣有些像來上工的夥計，而他就是刁難夥計的東家。
趙錦衣進門前，還不省得發生了何事，但素衣嘴快，在她上樓梯時忍不住譏諷道：“殿下就快成親了，未來太子妃乃是國公爺家的孫女。”
趙錦衣隻淡淡的看了素衣一眼：“恭喜素衣姐姐啊，很快便有了新的女主人。”
素衣一噎，眼睜睜地看着趙錦衣緩緩上樓去。她的傷勢似乎沒大好，爬樓的時候姿勢有些古怪。但，趙錦衣越是這樣，殿下便越心疼她。
魏祈言簡意赅：“我此去北地，不知何時才回來，這京都裏的事……還有太子妃，便全都交與你了。”
趙錦衣愕然，她竟然還要管太子妃？魏祈是不是太看得起她了，她又不是三頭六臂。
魏祈将腰上挂着的玉牌解下，交到她手上，目光深深：“趙四姑娘，憑着這玉牌，你可以調動東宮所有的暗衛。對了，我将二福與素衣留給你，你盡管差使他們。”
素衣不敢置信：“殿下！北地之行，危險至極，怎地不帶奴婢前往！”
魏祈隻看了她一眼：“素衣，聽話。我不在的時候，你要聽四姑娘的話。”
魏祈領着大福匆匆離去。
趙錦衣忽而覺得手上的玉牌如燙手的山芋。
素衣幽怨地看着她。
趙錦衣想說些什麽，最終還是沒說。
從春光閣的窗口看去，寬敞的朱雀大街上仍舊熱鬧非凡，有些人在不知疲倦地盡情狂歡，仿佛沒有日夜。
魏祈在回東宮的路上知曉了太子妃是如何選定的，差點沒将車壁捶出一個大洞來。
無論選誰爲太子妃，都是一件極爲爲難的事。不過國公爺在茶樓裏聽戲聽得多了，靈機一動，想出一個法子來：抓阄。
将朝中三品以上官員家适齡的女兒或孫女名字，一一由禮部尚書寫在小紙條上，折成方勝，扔進木箱中一頓搖，而後在衆目睽睽之下，天家親自抓阄。
此法子公平公正，交由天公，最是讓人心服口服。
且抓阄出來的太子妃人選，乃是國公爺的孫女，素來在京都中有美名，倒也讓人心服口服。
是啊，國公爺的獨子戰死在沙場，如今偌大的國公府，不過住着年邁的國公爺和國公爺的孫女，将來若是國公爺咽了氣，太子妃便沒有了依仗。太子妃沒了依仗，将來太子若是登基，就沒有外戚橫行霸道。如此人選，甚好。
不過一炷香的功夫，謝明便将事情分析得明明白白。
趙錦衣看了一眼素衣，十分認真道：“殿下成婚之後立即到北地去征戰，獨留人美心善的太子妃在京中，若是太子妃受不住壞人誘惑……又或是太子妃心思簡單，被壞人所害……唉，可真真是傷腦筋啊！”
素衣的臉臭不可看。
她既不想伺候趙錦衣，也不想伺候太子妃。
可偏偏趙錦衣吩咐她：“素衣姐姐藝高人大膽，在殿下出征後，就到太子妃身邊保護她罷。哦，在殿下回來前，每日須向我彙報太子妃的一舉一動。至于二福大哥，便在暗中保護太子妃好了。”
明明這些太子吩咐他們，他們都可以做到，卻偏偏要他們聽令于趙錦衣，素衣很不服氣。便是趙錦衣爲了殿下而受過傷又如何，她這些年爲了保護殿下，也受過幾次傷！
二福卻道：“但聽四姑娘安排。”
趙錦衣起身，語氣慵懶：“這幾日素衣姐姐就好生歇着罷，對了，二福大哥，且随小女子借一旁說話。”
竟還神神秘秘的，素衣想支起耳朵仔細聽着，卻見趙錦衣睨了她一眼，不禁悻悻道：“可别差使二福替自己做些腌臜事。”
因爲魏祈迎娶太子妃之事，熊貴妃又跟天家鬧了起來。
天家不禁一陣頭疼，脫口而出：“皇後都沒鬧，你這是作甚呢？不識大體！太子已經二十餘歲了，娶個太子妃又如何？這前朝的時候，不是有好些太子都做祖父了，也沒能做上皇帝嘛。朕的身體如此康健，再活三十年沒有問題。”
熊貴妃總算被安撫了下來，但眼珠一轉，伏在天家胸膛上，柔聲細語道：“這太子終究是沒上過戰場，沒有經驗，不妨這樣，臣妾的三弟閑賦在家中也有好幾年了，一直沒有合适的官職。不妨這樣，天家就封他一個監軍的職位，随太子一同前往，這樣既能監督太子，也能替熊家掙些臉面。”
熊三弟熊金？那的的确确是個遊手好閑之人！熊偉雖然是個七品的司天監丞，雖然平時也仗着熊貴妃的勢狐假虎威的，可也踏踏實實的幹下來了。但那熊金，眼高手低，前些年非要做戶部侍郎，隻因他聽說那官職大有油水可撈。可他是個白身，連功名也沒有，再說了，爲了不讓朝中大臣唠叨，他素來是讓朱熊兩家勢均力敵的。熊金聲名狼藉，就閑着罷！
天家心中自有一把小稱稱。
他猶猶豫豫：“這北地苦寒，又是去打仗，熊金能吃那苦？”
熊貴妃當即指天發誓的保證：“爲天家效犬馬之勞，區區一點苦，他能吃的！”
“好吧。”天家隻得答應下來。
熊貴妃自然歡喜，當即就讓心腹将話傳給三弟熊金，讓他這幾日收斂些，莫讓禦史抓到了把柄。
可熊金腦子一轉，想到不日之後到了北地，全是粗魯不堪的漢子，那豈不是憋死他了。不行，臨走之前，他得再尋一個好看的小娘子發洩發洩。
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(本章完)