烊城，一座四衢八街的通都大邑，沉寂在華燈褪去的深夜裏。
在城中巷口某條街道酒吧旁，有一個長年招租的門面，無人問津。今夜，門面沉重的卷簾門下端，露出半米寬的縫隙，桔色的燈光從裏面透出來。
門面裏鋪着深棕色的仿古地磚，左邊單調地陳列着一張橫櫃。在櫃子右上方的牆面上，有一個指紋打卡機。刷入特定的指紋，橫櫃對面的那面牆就會變成一道活動門，露出裏面的暗室。
暗室的頂部中央挂着一盞桔色吊燈，影影綽綽的燈影，投映在下方的長桌上。四面牆角，陳列着各種法器。
此時，暗室裏正開着秘密會議。坐主位的，是一個瘦骨嶙峋的中年男人，他左眼凹陷，右眼眯成一條縫，眼尾斜着一道五公分的傷疤。
“老巫師說任務失敗沒關系……但他很失望。”
他環顧四周，輪流掃視着在座各位，最後，目光平靜又犀利地落到對面白袍驅魔師的身上。
那人滿臉通紅，低着頭，羞憤地盯着桌上的金質面具，身上的袍子有些髒亂，左肩的布料上留着一道醒目的灼痕。
“小江，你有什麽想說嗎？”
中年男人十指交叉，上身前傾，以一種舒适的姿态，做傾聽狀。
江楓擡頭，愧疚地看了一眼桌前的同伴，有一個因爲傷勢過重，還在巫醫那裏進行治療。
“……我沒料到魔王會來……”他說，“是我的決策失誤……拖累了大家……”
“嗯……”中年男人繼續沉聲靜氣地說，“……你曆練不過二十年，自然不是魔王的對手，不過，在魔王出現之前，聽說你們也是費了不少力啊……”
“……是我輕敵了。”
江楓眸光灼灼，喃喃道。
“哦？僅僅如此嗎？”
中年男人挑眉，忽然，他一改溫和的面色，好似一團雷雨雲罩在了他消瘦的臉上，交叉的指關節由于用力變得僵硬，他一字一頓地說：
“我給你下達任務時，說過必須要抓活的嗎？”
“……您沒說過。”
江楓眼角的餘光瞟到身旁的兩同伴，他們不知用怎樣的眼神，盯了他一眼，他沒理會，繼續道：
“可是，她活着比死了，對我們更有價值。”
鄰座傳來交頭接耳的唏噓聲。
中年男人精明地眯縫眼睛，像蛇一樣注視他：
“……說說看。”
“其一，在她的神元裏，有神力豐碑的能量，這種能量是我們淬煉血青石，用以吸收暗能量的關鍵，而這種能量就像血液，活取才新鮮。”
“其二，神力豐碑是幾千年前，神族滅亡時，用全族的元神凝聚而成的産物，代表‘創造’的力量，與魔族‘吞噬’的天性相悖……”
“……可魔族爲什麽會把它像神廟一樣供奉幾千年？想要找到魔族的軟肋，神力豐碑是突破口，而她與神力豐碑淵源頗深，可供我們研究。”
“其三，爲了維持兩個世界的空間穩定性，減少暗能量積聚以防坍塌，在我們成功淬煉血青石之前，還是避免與魔族發生過分沖突爲好……”
“……她畢竟在魔族有舉足輕重的地位，我們今天這麽做，已經觸到了魔王的逆鱗，若是把她殺了，對誰都沒有好處。”
中年男人摩挲着下巴，試探性地說：
“分析得有道理，我還以爲……你是對老同學心軟了呢。”
“怎麽會……”
江楓眸光微閃，語氣堅定地說：
“誰讓她是魔族的呢……維護凡人的利益才是我的信念……所以，李族長，我懇請您給我一次彌補的機會。”
“你們今天驚動了魔王，他都那樣說了……老巫師的意思是，這事就暫且緩緩……”
這個叫李族長的中年男人回答。
“或許我們可以調換順序，先通過她弄清楚神力豐碑與魔族之間的關系，找到能夠徹底滅掉他們的辦法，然後再把她抓來，利用她淬煉血青石……”
“……到那時，即便魔王發現了我們的行動，也來不及了。隻要我們血青石淬煉成功，就可以進入異世界攻打魔族了。”
江楓誠懇地請求：
“請李族長給我一次補過機會，我能利用和她的關系，接近她，打探他們的秘密。”
“我會向老巫師轉表你的衷心，至于下一步怎麽走，待我向老巫師請示後，再商議吧。”
李族長不經意地摸了一下眼尾的傷疤，說：“下次，要做得隐蔽點……”
“是。”
在水上樂園裏，顧曉幸從更衣室裏出來後，不見冥朔，隻見兩行懸浮半空的字：異界忽天降異象，恐與逆黨有關。
随後，這幾行字凝聚成了一隻藍色的傳信鶴，飛落在顧曉幸的指尖上，聽憑顧曉幸的召喚。
冥朔的留言令顧曉幸心生擔憂，不知道冷熠又在搗鼓什麽。可她隻能在現世界裏等冥朔的消息，什麽也做不了，這種感覺真糟糕。
她來自異世界，卻不知怎麽回去，出于安全考慮，冥朔也不希望她回去吧。
顧曉幸讓傳信鶴帶信，叮囑冥朔萬事小心。
異世界，是這個世界的另一層空間。異世界與現世界的時間同步，且也有時區差異，但是，在異世界裏，是晝夜颠倒的。例如，在異世界的午夜時分，天空是亮堂堂的，如現世界正午時刻。
在異世界的白晝，天空中也有一輪太陽，陽光穿透雲層與現世界沒有兩樣；夜晚，天空中卻沒有月亮和繁星，取而代之的是類似極光的彩色光團照亮夜空。所以，有時候，異世界的夜晚比現世界的夜晚更亮。
此時，已近半夜三點鍾，異世界的都城——塓都，是烈日西斜的白晝，可天空中那一輪青日，鑲嵌在一條自西向東曲折蜿蜒的黑色裂紋裏，裂紋兩端延長至天際，好似天空被撕開了一道狹長的傷疤。
這樣持續了五分鍾後，天空中的“傷疤”又以肉眼可見的速度愈合了。
“殿下，天現裂痕，是有地煞相沖，不是好兆頭啊。”
在異世界的觀象塔樓内，觀天師待冥朔命衆官回避後，小聲對他說。
“以前出現過這種情況嗎？”
冥朔沉冷地問。
“大約八千年前，也就是第一次異界大戰時，天上也出現過這種現象。當時，叛軍用禁術将黑龍血骨鑄成了冥珠，用以吸收暗能量，以便肆意作祟……”
觀天師恭謹回答。
“冥珠？”
“是的，殿下……不過後來，冥珠被毀了。因爲此類禁器煞氣太重，鍛成之時會消耗過量的天元之氣，出現天象異常。屬下揣測……”
觀天師有些猶豫：
“……又有類似的禁器誕生了。”
(本章完)