露克蕾西娅一時間有點拿不準該如何回應自己的兄長——大半夜不睡覺突然用秘術法球跨越萬裏聯絡自己，就爲了跟自己開這種玩笑。
但很快，這位“海中女巫”便隐約察覺了不對勁的地方。
自己這位性格古闆的兄長在正常情況下可不會做這種事情，而且跟總是獨來獨往的自己不同，兄長那邊可是有一整支艦隊要照管——另外，他身後那明顯不在海霧号的房間怎麽看起來有點……眼熟？
透過水晶球，提瑞安注意到了露克蕾西娅神色中的變化。
自己專門回母港一趟把水晶球帶到失鄉号上爲的就是這個。
“你肯定不敢相信，”這位海盜船長呼了口氣，微笑着向旁邊走開兩步，讓船艙中的景象暴露在水晶球與透鏡組的正前方，“我在自己的房間——‘自己的房間’。”
露克蕾西娅聽着對方的刻意強調，看着水晶球中呈現出的畫面，先是有些困惑，接着若有所思，随後終于被驚愕與緊張占據眼底，她再不複一開始的冷靜，猛然間站了起來：“你……”
“如你所見，”提瑞安回到了水晶球前，苦笑着攤開手，“這中間發生了很多意料之外的情況，最終結果是……我來到了這裏。”
露克蕾西娅目瞪口呆地站在水晶球前，沉默了足足六七秒鍾，随後才皺皺眉頭，慢慢坐回到了椅子上。
“我會幫伱照看好海霧艦隊的，”她一臉平靜地說道，“還有你存在冷港、摩柯、摩門佐、紮爾布斯特羅的二十七個銀行賬戶以及在北部海域的六十二個藏寶處。”
這一次從水晶球前跳起來的人換成了提瑞安。
“你怎麽會知道……”大海盜幾乎是一臉驚悚地看着水晶球中的妹妹，但下一秒他便反應過來，“你在海霧号上留了印記？”
“我不需要這麽笨的辦法，”露克蕾西娅一臉平靜地說道，“你藏東西的手法本來就不怎麽高明——從小到大你藏起來的零食有完整留到最後的麽？”
提瑞安面容僵硬了一下，随後無奈地歎了口氣：“我還以爲那些藏寶處選的都挺隐秘，畢竟這麽長時間都沒出過事……”
“任何人擁有一支像海霧艦隊那樣龐大的艦隊，那麽哪怕他把财寶放在市中心，那也是‘無人能夠觸及的海盜秘寶’。”
“……我說不過你，”提瑞安擺了擺手，繞開了這個略顯尴尬的話題，“看樣子你并不擔心我的安全。”
“剛開始擔心了一下，但如果你真的遇上麻煩，就不會有心情跟我開玩笑了，”露克蕾西娅仍舊是一臉淡然，“那麽，到底發生了什麽？爲什麽你會在失鄉号上？父親他……”
“他找到了我的秘密港口——大概真就像你說的，我藏東西的手法從來不夠高明，”提瑞安又歎了口氣，“寒霜這邊……出了些狀況，深海之下有些東西在蠢蠢欲動，引起了父親的關注，現在他親自來此調查，并主動找上了我。”
露克蕾西娅皺了皺眉：“所以，你已經見到他了，面對面那種。”
提瑞安一攤手：“還用問麽？我人已經在船上了。”
露克蕾西娅沉默下來，似乎是猶豫着什麽，過了許久，她才沒頭沒尾地冒出一句：“……父親現在的狀态如何？”
“他現在……比我們想象的還好，”提瑞安努力斟酌着詞彙，好讓自己的回答能不要受到在失鄉号上經曆的那些諧門事情的影響，“他真的取回了人性——并且已經變成了一個比我們記憶中還要平和的人。他跟我談了很多，關于海霧艦隊的，關于冷冽海的，關于我和你的，他還跟我說了些……與亞空間有關的事，當然，隻是一些籠統的描述。”
“你甚至跟他談論亞空間？！”露克蕾西娅嘴角明顯抽了一下，“你該不會已經不正常了吧？”
“不是我要主動談的，”提瑞安聳聳肩，“我隻是好奇地問了他一句，問他下層船艙怎麽鎖上了——然後他告訴我，失鄉号的整個下層結構都在亞空間裏泡着，鎖上門主要是怕有人掉進去。”
露克蕾西娅輕輕吸了口氣，瞳孔的震動連提瑞安都能清晰看到。
“驚愕，緊張，感覺難以置信，又帶着大開眼界的刺激，對吧？”提瑞安苦笑着，“我理解你的感覺，這些感覺我已經經曆一次了。”
露克蕾西娅卻沒有再開口，她似乎陷入了思索。
有那麽不到一秒鍾的時間，她甚至真的在思考自己的兄長是不是已經被亞空間侵蝕，如今坐在水晶球前的他是否已經是個瘋子。
過了不知多久，她才再次打破沉默：“父親他……現在做什麽？”
“我不知道，他回船長室了，船上的其他人說他要用一些特殊的手段去調查寒霜城邦——細節我沒問。”
“船上還有其他人？”露克蕾西娅驚訝地問道。
提瑞安張了張嘴，似乎剛想回答，卻被一陣突然響起的敲門聲打斷了，随後他起身離開了水晶球前，從畫面之外的聲音中，露克蕾西娅隻聽到隐隐約約的幾句交談。
似乎是有人來房間送了什麽東西。
片刻之後，提瑞安回到了畫面中，他面前多了個盤子，裏面是剛烤好的蘋果派。
水晶球裏瞬間傳來了露克蕾西娅的驚呼：“你那邊甚至有蘋果派？！”
“船上現在還有熱水供應和來自普蘭德的生鮮物資，”提瑞安随口說着，“我知道這難以想象，事實上父親甚至提起他打算在船上安裝一套蒸汽核心，這樣就能讓熱水供應變成二十四小時的，還可以增設發電機組了……”
他一邊說着，一邊攤開手：“好消息是現在看來父親不會介意我對海霧号的改造了。”
露克蕾西娅：“……？”
……
凄冷夜風吹過海岸，一道一閃而逝的幽幽綠火驟然從天空劃過，在有人注意到這道火焰之前，它便已經墜入了港口附近的一處無人角落。
一個高大魁梧，卻全身被火焰焚燒的面目全非、望之可怖的身影從火焰中邁步走出。
感受到冷冽夜風的吹拂，鄧肯在寒霜的土地上深深吸了口氣。
從生理結構上，他這幅身軀其實早已沒有了呼吸的機能，但他仍能感受到氣流灌入胸腔，又平穩有力地慢慢呼出。
“寒霜啊……”鄧肯擡起視線，看了一眼遠方正被燈火照耀的城市區域，随後搖了搖頭，慢慢來到海岸附近，找到一處平靜的積水，借着世界之創灑下的光輝，看着積水中倒映出的、自己如今所用的面孔。
“這副模樣可真的是一露面就會被治安官和守衛者聯手摁住了。”
水潭中倒映出的，是魁梧而可怖的形象，充滿威儀，卻也足以令人一個照面就跑去報警。
真的很難想象，這具軀體原本的主人竟在彌留的最後一秒種都能憑意志力維持住最後的清醒。
“貝拉佐夫嗎……願你的靈魂一路平安。”鄧肯望着積水潭中的倒影，最後一次與這具身軀的舊主道了别，随後擡頭看向不遠處。
艾伊正站在附近的一塊碎石上，它揚起翅膀，發出響亮的咕咕聲。
鄧肯揮了揮手，這鴿子便瞬間化作一道火焰光流，并眨眼間消失在了夜空中。
藉由精神深處建立的聯系，可以确定它已經瞬間抵達了失鄉号上。
正如此前測試的一樣——在已經建立往返信标之後，艾伊便可以用類似“瞬間移動”的方法眨眼間跨越漫長時空，直接抵達各個信标的所在處。
鄧肯低下頭，看了一眼自己目前所用的軀殼。
自己用靈界行走所占據的“化身”，就是可以給艾伊當做定位點的“往返信标”。
在确認這一點的同時，他也回憶起了自己第一晚來到寒霜時所占據的那副臨時軀體。
極端虛弱，感知異常，并在脫離棺材之後不久便開始自我崩解——當時他沒顧得上多做測試，但現在回憶起來，當時那具身體确實沒有給自己帶來“建立信标”的反饋。
“複制品的特征之一嗎……”鄧肯若有所思地嘀咕着，“因爲不是完整的凡人之軀，所以不能承載力量？”
就在他這麽尋思的功夫，一陣劈啪作響的火焰爆鳴突然打斷了他的思考，緊接着，一道幽綠的火焰門扉便憑空出現在他身邊的海岸上。
艾伊從失鄉号返回了。
鄧肯轉身看向那道漂浮在半空的火焰大門，而三個身影已經漸漸出現在火焰的光影中。
這是他讓艾伊從失鄉号上帶來的“幫手”。
(本章完)