鄧肯這次是真的怔了好幾秒鍾才反應過來阿狗這話是什麽意思——并非他聽不懂對方的話語，而是需要消化一下這富有沖擊性的事實。
“你确認？”他從小鐵盒中拿起那一小塊灰黑色中帶着細微藍色的肉塊，又捏了捏，“這東西是幽邃聖主的一部分？”
“您……您還捏？！”阿狗看着鄧肯這過于“放心大膽”的舉動，嗓音都變了調，“您就沒感覺到它散發出來的龐大威壓和力量嗎？”
“沒有，”鄧肯搖搖頭，接着又補充道，“而且不光我沒感覺到，凡娜和莫裏斯他們也沒太大反應——他們隻覺得這東西有些危險或令人不安，但完全沒有你這麽大動靜。”
聽着鄧肯的話，阿狗已經不自覺地伏低了身子，以一種全神戒備的姿态趴在桌子旁邊，眼眶中的血色光芒忽明忽暗地閃爍着，過了半天，它才嘟哝出聲：“它好像确實失去了活力……或者是被您壓制了活力，但我分辨不清楚，我是幽邃惡魔，與幽邃聖主有不可隔絕的聯系，我眼中……隻有無窮無盡的陰影與壓力。”
“可能确實是跟你的體質有關，”鄧肯說着，已經把煙草盒的蓋子重新扣上，又随手把這東西塞進了兜裏——他注意到随着自己這番動作，阿狗的狀态明顯放松了許多，“我先把它放起來，伱可能會好受點。”
“謝……謝謝船長，”阿狗終于哆嗦的輕了一些，它搖搖晃晃地站起來，但仍然驚魂未定地看着鄧肯的口袋，“您剛才說……這血肉是從黑曜石号最深處帶出來的？”
“是的，而且是從一個凡人的嘴裏，”鄧肯輕輕歎了口氣，将阿狗和雪莉被送回失鄉号之後的發生事情說了出來，“……就在克裏斯托·巴貝利的口腔中，我們找到了這塊血肉樣本。”
在聽到了事情的完整經過之後，阿狗的驚愕之情溢于言表。
它擡起頭，與雪莉對視了一眼，接着長達半分鍾的時間裏都沒有說話，随後又過了不知多久，雪莉才咂咂嘴打破沉默：“您意思是說……那個名叫克裏斯托的船長……臨終前從一個神明身上咬下一塊肉……話說幽邃聖主算神明嗎？”
“對凡人而言，沒有區别，‘宛若神明’是個極爲廣泛的概念，”阿狗語氣肅然，慢慢搖着頭，“我……還是不敢相信，完全無法想象他是怎麽做到的——凡人在幽邃聖主面前根本連活動一根手指的力量都沒有，更别提什麽搏鬥和反擊……更何況，他又是怎麽見到幽邃聖主的？”
“黑曜石号曾經進入過幽邃深海？”鄧肯頓時皺了皺眉，“它在寒霜外海沉沒之後并沒有在現實維度連續下沉，而是被傳送走了？或者……寒霜的深海之下，其實通向幽邃惡魔的領域？”
“我覺得不太可能，”阿狗立刻晃了晃腦袋，“沒聽說過幽邃深海有哪個地方跟現實維度直接相連的，而且如果兩個地方之間真的有了洩露點，六年的時間，寒霜城邦怕是早就該被湧出來的惡魔撕碎了——黑曜石号沉沒可是六年前的事情。”
鄧肯略作沉吟。
可現在他所掌握的情報實在是太少，即便再怎麽思索推測，也很難找到一個合理的解釋。
唯有一件事可以肯定：從黑曜石号帶出來的那塊“血肉”，是個相當危險的東西，看樣子别随便拿出來最好。
當然，他也考慮了是否要把那肉塊直接付之一炬或者塞進失鄉号的主炮裏打出去——根據自己接觸到肉塊之後感覺到的反饋，鄧肯認爲這東西應該也是可以作爲“超凡柴薪”被靈火燒掉的，但在短暫權衡之後，他還是決定先保留着這東西。
萬一将來能派上用場呢？
思索之餘，鄧肯的注意力又落在了阿狗身上。
這幽邃獵犬緩了一會，又有意識地不去關注那“聖主血肉”所在的位置，現在看上去狀态好多了。
“其他幽邃惡魔也跟你一樣麽？”
“啊？”阿狗一下子沒反應過來，“您是說……”
“幽邃惡魔都來自‘聖主’，你曾跟我說過，像你這樣比較強大的幽邃惡魔的栖息地甚至就在‘聖主’旁邊，”鄧肯注視着阿狗血色的眼眶，“可你在靠近幽邃聖主的氣息之後卻是這個反應——那你們平常是怎麽住在聖主旁邊的？每天就這麽哆嗦？”
阿狗顯然怔住了，大概是沒想到船長的想象力竟可以如此躍進且具體，但在片刻沉默之後，它還是搖了搖頭，坦然說道：“正常的幽邃惡魔……不會有我這樣的反應。”
“嗯？”
“理智是瘋狂的前提，”阿狗歎了口氣，“有智慧才懂得恐懼，有人性才會分辨獸性——我背離了正常幽邃惡魔的‘軌迹’，也就失去了靠近幽邃聖主的資格。”
一旁的雪莉眨了眨眼，突然反應過來：“阿狗你剛才是不是說了些很有哲理的話？！”
“理智是瘋狂的前提……”鄧肯無視了雪莉的咋咋呼呼，隻是若有所思地低語着，“所以，你現在既無法返回‘故鄉’，卻又斬不斷和幽邃聖主的聯系，你無法再靠近聖主的氣息，卻又對這氣息敏銳無比？”
阿狗抱着腦袋歎氣：“……差不多是這樣。”
“那你夠慘的。”
阿狗的聲音好像都快哭出來了：“正常情況下也不會有人突然拿着一塊聖主血肉在我面前捏來捏去啊……這裏可是安全穩定的現實維度！”
“這倒是我的過失，”鄧肯誠心實意地道歉，“我之前沒想到。”
“别别别，您千萬别跟我道歉！”阿狗頓時有點受驚，蹭蹭蹭幾下鑽到了桌子下面，“您這随口一個道歉，說不定我又被亞空間纏上了……”
“……好吧，”鄧肯呆了呆，臉上不由露出古怪的笑意，随後搖搖頭，轉身準備離去，“那我先不打擾了，你接着看書吧。”
雪莉趕緊起身相送，但鄧肯突然又停了下來，扭頭看着她。
“你也跟阿狗學學，現在他甚至可以看小學的啓蒙故事了，你拼自己的名字五次還是能錯三次，不覺得尴尬麽？”
雪莉理直氣壯：“阿狗是追逐知識的惡魔啊，它學習能力強很正常的！我哪能跟它比？”
“首先，‘追逐知識’幾個字不是這麽用的，其次，就算阿狗是追逐知識的惡魔——你也别成天繞着知識走，”鄧肯語氣有些無奈，“過兩天得給你們安排一場考試了，我要看看你平常到底都學了多少東西。”
撂下這句話，他便轉身離開了房間，随手關上房門。
在門口等了幾秒種後，雪莉的悲鳴和罵街聲如預料之中響起。
鄧肯臉上浮現出愉快的笑容。
他邁開腳步，向船長室的方向走去。
……
夜色漸深。
被迷霧、浮冰和詭異亂流封鎖隐蔽的海霧艦隊母港内，提瑞安正緩步走在港區邊緣的小路上。
寒冷的夜風從海面方向傳來，碎浪拍擊海岸的聲音起伏不休，世界之創清冷又晦暗的光輝浸潤着整座島嶼，而遙遠的空氣中，依稀還能傳來港區廣場上喧嚣沸騰的動靜。
水手們正在聚會，用美酒、煙草和吵雜的樂器驅散亡者滞留塵世的空洞，用徹夜喧鬧消耗着他們冰冷又無盡的精力——但對于提瑞安而言，這種聚會還是過于鬧騰了。
這不利于他冷靜思考。
另有一個腳步聲跟在他身後。
那是他忠心耿耿的大副艾登——現在他聞上去還是像一塊培根，而且增加了些肉桂和丁香的味道。
這味道讓提瑞安不禁感歎：普蘭德人在煙草領域的花樣還真不少。
“你可以去參加廣場上的聚會，”提瑞安突然說道，“沒必要陪我在這冷清地方散步。”
“我等着參加後半夜的，”艾登說道，“他們從冷港那邊請來十二個巴迪卡舞娘——那個勁兒大。”
“……”
“船長？”
“這麽冷的天，跑到活死人占據的海盜島上跳舞，而且還是後半夜——你老實說，你們到底開出了怎樣該死的價錢？”
“其實也沒多少，”艾登摸了摸自己锃光瓦亮的腦袋，呵呵笑着說道，“海烏鴉号上周出門跑業務的時候正好救下了‘彎刀馬丁’的船，您知道的，馬丁名下掌控着冷港四分之一的劇場和舞團……”
提瑞安：“……”
這位海霧艦隊總指揮官在夜風中沉默了幾秒鍾，伸手捏了捏眉心，在幾秒種後表情恢複平靜。
“我們還是聊聊匕首島的情況吧。”
“好的船長。”
(本章完)