樹木高牆間的穿行過程十分順利，除嬰孩的哭聲，再沒有别的幹擾。
随着距離的深入，易辰也變得駕輕就熟，隻需要一隻手伸直在前，就能讓面前的樹幹自行移開。
而且在這個過程中易辰也逐漸發現這些高牆樹木的不同點，
流淌在樹幹的汁液确實混着一股血腥味，這必定與它們根部吸收的養分有着直接關系……正是這樣的特殊養分能讓它們形成這樣超乎常理的百米高牆。
至于金就像是來旅遊的一樣，很悠閑地跟在背後，甚至還有空閑聊。
“沒想到你這個男人對植物的控制居然這麽好……以後是準備開診所嗎？”
“暫時沒這個打算。”
“最好以後也沒有這個打算，【診所】這東西本就是組織用來束縛人才的。
像我這樣盡可能減少與錫安的聯系，待到錫安的價值被榨取幹淨後，我就會離開這裏，到時候一起嗎？”
“專注眼前的任務，金。”
“無聊的男人。”
于樹牆間穿行整整三百多米，終于剝開最内層的樹幹。
迎接兩人的并非什麽世外桃源，也沒有任何撥雲見日的舒适感……不但沒有任何的陽光，反而來到更爲黑暗、不見一絲光亮的内部區域。
近百米高的高牆頂部，樹枝的生長同樣超乎常理，密集、相互交織且疊加。
無數枝葉組合成【蓋】，将高牆内部的一切都給籠罩。
同時還混着一種灰化帶來的霧氣組分，填塞着樹葉間的空隙，不讓一丁點的陽光透射進來，形成一種絕對黑暗的封閉區域。
普通人在這樣的林間走上個兩三分鍾，幽閉感便會如爬蟲般席卷全身。
易辰低頭觀察着流淌于皮鞋間的灰化氣息，濃度與暮色診所相當，已達後期階段……隻是這裏的覆蓋面積更大，影響區域更深。
可能會出現類似于輸液女醫生、繃帶護士那樣的非常态病者。
在灰化的影響下，
生長于内部區域的樹木，不再挺拔向上，而是以各種怪異歪曲的角度胡亂生長，
樹枝就仿佛人類的手臂，毫無光澤的暗色樹葉則像皮膚般貼在樹枝表面，甚至嵌在其中，看上去相當詭異。
部分樹木在灰化的催生下顯得額外‘肥胖’，樹幹中部變得腫脹不堪，
一股股濃稠的淡綠色液體不斷流出，最終又沁進土壤重新化作養分。
此外，
樹木表皮及其周圍地面均生長數量龐大且密集的真菌。
其中一些個頭較大的真菌，頂部呈開口狀，能像人一樣進行呼吸……每次蠕動都将呼出加深灰化效果的孢子體，促進着林間的變異現象。
這些飄散于林間的灰色孢子還能進一步遮蔽視野，就連煤油燈的光芒都會受到限制，可見範圍被限制在十米左右。
因小葡萄的存在，易辰的可視範圍還能擴大一倍。
小葡萄忽然傳音過來：『很濃郁~這裏并不比暮色診所差多少，威廉你可要小心哦。待會兒運氣不好，又遇上一位開源病人可就真的要死人了。』
『别烏鴉嘴，我會注意的。』
易辰邁步來到一棵正在流膿的病化樹木前，試着将手掌貼于樹皮，去感受内部的具體情況。
“嗯？腫瘤嗎？”
樹皮之下居然長着肉紅色的惡性瘤體，正是這樣的腫瘤結構導緻樹幹腫大且流膿。
而且腫瘤表面還連接着維管束的流質運輸結構，通往樹木底端。
“下端根部似乎連接着什麽東西。”
誰知，
金也跟着過來，直接上手指沾染着濃汁，放于舌尖細細品嘗。
“有一股血與肉的味道！果然與根部有關嗎？我們來看看是什麽情況吧。”
沒有與易辰進行任何的商量，
金以雙臂抱住樹幹，一條條紅色絲線遍布她的手臂……借由爆發性的力量，硬生生将這棵樹拔出地面。
易辰并未阻止，而是認真看向根部。
映入眼中的畫面使其眉頭緊鎖，心中不适。
被拔出的樹木根部，一條條飽滿、潤滑的根須居然在自行扭動，與其說是根須，更像是章魚的觸手。
如同活體的根須相當活躍，甚至想要逆轉過來紮進金的手臂間，隻可惜長度不夠……
“這些根須到底在吮吸什麽？”
易辰将煤油燈移至地面洞口，探頭看向底部。
一滴冷汗于額頭表面溢出，
視野間，一種無法被歸類于當今生物學的‘幼體’被埋在下面，
生有類似人類的四肢，但各自長短不一，且有着蹄子、肉墊等結構。
體表生有黑色毛發、長着雛形羊角，以及類似于豬的鼻子。
整體像蚊香似的盤在一起，蜷縮于最底部，
布滿體表的窟窿眼，随着幼體的呼吸不斷閉合與開啓，似乎想要有根須插進它的體内。
就在這時，
幼體的眼睛突然睜開，
眼瞳呈‘一字型’，注視着上端的窺探者，
歪裂的嘴巴一張一合發出怪異的叫聲，似乎因缺失根須而痛苦。
“這家夥并不是養分，而是與樹木保持着一種「共生關系」，互相提供所需的營養物質。
金，把樹放回去吧，暫時不要打草驚蛇，我們的探索才剛剛開始。”
然而。
金的手指輕輕一搓，
一朵由血線編織的簡易紅蓮捏于指尖，
随着手指的松開，紅蓮飄落，落在怪異幼體的身軀表面。
體表紮根、
紅線入侵，
遍及全身，
啪！
幼體如炸彈般爆裂，血肉蒸發。
沒過多久，
被拔出土地的樹木也由根須開始衰敗幹癟，整棵樹在不到五分鍾内老朽死亡。
“這種可憐的家夥，【死亡】可是最好的贈禮~你不覺得我的做法很紳士嗎，威廉？”
……
同一時刻。
森林深處，某處隐秘且完全灰化的密室間。
一位身披宗教服飾，頭戴鑲金、綠植紋路主教冠的老人于座位間醒來。
随着他緩慢擡起滿是皺皮的枯瘦手掌，
黑暗間聚集出一位身着黑色教袍的神秘人，跪于他的面前。
“主教大人，有何吩咐？”
“有來訪者……”
“繼續給我們送營養品進來嗎？這群人類可真是大方。”
“這次有些不同……先讓劣質的村民們去迎接吧，試一試他們的能耐，有必要的話可以開啓測試。
我們的計劃還在進行中，一定要謹慎行事，西奧多。”
“是。”
被稱爲西奧多的男人快速退于陰影間，消失不見。
由夢中醒來的主教似乎因爲長期久坐而身體不适，想要調整一下坐姿體态。
在他艱難完成身體的挪動後，
伸手掀開自身的教袍，露出肥胖而滿是皺褶的肚皮，
詭異的是，
居然有着一根同樣布滿皺紋的臍帶由主教的肚臍延伸出來，另一端連接着他的座椅。
似乎将他固定在這裏，
又好似借助臍帶的傳輸功能，不斷爲主教吸納着座椅下面的營養物質。
隔着座椅下端的縫隙，隐約能嗅到陣陣屍臭味。
(本章完)