易辰在生前曾見過無數張虛假的嘴臉，就連平日裏‘親密無間’的玩伴都時刻帶着一張虛假的面具。
如若無法甄别，必将淪爲最底層的存在。
正因如此，
易辰在下水道與老人交談時，僅僅兩句話就能窺探出對方戴着的虛假面具，并且太過明顯，毫無演技可言。
不過，
眼前這位劇院老闆，雖外表戴着面具，其本質卻十分純粹。
言語與行動間均沒有任何的虛假成分，與綠湖鎮的旅店老闆屬于一類人。
這也是易辰決定認真出演的根本原因，
如若能與‘月民’建立關系，将十分利于任務進程的推動。
而且易辰也從剛剛的戲劇文本間讀取到一個重要信息。
暮色診所的主要負責人-麥考夫醫生居然與‘月痕’相識……這個信息能直接證明易辰最初接下任務時的猜疑，假月事件與診所真的存在着關系。
【老約翰劇院】，前廳酒吧。
老闆化身酒保，爲衆人調制着他最拿手的雞尾酒-‘女巫與怪物’，取名于他最喜歡一場話劇。
埃德蒙等人因第一次與「病者」保持中立關系，顯得有些拘謹。
隻有易辰端着紅黑分層的雞尾酒，細細品嘗起來。
“約翰先生，在請你幫忙前，還需要确認一些信息。
剛才我們演出的戲劇中，麥考夫醫生與‘月痕’到底是什麽關系？”
“涉及月痕大人的事情，我本身也不太清楚。
我所知道的已經完全表達在戲劇上，隻知道月痕大人曾經似乎是診所裏的一位特殊病人。
再具體的話，我也不清楚了。”
當老闆給出這個關鍵性信息時，
埃德蒙等人也是無比震驚，沒想到假月事件與診所真的存在關聯……對于【醫生】這一崇高職業的向往與崇敬，遭到一定的沖擊。
埃德蒙也在此時插話，
“假月事件爆發時，你還隻是初期感染，甚至不具備獨立意識……你是怎麽知道開源病人與診所的關系？”
“是否相信由伱們自己……這些信息隻是在我直視月亮時，窺探到關于月痕大人的一些過往經曆。”
這時，坐在吧台最遠處，一向很少說話的達格伯特給出想法。
“組織将‘假月事件’設爲機密的原因，可能與這背後對應的，有悖于紳士品格的惡劣事迹相關。
展示給我們的資料，也是經過修飾、故意隐瞞診所的問題。”
這番話正好給了易辰一個思維刺激，跟着達格伯特的話語接下去，
“沒錯！回收秘藥很有可能隻是任務的表層，組織安排給我們的回收任務，有一定可能就是想要測驗我們的‘探索’水準。
是否能從虛假的線索背後，挖掘出隐藏的真相。”
聽到這裏，
尤利安娜也微微點頭，撩開黑紗，第二位飲起杯中的雞尾酒。
隊長埃德蒙也跟着飲酒，長歎一聲。
“我在幼年時期，家族裏的長輩就經常告訴過我……病化本身以及它所影響的外物并不可怕，隻要足夠強大，便能根除斬殺。
真正可怕的東西在于自身的染病，且對此渾然不知。
或許麥考夫醫生早就在對抗病症的過程中遭到影響。
不過，診所背後的真相還是等我們親自挖掘出來，再做具體的讨論吧。”
說着，他又撓了撓頸部的針孔，周圍鼠毛也比白天更多了。
劇院老闆自然也注意到這個細節，輕聲說：“你們與山上的那隻老鼠接觸過嗎？”
易辰回應：“沒錯，我們此次來到【維納爾市】的真正目的地，就是廢棄診所……需要你幫忙的地方，也在那裏。”
“哦~原來如此。”
老闆也是聰明人，結合針孔傷口、衆人收集月皮的事情，一下便理清了來龍去脈。
“我們這些殘存的月民在彙合期間，也去過山上的診所，試圖找到更多的月民……然而那隻藏于地下深處的老鼠卻直接吃掉了我們的兩位同伴。
卑鄙而陰險，
他似乎因某種原因，變得比我們更加強大，與「月的距離」也更近一些。但也因此被禁锢在地下，無法脫離。”
話題到此，
易辰立即抓住機會，目光與老闆的銀色眼瞳相對：
“約翰先生，願意協助我們殺掉那隻老鼠嗎？如有你提供的‘表演協助’，我們的勝算将大幅提升。”
“樂意之至。”
……
距離【一周】的時限還早。
在确認劇院老闆的‘友善’後，大家也就留在劇院間休息。
另外也需要确認一件事，
也就是同位空間的影響是否會作用于市區，衆人也是一直等到淩晨零點，
結果是……沒有。
淩晨時段的城市廢墟依舊漆黑，根本沒有圓月的升起。
這樣一來足以斷定，月亮所構築的同位空間的确隻作用于暮色診所，與地下深處的李先生直接相關。
劇院主廳。
四人在這裏打着地鋪，卸下戒備。
埃德蒙的心态也完全放松下來，與旁邊的易辰進行着睡前的閑聊。
“呼~比預想的還要順利。威廉，我這個隊長的風頭都被你給搶光了。”
“沒什麽，我隻是比較擅長與他人打交道而已……”
“與病者打交道可完全不一樣~話說你是怎麽做到的，或者說從哪得來的經驗？你這半年可是一次任務都沒執行過。”
“就是綠湖鎮那次……”
與衆人逐漸混熟的易辰，話語也漸漸多了起來，将綠湖鎮的經曆講解了一次。
“你……真不怕死嗎？居然在沒有任何保障的情況下，信任相識兩天的病者，讓他們将你送至【監視者】的面前？”
“算是我在那種局面下的一場豪賭吧。
當然，賭博的前提也在于我對兩人的觀察。開旅店的兄妹倆與劇院老闆相類似，他們的臉上并沒有戴着僞裝用的面具。
也正是那場豪賭讓我意識到‘與病者交流’的重要性。
後續在組織對我們的評審中，考官們也沒有否定這一行爲，說明組織内部也一定程度贊同這樣的特殊交流。”
埃德蒙一改平日間輕松陽光的常态，變得頗爲正經，似乎想起了什麽。
“與病者交流，可沒有表面上這麽簡單~但凡是活在這個世界上的人類，本能性都會排斥喪失人之根本，如同世界病菌般的【病者】。
這是一種生理上自帶的排斥，難以摒棄。”
易辰卻很淡然地回答，“我并沒有這樣的感受，我隻是通過經驗來判斷他們是否可以接觸，是否值得信任而已。”
聽着這樣的回答，讓埃德蒙想起了什麽。
“難怪你能在成爲紳士前，完成「病化結晶」的接納。
威廉，你應該就是爺爺口中談及的那類人……”
“什麽人？”
“能夠完全适應這個病态世界，輕松融入其中，但又保持自我的……【瘋子】。”
(本章完)