靈界中的陰影集群消退了，彌漫在整個空間中的吵雜噪音和滔天惡意也随之迅速消散。
阿加莎擡起左手，靜靜“注視”着那個倒在三角區域邊緣的枯瘦異端，後者在地上痛苦地蜷縮着，從其體内延伸出的黑色鎖鏈已然破碎，碎裂的鏈條上煙塵升騰，正一節一節地風化成沙塵模樣。
在共生的幽邃惡魔死亡之後，這個異端的生命也很快就要抵達終點——但至少目前，他還能回答一些問題。
雖然阿加莎也不太指望這頑固的異端真能配合自己，但她還是慢慢走了過去，并在三角形邊緣停下，低頭俯視着垂死的邪教徒。
“你們竟能在教會的眼皮子底下完全侵蝕替換掉一處基礎設施，甚至替換了所有的牧師……這讓我很意外，”她慢慢說道，嗓音中仿佛混雜着來自墓穴的低沉回響，這令人頭昏腦漲的聲音可以削弱大部分人的意志防線，“你們是怎麽做到的？”
垂死的異端掙紮着擡起頭，卻隻是露出一絲譏諷的笑容，那枯瘦的臉孔上竟然已經沒有了恐懼：“你猜？”
阿加莎不爲所動：“伱們的巢穴就在寒霜城内，對嗎？”
“嗬……”那邪教徒的頭顱震顫着，他用力一撐身體，讓自己仰面躺在蒼白的地面上，以此迎着阿加莎的俯視，“别白費功夫了，在寒霜又如何……你們找不到的……當你找到聖所的時候，才正是我們成功的日子，愚蠢的神官……”
阿加莎面無表情，隻是輕輕提起手杖，将杖端點在那邪教徒的胸口：“你們到底想幹什麽？用所謂的‘原素’污染城邦？還是妄想依靠那些連穩定維持自身都做不到的‘赝品’來取代城邦中的活人？你們跟深海中的力量有什麽聯系？是不是跟潛淵計劃有關？”
手杖末端燃起了一簇蒼白的火焰，火焰燒灼着血肉與靈魂，帶來的巨大痛苦讓那邪教徒渾身抽搐、痙攣，然而這已然陷入狂信的異端隻是咬死了牙冠，怒目而視着眼前的守門人，咔嗒作響的牙齒間擠出的隻有令人毛骨悚然的詭異笑聲：“呵……呵……那應許的……就要降臨……誰也……誰也逃不出去……”
阿加莎終于皺起眉，她慢慢擡起手臂，那邪教徒竟被她用手杖一點點挑到了半空，蒼白的火焰焚燒着後者因長期和幽邃惡魔共生而已經扭曲的軀體，讓其如同火中一片飄蕩的破布一般。
她的嗓音冰冷，如同在墓穴中流轉：“最後一個問題，你們這些異端……爲什麽能說出死亡之神的名字？”
蒼白火焰中，那枯瘦如柴的邪教徒臉上慢慢綻開了一抹笑容，他仿佛格外愉快，在看到教會的守門人因這個問題而陷入困惑的時候，竟連“火葬”所帶來的痛苦都消弭了一半。
“幽邃聖主帶來了啓示……世間所有信仰的指向都沒什麽區别……我等蒙受啓示之人，早已跨越了所謂的邊界……守門人，你以爲你的神明，和聖主之間真的有什麽區别？”
阿加莎臉色瞬間一變，眼前的邪教徒竟将幽邃聖主與死亡之神相提并論，如此亵渎的話語令她怒意上湧，然而那邪教徒卻在火焰焚身中露出了最後一抹解脫的笑容，根本不給她繼續審問的機會，對方便咽下了最後一口氣，隻餘下少許殘軀迅速化作灰燼。
“……狂人之語，颠倒錯亂。”
阿加莎面色陰沉，慢慢放下了手杖，她心中的怒意仍在，但這些情緒并沒有幹擾到她正常的思維判斷——在控制了情緒起伏之後，她立刻開始思索起來。
刨除對方最後将幽邃聖主和死亡之神相提并論的言論之後，這從頭死硬到尾的邪教徒其實已經透露了不少可供推測的情報。
他們确實在寒霜城内有一個“巢穴”，而且他們将這個巢穴稱作“聖所”，這意味着那确實是一個舉行儀式的地方，這與目前已知的情報吻合。那聖所又用特殊的方法“隐匿”了起來，因此極難找到，而對方剛才又提到，當聖所被找到的時候，就是他們成功的時候……所以，那處場所的藏匿方法很可能和他們的“儀式”進程有關，儀式越接近完成，其藏匿就越明顯……
是因爲舉行儀式會不可避免地洩露出什麽氣息？還是因爲将聖所暴露出來就是儀式完成必不可少的一環？
那邪教徒還提到一句話，“應許的就要降臨”，這或許對應着他們信仰體系中的那個終極“預言”，即幽邃聖主的力量将颠覆現實世界，原本位于世界深層的幽邃深海将成爲新的“現實”——那些瘋狂的湮滅教徒向來将幽邃深海視作他們的應許之地，這一點應該是沒有疑問的。
但這個過程将如何實現？僅僅依靠不斷将“原素”投放到城邦裏？這顯然是不夠的……那些“赝品”連長期維持自身穩定都很難做到，又如何能污染整座城邦？
除非……那些湮滅教徒有辦法讓“赝品”長久地穩定下來，他們能打造出這樣一個環境，或者……将寒霜改造成這樣的環境……
阿加莎皺了皺眉，迅速結束了思考，并擡頭環視四周。
她仍身處靈界，周圍的事物被天花闆上裂隙中灑入的蒼白光輝照亮，顯得影影綽綽，輕微的噪聲又從四面八方隐隐傳來，那些永不滿足的靈界陰影又在躁動了——一場盛宴根本不能讓它們安靜太長時間。
年輕的守門人搖了搖頭，左手擡起，将自己的眼球重新放回眼眶中。
四周隐隐約約的噪聲瞬間消失不見，影影綽綽的光影和黑白灰構成的空間也眨眼間重新擁有了色彩，現實世界的氣息撲面而來。
阿加莎輕輕舒了口氣，從衣服裏摸出眼藥水，但突然間，她的動作靜止下來。
四周安靜無比，空無一人。
阿加莎擡起頭環視四周，看不到自己帶來的黑衣守衛，也看不到之前逃跑的那名污水處理中心管理者，更看不到三名邪教徒以及那十幾個“赝品”留下來的灰燼殘骸——
理論上，她在靈界中消滅了那些邪教徒以及“赝品”，現實世界中應該同時出現他們被消滅之後的殘骸才對。
四周安靜的過于詭異了，甚至感知不到任何活人的氣息在附近。
阿加莎眉頭緊緊皺起，她轉動着眼睛，一邊舒緩着眼球的幹澀感一邊謹慎觀察環境，随後慢慢朝不遠處的大門走去。
略微生鏽的金屬大門留着一條縫，看上去像是誰匆忙離開的時候沒有關嚴。
伴随着吱吱嘎嘎的噪聲，金屬門被一點點推開。
大門後面是一條長長的走廊，走廊中的瓦斯燈平靜燃燒着，明亮，卻絲毫感受不到光明所帶來的溫暖安心感。
“嗒……嗒……嗒”
手杖與鞋跟落地的聲音在走廊中清脆且空洞地回響着，阿加莎沿着走廊慢慢向前走去。
整個污水處理中心都空無一人。
但也看不到任何敵人。
她就這樣直接穿過了廠房區，來到了廠房外面的空地上。
天空昏昏沉沉，混沌厚重的雲層覆蓋在城邦上空，雲層之間隻有些許有氣無力的光線彌漫出來，勉強能讓人看出來此刻正是白天，入目所見的建築物都籠罩在這層晦暗的天光下，萦繞着一種冰涼、死寂的詭異氣氛。
阿加莎清楚地記得，自己來到污水處理中心的時候外面還是晴朗的好天氣——太陽高高挂在天空，城邦萬裏無雲。
太陽？
阿加莎心中突然泛起一絲疑惑，緊接着這些許疑惑便擴大爲認知中清晰的撕裂感，她猛然間意識到了什麽，再度擡起頭仔細觀察着天空。
天空隻有來源不明的混沌光輝，根本看不到任何可能被稱作“太陽”的天體。
阿加莎努力回憶着“太陽”的模樣，回憶着“太陽”的概念。
她回憶不起來，仿佛有一層厚重的帷幔覆蓋着自己的理智，讓她怎麽也想不起來那個記憶中的“太陽”是個什麽樣子，但唯有一點十分清楚——這個世界上，應該存在一種被稱作“太陽”的、理所當然高懸天空的、能夠發光發熱照耀萬物的東西！
“……認知幹擾，可以影響到守門人……強度驚人，且覆蓋整個環境……”阿加莎輕聲自言自語着，短暫的錯愕之後，她已經迅速鎮靜下來，并再次觀察四周。
“是異域。”
(本章完)