武安侯前來威武侯府，也沒什麽要緊事，除了看望下才剛出生的孫女外，也就是看下兄弟和兒子，叙叙舊，刷下存在感。
與兩位長輩相處頗爲愉快的蘇瀾，又被責令去拜見大伯母, 也就是他的親生母親。
蘇瀾趕過去時，蘇夫人正在訓誡方氏：“……你好生将養身子，争取明年再給小六添男，這樣小六才算是徹底站穩了跟腳。”
蘇瀾的火氣瞬間就上來了，卻聽到方氏低眉順目地道：“媳婦無能，沒能生出男孩。”
蘇瀾長吸了口氣，大步上前, 大聲道：“大伯母，生兒生女都是上天注定的, 芸姐兒是老天爺送給侄兒的。倘若侄兒有福，老天爺遲早都會賞我兒子的。就不勞您費這個心了。”
看着恭敬如常的兒子，蘇夫人卻是一口氣堵在胸口。
她的小六以前總在她膝前撒嬌賣癡，不知何時，就變成這副看似恭敬，實則冷淡疏離的态度。過繼給了老二後，就更是肆無忌憚地隻以大伯母稱呼她。說出來的話，看似恭敬，實則夾槍帶棒。
蘇夫人壓下心中怒火，沉聲道：“你這是什麽話？我也是爲了你好。你是嗣子，如今肩挑二房，你的首要任務便是傳宗接代。你媳婦這一胎, 合了多少人的苦心和期待？到頭來卻是個閨女，你可知外頭有多少人笑話你？”
“大伯母恕罪, 是媳婦無能。媳婦沒能一舉得男，自知有愧，故而，媳婦已經停了房姨娘和周姨娘的避子藥……”
蘇夫人斷然打斷她道：“侯府庶長子出世，就顯得你賢惠了？”
方氏本就因生産而蒼白的面容變得越發慘白：“……”
蘇瀾看着低眉順目的方氏，淡淡地歎了口氣，對蘇夫人沉聲道：“大伯母，爹娘對芸姐兒也是極其喜歡的。芸姐兒是侯府嫡長女，同樣尊貴。”見蘇夫人又要搶話，蘇瀾立即大聲道，“至于嫡長子，我和媳婦還年輕，今後有的是機會。再則，這是我威武侯的家務事，大伯母不嫌管得寬？”
蘇夫人睜大眼，不可置信地盯着蘇瀾，急忿攻心：“你……你竟然這樣與我說話，我可是你……”
蘇瀾毫不客氣地打斷她：“大伯母莫不是忘了，我已過繼給二房。如今我是二房的人，自有二房長輩管教，大伯母就甭操這個心了。”
然後又扭頭對方式喝道：“方氏, 女人的職責是侍奉姑舅，延綿子嗣，操持家務。但有一點, 你還得明白，生兒生女并無定數，全憑老天爺心情。若因生女就擡不起頭來，低人一等，那你也不配做威武侯世子夫人。”
方式：“……”忽然感動，平時待她冷淡的夫君，居然也能這般維護她。
蘇夫人：“……”這個孽子，他分明就是在指桑罵槐。
蘇瀾又道：“大伯母今日犯有兩錯，一是嫌棄芸姐兒，二是以我母親自居。大伯母口口口聲聲爲我好，那麽請問，嫌棄我的閨女是爲了我好？以母親身份壓我，也是爲了我好嗎？”
“你！”
蘇瀾恭敬地向蘇夫人施禮道：“方氏才生完孩子，還請大伯母疼惜方氏，讓她回房間休息。”
蘇夫人指着蘇瀾，連聲說了三個“好”字，最後從牙縫裏擠出：“果真翅膀硬了！”然後氣沖沖地走了。
蘇瀾大聲道：“我送送大伯母！”親自把蘇夫人送到門口。
回到屋子，方式柔情似水地偎了過來：“世子爺……”
蘇瀾道：“你好生休養，我很喜歡芸姐兒，就是爹娘也是喜歡的。别給自己太多壓力。”
方式感動道：“多謝世子爺替妾身說話。妾正擔心公婆嫌棄芸姐兒呢。如今有世子爺替我撐腰，妾便放心了。”
蘇瀾安撫了幾句，便走了。
走到門口時，又駐足回頭，方式眉目含笑，顯然心情大好，見到他回頭，又沖他嫣然一笑：“世子爺這麽看我做甚？”
燭火下，笑容柔媚，充滿了柔情，如盛綻的梨花。
其實，方氏還是不錯的，是端方柔婉的美，細心而溫柔。對兩房長輩素來恭恭敬敬，敬重兄嫂，愛護弟妹，對他更是盡心盡職。
族中同輩們的兄弟們對方氏都是誇贊居多。
長輩們對方氏的看法也偏于贊賞。
有時候蘇瀾也會在想，如果娶了顧五，她會主動給他納妾嗎？
大伯母還敢像對方氏那般，對顧五指手畫腳嗎？
顧五會如方氏這般，因生下姑娘，自知愧對他，主動給他安排通房，對他低眉順目，有求必應嗎？
看着方式溫柔的眉目，蘇瀾心中又一次慶幸，幸好沒有娶顧五！
……
在大伯母眼裏的賢惠聽話懂事的方氏，可在嗣母眼裏，卻被稱爲如面團般，不堪大用。
甯國公主對方氏也是不冷不熱的，說她的賢惠沒有鋒茫。
蘇瀾不甚理解，賢惠就是賢惠，爲何還要帶鋒茫？
芸姐兒的滿月宴上，蘇瀾的庶妹迢迢趕來，卻被安排在角落，被客人譏笑上不得台面，不得母族重視。當時他在前院，得知這一消息時，已是賓客散盡。責問方氏，爲何不好生招待小姑子。
方氏回答：“與世子爺又非一母同胞，何必費那個心思？”後來大概覺得他臉色不大好看，便趕緊描補道，“當時客人太多，一時照顧不周到，是妾身思慮不周了。”
蘇瀾不禁想到楚銳升官，大宴賓客。楚銳同父異母的庶妹楚四和離在家，在顧氏身邊幫忙，卻被客人指責“和離在家的人不該出現在人前”，顧氏當場便道：“我家四妹妹隻是遇人不淑，如今和離在家，左右無事，自要幫着我點，我也輕省不少。”還特地拿了塊新端上來的桃花酥，親自喂進楚四嘴裏，笑道，“怎樣，都是按着你的口味做的，如何？”
不過一和離在家的庶妹，縱然背靠護國公底這個頂級門弟，世人無不斷言，楚四要麽爛在楚家，要麽隻能在莊戶人家裏找了。顧五對楚四的維護，不過肉包子打狗，賢惠錯了地方。
但蘇瀾卻認爲，庶出縱然比不得嫡出，可到底是一家人。自家人都看不起，更遑論外人？
楚家姑娘普遍嫁得不算顯赫，可隻要細心查探，便能發現，楚家的姑娘，在夫家大都過得很好，除了楚四前夫外，大部份楚家姑娘，嫁入夫家便能當家作主，很快就能撐起夫家門楣。其夫婿，與楚家也是一條心。
蘇瀾也與妹夫、連襟們打過交道。後來才明白過來，女人的賢惠光表現在公婆夫婿身上，是遠遠不夠的。
很多時候，看起來端方穩重的人，并不能給嫁出去的姐妹撐腰。反而是混子之流的，敢爲了姐妹硬剛。
端方穩重的背後，除了一個忍字，便是自掃門前雪，
混賬玩意，反而是家中門面上挂着的那把刀。
這便是人性的多面性，不管再混的人，總會有閃光的一面。
(本章完)