古董店的一樓，妮娜帶着焦慮坐在櫃台旁邊的椅子上，時不時起身去看一眼櫥窗外面，看到的隻有路燈下空蕩蕩的街頭，然後又去檢查一下大門，确認大門仍然緊閉。
她好幾次都有出門去看一眼的沖動，卻在手放在門把之前又停了下來，腦海中回憶起叔叔匆忙出門前的吩咐——不要離開這扇門，要留在家裏等他回來。
“叔叔也真是的……入夜之後還非要出門，明明有宵禁……”妮娜又一次坐回了櫃台後面，一個人在那嘀嘀咕咕，“萬一被巡夜的守衛者們發現了肯定又要拘留，而且那麽危險……”
這也不知道是她第幾次嘀咕。
然後，她終于聽到了門口的些許動靜，是突然響起的腳步聲，緊接着是轉動門鎖的聲音——
妮娜猛然擡頭看向了大門方向，看到門被人推開，挂在門口的鈴铛傳來清脆悅耳的響動，那個熟悉的身影終于出現在她視野中。
“妮娜，我回來了，”鄧肯看着正從櫃台旁邊快步走來的女孩，臉上露出一絲笑容，“你看，也沒太晚吧。”
妮娜三兩步就撲了過來，一腦袋撞在鄧肯胸口，緊接着就是一大串的抱怨：“還說不太晚！現在都幾點了啊！宵禁的時候出門多危險啊，而且您也不說一下自己要幹什麽去，就讓我在家裏等……”
妮娜絮絮叨叨的抱怨如海上的風暴，刮起來便連綿不絕，但突然間，她注意到了鄧肯身後還躲着一個小小的身影，抱怨聲頓時一停。
提着小箱子的雪莉低着腦袋從鄧肯身後鑽了出來，有些拘謹又有些緊張地跟妮娜擺了擺手：“妮娜……還有我。”
鄧肯轉過身關好了店鋪的大門，以防好事者注意到這邊的情況，妮娜則在看清雪莉的模樣之後瞪大了眼睛：“雪莉？！你……你怎麽來了，而且跟叔叔一起……等等，伱身上好多血！”
“啊，不用擔心不用擔心，”雪莉慌忙擺着手，盡管後背的傷勢其實并未完全愈合，她還是盡量在對方面前綻開了跟以往一樣的燦爛笑容，“遇上一點小問題，我好着呢……”
“這哪叫小問題啊！”妮娜手忙腳亂地接過了雪莉手裏的小提箱，又趕緊檢查着對方身上的血迹，并很快注意到了雪莉衣服上破損的位置，頓時大驚失色，“你……你是受了多重的傷啊，必須趕快找醫生才行！你……”
“我真的沒事，哎你冷靜一點！”雪莉趕緊拉住了妮娜的手，滿臉無奈，“你忘了麽，我又不是普通人……”
妮娜張了張嘴，似乎還想說些什麽，卻突然聽到鄧肯在旁邊咳嗽了一聲。
“咳咳，”鄧肯打斷兩個女孩愈發亂七八糟的交流，目光落在妮娜身上，“先别問這麽多了，雪莉的傷勢應該不用擔心——你先帶她上去洗個澡換身衣服，具體情況之後再解釋。”
妮娜的目光在雪莉和鄧肯之間晃了晃，稀裏糊塗地答應着，雪莉則揉了揉肚子，有些不好意思：“那個……有吃的麽……我想先吃點東西……”
或許是在恢複傷勢的過程中損耗太大，她現在隻感覺饑腸辘辘——相比之下，身上的傷痛反而都不那麽緊急了。
“啊，啊有的！”妮娜愣了一下，立刻反應過來，“正好今天晚上多做了一個人的飯……我去給你熱一下！”
妮娜飛快地跑上了樓梯，蹬蹬蹬的腳步聲漸漸遠去，雪莉則留在後面有點愣神，她左右看了看，看到的是眼熟的一樓店鋪，擺滿假古董的貨架，不甚幹淨的櫥窗，還有正站在旁邊似笑非笑的鄧肯先生。
愣了好幾秒鍾，她才輕聲嘀咕起來：“我又回來了……”
“是的，你又回來了，”鄧肯微笑着，彎腰拎起了雪莉的小箱子，邁步向前走去，“我們最好趁着現在讨論讨論該怎麽解釋你這一身的傷，順便想個合理的理由讓你在這裏常住下來——不過我覺得這個理由也不用怎麽費心思，妮娜應該很樂意看到你留下的。”
雪莉愣愣地在後面看着，突然間反應過來，趕緊三兩步跟上鄧肯，一邊伸手去夠自己的提箱一邊飛快說道：“我自己來就行了！我自己……”
鄧肯笑着搖了搖頭，擡頭看向前方。
世界之創蒼白清冷的光輝照耀在無邊無際的大海上，輕柔起伏的海浪中倒映着細碎的鱗光，夜幕微涼的海風吹過甲闆，吹動着船長制服的下擺。
鄧肯站在失鄉号的甲闆上，看着眼前三個仍然沒有恢複神志，但身體已經在一點點還原成人類形态的“終焉傳道士”。
原來這些七扭八歪的家夥竟也是可以變成正常人的？
腳步聲從不遠處傳來，鄧肯回頭望去，看到愛麗絲銀白色的長發在夜風中揚起——身着長裙的哥特人偶在夜色下跑了過來，一邊跑一邊高興地嚷嚷着：“船長船長我剛才聽山羊頭先生說您又往甲闆上送東西了？您又從人類城邦買了……”
愛麗絲嚷嚷到一半就錯愕地停了下來，這個跑出來看熱鬧的人偶在船長身邊刹停腳步，一臉困惑地看着正躺在甲闆上的三個“人形生物”。
愣了半晌，這人偶才茫然地轉頭看向鄧肯：“船長……這也是人類城邦的土特産麽？”
“……算是吧，”鄧肯想了想，“反正别的地方确實沒見過，就城邦裏一茬一茬地冒出來。”
愛麗絲稀裏糊塗地哦了一聲，又擡手抓抓頭發，覺得腦殼癢癢的——好像是要長腦子了，但又沒長出來。
“看着……應該是人吧？”這人偶嘀嘀咕咕，“船長您弄三個這玩意兒上來幹什麽？應該不是買的吧？”
“不是買的，路上撿的。”鄧肯随口應付着這個思維支離破碎的人偶，同時關注着那三個幾乎已經完全恢複了人類形态的“亞空間信徒”，他注意到其中一個人已經有了蘇醒的征兆，心中這才松了口氣。
看樣子艾伊的傳送過程一如既往的可靠，這些邪教徒還好好地活着，甚至還能醒過來。
那麽……今後讓艾伊往船上運普通人是不是也可以？
鄧肯心中盤算起來，心情漸漸變得很好。
他一直想找些邪教徒來充當“實驗對象”，用于測試艾伊的超遠程傳送能力、失鄉号上的特殊環境以及愛麗絲的斷頭台力量，卻始終不曾找到機會。
城邦裏的太陽教徒被深海教會一輪打擊幾乎抓了個幹淨，現在全都塞在各地教堂，民間閑散邪教徒則逃的逃藏的藏，找了許久都找不到——原本他已經暫時放下了這方面的想法，卻沒想到今夜會遇上這種情況。
幾個崇拜亞空間的終焉傳道士莫名其妙地冒了出來。
鄧肯還能說什麽呢？他隻能感謝大自然的饋贈……
而在他這麽尋思着的時候，甲闆上的“大自然饋贈”們也終于漸漸醒轉。
其中一個終焉傳道士突然抽動了一下身體，喉嚨裏傳來嘶啞低沉的咕哝，緊接着，他那枯瘦如柴的手臂便猛然支撐起了自己的軀體，這個亞空間崇拜者坐了起來，驚愕地看着四周陌生的環境。
輕柔的海浪與寒冷的海風刺激着他那因亞空間影響而異化的神經，一個溫和低沉的嗓音從旁傳來：“你醒了。”
“這裏……”這邪教徒慢慢轉過腦袋，渾濁的眼瞳中倒映出鄧肯和愛麗絲的身影，他的大腦遲鈍運轉，過了好幾秒鍾才恢複思考能力，下一秒，他終于霍然起身，充滿敵意地面對着鄧肯，又向後微微退了半步，“你是誰？！”
“哦，也對，你并沒見過我，”鄧肯笑了起來，一邊看着另外兩名終焉傳道士悠悠醒轉，一邊嗓音低沉地開口，“歡迎來到失鄉号——你們可以叫我鄧肯船長。”
“……失鄉号？！”第一個醒來的邪教徒愣了一下，他顯然知道這個名字，短暫的錯愕之後便瞪大了眼睛，“這裏是……這裏是在那艘從亞空間返回的幽靈船上？！”
“沒錯，看樣子你了解情況，那我們的交流就簡單了，”鄧肯點了點頭，“首先，我有一些問題……”
他這邊話音未落，卻見到對面那邪教徒突然高高舉起了雙手，一種狂喜仿佛充斥了這狂徒的心智，讓其高聲呼喊起來：“亞空間啊！你終于向我等敞開了大門！末日中的永生！災難中的救贖！萬般湮滅，萬般複蘇！那應許的方舟降臨了……那應許的方舟降臨了！”
鄧肯後面的話頓時就說不下去了——
這邪教徒的腦子是有什麽大病？！
(本章完)