楚老夫人在外頭聽得差不多了，這才大喝一聲：“李氏，你好大膽子！”手中的赤金龍頭拐重重敲了地面。
顧拂雲吓了好大一跳，因爲老夫人驟然舌綻春雷，聲音宏亮，如平地驚雷，差點沒把她的魂給驚掉。
裏頭有片刻的甯靜，整個院子皆是山雨欲來風滿樓的緊張氣氛。
楚老夫人氣勢洶洶地奔進屋子，那麻利的手腳，哪有古稀之年的老太龍鍾？
顧拂雲反應過來，猶豫半晌，最終還是沒有跟進去，而是悄然走人。
在顧家時，便有家規告訴她，長輩的錯處和不堪的一面，身爲晚輩是需要主動回避的。所以盡管想看錢氏的下場，也隻能回避。
不然就算處置了勇嬸，勇叔那一關也不好過啊。
錢氏跪在地上，面若死灰，幸而她的貼身丫鬟扶住她，并在她耳邊耳語了幾句。
錢氏這才重新活了回來，趕緊扶着丫鬟的手，跌跌撞撞地逃了。
婆母忤孽老太太被嫡房九叔母逮了個正着，迎接婆母的，必是雷霆重懲，她身爲媳婦，必定得佯裝不曉，才能躲過事後婆母的秋後算賬。
但内心深處，錢氏還是衷心希望，九叔母大發雌威，把這座無法跨越的高山拿走，不說休掉，至少送到家廟中關起來，也好讓她輕松快活些。
……
花容失色額冒冷汗癱軟在地的勇嬸，面對楚老夫人疾言厲色的質問，除了跪在地上語無論次地解釋，便是磕頭求饒了。
顧拂雲無法看到這個解氣的畫面，但也能腦補出勇嬸此刻的惶恐，不由樂不可支地笑了起來。
楚老夫人踩着申時末的夜色才回到國公府，顧拂雲見她臉色不好看，也不敢多問，老老實實地上前攙扶着老太太。回到延壽堂，又老老實實地給老太太端茶遞水，好一通忙活。
楚老夫人被服侍舒服了，這才道：“平時那麽能說會道的，怎麽現在成據嘴的葫蘆了？”
顧拂雲讪讪一笑，拉着老太太的胳膊撒嬌道：“祖母，您老人家明知故問嘛。”
楚老夫人輕輕點了她的額頭，笑罵道：“你呀，真拿你沒辦法，你這睚眦必報的脾氣哦，與大郎倒是挺像的。”
顧拂雲繼續賠着笑臉：“世子爺也是這般脾氣嗎？呵呵，所以說，不是一家人，不進一家門嘛。”
楚老夫人賣夠了關子，這才道：“你覺得，李氏會被如何處置？”
顧拂雲茫然，想了一會兒才道：“這個，媳婦忤孽不孝，已犯七出。但勇嬸子情況不同，她不但替夫家生兒育女，又還替公公守過孝。休掉她肯定是不現實的。依我看，要不就是送家廟，要不就是在家閉門思過。”到底是做了婆婆的人，就算不顧忌李氏，也得顧忌幾個孩子的臉面。有一個不孝忤孽的母親，爲人子女的又有何臉面呢？連帶整個楚家都得跟着蒙羞。
楚老夫人贊許地看着她，緩緩道：“你說得沒錯。李氏這種人，死不足惜，依她對你七祖母的所做做爲，休掉她十次都綽綽有餘了。但李氏畢竟替楚家生兒育女，又是做了婆婆的人，你勇叔和兩位從兄也都是有差事在身，要是傳揚出去，你七叔祖這一房，就真的擡不起頭了。說不定還得卸下差事，回河北老家罰跪祠堂呢。”
顧拂雲深以爲然。李氏不孝，身爲丈夫的勇叔也是大有責任的。如果勇叔真的孝順自己的老娘，李氏也不可能有那麽大的膽子敢對七祖母不敬。而發現李氏不孝的又是隔房的嫡妻老太太，要是傳揚出去，勇叔這一房丢官罷職都是輕的。
所以，李氏隻能爛在鍋裏，還不能聲張出去。
而李氏的處罰也出乎顧拂雲意料，奪去管家大權，在家專門服侍婆母，将功贖罪，以觀後效。若讓婆母不滿，便送家廟，再無二話。
顧拂雲咕哝道：“要是換成我，另願去家廟，也不願再呆在婆母身邊。”七祖母受了李氏這麽多年的氣，如今翻身農奴把歌唱，還不往死裏折磨李氏？
楚老夫人便笑她天真：“你以爲呆在家廟就不受苦了嗎？犯事的家眷送入家廟，那可是卯時起就得耕種勞作，漿洗做飯，挑水灑掃，酉時起還得挑燈織布，椿米磨面，極是辛苦。一日兩頓粗米，就鹹菜下飯。葛麻粗布加身，枯黃草履裹腳，夏日酷暑難耐，冬日冰霜難捱。日複一日，你願去家廟嗎？”
顧拂雲趕緊搖頭，相比而言，還是服侍婆母舒服些，盡管會受些羞辱，但也不至于過着家廟那樣的生活。李氏到底生了兩子兩女，經過一段時間的伏低作小，七祖母消了氣，幾個兒女再求下情，李氏再痛哭流涕一番表示忏悔，這事兒就過了。
不過經此一事，想來這李氏不會再跑來對她指手畫腳了。
顧拂雲表示很舒服。
但楚老夫人卻潑她冷水：“你是報複了李氏，但你可有想過，李氏還有一對閨女？閨女素來向着自己的親娘，自己的親娘吃了這麽個大虧，丢了那麽大的臉，焉能不恨你？”
顧拂雲悚然一驚，又趕緊跪下來，拉着楚老夫人的胳膊誠懇道歉道：“祖母，我錯了。”
……
楚銳下衙回來，得知媳婦不在挽月堂，便去了延壽堂，知道勇嬸被媳婦整到失去管家權，還被扣了個大逆不道的名聲，心中也有些慌恐。勇嬸不過是在言語上欺負了媳婦，便被這般報複。那我不但讓她失了名聲，讓她蒙受那麽多的不白之冤，還讓她陷入蘇家泥潭裏那麽久，也不知要怎麽報複我。
面對祖母對媳婦的指責，楚銳趕緊道：“祖母，您孫媳婦年輕，進門第一天就受委屈。這誰能忍受？阿拂雖是新婦，卻也是國公府的世子夫人，您的孫媳婦。要是讓一個隔房的嬸娘給欺負了還不反抗，丢她自己的臉面是小，給您老人家丢臉才是大。而勇嬸子還三番五次給阿拂難堪，給她點顔色瞧，也是常理。也要讓外人知道，我護國公府的人不是那麽好惹的。再說了，勇嬸子這些年來，對族中哪個新婦慈愛過？對自己的兒媳也都那樣。李氏的兩個女兒不足爲慮。反正勇叔家遲早是锢從嫂當家的，隻要锢從嫂感激咱們就是了。想必锢從嫂鎖從嫂也該明白，這嫁出去的女兒潑出去的水，小姑子再如何厲害，終究管不着娘家的事。”
顧拂雲一聽，拼命地點頭，對呀對呀，雖然得罪了李氏的兩個閨女，但兩位從嫂想來會很感激她的。尤其是锢從嫂，今後不但不用像丫鬟般服侍婆母，還能管家理事，進門不過三年，便能翻身農奴把歌唱，多難得的機遇啊。
楚老夫人無言地看着自己的大孫子，心中好笑，也真是難爲他了，爲了媳婦，還能找得出這樣的理由。
于是楚老夫人道：“就你歪理多。這回老婆子之所以陪着你媳婦混鬧，一則是見不慣李氏總愛欺負新婦的嘴臉，二則也是替你七祖母出口惡氣。三則，”頓了下，看着孫子孫媳婦，語重心腸地道，“大郎，你要記着，你是楚家嫡系，又是世子，自該有世子的尊榮體面。你媳婦與你夫妻一體，一榮俱榮，一損俱損。”
楚銳趕緊跪了下來，表示受教。
顧拂雲見狀，也趕緊跪了下來。
楚老夫人又對顧拂雲道：“大郎媳婦，身爲大家婦，本該溫柔娴雅，端方得體。但也得看地兒。你要記住，你雖是大郎的媳婦，還是國公府的媳婦，更是楚家嫡支媳婦，你的一言一行，皆代表我國公府。堂堂嫡支若是讓旁枝偏系給淩駕到頭頂，那也不用混了，回家重爐再造吧。”
顧拂雲喏喏稱是。
楚老夫人又道：“這次對付李氏，你雖做得過火了些，但也情有可原。所以祖母也就替你做了回先行軍。以後再遇上這樣的事，你要多與大郎商議。楚氏各房各支關系紛雜，若嫡枝爲樹幹，旁枝便爲樹枝。有幹無枝，也難成參天大樹。你身爲嫡支媳婦，團結宗親，友愛四鄰，亦是你的份内事。咱們這樣的豪門宿族，很多時候，個人的委榮辱在家族利益面前，又得退一射之地。祖母不是要你忍氣吞生，而是凡事要三思而後行，一切以家族榮辱爲先。”
“你，明白了嗎？”
顧拂雲趕緊磕頭道：“多謝祖母教誨，孫媳明白。今後一定三思而後行，絕不損害嫡支形象。”擡頭看着楚老夫人，又加了句，“還有利益。”
楚老夫人臉色稍雯，這顧氏雖然父兄不得力，好在頗得顧老夫人真傳，雖有不足之處，卻也是可堪造化的。