鄧肯靜靜地注視着被放在盒子中的“妮露”。
那隻是個很普通的關節人偶，形象上很符合一個世紀前城邦中流行過的“宮廷少女”畫風，有着漂亮的金色卷發和一身綴滿蕾絲的連衣裙，其手臂的關節是比愛麗絲更加明顯的老式球形結構，面孔則以陶瓷制成，嘴巴和眼睛都能看到老式人偶标志性的接縫結構。
平心而論，這個人偶制作的很精緻，而且被收藏保養的非常良好，甚至讓人很難相信它已經在盒子裏躺了一個世紀之久，盡管遠遠無法和愛麗絲那樣幾乎與真人一樣的“人偶”相比，這個名叫“妮露”的小家夥也可以用漂亮來形容。
在一百年前，露克蕾西娅曾經從這間商店中買走了與這個小家夥成對的另一個人偶“露妮”，而現在，當初被留下來的“妮露”正靜靜地躺在盒子中，躺在鄧肯面前。
而鄧肯自己今天原本隻是很随意地走進了這間店鋪，他一開始的目的，就隻是想迫……想給愛麗絲買頂假發，順便打聽一下維護保養人偶的事情而已。
命運真的是一件很奇妙的事情。
“這看上去一點都不像保存了一個世紀那麽久，”鄧肯若有所思地說道，“她隻有一點點陳舊。”
“精靈制作東西可一向以經久耐用聞名——畢竟我們通常要使用它們很久很久，而我制作人偶的手藝不敢自誇什麽大師，也應該超出了許多同行，我可不希望自己精心制造出來的孩子連陪伴自己一兩個世紀都做不到。”
“……我理解，但這對人類而言可以說是件古董了，”鄧肯揚了揚眉毛，他很快便從感慨中醒過神來，意識到眼前這個保存狀況良好的人偶可不是一件簡單的商品，“我可不覺得自己能買得起這個。”
他可沒忘記自己一把百年前的匕首就從莫裏斯老先生那裏賺來了普通人一年多的生活費，眼前這個做工精美保存完好的人偶……不可能便宜得了。
“古董？我還真沒這麽想過，”店主笑了笑，胖乎乎的臉上帶着愉快的表情，“不貴的，事實上如果你把那頂假發和配套的銀發飾都買下來的話，這個人偶我可以按成本價出售——當年的成本價，一百四十二索拉。”
這次輪到鄧肯驚訝了：“爲什麽？”
“可能是正好有緣吧，”店主慢慢說道，“妮露已經在我這裏靜靜躺了許多年，始終沒有一個有緣的主人能把她領走，這個被單獨留下來的‘妹妹’其實是很孤單的，而今天這裏一天都沒什麽客人，卻唯獨有您這位喜愛人偶的先生跟我聊了這麽多事情，還正好談到了那位在一百年前帶走‘露妮’的露克蕾西娅小姐，我覺得這或許有命運的指引……”
“緣分……”鄧肯嘴角抖了一下，他平常最喜歡用這個詞來忽悠别人，卻沒想到自己也有被人忽悠的時候，而緊接着他便明白過來，看向眼前這位精靈老婦人的眼神就古怪起來，“所以真正的情況是賣不出去對吧？”
店主：“……是緣分。”
“因爲跟那個受詛咒的‘艾布諾馬爾’家族多多少少沾了點聯系，所以壓根賣不掉對吧？”
“……真的是緣分。”
“這個人偶會不會還有别的詛咒之類的特性？比如丢掉之後會自己找回來？或者會趁着人睡覺的時候去廚房裏找菜刀……”
老婦人終于睜大眼睛，聲音都高了八度：“我專門找牧師驅過邪的！驅邪證書我都留着……”
鄧肯呵呵一樂：“看，果然是因爲有人懷疑這人偶帶有詛咒所以賣不掉對吧？”
老婦人：“……”
“我在下城區開了個古董店，”鄧肯呼了口氣，“下城區的古董店，你懂的。”
“……我就不愛跟做生意的打交道，尤其是您這樣的，”老婦人搖了搖頭，歎着氣說道，“好吧，确實是這麽個原因，妮露很長一段時間都沒能賣掉，然後越放越舊，就幹脆壓倉庫了——你真想要的話就按七十五索拉的折價拿走吧，起碼讓我收回當年找牧師驅邪的成本……”
“成交。”鄧肯不等對方說完便一口答應下來。
無論如何，他确實是對這個人偶産生了巨大的興趣，哪怕沒有任何證據能證明這個小家夥跟露克蕾西娅之間存在任何聯系，僅憑“命運使然”這個因素，他也決定把這個人偶買下來。
這是在他突然得知“自己”竟然冒出來一對“兒女”之後的下意識反應：指不定什麽時候那兄妹倆就會冒出來，到時候天知道會有什麽麻煩發生，而現在他見到了一件跟露克蕾西娅有關的事物——管它有沒有用，先弄到身邊再慢慢研究。
在這個存在超凡力量和各種詭異之物的世界上，這種存在“聯系”的事物往往都能在神秘學上發揮一些作用。
“那麽‘妮露’就交給伱了，”店主老太太對鄧肯如此痛快的回應有些發愣，大概是在後悔剛才爲什麽不再報告一點價格，但很快她便搖了搖頭，将裝着人偶的盒子向前一推，不過在鄧肯伸手之前，她又忍不住開口，“您可得好好照顧這孩子……雖然能看出來，您是一位真心喜愛人偶的先生，但我還是要提醒一句，不要把妮露看成一件廉價的商品。”
“這是當然，”鄧肯接過木盒，蓋上盒蓋，随後又看着剛才挑選的假發與發飾，“這兩件加起來多少錢？”
“425索拉，一口價。”
鄧肯頓時露出了有些牙疼的表情。
在下城區，這是一戶居民全家上下兩個月的生活費！但在上城區……它隻夠給有錢人的奢侈品買兩件“配飾”。
他這一瞬間甚至有點動搖，尋思着是不是幹脆不要了，但很快便收起了這份心思。
這是他答應給愛麗絲的禮物（雖然愛麗絲收到禮物的時候心情可能會比較微妙），另一方面，考慮到今天在這間人偶商店中的收獲，這點價錢似乎也不是不可接受。
心中這麽稍微安慰了自己一下之後，鄧肯輕輕呼了口氣，準備乖乖交錢。
隻是在交錢的時候他又突然想起件事，忍不住多問了一句：“對了，當年露克蕾西娅爲什麽隻買走了露妮，卻沒有帶走作爲妹妹的‘妮露’？”
“……您真的想知道？”店主一聽，露出了稍有些高深莫測的表情，“這件事……可就是與艾布諾馬爾家族有關的另一個秘密了。”
鄧肯下意識地湊近了一些：“這我可就更好奇了。”
“那您先把賬結了。”
鄧肯一怔，哭笑不得地結了賬：“現在可以告訴我了嗎？”
“哦，其實也沒什麽，”店主老太太一邊收錢一邊随口說道，“那倆孩子當年帶的錢不夠——露克蕾西娅走的時候眼淚汪汪的，當時還說将來有錢了一定要把妮露也帶走，但現在看着應該是忘了……”
鄧肯：“……”
這到底是眼前這位老太太畫風清奇還是這個世界的精靈都有點什麽大病？
……
随海波起伏而微微搖晃的失鄉号上，愛麗絲把最後一批東西運到船艙之後返回了上層甲闆，随後第一時間看到了正靜靜站在船舷附近，似乎正陷入思考的船長。
“船長~~”人偶小姐高興地湊了過去，“我把東西都送到船艙啦！食材和廚具送到了廚房，其他東西送到了船長室！”
“嗯，”鄧肯回過神來，他輕輕舒了口氣，目光這才聚焦在愛麗絲身上，“辛苦你了。”
“船長……您現在好了？”愛麗絲上下打量着鄧肯，猶豫着問道，“之前您臉色突然變得很奇怪，真的沒事吧？”
鄧肯搖了搖頭：“不必擔心，小問題。”
他現在心緒其實仍然有點亂，滿腦子都是提瑞安和露克蕾西娅這兩個突然蹦出來的名字以及其背後可能的麻煩事情，而看着眼前這個與寒霜女王絕對存在聯系的詛咒人偶，他的思緒更難平靜，但最後，他還是把許多話都壓了回去。
不管跟寒霜女王之間有沒有聯系，愛麗絲也隻是個什麽都不知道的人偶罷了，有些事情跟她讨論……還不如去找雪莉那個文盲。
好歹雪莉身邊還有個比較有文化的狗。
他轉過頭，看向停留在甲闆上的鴿子，後者的身影在空氣中閃爍了一下，緊接着便在一陣火光中消失于甲闆上空。
愛麗絲好奇地看着那團火焰消失的地方：“艾伊又去‘運貨’了嗎？”
“嗯，這次東西不多，”鄧肯輕輕點了點頭，随後看着愛麗絲露出一絲微笑，“是給你的禮物。”
愛麗絲眼睛一亮：“禮物？真是給我的禮物？！船長您真……”
人偶小姐話音未落，一團幽綠的火焰旋渦便突然出現在旁邊的甲闆上空——艾伊眨眼間便完成了從普蘭德城邦到失鄉号的傳送，在烈焰升騰之間，一批新的物資出現在愛麗絲眼中。
這人偶後半句話頓時就說不出來了。
首先映入她眼簾的，是一頂假發……
(本章完)