上層甲闆的餐廳裏，鄧肯與露克蕾西娅并排坐着，各自闆着臉，兩個剛剛把腦袋換回去的接頭霸王則坐在他們對面的椅子上——露妮看上去稍有點緊張不安，愛麗絲則一如既往一臉燦爛，甚至看上去還有點沒玩夠的模樣。
憋了幾秒鍾，鄧肯終于第一個開口：“好玩嗎？”
露妮頓時局促地低着頭擺弄着自己的手指，愛麗絲則立刻高興地點着頭：“好玩啊船長！您是不知道，原來我們的接口尺寸都一樣……”
鄧肯眼角頓時抖了一下，緊接着便注意到了露妮擺弄手指的小動作，他莫名地感覺這個動作有點眼熟，疑惑了片刻之後若有所思地看向身旁的“海中女巫”：“你小時候做錯了事是不是也愛摳手指頭？”
“額……那是我很小時候的事了……”露克蕾西娅沒想到話題會突然落在自己身上，先是愣了一下，緊接着表情便微微有些異樣，“您……您還記得這些？”
“……不記得，但是仍有些熟悉的感覺，”鄧肯輕輕搖了搖頭，緊接着便幹咳了兩聲，将目光重新落在兩個人偶身上，“誰最先出的主意？”
這次兩個人偶的回答終于異口同聲：“雪莉！”
鄧肯：“……？”
片刻之後，鄧肯與露克蕾西娅仍然闆着臉坐在餐廳的長椅上，但這次他們對面坐着的除了倆接頭霸王，還多了個雪莉。
阿狗趴在雪莉旁邊的地闆上，一邊努力用抓着抱着自己的腦袋一邊擱那小聲嘀嘀咕咕：“别看我啊不關我事我勸來着沒拉住……”
鄧肯看了嘟嘟囔囔的阿狗一眼，目光落在雪莉身上，便回憶起了她當初忽悠着愛麗絲往脖子裏灌強力膠的事迹，心中便不免有些感歎——果然還是得看緊點這個唯恐天下不亂的家夥……
“你說你閑着沒事給她們出什麽馊主意，”鄧肯歎了口氣，無奈地看着雪莉，“我們正在靈界航行，這可不比陸地——萬一她們真暈頭轉向掉海裏了伱負責往外撈啊？”
雪莉本來正輕車熟路地縮着脖子做出接受批評的模樣呢，聽到船長的話之後頓時眼睛一亮：“也就是說在陸地上就可以這麽玩？！”
鄧肯：“……你要不要聽聽自己在說什麽？”
雪莉尴尬地笑了笑，但緊接着笑容就開始變質，一邊嬉皮笑臉地往前湊一邊念叨：“這不能怪我啊船長，您想想您看見她們兩個的時候難道就沒這個想法嘛，兩個能把腦袋拿下來的人偶，用的還是同一種關節，按老爺子的話來說……就探索精神對吧，您就不想試試……？”
雪莉這話在好奇心旺盛的人聽來簡直宛若極具誘惑力的亞空間逼逼，鄧肯眉毛都不由得跳了一下，但他剛想開口，就聽到身旁傳來了一聲微不可聞的嘀咕：“好像也有一定道理……”
鄧肯的表情頓時有點微妙，扭頭看向了嘀咕聲傳來的方向——露克蕾西娅有點尴尬地擡起頭，反應過來之後趕緊補救：“當然這種行爲是不值得提倡的，實驗必須建立在謹慎安全的前提下……”
鄧肯費了好大勁終于控制住臉上的表情，保持着淡定嚴肅的模樣假裝無視了露克蕾西娅剛才的嘀咕，随後才歎了口氣，目光落在對面的兩個接頭霸王身上：“以後别這麽玩了，至少别在船上這麽玩——不安全。記住了嗎？”
“哎，知道啦船長！”“是，老主人。”
“你回屋待着去，實在不想寫作業看會書也行，哪怕看繪本呢，”鄧肯又對雪莉擺擺手，“我們就快要脫離靈界了，之後就要進入永恒帷幕，在那之前就别到處添亂了。”
雪莉低着腦袋，老老實實地答應：“哦，好的船長……”
餐廳中終于清淨下來，雪莉帶着阿狗離開了，愛麗絲則拽着露妮跑到了餐廳一角，嘀嘀咕咕不知道在聊些什麽——好歹各自帶着各自的腦袋。
鄧肯看了一眼她們各自離開的方向，搖着頭歎了口氣，但不知爲何，他心底卻又有一點放松和愉快。
似乎從輕風港事件以來，他已經很長時間沒有像這樣舒一口氣了。
但露克蕾西娅略有些不安的聲音卻從旁邊傳來：“您……生氣了？”
鄧肯沒有回頭：“爲什麽這麽說？”
“……我們接下來要前往邊境，去調查邪教徒的聖地，這是一件危險而又嚴肅的事情，露妮卻在這時候給您添亂……”
她剛說到一半，鄧肯卻突然開口打斷了她：“那就是你小時候嗎？”
露克蕾西娅一下子沒反應過來：“……嗯？”
“露妮，”鄧肯擡起手，指了指遠處正在和愛麗絲嘀嘀咕咕，時不時還會露出開心笑容的發條人偶，“你小時候的樣子？我是說性格方面。”
露克蕾西娅一時間沒有說話，隻是抿了抿嘴，過了好一會，她才小聲說道：“……露妮是我制作的第一個人偶，我……把我靈魂中一些容易導緻自己犯錯的部分封存在了她體内。雖然大部分情況下這些封存的靈魂都不會影響到她的運行，但偶爾的時候，也會讓她表現出比較怪異的舉止來。”
“所以大部分時候的露妮看上去都冷靜又可靠，但和愛麗絲在一起的時候，她就會活潑起來？”
“……是的，看來這會導緻她犯錯——至少是提高了犯錯的幾率。”
鄧肯回頭看了露克蕾西娅一眼：“這種程度的‘犯錯’，也是問題嗎？”
露克蕾西娅沉默了幾秒鍾，輕聲答道：“在邊境，犯錯很容易死。”
鄧肯一時間沒有說話，隻是若有所思地注視着遠處正在興高采烈地閑聊着什麽的兩個人偶，過了一會，他才語氣平靜地說道：“在我身邊的時候，可以犯錯。”
露克蕾西娅一時間好像有點發愣，她張了張嘴，似乎想說什麽，但最後還是什麽都沒有說出口，隻是目光随着父親注視的方向看去：
愛麗絲似乎正在給露妮介紹着船上的某些趣事，至少是她認知中有趣的事情，而露妮聽得津津有味——愛麗絲很少會和除船長以外的人聊的這麽投機，而露妮……作爲璀璨星辰号上的“大副”以及“海中女巫”的仆人，大概也從未遇上過像愛麗絲這樣可以如此交流的同類。
兩個人偶看起來相處得很是愉快。
而就在這時，鄧肯似乎又突然想起什麽：“對了，有件事我一直耽擱了……”
一邊說着，他一邊随手在半空招了招，正在不遠處的桌子上大啖薯條的艾伊瞬間消失在原處，下一秒，一道不斷旋轉的幽綠火環便出現在鄧肯身旁，後者伸手從火環中探了一下，便從那裏面摸出了一樣事物，放在眼前的餐桌上。
露克蕾西娅有些意外地看着那東西——它是一個大約七十公分長的精緻木盒，除了做工精美古樸之外，似乎并無什麽特殊性。
但漸漸地，她卻從這木盒中感覺到了一種久違的……熟悉與親切。
“這是妮露，”鄧肯打開了木盒，一個精緻的三分人偶出現在露克蕾西娅眼前，“很早以前我就說要送給你，但這段時間事情太多，就耽誤了，現在正好看到愛麗絲和露妮在一起的樣子……收下吧，也算是讓她們‘姐妹’團聚了。”
露克蕾西娅表情似乎有些古怪，她接過木盒，小心翼翼地把名爲“妮露”的三分人偶從盒子裏抱了出來，把她放在桌子上，讓她倚靠着木盒坐下，思緒卻仿佛漸漸飄遠——
在那個遙遠的午後，伴随着清脆的風鈴聲響，她與哥哥牽着手走進了那家人偶商店，露妮與妮露安安靜靜地坐在櫥窗中，溫暖的陽光照耀在她們精巧的頭發與洋裝上，像一層朦胧的紗。
當時，她隻能帶走她們中的一個。
但那已經是她關于童年僅剩的、爲數不多的溫暖回憶——而在那些溫暖的日子裏，“太陽”還是一種注定會在第二天升上天空的東西。
“女巫”稍稍有些恍惚，而在恍惚中，倚靠着木盒坐在桌子上的小人偶慢慢轉過頭，向她露出了一個空洞的微笑。
露克蕾西娅從恍惚中醒來，看到小人偶仍舊靜靜地坐在桌子上，腦袋乖巧地歪在一旁，沒有靈魂的軀殼裏空空蕩蕩。
她伸出手去，将手指點在人偶的額頭：“回去睡覺。”
人偶的身體突然震動了一下，仿佛被注入了片刻的生機，随後她僵硬地爬了起來，跌跌撞撞地爬進那個精緻的木盒子裏，又抓住一旁的木盒蓋子，努力想要把蓋子蓋上。
但她的力氣太小了。
鄧肯随手在旁邊推了一把，幫人偶蓋上了盒蓋。
“謝謝。”一個細小的聲音從盒子中響起，随後再度安靜。
“很奇妙。”鄧肯擡起頭，有些驚奇地對露克蕾西娅說道。
“我們正在進入邊境，許多東西都活躍起來了，”露克蕾西娅說道，“提前爲一些東西注入靈魂，可以避免某些不速之客‘偷渡’——在很多年前，露妮就是這樣第一次‘醒來’的。”
“……也是時候上浮透透氣了。”鄧肯點了點頭，一邊說着，一邊慢慢從桌子後起身。
伴随着他的動作，失鄉号開始漸漸從靈界深度上浮，餐廳的舷窗之外，天光正逐漸明亮。
盤踞在靈界中的陰影逐漸從四面八方消退了。
(本章完)