正在掃地的小黃門走出來，恭恭敬敬地分别給正在對恃、怒目圓睜的二人行禮：“熊司天監丞，唐司天監主簿。您們來了，就住旁邊這兩間房子可好？奴婢早就打掃好了。”
熊偉當即哼了一聲：“你可好好菜好飯的伺候着我們，不然我可向我姐姐告狀。”
唐斌嗤了一聲：“多大個人了，還動不動的就要告狀，丢人。”
眼看二人又要開始鬥嘴，宋景行負手，往明堂而去。
二人對視一眼，卻是不約而同的跟上去：“宋侍郎，你要作甚？”
宋景行回頭，看了熊偉一眼：“不省得熊監丞此時夜觀天象，可否允許本官進入明堂裏面？”
熊偉十分怪異地看了宋景行一眼：“此時明堂裏面黑峻峻的，你進裏面作甚？”
宋景行沒理他，隻徑直往明堂走去。
熊偉與唐斌隻得緊随其後。
小黃門提着燈籠緊緊跟上來：“宋侍郎做事勤快，着實讓人欽佩。”
宋景行微微一笑：“本官不過是生怕到了明日不宜進明堂，這才趁着天象允許，進去看看。”
熊偉怪叫一聲：“宋侍郎，你竟敢拿我的話來噎我！”
唐斌嗤笑一聲，對宋景行道：“下官對宋侍郎仰慕已久，宋侍郎若是有什麽差遣，盡管吩咐下官。”
宋景行隻微微颔首：“有勞唐主簿。”
熊偉看看宋景行，又看看唐斌，忽而道：“好呀，唐斌，你這是在拉攏宋侍郎……”
“熊主簿慎言。”宋景行語氣冷然，“本官職責，乃是天家親賜，本官效忠的，是天家。熊監丞若是有意見，盡管上奏天家。”
他就站在那處，身形挺拔，背後是黑洞洞的明堂。
熊偉總算閉了嘴。他自然是調查過宋景行的。聽說此人出身工匠，身份低微卻得蘇博青眼，後來雖然被罷官，但卻在最快的時日内迅速崛起，這官職，是越爬越高。若說宋景行沒有野心勃勃，他才不信。姐姐熊貴妃叮囑過他，要先巧妙地敲打宋景行，再拉攏他，但熊偉不服氣，宋景行出身低微，卻平步青雲，他出身高貴，姐姐是貴妃，老父親是宰相，他卻隻能做一個絲毫沒有存在感的正七品的司天監丞。原來他對宋景行是不屑一顧，此時忽地有些畏懼之心。聽說身份越是低微之人，手段越是厲害。爲了預防宋景行在黑峻峻的明堂裏對他做手腳，他到底是閉了嘴。
明堂走水之後，還尚未修繕過。甚至連裏面，都不曾清掃過。火燒的痕迹以及陳年的累積灰塵，空氣中漂浮着奇怪的味道。
宋景行問那小黃門：“此前的工部侍郎與楊工匠被燒死在何處？”
小黃門道：“就在被燒毀的三樓上，聽說那位工部侍郎都被燒得快成灰了。”不知怎地，他說起工部侍郎時，咬得特别的重。
唐斌睨了小黃門一眼，沒說話。
小黃門提着燈籠，往樓梯而去：“宋侍郎，熊監丞、唐主簿，請從此處上樓。”
暗夜之中，就得小黃門手上提着的那盞燈籠發出幽暗的光。朝四處望去，觸目皆是奇形怪狀的黑影，仿佛是在暗夜裏蟄伏着伺機而動的野獸。
熊偉忽地後悔，方才不該沖動的挑釁宋景行。有哪個腦子正常的人會在黑漆漆的時候進來這曾經燒死過人的地方！
小黃門踩上樓梯，樓闆吱吱嘎嘎的響，在黑暗中這種聲音更是被放大，聽進人的耳朵中更是覺得四處鬼影憧憧。
熊偉越發的後悔。他就不該拿話來刺宋景行！
忽而聽得宋景行道：“若是熊監丞害怕，可以先行回去。”
他是害怕，若是沒有唐斌在，他早就回去了。可熊家不能輸！爲了姐姐熊貴妃，他更不能輸！熊家與朱家鬥了這麽多年，何曾認過輸？若是認輸，那就是家族之恥。熊偉擡頭挺胸，望着宋景行：“笑話，我熊偉豈是膽小如鼠之人？”
宋景行聞言不語，隻深深地看了一眼熊偉。
熊偉存了什麽心思，他自然一清二楚。
他素來是個務實之人，一心隻想幹事實，是以蘇博二顧宋家，他是完全不爲所動的。他雖沒做過官，但在領着工匠替官府做活之時，領略過那些官吏的變臉。對上頭谄媚逢迎，對平民老百姓動辄打罵，絞盡腦汁克扣工匠工錢。如此爲官之道，他是不屑一顧的。
熊偉仗着家世，不過是一個小小的司天監丞，尚能對他這個侍郎頤指氣使，那換成是其他的平頭老百姓呢？
宋景行不動聲色，一步一步丈量着年久失修的樓梯。
吱嘎吱嘎，吱嘎。
不過才走了一次，他就已經将這段樓梯的情況了然于心。
若是沒有那場大火，明堂乃是天家命人修建來專門彰顯魯國繁榮昌盛，理應是富麗堂皇的。但就着昏暗的燈光，觸目之處，皆是被燒過的斑斑黑影。
小黃門提着燈籠率先登上二樓，忽地厲聲喝道：“誰！”
仿佛有人慌亂地奔跑，雜亂無章的腳步聲在空蕩蕩的樓闆間跳躍。
熊偉吓得趕緊攀着樓梯，顫着聲：“不會是那侍郎與那楊工匠的鬼魂吧！”
唐斌走在最後，聞言笑了：“熊監丞，此處乃天家寶地，天家乃真龍天子，何來的鬼怪，熊監丞勿要胡言亂語。”
小黃門提着燈籠，昏黃的燈光在下，映着他清秀的面容：“都怪奴婢大驚小怪，吓壞了熊監丞。奴婢瞧着清楚，方才那些，不過是無人喂養的野貓。”
熊偉一股氣無處可發洩，頓時罵道：“你這小黃門，草木皆兵，膽子真小！”
也不省得到底是誰膽子小。
小黃門賠着笑：“都是奴婢的錯。”
宋景行已經徑直往上面走去，都懶得理會他。
此時唐斌已經越過熊偉，緊跟在宋景行後面：“宋侍郎爲何一定要去三樓察看？聽說當年，那侍郎與楊工匠死得極慘。”
宋景行微微側着頭，問唐斌：“本官對當年之事一無所知，唐主簿若是知曉，可否告知詳情？”
唐斌微微笑着：“其實下官也知之甚少。”
吱嘎吱嘎，吱嘎，宋景行踩在樓梯上。再往上數階，便是被燒毀的三樓了。他已經可以感覺到風從不曾遮蓋嚴實的樓梯口灌進來。
風嗚鳴着，仿佛有人在哭嚎。
宋景行轉頭看唐斌，問：“那位侍郎，姓甚名誰，是何處人士？這些唐主簿可知否？”
唐斌一怔：“這，下官還真是不大清楚。那位侍郎，似是姓陸？還是姓馬？”
“什麽陸啊馬啊。”熊偉緊緊貼着唐斌，聞言粗聲道，“那侍郎姓宋，就是京都本地康惠坊的人，原來是肖利一手提拔起來的，官至屯田部郎中。後來肖利被抄家，他一直默默無聞，後來天家要修建明堂，便将他擢升爲工部侍郎，主持建造明堂呢。誰料那宋侍郎竟與那肖利一般，貪得無厭，竟然在修建明堂的過程中貪污受賄，被楊工匠發覺，二人吵了起來，那宋侍郎一不做二不休，刺死楊工匠，自己在自戗前一把火燒了明堂。那仵作都驗過屍了，說二人口鼻沒有吸入煙塵，定然是都死透了。”
唐斌詫異地看着熊偉：“熊監丞竟然都省得這些，可真是難得可貴。”
熊偉又怒了：“你！”
小黃門越過二人，将遮掩的木闆挪開：“宋侍郎，請。”
(本章完)