還有三小時，太陽将從遙遠的海平面上升起，相對安全穩定的白晝将取代令人不安的夜幕——如果太陽真的正常升起的話。
鄧肯看了一眼旁邊不遠處挂着的機械鍾，上面的指針正在不緊不慢地跳動着。
“您打算等日出嗎？”山羊頭的聲音突然傳來，“還有三小時呢。”
“……枯等三個小時可比坐在這裏看着基本上一片蒼白的海圖還沒意思，”鄧肯搖了搖頭，起身活動了一下肩膀之後慢慢向着卧室走去，“我先回去休息一會，日出之前如果我還沒出來，可以直接叫我。”
“樂意爲您效勞。”
鄧肯點了點頭，推門回到卧室，随手把那張描繪着神秘徽記圖案的紙扔在桌上，走向不遠處的床鋪。
他這具身體基本上不怎麽需要休息，但每隔一段時間，他仍然會在黎明到來之前小憩片刻——不是爲了緩解什麽疲憊感，而是單純地爲了“起床，然後迎接日出”。
這能讓他在失鄉号上仍然維持一種“活着”的感覺，讓他不至于在這艘幽靈船上漸漸迷失了自己的人性——盡管他不知道有沒有這方面的隐患，但在察覺到失鄉号的狀态并不像自己想象的那麽穩定之後，他就一直在有意識地維持着這種“在船上保持人類生活方式”的習慣。
鄧肯就這樣躺了下來，閉上眼睛，耳邊聽着海面傳來的風浪低語，身下感受着這艘大船時刻不停的輕微搖晃，一點點控制着自己放松。
……
璀璨星辰号，布置的頗有女性氣息的船長寝室中，身穿絲質睡裙的露克蕾西娅突然從床上坐了起來。
她的頭發有些雜亂，神色間帶着些許疲憊和煩躁，起身的時候還抱着一個足有半人高、造型滑稽又隐隐帶着一絲詭異的巨大兔子玩偶。
那玩偶用粉色和藍色的布料拼湊而成，臉上帶着橫貫的傷疤，鋸齒狀的嘴巴上還塗抹着血液般詭異的鮮紅顔色，在露克蕾西娅起身的瞬間，這兔子玩偶便微微動彈了一下，然後微微轉過頭，紐扣釘制的眼睛看向自己的女主人，填滿棉花的身體中傳來一個小女孩的聲音：“女主人，我以爲您成功睡着了……”
露克蕾西娅看了一眼旁邊的鍾表，語氣略顯煩悶：“姑且算睡了幾十分鍾吧，便被怪夢驚醒……現在什麽時候了？”
“日出前兩小時，”兔子玩偶一邊說着一邊從女主人懷裏跳到地上，它蹦蹦跳跳地跑到旁邊的櫃子前，用看似軟趴趴的毛絨手掌打開櫃門，取出了船長珍藏的美酒，倒了一小杯之後捧給露克蕾西娅，“您還可以睡一會——這能幫您安撫下精神。”
露克蕾西娅接過酒杯一飲而盡，但還是站起身來：“不必了，繼續躺下去也隻能徒增煩躁……收拾一下。”
“好的，女主人。”
有着小女孩聲音的兔子玩偶清脆地回答了一聲，便接過女主人遞過來的酒杯收好，随後又開始蹦蹦跳跳地整理床鋪，顯得輕車熟路。
與此同時，露克蕾西娅則随手打了個響指，房間中的燈光随之亮起，她慢慢呼了口氣，拖着腳步來到梳妝台前，探手用指甲敲了敲鏡子下的某個抽屜——那抽屜便應聲打開。
一個用木頭雕刻的玩具水兵從裏面跳了出來，那水兵穿着古典時代的海軍制服，手中拿着一把小小的指揮刀，他首先向露克蕾西娅鞠躬緻敬，随後便站在抽屜頂上揮舞着指揮刀，發出尖細的命令。
一大群玩具兵便從抽屜裏跑了出來，先是迅速整隊點名，接着又跑去旁邊拿起了梳子、手鏡與水杯、牙刷，排着隊飛快又靈活地跑到露克蕾西娅身上或身後的座椅靠背上，開始爲女主人進行晨間的洗漱。
露克蕾西娅無精打采地坐在梳妝台前，任憑玩偶們在旁邊折騰，她自己則對抗着因爲一夜失眠以及胡思亂想帶來的疲憊壓力，同時有一搭沒一搭地思索着跟失鄉号有關的事情，過了好一會，她才深深吸了口氣，強迫自己的思維恢複清醒。
而就在這時，一縷微末的金色光輝突然從不遠處窗簾的縫隙間灑進來，映入了這位“海中女巫”的視野。
露克蕾西娅看到了那縷光輝，起初還沒什麽反應，但僅僅過了兩三秒，她便突然眼神一凝，緊接着猛然擡眼看向旁邊的機械鍾。
距日出還有一小時。
這不是太陽升起來的時刻！
她突然站了起來。
玩具水兵們短暫混亂了一下，接着便輕車熟路地一邊收拾東西一邊重整隊形，已經整理完床鋪的兔子玩偶則注意到女主人的動靜，蹦蹦跳跳地跑了過來：“女主人，外面天好像亮了！”
“現在不是天亮的時候，”露克蕾西娅飛快地說道，一邊快步走向窗口，“現在我們在什麽位置？”
“還在按照昨夜預定的航線前進，”兔子玩偶飛快說道，“已經接近之前觀測到的那個‘大家夥’掉下來的方位啦！”
在兔子玩偶話音落下的瞬間，露克蕾西娅已經一把拉開了厚厚的窗簾，接着推開了有着細密金屬網格加固的窗戶。
窗外的海面上浮動着一層稀薄朦胧的霧，這是在邊境區域最常見到的風景，而在那層稀薄朦胧的霧氣深處，一片規模極大的、模糊擴散開的淡金色微光則正靜靜地漂浮在海面上，暫時無法判斷距離璀璨星辰号還有多遠。
一個漂浮在海面上的，發光的龐然巨物。
露克蕾西娅死死盯着那個方向，随後深吸了口氣，身體陡然化作一堆飛散的彩色紙片——這彩色紙片席卷着吹出窗戶，飛過甲闆，穿過樓梯，飛到了位于中部上層的駕駛室中。
駕駛室内，穿着女仆服飾的發條魔偶露妮正在掌舵，她第一時間察覺到女主人靠近，在彩色紙片飛入盤旋的時候便已經松開舵輪，下一秒，露克蕾西娅的身影便已經從彩紙中凝聚出來，并伸手接過了船舵。
“女主人，我剛想派人去叫您，”露妮退到一旁說道，“那片金光突然就從霧中出現了，看方位應該就是我們在追蹤的‘墜落物’。”
“升至全速，全員待命，船尾部分做好随時潛入靈界的準備，”露克蕾西娅飛快地說道，“靈質粉塵和巫油儲備充足嗎？”
露妮飛快地回應：“儲備充足，您的命令已傳達。”
露克蕾西娅點了點頭，而緊接着，璀璨星辰号便在船長的命令下全面蘇醒過來。
大量發條水手、魔偶和陶瓷士兵沖向了各自的工作崗位，船身兩側特制的明輪結構也開始加速轉動，那看似落後于時代的引擎裝置漸漸釋放出了超過現代螺旋槳引擎的動力，讓整艘船的速度迅速提高，而在船身的後半部分，那幽靈般的“原始船體”則變得更加虛幻、模糊起來，又有漆黑如發絲般的條紋漸漸從船尾向四周海域擴散，遠遠望去，竟仿佛璀璨星辰号後方延伸出了一道漆黑的尾浪。
在露克蕾西娅的親自執掌下，這整艘船竟呈現出了魔法與機械共存，美麗優雅與恐怖醜陋雜糅的姿态！
而随着璀璨星辰号的速度進一步提升，那漂浮在薄霧與海面之間的龐大金色發光體也終于越來越清晰地呈現在露克蕾西娅眼中。
一并呈現出來的，還有它那越來越龐大的真實規模。
連發條魔偶露妮都漸漸睜大了眼睛，忍不住發出低聲驚呼：“天啊……女主人，那是什麽東西？”
露克蕾西娅沒有開口，隻是死死地盯着前方，盯着那漸漸從薄霧中清晰浮現出來的、已經仿若一座小型山峰般的龐大金色虛影。
它太大了，以至于從單一的視角幾乎不可能判斷出它完整的輪廓，它又是如此威嚴完美，以至于根本不像是人類能建造出來的事物。
一個巨大而複雜的金色幾何體靜靜地漂浮在海面上，通體都在散發着一種柔和又動人心魄的淡金色微光，它的高度幾乎超過璀璨星辰号最高的旗杆三倍有餘，兩側則延伸出去宛若城牆壁壘，它的上半部分微微向外傾斜，如同驚悚的峭壁，其外表又看不到任何多餘的瑣碎凸起，每一處看上去都渾然天成。
而随着距離更加靠近，露克蕾西娅與露妮也開始能夠觀察到那龐然大物更多的細節。
“它好像是半透明的？”人偶露妮好奇地趴在開闊的觀景窗前，“看上去……像是一塊發光的彩色玻璃？”
“……不，好像不隻是透明那麽簡單……”露克蕾西娅則搖了搖頭，她眼睛一眨不眨地盯着前方，似乎從那巨大的發光幾何體邊緣看出了什麽違和之處，而就在此時，有一個小黑點突然從附近的霧氣中飛了出來，進入了她的視野中。
那是一隻海鳥——哪怕是在無垠海上，哪怕是在這充滿詭異現象的邊境，仍舊有這種東西的存在。
倒不如說，正是由于不像人類那樣擁有複雜的智慧，這些“野生動物”在詭異的邊境海域反而要比那些勇敢強大的探險家們生活得還好。
露克蕾西娅的目光被那海鳥吸引，她注意到那可憐的家夥似乎被海面上的金光弄亂了頭腦，竟在慌亂失措中筆直地沖向了那座散發着微光的“山峰”。
然而下一秒，預想中慘烈的撞擊墜亡卻未發生——那隻鳥直接飛了進去，飛進了那座微微傾斜的“峭壁”中。
又過了一會，在露克蕾西娅眼角的餘光中，她看到那隻鳥又從另一個方向飛了出來，看上去完好無損。
露妮也看到了這一幕，這發條魔偶驚訝地嘀咕着：“……那是幻影？”
(本章完)