遙想幾個月前他和弟弟艾利斯特，還有維斯帕西安家族的頭号敵人康利完成結盟的時候還信心滿滿，覺得合三方之力可以輕而易舉的擊敗伊蕾娅和她的西境聯軍。
克勞迪奧甚至已經開始提前盤算起戰後土地的分配了。
他背後的次子盟動作也很快，除了說動麋鹿谷的一衆貴族領主暗中倒戈外，次子盟的使者還跑去了金谷地。
想趁着那裏大戰剛剛結束，局勢還不穩定，看看有沒有什麽便宜可以撈，也能提前開始進行布置，這樣等到伊蕾娅兵敗，克勞迪奧就能用最快的速度接手麋鹿谷和金谷地。
剩下西境克勞迪奧暫時不打算要，因爲那裏是雙休教的地盤，就算拿在手裏也不好管理，不如丢給康利和艾利斯特，讓他們去頭疼。
總之克勞迪奧已經将一切都規劃好了，唯獨沒規劃到自己會戰敗。
集結了三家的兵力，還有兩頭巨龍以及幸存的那些翼族人的相助，又占據着鹿角門這樣的堅城，結果戰鬥卻隻持續了不到半天時間。
而且從第一刻起就完全失控了。
城中不少人還在議論着昨晚天空中的巨響和火焰是什麽，而中午的時候一些人又看到了頭頂上出現的奇怪物體。
那東西沒有翅膀，卻可以在天空之中翺翔，身後還拖着長長的橘色尾巴，飛行的速度快的離譜。
不過幾個眨眼的功夫就飛到了鹿角門上空，然後一頭撞上了城門邊的一座塔樓。
接着附近的人們便看到了令他們永生難忘的一幕，隻見黑色的濃煙騰空而起，大地仿佛也震動了一下，那座用石頭壘起的堅固塔樓頃刻之間便化作了廢墟，連帶着一旁的半扇城門也消失不見。
布拉提斯大陸上的原住民們幾時見過這麽恐怖霸道的襲擊，況且這襲擊還是從天而降。
加上之前星期六親自出手，殺死了所羅門和他幾乎所有大軍的傳聞，很容易就又讓人聯想到神罰這個詞。
或許也隻有神罰才能解釋剛才那一擊爲何會有如此可怕的威力！
這下不隻是守城的部隊，就連克勞迪奧等人也被吓到了。
他們終于明白那些翼族人和那兩頭巨龍昨晚爲什麽沒有回來了。
克勞迪奧感覺自己的心髒都驟停了一瞬，他被一種巨大的不可名狀的恐懼所籠罩。
擔心那種拖着橘色尾巴的東西下一刻也會落到他的頭上來，克勞迪奧用盡了全身的力氣，才克制住了自己拔腿逃跑的沖動。
而主帥如此下面的人的心态就更是可想而知了，當伊蕾娅的軍隊出現在鹿角門那已經消失的大門前時，城内守軍的士氣實際上已經近乎崩潰了。
隻有輸急眼的康利依舊瞪着通紅的雙目，大吼着要部下出擊，艾利斯特神色複雜，不過他也清楚輸掉這一戰所帶來的嚴重後果。
因此他最終也咬牙選擇繼續戰鬥下去，克勞迪奧見狀也隻能硬着頭皮跟上。
不過不管三人心中究竟懷着什麽心思，他們都無法更改即将落敗的事實。
特别是當伊蕾娅和她的軍隊進入城中後，火槍隊在狹窄的街道上所發揮的破壞力已經遠遠超過了騎兵。
對面的敵人往往還沒跑到面前就已經倒下了一大半，而剩下的人也被這難以理解的恐怖的一幕吓得戰意全無，抛下手中的武器轉身逃跑。
眼見敗局已定除了已經徹底瘋掉的康利，克勞迪奧和艾利斯特最終都選擇了帶領少數精銳突圍。
他們沒有從大門逃走，因爲那個方向肯定會碰到那些難纏的西境人，艾利斯特和克勞迪奧這會兒已經被伊蕾娅給打怕了，他們最終選擇了用繩索降下陡峭的山崖。
雖然成功脫困并且順利回到了領地上，但是從那以後克勞迪奧就有些茶飯不思了起來。
因爲這一次他所面對的對手實在是過于強大了，伊蕾娅給他帶來的壓迫感甚至比當初的所羅門還要大。
任憑克勞迪奧想破腦袋，也找不出擊敗伊蕾娅的方法，而且被他寄于厚望，一直爲他奔走謀劃的次子盟，也同樣陷入了沉默。
他隻能眼睜睜的看着對手一路橫掃，先是奪取了紅原，接着又以驚人的速度占領了新月地、新陸等地。
同時那些原本投奔了克勞迪奧的領主，在看到伊蕾娅和她的西境大軍氣勢如虹後也開始動搖。
克勞迪奧變得疑神疑鬼起來，不知道自己還能信任誰，現在的他看誰都像叛徒，也不敢再私下會見手下的封臣，擔心會步入特裏斯坦的後塵。
最後走投無路瀕臨崩潰的克勞迪奧選擇了主動向伊蕾娅投降，并接受了伊蕾娅開出的三個條件。
他公開宣布放棄皇位的争奪，交出在鹿角門謀害特裏斯坦的叛徒伊凡，除此之外還帶着次子盟的首領一起去獅心堡觐見了伊蕾娅。
兔子小姐對于次子盟這個最近一段時間飛速崛起的神秘組織幕後領導者的身份也挺感興趣的。
能想出将家族次子們的力量聯合在一起的家夥顯然不是個簡單的人，他們甚至還險些将克勞迪奧這位次子給真的扶上了皇位。
不過在見到克勞迪奧後，伊蕾娅卻沒看到那個傳說中的幕後黑手，隻有裏奧這個負責跑腿的家夥。
“你的老闆呢。”兔子小姐問道，“他是怕我殺了他，所以不敢來見我嗎？”
“女王說笑了，我很早前就和您打過交道，深知您的爲人，承諾過不會傷害我們就絕對不會傷害我們，不管現在還是未來。”裏奧鞠躬道。
“我是這麽說過，不過是有條件的，我必須要見到次子盟的首領……等等，那個人該不會就是你吧？”伊蕾娅驚訝道。
裏奧眨了眨眼睛，“沒錯，我一直都在各方勢力的眼皮底下，但是也正因爲如此沒有人會懷疑我這個給次子盟到處跑腿的小角色會是幕後真正的首領，這個身份就是我最好的僞裝。”
“嗯，你倒是還挺狡猾的。”
“我就當這是您對我的誇獎吧，稍後我會将成員名單交給您并将次子盟解散的。”
“那之後你打算幹什麽？”
“我不知道，可能會在鄉下找個什麽地方種種地養養花吧。”裏奧聳肩道。
“那你的才能未免有些浪費了。”伊蕾娅道，“我準備組建一支艦隊并成立使團，去大海另一邊的其他大陸上轉轉，你這麽擅長交際和政治，不如也加入使團吧。”
“這個……我得想一想。”裏奧雖然有些心動，但沒有在第一時間答應下來。
“那你想吧。”
伊蕾娅說完又看向克勞迪奧，“既然我的三個條件你都滿足了，那就把這份投降書給簽了吧，你弟弟兩個月前戰死了，所以你現在應該是愛德華二世僅剩的血脈了，可以代表家族放棄皇位。”
克勞迪奧聞言眼中有不甘，有憤怒，有痛苦……不過最終還是老實拿起了筆，在白紙下方簽下了自己的名字。
随着他的筆尖離開紙面，也意味着一個王朝徹底落下了帷幕，與同時也宣告了另一個新時代的到來。