鄧肯看着木盒子中的山羊頭，盒子中的山羊頭則像個真正的木雕一樣，全無生機和反應地迎着他的注視。
鄧肯并不覺得意外——在愛麗絲稀裏糊塗地帶着一個打不開的、顯然曾被謹慎封印起來的木盒來到甲闆的那一刻，他就猜到了盒子裏面正是自己要找的東西。
畢竟憨憨美人在腦子上缺的分數總得從别的地方找補回來，比如手勁兒，比如樂觀，也比如好運氣。
“山羊頭哎！”愛麗絲探着頭往盒子裏看了一眼，終于意識到自己稀裏糊塗找回來的是什麽東西，頓時驚訝地瞪大眼睛，“這就是邪教徒手裏的那個？看着還真跟失鄉号上的山羊頭一模一樣！”
鄧肯沒有說話，隻是在認真觀察着這個“夢境之顱”的細節，一旁的露克蕾西娅則蹲了下來，用那根小巧的“指揮棒”戳了戳盒子裏的山羊頭，很好看的眉毛微微皺起：“沒有反應……也看不到‘活着’的特性，而且似乎也沒有散發出什麽特殊的氣息？”
“就像一塊真正的木頭，”鄧肯點了點頭，伸手将那木雕山羊頭從木盒中取出，拿在手裏上下掂了掂，“……原來這麽輕的嗎。”
“您沒有把失鄉号上的山羊頭從底座上取下來過嗎？”露克蕾西娅一聽，有些驚訝地看了鄧肯一眼，“它好像就隻是放在桌子上……”
“它們是連接在一起的，山羊頭是失鄉号整體的一部分，”鄧肯立刻搖了搖頭，“雖然它的腦袋能轉來轉去，但并不能從桌子上拆下來。”
露克蕾西娅還是第一次了解到這個細節，似乎覺得這頗爲不可思議，旁邊的愛麗絲則在聽到船長的話之後突然露出了若有所思的樣子，緊接着一拍手：“原來是這樣！”
鄧肯立刻轉過頭：“嗯？”
“我說呢上次我想把大副的腦袋從桌子上拿開它爲什麽那麽抗拒，還叽裏咕噜跟我說了一大堆東西，雖然我不記得它說的是什麽了……”
鄧肯目瞪口呆：“你爲什麽要把大副的腦袋從桌子上拿下來？”
“我想擦桌子啊，”愛麗絲一臉的理所當然，“順便想把它拿到水房裏洗一洗……不過沒能拿下來。”
鄧肯：“……？”
他已經不想去想象那一幕是什麽樣了——幸虧這人偶的手勁兒也沒那麽大！這要換凡娜上去，怕不是薩斯洛卡已經死到第三次了……
露克蕾西娅突然注意到父親臉上的表情飛快變化了幾下。
“您怎麽了？”她忍不住關心地問道。
“……我好像沒有提醒過船上的其他人，山羊頭的腦袋是固定在桌子上的不能拿下來。”
“凡娜小姐是個沉穩的人，應該不會随便進您的船長室。”
鄧肯一臉疑惑：“你爲什麽會第一時間想到凡娜？”
露克蕾西娅呆滞了兩秒鍾，表情有些古怪地看了鄧肯一眼：“那您想到的是誰？”
鄧肯想了想，覺得還是不要繼續讨論這個越來越諧門的話題比較好——他再次把注意力放在了眼前的“夢境之顱”上。
“這應該确實是薩斯洛卡的另一塊碎片，不然那些邪教徒也不至于如此謹慎地把它封印起來，但碎片和碎片之間亦有不同，并不是每一個‘山羊頭’都有完整的理智。”
一邊說着，他一邊将那漆黑的木雕山羊頭又放進了盒子裏，并重新将蓋子扣好——異常132立刻主動從旁邊的甲闆上跳起來，挂在木盒的鎖扣上，咔哒一聲把自己鎖住。
“我要先把這東西送回到失鄉号上，看看把它和船上的山羊頭放在一起會發生什麽變化。”
“哎，咱們要回去了嗎？”愛麗絲立刻反應過來，一邊跟着鄧肯起身一邊好奇地看着遠處的海面，“我還以爲咱們要直接跟着這艘船去那個什麽什麽……‘母港’呢。”
回答她的是露克蕾西娅：“這裏離邊境尚遠，這艘船哪怕是以最高速度航行也要一周左右才能抵達‘帷幕’附近——這麽長的時間，我們沒必要一直留在這艘已經幾乎全毀的‘幽靈船’上。”
“嗯，”鄧肯點了點頭，補充說道，“我們可以趁着這段時間先把監牢裏的那些幸存者轉移到城邦裏，然後如果有機會的話，再聯絡一下四神教會，或許他們也會對一個隐藏在邊境迷霧裏的邪教巢穴有興趣，此外還有這個盒子裏的‘山羊頭’……要做的事情多得很。”
“您可以先回去，我負責這裏的善後事宜，”露克蕾西娅主動說道，“我比較有這方面的……‘善後經驗’。”
鄧肯隻是輕輕颔首，沒有多說什麽。
他知道，作爲一個已經在無垠海上流浪了一個世紀的“女巫”，露克蕾西娅的經曆早已遠非常人，遭遇災難的城邦，落難的探險隊，中了邪的海船，以及被綁架、被獻祭的邪教犧牲者——這些對她而言，都是早已處理過的“經驗”。
她知道該怎麽安頓那些已經從肉體到精神都瀕臨崩潰的幸存者。
“那我和愛麗絲就先行返回失鄉号，”鄧肯對露克蕾西娅點點頭，接着又拍了拍身旁的欄杆，“這艘船會自行返回母港，你不用管它，在處理完這裏的事情之後，伱把那個‘人工信标’留在船上，這樣我可以随時監控這艘船的狀态，并在時機恰當的時候返回這裏。”
露克蕾西娅低下頭：“我明白。”
噼噼啪啪的火焰跳躍聲在甲闆上憑空響起，當她再次擡起頭的時候，一道旋轉的火焰門扉已經出現在她眼前。
愛麗絲抱着大木盒（以及她的一串“戰利品”）第一個走進了那旋轉的火焰，随後鄧肯也對着這邊擺了擺手，燃燒着靈體火焰的身軀便眨眼間化作一道流火，消失在大門内。
而在鄧肯原本站立的地方，一團殘留的餘火則仍在半空中平靜地燃燒着，并逐漸收縮、暗淡，很快便化作了一個隻有巴掌大的魔法物品并掉落在甲闆上。
那就是“海中女巫”制作的人工信标。
露克蕾西娅上前一步，将“信标”從甲闆上撿了起來。
它是一個小小的木偶——用失鄉号船舷上的一塊木頭雕刻而成，其内部還塞進了鄧肯的一縷發絲，它被粗糙地雕刻成了鄧肯的模樣：穿着舊時代的船長制服，戴着陰沉的船長帽，還有威嚴的胡須。
木偶整體的造型看上去多多少少有些誇張，但誇張的恰到好處。
露克蕾西娅用了一晚上來制作這個木偶——對于一個制作了一整支“仆從軍團”的女巫而言，這項工作并不複雜，而這個不可思議的魔法造物能夠容納父親的一絲力量——盡管那“容量”很小很小，卻足以取代人類的軀殼，可以在不增加“化身”的情況下讓父親在信标所在的位置附近打開火焰大門。
父親不願意再占據更多的軀殼來制作“化身”——對于露克蕾西娅而言，這是一件很好的事情，爲此她很樂意發揮自己的專長，幫助父親解決由此而帶來的“生活上的不便”。
甲闆上，火焰門扉殘留的火苗漸漸褪去了。
露克蕾西娅拿着鄧肯模樣的小木偶，舉起它在陽光下左右打量了一會，然後突然像做賊一樣飛快地左右看了看。
這裏當然不會有别人。
于是“女巫”小姐收回打量四周的目光，又走到一個角落裏，猶豫了一會，伸出手指戳了戳木偶的腦袋。
木偶沒有任何反應。
她又伸出手，戳了戳木偶的胡子，戳了戳那頂誇張的船長帽——她笑了起來，臉上的表情漸漸有些愉快。
木偶突然擡起頭，發出無奈的聲音：“好玩嗎？”
露克蕾西娅：“……”
片刻之後，正從船艙裏鑽出來準備找女主人彙報事情的兔子拉比聽到了一聲它這輩子都沒聽過的、響徹整個甲闆的尖叫。
……
叮裏當啷的金屬碰撞聲打破了失鄉号甲闆上的平靜。
鄧肯有些無奈地看了正帶着“戰利品”在甲闆上走來走去的愛麗絲一眼：“把盒子給我吧——你可以先把你的‘戰利品’送到廚房裏。”
“哦！”
人偶高興地答應了一聲，便随手把裝着“夢境之顱”的木盒遞給鄧肯，自己則伴随着一路叮裏當啷的聲音走向廚房。
菜刀、鍋鏟和鐵勺碰撞的噪聲終于漸行漸遠。
鄧肯則捧着裝有“夢境之顱”的木盒，看着愛麗絲高高興興離開的背影，又感知着從某處遙遠未知海域的人工信标傳來的信息，臉上漸漸露出了微妙又無奈的表情，哭笑不得地搖着頭歎了口氣。
“……算了，開心就好。”
他轉身走向船尾甲闆，剛一船長室的大門，立刻便迎上了山羊頭的視線。
似乎在他開門之前，山羊頭就已經把目光轉向了門口——現在那雙黑曜石雕琢而成的眼球中一片深邃，這個平常總是絮絮叨叨沒個正型的“大副”第一次沒有念叨它那令人頭昏腦漲的貫口式開場白，它的目光緊緊盯着鄧肯手中捧着的木盒，仿佛已經預感到那是什麽東西。
“看樣子你感覺到了，”鄧肯走向航海桌，将手中的大木盒放在桌上，“我給你帶了禮物。”
(本章完)